他怎会与章家搅到一处去...若真是他的话,此事势必不可能善罢甘休了,而且——
自己平静的生活即将被打乱,这种不在掌控中的无序感使得朝娘无端烦躁起来。
“他跑定州来做什么?”
“暂时还未打听出来,只是那日找人问过他们落脚的宅子挂在章家名下。”
陆时昭只能推测,“章家本就做的内贡皮毛织造生意,王多财与隔壁钱福又是因争夺顶级皮料起的争执,他现在应该是在给章家做事,只是不知他是如何去到京城,又是如何攀上的章家。”
“树欲止而风不静。”朝娘喃喃。
“无凭无据的王多财也不能奈何我们,嫂嫂缘何如此在意....莫不是有事瞒着我?”陆时昭轻声逼问。
她正欲开口——
“砰砰砰!”
“开门!”
砸门声哐哐作响。
两人同时循声望去,随即对视一眼,朝娘低头看看自己的打扮并无不妥,陆时昭方才起身去开门。
看清门外情形后面不改色地反手将院门带上,不叫人窥见门内分毫。
王多财一早便拿了章家的帖子去衙门请了官差,这会儿背着手仰着下巴站在陆家院子外面,眯着眼打量一番,见这院子小门小户,一看便是平民百姓家,气焰越发嚣张。
官差虽对他颐指气使的模样心有不满,但也不敢得罪,只得将怒气撒到不长眼得罪章家这人身上去。
是以本就满面不善的官差见到陆时昭这副从容气派越发火大。
“干嘛呢这么久不开门!”
“不知诸位官差大哥前来所为何事?”
许是陆时昭温和的语气与如沐春风的笑意稍稍平了领头官差的怨怼,想想一介平民百姓招惹上权贵也是倒霉,他的态度勉强缓和下来。
“王管事,你看看昨日是不是这人对你们动的手?”
官差将身后的王多财让出来,正对上陆时昭清冷平静的眸子,熟悉的感觉一闪而逝,王多财不解的看着这眉眼如画的年轻男子,一时竟被其容貌所摄,回过神来道,“不是他。”
说着拎过旁边的手下,“昨儿不是让你跟着的?!”
“财哥,没,没跟错啊!那两口子就是进了这家门的!”
官差将昨日城外的事简单道来,只是是非黑白全然被王多财等人颠倒过,陆时昭静静听着,最后方才拱手道,“小生姓陆,乃府学学生,本届乡试解元,昨日一直在家中,不曾出过门,何论出城与人争斗。”
带头的官差闻言打量他一番,见他相貌气质不俗,与传闻中的年轻解元的确对得上号,忙收敛神色,态度端正起来。
王多财垮着脸心情极差,偏他手下还没眼色,一个劲儿想要证明自己昨夜没看错,“不可能!昨天我分明见着那两人进了这家门!”这人绞尽脑汁回忆,突然一拍手,“我想起来了,昨日来开门的是个女人,长了个狐媚子模样,挽着妇人发髻,眉尾还有颗痣!”
这话一出,陆时昭笑意越发浓郁,只眼底晦暗一闪而逝,见王多财若有所思的模样,并未接茬。
“不知陆解元家中是否有女眷?”
“家中仅一长姐,却并非这位形容的模样。”
官差讪讪,不是传闻说这位年轻解元脾气极好,性子平和温柔的嘛?
王多财看向他身后紧闭的大门,踌躇不定。
这官差态度明显与来时不同,怕是想和稀泥,难道他这一身伤就白挨了?
“门外这样大的动静,陆公子长姐不出来解释一番吗?”若非心里有鬼,怎么不敢出来见人?
陆时昭敛了笑,看着王多财冷声开口,“官差大人,平白无故便要往我姐弟二人身上泼脏水怕是不妥。多少街坊邻居盯着,读书人的名声何等重要?说不得今日我便只能上衙门去找知府刘大人讨个公道了。”
官差看着眼前这一幕,左右为难。
一边是章家管事,一边又是据说知府大人颇为欣赏的年轻解元。
这时,王多财另一名手下匆匆跑来,在他耳边嘀嘀咕咕说了几句话,王多财眼睛瞪起。
随即不情不愿的对着官差一拱手,“既然陆解元家中女眷不便,那就算了吧,我另寻法子将那人揪出来便是,叨扰了。”
几名官差见状也松了口气,虽不知道这姓王的吃错什么药了,到底是能不得罪就不得罪的好。
冷眼看着他们离去的背影,陆时昭利索的转身回去。
“嫂嫂,这些日子生意先停一停吧。”至少待他将王多财的来历打听清楚,若是偶然还好,若是于他二人有碍....
“好。”
她心知安稳日子已经到头,但并未反驳他。
---
章家定州别院。
王多财匆匆赶回来,一路小跑着进大门,绕过花廊径直去了正厅。
厅中坐着一气质温润的贵妇人,看着不过双十年岁,身形削薄,神色端庄,容貌生的极为秀雅,正是时人最为欣赏的清瘦美人。
听见脚步声,贵妇抬头扫了王多财一眼,见他形容浮夸猥琐,眼角带伤,面不改色的温声道,“听说你昨日在城外同人起了口角?”
王多财忙跪下回话,面带谄媚,“回小姐,不过一些个不长眼的地痞无赖罢了,哪敢惊扰小姐尊驾。”
章若柳不置可否,从丫鬟手上接过金簪,慢条斯理挑弄着几上香炉,说话时语调轻缓十分柔软好听,王多财却大气不敢喘。
“既是地痞流氓,径直打杀了便是。你倒好,不但没把人按下去,还叫人家主子找到我跟前儿来了。”
王多财匍匐在地,眼珠子飞快转动,连声告饶,“小姐恕罪!奴才办事不力!请小姐开恩!奴,奴才也是奉了姑爷的命,想着寻些新鲜玩意儿讨宫里主子们欢心,哪想对方明知道是章家想要这皮子竟还不肯让...”
“不过一张皮子,用得着如此兴师动众?”她章家巨富,要什么东西找不着?
“娘娘三令五申,在外需得谨言慎行,不可仗势欺人,与民争利,你当耳旁风了不成?”
王多财支吾着不敢答话,只得将头埋得更低了些。
这时突然从厅外进来一丫鬟,王多财认出那是小姐身边陶嬷嬷的女儿喜儿,心头闪过一丝不妙。
喜儿将自己方才打听到的情况悄声告诉陶嬷嬷,陶嬷嬷眉头拧起,随即将情况禀告小姐。
“陆解元?”章若柳秀眉微蹙。
王多财一听,不敢隐瞒,立刻膝行上前,将陆家门前的事一一汇报,着重强调并未强闯进去抓人。
“若不是我派去的人脚程快,怕是你已将人得罪狠了。”
章若柳难得动了一丝真怒,“如此年轻有为的解元,来年说不得便要金榜题名,也是你能轻易得罪的?”
王多财心中不以为意,嘴上连连认错,“是奴才有眼无珠,奴才行事有失分寸,明日一早便备上厚礼上门请罪。”
章若柳垂眸,迟疑片刻,“不必了,今后你莫要往他跟前去。备礼之事我另有安排。”
“是是是。”王多财诧异极了,三年一届乡试,举朝上下多少个解元,那姓陆的不过是小小的定州解元,哪至于小姐如此看重。
章若柳自然不会与他分辩,见他这副模样,心底暗叹,到底没有重罚,“行了,此次只罚你三月俸银,日后行事切记小心些。”
“是,是,是,奴才知错,谢小姐大人不记小人过!”
“财哥,那这事儿就这么算了?”
王多财阴着脸咬牙道,“先把这段日子忍过去!”小姐终究是要回京的,待小姐离开定州他再来算账不迟。<
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p>姓陆的也就罢了,打人那家伙他是势必要狠狠报复回去的!
不过,想起那姓陆的年轻解元,还有他那眉尾长痣的长姐...总有一丝疑虑盘桓在他心头,不上不下的。
这世上真有这么多巧合?
“你去打听打听,那姓陆的年岁几何,什么来头?还有他那姐姐,给我打听清楚!”
“是!”
*
“小姐,真要将定州城的皮草生意交给这人打理吗?”这话也就陶嬷嬷敢说了。
章若柳正凝神想着事,听闻此言,指尖摩挲片刻,终是道,“相公信任他,且他到底于相公有恩,咱们家也不是容不下一个小小管事,随他去吧。”
闻言陶嬷嬷不再劝,只是心底到底不喜这王多财行事作风,“那奇珍坊老板倒是乖觉,上来便口口声声要小姐做主。”
昨日与王多财在城外争夺的正是奇珍坊的外管事一行人,今日一早奇珍坊东家便上门了,本要去宋家拜访的小姐只得改了行程。
结果招人来一问才知王多财已经嚣张的叫上人去人家里闹事了。
“他那是吃定了我不会与他计较罢了。”不欲再谈此事,章若柳随口问道,“子书送了些什么新鲜玩意儿来?”
说起子书少爷,陶嬷嬷脸上也带了笑,“说是定州城中有名的吃食,遣了好些人去才买到的。”
陶嬷嬷一个眼色,便有下人立刻盛满爆汁豆腐块儿的缠枝莲纹盘呈上来。
这不伦不类大俗大雅的搭配看得章若柳失笑,“果真是子书的风格。”
“子书少爷对这吃食可是推崇极了,说是极难买到,小姐不妨尝尝。”
对于吃惯山珍海味的章若柳而言,这爆汁豆腐也不过吃个新奇,只尝了一块便放下筷著。
绣帕轻拭嘴角,好奇问道,“味道确实极好,但也不过普通吃食罢了,怎会难买?”
陶嬷嬷就知道自家小姐对这些个商人事感兴趣,特特打听好了。
“听说这位女老板隔一日才卖一回,每样吃食都是定量定数的,从不多做,所以每日生意好得靠抢呢。”
“如此,倒是有几分聪明。”章若柳来了点兴致。
这生意虽小,门道却是不少,她顷刻间便想到若是将这套法子用在她家其他生意上,是否可行。
旋即脸色黯淡下来,想这些不相干的做什么呢。
陶嬷嬷见她蔫蔫的模样心中不忍,绞尽脑汁想着其他趣事,却突然想起另一桩事来。
“小姐,老奴记得那人曾说过,这位女老板姓陆,有个解元兄弟,定州城说大也不大,老奴方才想起,莫不是与王多财今日打上门那家是一家人?”
章若柳挑眉,“还有这等巧合?”
陶嬷嬷越想越觉得就是同一人,“当时老奴见子书少爷对这女老板极力夸赞,便多嘴问了一句,这女老板的解元弟弟,竟与子书少爷是同窗,关系极为亲近,已说好来年要一道进京应试的。”
“如此说来,王多财这事儿办的却是蠢透了。”章若柳喃喃,“能与子书交好那品行为人自是没的说,又有真才实学,这等少年英才哪怕不能为我们所用,也不好得罪了去,得想法子把今日这桩抹过去才是。”。”
“正是这个理儿。”陶嬷嬷也是这意思,故而特意点出。
*
“你是说,带着一群官兵气势汹汹闯我家门的,是你表姐家的下人。她要为她家下人的无礼言行给我们赔礼道歉?”陆时昭翻看着手中拜帖,面上笑意浅淡。
宋子书面带歉意,挠挠头道,“这事儿我也是才知道的,那下人想是初来乍到不懂规矩被人打了,报官抓人,结果不知怎的跑到陆家去,扰了陆兄和陆娘子的清静。”
“陆兄放心,我那表姐最是个和善人,下这个帖子相邀真是诚心想给你们致歉的。”