决定做火锅的第二天，陆齐修感觉自己的伤势都好得快了些。或许是因为有了明确且令人期待的目标，那股萦绕不去的孤独感都被冲淡了不少。
他先是拉着小队三人，直奔特防部后勤部的物资申领处。
负责登记的是个戴着厚厚眼镜、一丝不苟的中年干事。当陆齐修将一份写满了各种稀奇古怪要求的清单拍在桌上时，干事的眉头拧成了一个疙瘩。
“陆队，您这……‘气味浓烈刺鼻、具有灼烧感的红色果实’？‘能产生醇厚发酵风味的黑色粘稠液体’？还有‘能够长时间保持沸腾的、中间带烟囱的金属容器设计图’？”
干事推了推眼镜，语气充满了为难，“部里的储备物资都是为了保障基本生存和战斗所需，您这些……调味品和特殊厨具，实在不符合规定啊。”
陆齐修还没说话，旁边的秦虎不知道从哪儿冒了出来，大嗓门一吼：“老刘，抠死你得了！老陆刚带着咱们宰了三阶上位的大家伙，立了天大的功劳！现在就想整口吃的慰劳慰劳弟兄们，这点东西你还推三阻四？信不信老子去部长那儿参你一本，说你怠慢功臣！”
秦虎嗓门大，气势足，一番连消带打，把刘干事唬得一愣一愣的。加上陆齐修如今在天海分部乃至总部的声望如日中天，刘干事最终还是在清单上盖了章，嘴里嘟囔着：“只能尽量找找看替代品啊，不保证效果……那个特殊容器，得去找技术部的人商量……”
“谢了，老刘。”陆齐修难得地对他笑了笑，拿起批条，转身就走。
“嘿，老陆，搞什么好吃的？带上我老秦一个！”秦虎屁颠屁颠地跟上。
“火锅。”陆齐修言简意赅。
“火锅？啥玩意儿？”秦虎一脸懵。
“晚上来小队厨房就知道了。”陆齐修卖了个关子，嘴角那丝若有若无的笑意又浮现出来。
接下来就是大采购时间。一行人先是杀向了天海市最大的综合交易市场。灾后的市场恢复得很快，人头攒动，各种叫卖声不绝于耳，充满了生命力。
陆齐修像个敏锐的猎手，目光在琳琅满目（虽然在他看来大多奇形怪状）的货品中穿梭。
“这个！”他拿起一种表皮皱巴巴、颜色鲜红的尖椒状果实，凑近闻了闻，一股熟悉的、略带刺激性的辛香让他精神一振，“多买点，这是关键。”
他又找到了一种深褐色、散发着类似豆豉和酱油混合气息的发酵豆酱，虽然味道不完全一样，但勉强可以模拟豆豉和一部分酱油的风味。还有一种带着坚果香味的硬块，被他指定为“芝麻酱”的替代品，准备回去研磨。
“队长，这个呢？”路怀柔拿起一个紫色的、像洋葱但表面有鳞片的根茎植物，怯生生地问。
“嗯，这个可以，有辛味，代替洋葱。”陆齐修接过，顺手揉了揉她的头发，动作自然。路怀柔的脸瞬间红了一下，低下头，嘴角却悄悄弯起。
林玥则对一种能流出乳白色、带有浓郁奶香汁液的藤蔓果实产生了兴趣：“队长，这个能当牛奶用吗？”
“可以试试做奶茶。”陆齐修随口答道，看到林玥瞬间亮起的眼睛，不由失笑。这个冷面少女，对甜食似乎毫无抵抗力。
周扬则默默地充当苦力，手里提着的袋子越来越多，但他毫无怨言，只是看着前面兴致勃勃讨论着的队长和队友，憨厚的脸上也带着一丝轻松。
食材方面，陆齐修挑选了数种肉质细腻、脂肪分布均匀的兽肉，嘱咐摊主切成薄片——这又费了一番口舌，因为本地人习惯了大块烤肉。
他还找到了一种口感爽脆、类似毛肚的菌类，一种生长在冰原下、形似黄喉的透明筋络物，以及各种虽然不认识但看起来鲜嫩可口的野菜和块茎。
采购过程充满了新奇和笑料。陆齐修不时要用他那套“深山师门传承的古老饮食文化”来解释各种食材的用途，听得秦虎一愣一愣的，连连感叹：“老陆，你们那山头日子过得挺讲究啊！”
而陆齐修脸上，那种轻松、带着真正笑意的表情，出现的频率越来越高。他看着队员们因为一种没见过的调料味道龇牙咧嘴，因为一种新奇食材的奇怪长相而大呼小叫，一种久违的、属于普通人的烟火气，慢慢浸润着他那颗在业力和战斗中变得冷硬的心。
下午，技术部那边传来了好消息。根据陆齐修画的简图（他凭借记忆勾勒了老北京铜锅的样式），技术部一位老技师用一种导热性极佳的“赤焰铜”合金，手工打造了一口中间带烟囱、底下可以放置小型固态能量块（代替炭火）的“特制锅”。锅体锃亮，造型古朴，让陆齐修眼前一亮，连声道谢。
傍晚，第三小队专属的公共厨房里，热闹非凡。
陆齐修系着围裙，再次化身主厨。他指挥着众人清洗食材，将各种兽肉片成尽可能薄的片，将野菜分类装盘。他自己则开始熬制锅底。
因为没有牛油，他选用了一种脂肪丰富、带有特殊香气的“火蜥油”代替。将那种红色的“辣椒”切碎，配上找到的类似花椒（麻味稍弱，但香气独特）的藤蔓籽，以及几种增香的根茎，一起放入热油中煸炒。瞬间，一股霸道、浓烈、带着灼热感的辛香爆炸开来，充满了整个厨房，甚至透过通风系统飘了出去，引得路过的人纷纷侧目。
“咳咳……队长，这味道……好冲！”林玥被辣味呛得咳嗽，却忍不住深深吸了一口，小脸兴奋得发红。
“够劲！”秦虎竖着大拇指，眼睛放光。
路怀柔被辣味熏得眼泪汪汪，却还是坚持在旁边帮着递东西，看着陆齐修专注翻炒的侧脸，眼神亮晶晶的。
炒香底料后，加入那种发酵豆酱继续翻炒，然后倒入大量热水，加入一些提鲜的菌菇和之前找到的“替代葱姜”，大火烧开，转为小火慢熬。
红色的油汤在特制的铜锅里咕嘟咕嘟地翻滚着，浓烈的香气越来越醇厚，勾得人食指大动。
另一边，陆齐修指导路怀柔调制蘸料。研磨碎的“芝麻酱”加入少许温水化开，倒入一点类似酱油的液体，撒上切碎的某种清香植物（代替香菜），再淋上一勺滚烫的红油——一碗简陋版油碟完成。
他还准备了只用辣椒碎和盐的干碟，以及适合不吃辣的人的清汤蘸料（用另一种兽骨熬制）。
当一切准备就绪，特制的
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铜锅被放置在桌子中央，底下的小型能量块散发着稳定的热量，让锅里的红汤持续沸腾。周围摆满了琳琅满目的肉片、菌菇、野菜和那些奇特的“毛肚”、“黄喉”。
所有人都围坐了下来，除了第三小队原班人马和秦虎，闻讯赶来的苏小婉也加入了进来，甚至还带来了两瓶据说是用能量果实酿造的、口感清冽的饮料。
“来来来，都看着我。”陆齐修拿起筷子，夹起一片薄薄的、纹理漂亮的兽肉，在翻滚的红汤里涮了涮，肉片瞬间变色卷曲，“像这样，在锅里涮几下，变了颜色就能吃，别煮老了。”他将涮好的肉片在油碟里滚了一圈，送入嘴里。
熟悉又陌生的麻辣鲜香瞬间在口腔炸开，虽然辣椒的香度、花椒的麻味都与他记忆中的有所差异，但那滚烫、热烈的口感，那围坐一桌的氛围，几乎让他热泪盈眶。
“好吃！”他含糊地赞了一声，是对这异界复刻品的肯定，更是对记忆中味道的致敬。
其他人学着他的样子，纷纷动筷。
“哇！好辣！但是好过瘾！”林玥被辣得直吐舌头，却筷子不停，专挑各种菌类和“毛肚”涮。
“这肉……真嫩！沾了这个酱，绝了！”秦虎大口吃肉，大口喝着饮料，畅快淋漓。
周扬沉默地涮着肉，速度却一点也不慢，面前的盘子很快就堆起了小山。
苏小婉小心翼翼地尝了一口，被辣得吸了口气，扶了扶眼镜，客观评价：“味觉冲击力很强，能有效刺激食欲，这种社交性的进食方式也很能增进团队凝聚力。”说完，她又夹起一片肉，显然也很喜欢。
路怀柔不能吃太辣，只在清汤里涮了点蔬菜和肉，蘸着芝麻酱，小口吃着，眼睛却一直看着锅里升腾的热气，以及热气后面那个脸上一直带着温和笑意的队长。她从未见过队长这样放松，这样……开心。
餐桌上的气氛热烈而融洽。大家抢着下肉，交流着哪种食材涮多久最好吃，辣得嘶嘶哈哈却停不下来，笑声和交谈声几乎要掀翻厨房的屋顶。
陆齐修看着这一幕，心中的那堵冰墙，在这火锅蒸腾的、带着辣意的人间烟火气中，似乎又悄无声息地融化了一角。
他依旧思念故乡，思念父母，那份刻骨铭心的孤独感或许永远不会完全消失。
但是，在这里，在这个曾经完全陌生的世界，他有了可以托付生死的战友，有了会因为他做的食物而欢呼雀跃的伙伴，有了一个……虽然奇特，却逐渐变得温暖的“家”。
他端起那杯能量果实饮料，看着围坐在锅边，脸上洋溢着满足和快乐的队友们，脸上的笑容不再是转瞬即逝的微弧，而是真正舒展开的、带着暖意的微笑。
“来，”他举起杯，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“为了活着，为了胜利，也为了……这口锅！”
“为了这口锅！”
“干杯！”
欢声笑语，混合着火锅沸腾的咕嘟声，以及那弥漫不散的、霸道而温馨的麻辣香气，构成了天海市灾后重建的日子里，最生动、最温暖的一幅画面。
那一晚，陆齐修脸上的笑容，几乎没有消失过。