院子里灰蒙蒙的，天光尚未亮透，笼着一层轻薄的晨雾。
西屋没亮光，朝娘收回视线，挽起衣袖转身去了灶间。
将木桶中沉淀了一夜的豆浆倒入锅中，乳白色的浆液在锅中晃动，青豆涩而香的气息翻卷而来。
趁着柴火慢烧的工夫，朝娘掀开另一个桶，俯身轻嗅。
泡了一整夜的豆腐块儿从里到外都吸饱了卤香，卤汁的酱色渗透进去，油润深沉的色泽足以诱人食欲大增。
将桶搬到推车上，朝娘轻喘口气，缓了缓才转身去将墙边簸箕里晾着的东西一并端上车。
还没掀开覆着的纱布就能闻到淡淡的豆乳发酵气息，隐隐带着些酒酿香，小小的豆腐块儿看似不起眼，却是她的老顾客们的最爱，每每总嫌她做的少。
锅里生豆浆的最后一丝豆腥气也消散了，醇厚的豆香四溢，朝娘转身回了厨房。
掀开锅盖，热气扑面，火光明暗交叠，水汽氤氲遮了视线，朝娘忍不住眨了眨眼，颊边的绒毛也挂上水珠，脸上的皮肤却依旧透亮如坠珠光，
拿着舀子撇去豆衣，随后点好卤水，豆浆瞬间凝结成絮，片刻后便成了凝脂般细腻的嫩豆花。
见豆花儿已成，朝娘将惯用的大木桶放在锅边，用木瓢一点点舀入桶中，朝娘的手稳极了，一朵朵颤颤巍巍的豆花儿扑通入桶。
忙碌这一会儿，晨起的寒气早已散去，一缕乌发黏在她玉白的额角，她并未在意，脑子里漫无边际的盘算着。
——二郎年后便要进京参加会试，她这些年攒下来的钱，供他进京赶考紧够了。
——隔壁街的王大娘前日就预定了一大份的爆汁豆腐和卤豆干，今天得给她送过去。
——今早起雾降温，得叮嘱二郎多穿件衣裳。
...
推着车往街上去时朝娘突然想到，二郎比起去年身量长了许多，以前的衣裳怕是已经不合身，得重新找人做了。
*
“这是买什么呢？围这么多人。”
“嘿，一看你就是外地来的吧？”
宋子书一大早就掐着点来了，挤半天也没买到，初秋的天儿愣是给他挤出一身汗来，正好听见这人好奇，索性跟人聊起来了。
“你别看这摊子小，就这老板做的豆腐，那可是一绝，满定州城你吃不到第二家。”
“不就是个豆腐，还能做出花儿来？比肉还好吃？”这人将信将疑，但是看着一个个捧着东西乐滋滋的人，他已信了半分。
“可不是被她给做出花儿来了！你看那人手里拿的，喏，小小一块豆腐，拿回家过油炸一遍，再裹上配好的蘸料，啧，咬一口直接在你嘴里炸开，外酥里嫩，香得人头皮发麻！”
“咕噜”，胃里的馋虫都被勾起来了，宋子书耷拉着脸，“可惜陆老板隔一日才卖那点，根本抢不到！”
路人被他描述的好奇万分，“我看有的人还自己带了家伙事儿来的，这又是卖的什么？”
“那个啊，豆腐脑呀！”
“...就一份平平无奇的豆腐脑也值得你们这样抢？”他可是京城来的，什么美味没尝过？
“嚯，那你可就太小瞧陆老板了。”宋子书不服气，非得跟这人掰扯清楚，他可是老顾客了，说起来头头是道。
“人家陆老板那豆腐脑调料也不知怎么做的，鲜香麻辣，红亮诱人，大早上的来一碗，别提多带劲儿。”
“还有她做的卤豆干儿，就着它我能喝光三斤酒！”其实三杯就趴了，但这会儿可不能露怯。
说完宋子书眼巴巴的视线又望向了被人群团团围住的豆腐摊儿。
路人却从他那眼神里看出了点别的什么，别有意味的道，“小兄弟怕是醉翁之意不在酒。”
人群如此嘈杂，那位女老板的声音明明不高，听她说话倒是没什么特别，那嗓音却能穿透人群，奇异地钻进人耳朵里，带着点令人耳根发痒的酥麻，如小钩子轻挠。
再看这位兄台眼神熠熠的模样，还有什么不懂。
“此豆腐哪有彼豆腐香不是？”
“你胡说什么？”年轻人被他的眼神看的瞬间火大，“我好意与你解惑，你却在这儿胡说八道，恶意揣度，实在龌龊！”
“何况人家陆老板寡居多年，辛苦赚钱供养弟弟念书，培养出陆公子那样芝兰玉树，才华横溢的俊杰，乃我万分尊敬之长辈，少拿你那肮脏的眼睛看人！”
路人：“...”
不是，我就说了一句，你就一股脑倒了这一堆，简直欲盖弥彰好吗？
再说了，什么陆公子八公子的，他可没听说过。
“小兄弟何必生这么大气，不过一句玩笑罢了。”
宋子书却十分认真，“若你一句玩笑便轻易毁掉两个陌生人的清誉，那你的玩笑便是杀人无形的刀，报官把你抓起来也使得。”
路人：“...”
他就看个热闹罢了，哪里来的书呆子！
算了，懒得与他纠缠，路人转身便走。
宋子书瞪了一眼那人的背影，转身又巴巴的想往里挤。
透过人群，偶尔能瞥见女子的身影。
还是熟悉的妇人发髻，许是为方便干活，她使了绑带将衣袖扎紧，腰腹间系了块围布，一身粗布棉衣遮不住丰腴饱满的身姿。莹白的脸庞微微泛红，丰润饱满的唇不点而朱，抬眼时眉梢的痣便似活了一般。
即便此刻正手脚麻利的做着商人之事，在宋子书看来仍是美不胜收。
他至今不明白，为何闲聊时学院里的同窗都对陆老板敬谢不敏，甚至谈之色变，唯恐避之不及。
时下虽崇尚体态轻盈，纤细柔美，以此为清贵风流，仕宦之家尤甚。
但在他眼中，陆娘子虽出身平民，又是寡居之人，单论容貌，却比众人追捧的定州城第一美人胜出许多。
陆娘子可不会说几句话就喘不上气儿。
何况他撞见过陆娘子在家时的模样，那双丹凤眼灵动有神，眼波流转时慵懒又灼人，哪有现在这般木讷朴实。
他那位被称作少年天才的陆兄在她面前也巴巴的俯首称臣，百般讨好呢。
*
朝娘沉默的重复着收钱打包的动作，对来自四面八方的隐晦目光视而不见。
这些年她早已习惯被一些人指着鼻子骂轻浮，再被同一批人暗中窥探打量。
许是被昨夜的梦勾起了一丝烦躁，她眉尾的痣墨色微不可察的浓了一分。
如果陆时昭在，定能分辨出来，没人比他更了解她。
*
“陆娘子，我这碗豆腐脑比刚刚那人的少，价钱也该少一些吧？”
朝娘黑白分明的眼睛沉默的看了他一眼，指指耳朵，摇头。
...这陆娘子间歇性耳聋的毛病又犯了。
“陆娘子，我儿子生病躺床上几天了，就想吃你家的爆汁豆腐，多卖我一份呗？”
“一人一份，没有多的。”
朝娘收了钱，给他碗里舀满豆腐脑。
“陆娘子！我娘今儿早上回光返照，临终前最后的念想就是再吃一碗你做的豆腐脑，先卖我吧，不然就赶不上了！”
“放屁，刘老幺你老娘早死八百年了，少在这儿卖惨，我先来的！”
“嘿你个憋老三，你管好自己不就得了，吃饱了撑的管老子的事！我就□□队咋了！”
“你个满嘴喷粪的狗东西还吃得来好东西？陆娘子，你拿去喂狗都别卖他！”
抢着被喂的围观众狗：...
一来二去的争吵着，二人动起手来。
朝娘：...做生意真的太难
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了，要不还是指望二郎当大官赚钱给她养老吧。
等两人打的鼻青脸肿的被闻讯赶来的年轻官差拉起来，豆腐摊的东西早被其他人抢光了。
“干什么呢！当街打架斗殴寻衅滋事，活腻歪了？走，跟我去一趟衙门。”
“大人，大人，我们没有打架，就是闹着玩的。”
“对对，闹着玩的，来买点吃的，怎么会寻衅滋事呢？”
听两人说这话的间隙，年轻官差瞥了眼身后的豆腐摊，见东西卖光了，本就绷紧的唇线微微下压，显见得更加不耐烦了。
“少废话，赶紧的！”
还以为能趁着出来办差顺便买点卤豆干儿，结果啥都没了，这些人都不知道早些来报官。
自从这家豆腐摊开张以来，打架闹事时有发生，他都习以为常了。
最初是因着小寡妇貌美，身段勾人，接二连三的小混混来调戏闹事，看着老实木讷的小寡妇发了疯，拎起菜刀把人追出去二里地，才算是勉强消停。
很快大家发现这小寡妇除了人长得美，一手厨艺更是挠人，但凡吃过她家豆腐豆干儿的，没一个能忍住不回头。
渐渐整个定州城都知道有这么个顶顶美味的豆腐摊儿和貌美的老板，据他所知许多大户人家都会遣下人来买。
偏生这小娘子像是个不爱财的，不仅隔一日才出回摊儿，还限量供应，把大家的馋虫勾的上蹿下跳。
从此她也算是站稳了脚跟。
不过如此美艳的小娘子，也不乏风流公子哥儿想要把人纳回去的。甚至他还听闻城里鼎丰商行的公子对这位陆娘子情根深种，为了把个寡妇娶回家，在家闹绝食。
以他看来，这陆娘子不就长得美了点，身段妖娆了点，皮肤白了点，眉眼勾人了点嘛？
瞧旁边那傻书生，眼睛都看直了，真没出息。
*
朝娘认得这名官差，每次有人闹事他都来的极快，偶尔也会顺道买点东西，跟他打好关系卖个人情应该没错。
想了想，朝娘从推车上取出一包豆腐，递到这年轻官差面前。
“大人，又劳烦您跑一趟，我的一点心意，请您收下吧。”
年轻官差愣住，为故作老成办差时从来板着的脸瞬间红透，结巴着问，“给，给我的？”
这，这算收受贿赂不？可是就一点吃的应该没事吧？
话又说回来，这么近距离看着她可真白呀...
无缘无故的，这...
她不会对我...
年轻官差呼吸骤然放缓，一颗心快跳到嗓子眼儿。
朝娘低垂着眼，指尖微微用力，局促道，“若是大人嫌弃的话...”
“不不不，不嫌弃。”
年轻官差眼疾手快抢过来，余光飞快扫了眼她，只看到纤长的睫毛在晨光中投下的阴影，和她眉尾那颗小而美的痣。
不敢再看，他赶紧从袖中掏出钱来放在摊位上。
“我不能收老百姓一针一线的，否则我爹该骂我了。”
说完他立刻招呼手下把人押走了，背影透着几分慌乱。
静静看着人离开，朝娘转身收起银子，准备回家，正对上傻书生呆愣的眼睛。
朝娘：...
“已经卖完了，你改日再来吧。”
宋子书面孔涨红，太丢人了，偷看别人被逮个正着，还看傻眼了！
“你，我...我”
“咚！”
朝娘错愕的看着地上的“柔弱”书生，这少年红着脸支吾了半天竟然倒下了，她伸出手探了探鼻息，还有气。
“呼，年轻真好，倒头就睡。”
话虽如此，朝娘不着痕迹的叹了口气，仍是请人把这少年帮着抬回自己家去了。
好歹是二郎的同窗呢。