他不知他怎么能寻到此处，又是如何神不知鬼不觉绕至他身后拦下这柄剑的。此举于成人而言都难于登天，即便稍长他几年，也不过才十岁出头，他怎么做到的？
他盯着他被刀刃割得鲜血淋漓的手掌，头晕目眩。明明昨日还避着他，怎么今日又不惜自残来救他？他不懂，心头又喜又忧，喜他原并未同他生分，还是这般在意他，忧他掌心深可见骨的伤。
“松开，”他急忙阻拦：“这样下去会被割断的。”
“……不会。”那只手却不听劝地握得更紧：“它不会，它很快便会停下的。”
萧凌晏瞪着这柄近在咫尺的剑，哪里有停的迹象？它分明挣扎得更厉害了。
他感觉身后人在细微地颤抖，似乎痛极，他忙回头看他，他却执拗望着剑，眸中露出几分恳求：“停下来……别这样……别伤他。”
萧凌晏心口涩痛，为他去求一把剑？可剑如何能听懂人话？他觉得一定有人在操纵它。泱泱圣朝奇人异士无数，既然宫里头的国师能御剑驱鬼，世上定也有能御剑伤人的恶徒。他低头看向地面，想从这些面具恶徒中寻出罪魁祸首，可他们只是静静立在原地，抬头看着佛像上的人与剑殊死相搏，瞧不出是谁在暗中捣鬼。
他心急如焚，又无计可施，只得也朝剑伸出手：“那换我来，它本就是冲着我来的。”
“别动！”一个巴掌火辣辣落在他探出的手背上，啪地一声留下几道鲜红的指痕。
他愣住了。这是这人第一次冲他发怒。他被对方一把从怀里拽出来，搡到身后：“不干你事。”
“哥……”他话未出口，忽觉颈后一痛，下一瞬便晕乎乎地没了意识。
再醒来时，他已不在那古怪山洞中，而是席地睡在一捧干草上，不远处生着一团篝火，哥哥睡在他身侧，背对着他。他眨了眨眼睛，四处打量，头顶屋檐破败，缝隙处泄下几缕月光，映亮梁上厚厚蛛网，借着月光与篝火，他看见屋内同样破败不堪的泥塑，虽半身损毁，却仍能依稀看出是樽观音像。
目光转了一圈，又回到了身侧人的后背。他是怎么带着他从那山洞里逃出来的？
他悄悄坐起身，刚想绕到人跟前看看他伤重的手，破庙里却冷不丁响起对方的声音。
“睡吧。明日我会想办法带你回去。”
萧凌晏微怔，即便竭力维持声线平稳，传入耳中的声音却依旧带着些微的颤，听上去比平时低哑得多。他忽意识到什么，挪动身躯靠了上去，紧紧贴着他的背：“你是不是哭过？”
“没有。”
“那你为何背对着我？”
沉默在两人间弥漫开。
萧凌晏突然爬起身，越过对方侧躺着的身体，轻车熟路钻进他怀中：“一个人睡好冷。”
这一连串动作俨然是让人始料未及，他急忙抬袖擦了擦眼睛，故作镇定面对着幼弟的凝视，但红透了的眼睛与鼻尖早暴露一切。
萧凌晏幽幽盯着他：“你这些时日变得好古怪，成日躲着我，又背着我偷偷哭？”
“说了没有。”
萧凌晏眯起眼睛。他时常会忘记自己只是个五岁孩童，神态言语会不经意间表现出远超孩童的成熟，像是这具幼小的躯体里装着一个成年人的灵魂，但他在哥哥跟前总扮得很好，同任何一个天真烂漫，亲近兄长的弟弟无异，可惜今日他实在是没心思演下去。
他抬手抚过他微肿的眼：“嘴硬前好歹照照镜子，眼睛都还肿着。”
“……”他的手被轻轻拨开，“我困了。”
“是因为那柄剑？”
他紧贴着的这具身躯陡然僵硬。
萧凌晏继续道：“你这些时日时常抱着一把剑鞘，同那柄剑有一样的花纹。”
沉默良久，眼前人才终于开口：“那是我娘。”
萧凌晏微愣，剑如何能是人母呢？他觉他应是话没说完，于是替他补全：“你是说，那是她的剑？”
萧珺睫毛颤了颤，定定看他片刻，才点头道：“对，方才说错了。那是她的剑。”
“那你是怎么……”萧凌晏想问她的剑为何会流落宫外，为那群歹人所用，更想问这些陈年往事又是谁让他知道的，但对方突然搂紧他，垂首埋进幼弟尚且瘦弱的肩头：“别问了。”
萧凌晏不禁止了话头，他看不见兄长的神情，但他仿佛尝到了空气中弥漫开的悲伤。他于是不再问下去。刨根问底，同伤口撒盐何异？
他忽然牵过哥哥的左手，轻轻摩挲着他掌心粗陋包扎过的伤处：“待回去了，定求父皇派兵，把那柄剑抢回来。”
他被人沉默地拥得更紧，两人这般依偎在干草堆上，像两只寒夜挤在一块儿取暖的小兽。
“不用。”隔了许久，他才听见肩头传来闷闷答复：“你同母后能好好的便够了，这是我自己的事。”
“可……”
“睡吧。明日还要赶路。”
他的眼睛被对方另一只完好的手掌覆上，温暖的掌心贴着他被穿堂而过的夜风吹凉的脸，鼻尖萦绕着兄长身上令人安心的气息。
半个月来的莫名疏离在这一刻终于消弭，再如何强撑着不想睡，这毕竟也还只是一具稚童的身躯，在熟悉温暖的怀抱中逐渐被困意吞噬，直至侍女的轻唤将他惊醒。
他猛地睁眼，只是睡了一觉的功夫，竟已回到皇宫，周遭人甚至未曾发现他半夜失踪过。若非胳膊上的伤口还在，他许是会以为昨夜一切只是个梦。
此事从此便成了他与哥哥间的秘密。他们恢复往日亲近，但他依旧敏锐发觉两人间始终是隔了些看不清摸不着的东西。谈别的倒还好，一旦提及那晚遭遇，提及那把剑，哪怕只是问他是怎么找到他，又是怎么带他回来的，这人的神情便陡然冷淡，接着轻描淡写转移话题。
萧凌晏知他不想谈，便也真的没有再问，即便他两之间横亘着这个不可提起的禁忌话题，他们依旧还是最好最亲密的兄弟。
哥哥，皇兄，三哥……他喊他的方式多种多样，带着亲昵，又掺着爱敬，可十五岁后的某天夜里，他开始做梦，梦里的他不再这般唤他的兄长，反倒是拥着身下人柔韧躯体，俯身凑近他耳畔，逼他唤他夫君。
梦中那人的脸时而朦胧时而清晰，分明是他兄长，却又有些不同，那人在他面前不曾有过这般多情热烈，堪称放浪的模样，他们也不曾那样唇齿相依，肢体交缠。
他莫名不舍得醒，但晨光还是撕碎了他的梦。
他愣愣看着床顶帷帐，初秋的凉意渗进他的四肢五骸。他知这种
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事，这种情为世间不容，那人不只是男子，还是他的兄长，若被他知道了，想必……可他控制不住心里疯长的情感与欲望，白日小心翼翼在人前维持正常，梦里却抛却一切人伦道义疯狂纠缠。他觉自己像个怪物，注视着兄长含笑的眼睛时，他居然在回想昨晚梦里他也是这么笑着接纳他的。
他两的关系……许是从这时起便再回不去原样。
他那时也总会想，这人对他又是何种感情呢？同他这般亲昵，只是因为他是弟弟？是母后让他爱护的对象？
他于是常盯着他，想从他漆黑的眸子里看出几分同他一样扭曲、一样背德的情意，但那人总是同他对视须臾便错开眼，若无其事地继续方才话题。
他纠结反复了将近三年，甚至被骗去北疆后也依旧会做这些梦。白日怨憎他，恨不得他死，梦里却又缠绵难解，恨不得另一种意义上“弄死他”。如此矛盾，也不怪他会觉得是不是这人给他施了什么乱七八糟的咒。
他听那恶鬼说过，南疆有一种至烈至毒的蛊咒，能令中咒之人对下咒者情欲深重，百依百顺，许是……
咚咚。紧闭的屋门突然被叩响，打断他的漫长回忆。
隔着门板传来秦协的声音：“殿下，末将已将太医带到。”
萧凌晏睨着跨入殿内的人，眉头微皱。此人面生，他不曾见过，瞧着也不像医者，衣着不伦不类，腰间挂着面铜镜，倒像是个混迹于三教九流的术士。
秦协无奈：“太医院上下都睡得死沉，踹都踹不醒，只剩这个。”
“臣徐辰，叩见殿下。”来人撩袍而跪，神情却不卑不亢，眉宇间一片淡然，配上端正相貌，倒也称得上风流倜傥，萧凌晏却无由来地看他不顺眼。
“换人来。宫里没有便去宫外找。”
徐辰却全然不挪步子。他俯身拜道：“陛下圣体一向由臣照料，若换外人，许是有误诊风险。”言罢，他抬眼望向榻上帷帐，眸中掠过关切，又暗含丝缕情意。
萧凌晏阴鸷盯着来人，这人的目光叫他生厌。这是哪号人，何时进的宫，萧珺同他又是什么关系？
殿内气氛陡然间变得冰冷而压抑。徐辰逐渐维持不住面上淡然，额上冒出几滴冷汗。
他迟疑稍许，忽从袖中掏出一细口小瓶：“若殿下执意要他人看诊，还请先允臣伺候陛下用丹。”
用丹？萧凌晏冷笑，原来这就是探子口中那个给萧珺炼丹的江湖骗子。
“拖出去。”
秦协一愣，旋即心领神会：“是。”这意思便是要他把人收拾了。
“且慢！”徐辰连忙挣扎，但肩上手掌如钳，叫他动弹不得，生生拽着他往外走，他只好扬声道：“切莫误了时辰，否则……唔唔……”秦协一把捂住他的嘴，强行将人拖走。再由着他嚷嚷下去，怕是连他也要受牵连。
屋内恢复寂静。
萧凌晏忽抬手抚过昏迷者颈上尚未愈合的浅浅刀口，语气森然：“你何时变得这么讨人喜欢？除我之外，居然还有人愿意朝你这种人多看几眼？”
似乎是被颈上刺痛惊扰，榻上人蹙起眉头，眼皮不安颤动。他睡得极不安稳，唇间忽溢出几声短促梦呓。
萧凌晏骤然止了动作。他梦中轻声喃喃着的，是他的名字。