经过严格的身份认证，亚瑟、安弥和纪元三人终于进到了RBAP的内部。
RBAP的大厅高大空旷，穹顶高得望不到顶，光线从那些遥远的巨大天窗中投下，在空气中悬浮的微尘里折射出一道道冰冷而稀薄的光柱。
脚下是擦得光可鉴人的大理石黑白方格地面，冰冷坚硬，每一步踩上去都会发出清脆的回响。
偶尔有几个穿着笔挺黑色制服的文职人员，抱着厚厚的文件目不斜视地飞快走过。
安弥无比清晰地意识到，她真的离开灰港分部那个总是飘着咖啡和苹果派香气的家了。
由于常来办事，亚瑟对这一切早已习惯。他径直走向了大厅中央的圆形接待台。
接待台后坐着一个面容严肃、戴着金丝眼镜的中年女人。
她头都没抬，用一种公事公办地语调说：“身份证明。来访事由。”
亚瑟将一份盖有红色印章的调职文件和他们三人的身份徽章从窗口递了进去。
女人接过文件，一页一页地翻过确认，又将徽章放在了旁边的一个泛着冷光的金属仪器上验证真伪。
确认无误后，她从旁边抽屉里拿出了一个临时的电梯卡，和他们的文件徽章一同递了出来：“入职去四楼413马库斯主管那里报道。”
她对他们的来历毫无好奇，只有一种完全程式化的处理态度。说完便低下了头，继续处理自己手头的文件，再也没有看他们一眼。
亚瑟对接待员那冰冷的态度习以为常，他接过文件和电梯卡，转身对安弥和纪元说：“走吧，我们去四楼。”
RBAP的电梯是一个需要手动拉开栅栏门的黄铜笼子，刷完电梯卡，整个轿厢摇晃了一下，才开始慢吞吞地上升。
电梯在四楼停下，门一打开，一股与楼下那冰冷空旷的氛围截然不同的、温暖的气息便扑面而来。
空气里飘着一股淡淡的红茶香气，还混杂着一丝刚刚出炉的、带着黄油香气的饼干的甜味。
走廊铺着厚厚的深红色地毯，墙壁是温暖的米色，上面挂着几幅描绘着宁静田园风光的油画。
“413室就是这里。”亚瑟在一扇深棕色的门前停了下来，上面挂了一块黄铜门牌，用漂亮的哥特体写了“413”。
说罢，他便轻轻敲了敲门。
“请进。”门里传来一个温和醇厚的男声。
亚瑟推开门，安弥和纪元跟在他的身后，看到了那个坐在宽大办公桌后的男人。
他大约四十多岁，身材微胖，棕色的头发梳理得一丝不苟，带着发油的光泽。他穿了一身最标准的文职马甲和衬衫，戴着一副金丝眼镜，脸上挂着和煦而慈祥的微笑。
一看到亚瑟，他立刻站起身从办公桌后绕了出来，面露惊喜：“亚瑟！我的孩子，你终于来了！”
他张开双臂，给了亚瑟一个结实的拥抱，“灰港的事情我已经知道了。这些秘密教团的人真是丧心病狂，他们必须得到惩罚。自从听说了这件事，我就一直很担心你，现在看到你好好地出现在这里，马库斯叔叔总算放心了。”
他松开亚瑟，温暖而干燥的手轻轻地拍了拍亚瑟的肩膀，然后把目光转向了安弥和纪元。
“想必，这两位就是你在电报里提到的另外两位幸存者吧？”他微笑着对安弥伸出手，“你好，孩子。我叫马库斯·克雷格，是这里的后勤主管。你可以叫我马库斯叔叔。”
安弥下意识地伸出手，与他的手掌握在了一起。他的手干燥温暖，一种久违的、属于长辈的亲切感，让她那颗自灰港覆灭后就一直紧绷着的心不由自主地放松了一丝。
“您好，克雷格先生。我是安弥。”
“叫我马库斯叔叔就好。”他笑着纠正道，然后看向纪元，“这位想必就是纪元调查员了。我对你的档案有印象。欢迎来到总部。”
纪元平静地点了点头，没有说话。
马库斯并不在意纪元的冷淡，热情地将他们引向一旁的会客沙发，那里的小茶几上正放着一壶冒着热气的红茶，和一盘烤得金黄酥脆、散发着浓郁香气的黄油饼干。
“坐，都坐下吧。”他一边为他们倒茶，一边用一种充满关切的语气说道，“我知道，你们刚刚经历了一场可怕的噩梦。总部那些官僚的决定，我很抱歉。但请你们相信，逝者的功绩，我们每一个人都不会忘记。”
他将一杯热气腾腾的红茶递到安弥手中，眼睛里充满了真诚的关怀。
“孩子，别怕。”他说，“从今天起，这里就是你们的新家了。无论遇到什么困难，都可以来找马库斯叔叔。”
“我认识你的父亲，安培风。”他看着安弥，声音里带着一丝怀念，“啊，安……他是个了不起的人，虽然这些年联系不多，但他一直是我非常敬佩的一位同僚。我们年轻的时候，在总部还一起喝过酒呢。”
安弥端着茶杯的手微微一颤，从踏入这座冰冷建筑之后就一直悬着的心终于得到了一丝喘息。
那杯醇厚的红茶和香甜的饼干，似乎真的有某种魔力，抚平了她连日来紧绷的神经。
马库斯熟练地为他们办理好了入职手续，将三枚崭新的调查员徽章和三把对应新宿舍的黄铜钥匙，交到了亚瑟手中。
“好了，孩子们。手续都办完了。”
他微笑着站起身，从办公桌上拿起一份文件，走到了他们面前。“你们归属于城市响应科，科里的主管是哈里森先生。他那里刚好有两个很好的孩子还没有队伍，他们将和你们一起组成一个小队，由亚瑟你来担任这个小队的队长。菲尼克斯家族的维多利亚小姐担任副队长。她和你一样，年纪轻轻就成为精英调查员了呢。”
“你们现在可以去哈里森主管那里报道了。他的办公室是三楼的307室，我已经打好了招呼，他正在等你们。”
亚瑟接过文件，“谢谢马库斯叔叔。”
马库斯笑着点了点头：“记住，无论遇到什么问题，都可以来找马库斯叔叔。”
告别了马库斯，三人乘电梯来到了三楼。
与四楼那飘着红茶香气的宁静不同，三楼的氛围显得冰冷而肃杀。走廊里不时有穿着黑色战斗制服调查员行色匆匆地跑过，空气中弥漫着一股淡淡的硝烟
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和机油味。这里是RBAP的前线部门。
307室的房门紧闭，亚瑟敲了敲门，只听到里面响起了一个冷漠的男声：“进。”
哈里森的办公室陈设简单，充满了实用主义的金属感。
哈里森主管是位身材瘦削、神情倨傲的中年男人。看到他们进门，开门见山地说道：“亚瑟·索恩？马库斯已经打过招呼了。你们的办公室在地下一层B102室，你的两个队友已经在那里了。”
“至于你们的工作内容，稍后我会派人去通知你们，你们先去办公室待命，学习一下RBAP员工手册。”
说罢，他又补充了一句：“记住，在我的科室，只有两条规则：第一，服从命令；第二，完成任务。做不到的话，就给我走人。”
说完，他便不再言语，仿佛他们已经从这个房间里消失了。
亚瑟的嘴唇紧紧抿成了一条线，但他还是立正回答：“是，主管先生。”
便带着安弥和纪元离开了办公室。
走出307室，安弥能清晰地感觉到亚瑟身上那股压抑着的薄怒。但在这个等级森严的地方，他们没有任何可以反抗的余地。
当他们找到那间位于地下的办公室时，才发现它是一个废弃已久的档案储藏室。
空气中弥漫着尘埃和旧纸张的霉味，只有几盏电石灯在天花板上发出昏暗的微光，勉强照亮这个破败的空间。墙边堆满了落满灰尘的文件箱。
然而，在这片破败之中，却有两个格格不入的身影。
一个面容精致的女子正坐在一张唯一看起来还算干净的桌子旁。
她拥有瓷白的皮肤和紫焰般的眼睛，一头如火焰般耀眼的赤红色长发，用黑色的丝带在脑后高高地束起了一个马尾。
她身穿一身剪裁合体的黑色战斗服，此时正用一块丝绸手帕专注地地擦拭着一柄造型华丽的银色刺剑。
即便只是坐着，她的背脊也挺得笔直，对周围的污秽视而不见，仿佛自带与这个世界隔绝的、骄傲的结界。
而在房间的另一个角落，坐着一个面容苍白的棕发青年，他已经在这里建立起了自己的“领地”。
他的面前是一张堆满工具的工作台，上面摆满了各种奇形怪状的零件、烧杯和闪烁着微光的炼金装置。
此时他正戴着一副护目镜，全神贯注地用一把精巧的镊子，夹起一根比发丝还细的金属线，试图将其接入一个复杂的黄铜仪器中。他沉浸在自己的世界里，完全没有留意到有人进来了。
亚瑟清了清嗓子，打破了这诡异的沉默。“你们好。我是来自灰港分部的亚瑟·索恩，这两位是我的同伴，安弥和纪元。接下来，我们就是队友了。”
“维多利亚·伊格尼斯·菲尼克斯。”红发女人连头都没抬，只是报出了自己的姓名，便继续擦拭自己手上的银剑了。
棕发青年听到了声音才知道来人了，摘下了护目镜，露出一双如同琥珀般沉静的眼眸。
他对着三人点了点头，声音温和：“你们好，我是伊桑巴德·卡斯比安·布莱克伍德。你们可以叫我芬恩。”