罗珣回罗府时，已是后半夜。
阎寺卿深夜造访惊动了罗老夫人，她不知发生了何事，担惊受怕地等了半个晚上。
见儿子回来了，急切问：“发生了何事？”
罗珣只道是公事，安抚了母亲几句，便回了锦园。
夏如蔷也是一夜未睡，请罗珣的大概是靖国公。毕竟能让阎寺卿亲自出马请人的，除了他也没旁人了。
夏如蔷强自镇定迎出房门，温声道：“夫君回来了。”
罗珣一言不发，径自进了房内。
夏如蔷跟进去，便见罗珣已解去大氅，坐在堂屋主位，静静看着她。
夫妻间说话，通常是去里面的次间或者内室，哪里有在明堂这般郑重其事的？且他眼神虽平静，却隐含威压，似一个审判者。
夏如蔷愈发肯定自己的猜测，且恐怕是与那支簪子有关。她最担心的，便是那支簪子。
她面色如常，接过菡萏手里的茶，让她们都退下。
缓步走到罗珣身边，为他斟上热茶，“夫君先喝杯茶，暖暖身子。”
罗珣没有喝茶，只道：“你先坐下。”
夏如蔷依言坐下，就听罗珣道：“我记得今秋见你时，你发间戴了一支翡翠簪子，可是靖国公带走的那一支？”
夏如蔷心下一沉，轻轻点头，“是。”
罗珣又问：“上面刻有‘乔’字，可是你让人抹去的？”
夏如蔷：“是。”
罗珣：“为何？”
夏如蔷苦涩一笑，“我虽恨裴二爷毁我一生，可木已成舟，我必须要做好萧二夫人。他虽已亡故，可他还有父亲、嫡母、兄嫂，我若将他亲手做的簪子束之高阁，要引来多少揣测？至于那个字，若是被旁人看到，难免惹人遐想，让裴罗两府的名声受损……”
罗珣端起茶盏，缓缓喝着茶。
她的解释不无道理。
以如蔷的性情，无论她嫁给谁，都会是最合格的佳妇，哪怕她心里装着他，也会将他人妇的角色扮演好。
思虑周全，不肯让人挑出一点错处，一向是如蔷的行事作风。侯府龙潭虎穴，寡妇门前是非多，她不谨慎些如何活到现在？
他不明白自己这是怎么了，如蔷是他唯一动过心的女子，是与他两情相悦的女子，他为何会对她生出不信任。
可联想到如蔷离开侯府时，带走了侯府的聘礼，不管是有心还是无意，他还是不得不多想。
半盏茶饮下，罗珣再看向夏如蔷时，眉眼已恢复平和。
“是我思虑不周，没想到这一层。”
夏如蔷却无委屈责怪之意，反而是替他开脱，“靖国公有心针对，难免寻些所谓的破绽强行攀扯，夫君哪里提防得过来？”
罗珣若有所思。
他身在其中，自然能从细微处察觉出一些不寻常来。可靖国公不过是局外人，是如何仅凭一支簪子，就捕捉到如蔷的微妙心思的？
若这些与案情有关也就罢了，可靖国公偏偏将常伴左右的阎寺卿支走了，那架势，倒像是在处理私事。
夏如蔷观他神色，便知已成功将矛头引向靖国公。
她言语间轻松了许多，“多思无益，只要你我夫妻同心，就不必怕他从中作梗。”
罗珣一时没有头绪，暂且压下心头疑虑，按着八仙桌起身，“好，不想了。”
夏如蔷起身往内室走，一边笑着说：“夫君再不睡，天就要亮了。”
罗珣却拿起大氅，“今日有早朝，睡一个来时辰就该起了，我还是去外院，免得扰了你。”
成亲两日，罗珣都不在她房中歇息，这算什么？
夏如蔷心下急切，面上却不显，只笑着挽留，“侍奉夫君是为人妻的本分，横竖我白日里还能补眠。夫君若是就此走了，婆母怕要怪罪妾身侍奉不周了。”
罗珣披上大氅，“母亲那里我会解释，你早些安置吧。”
言罢，便出了房门，留夏如蔷怔怔站在原地。
他到底，还是没有信她。
-
如今的户部就是个烂摊子，因着牵扯进通敌案，在户部尚书和左右侍郎畏罪自尽后，谁也不愿、也不敢来趟这趟浑水。是以尚书和右侍郎之位一直空悬，所有的公务都压在罗珣这个新上任的左侍郎身上。
他除了要顾及朔北战后恢复，还要协助大理寺查案。
连续三日通宵达旦，协调各方，终于将第一批银粮调拨出去，以确保朔北不生民乱。
这三日，罗珣都宿在户部值房。
李四每晚都会去户部衙门的房顶上溜达一圈，然后回府禀报主子。
“罗大人今晚看起来不忙，此时正站在窗前赏雪呢！这人也是怪，咋还喜欢开着窗吹冷风呢？”
“看情形，他是对新妇起疑心了啊！要不然，为何连续三日不回府？”
“国公爷你可想好了啊，他要是跟时姑娘和好如初，可就没你什么事了！”
……
萧烬刚从大理寺审讯回来，身上血腥尚在，眸中戾气未除，他一言不发，脱去染血的衣衫，走到盆架前不紧不慢洗着手。
他洗得很细致，每个指缝都不肯错过，连换了几遍水，方洗到满意。
他从张三手里接过帕子，“他不会这么容易为人所左右。好好盯着他，什么时候他想回府了，就请他过来喝茶。”
李四：“是！”
国公爷这是不打算让罗侍郎圆房了啊！帮时姑娘留好罗大人的贞洁？
国公爷我看不懂你！
心里腹诽着，却还是出言提醒，“国公爷可要小心，别让阎寺卿猜出点什么，那可是个人精。”
萧烬擦干手，将帕子扔进盆里。
他们更该提防的人是罗珣。此人心智超群，非常人可及。就像威远侯通敌之事，连常年和威远侯打交道的雍王都没察觉，罗珣却敏锐察觉到了。所以罗珣连夜赶路，先他一步抵京占了先机，让他无法在不暴露自己的情况下阻止赐婚。
说不定现在，罗珣已经在怀疑他了。
萧烬换上干净的衣袍，周身干干爽爽再无血腥，这才问起时乔：“她今日如何？”
说话时，眼中的血腥气已然散去，只余化不开的墨色。
李四晓得他问的是时乔，自时姑娘进京后，这已成为是每日的例行公事。
“时姑娘今日咳了两回血，高太医又重新调整了药方。只是那药实在太苦，姑娘服药后胃口
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便不太好……”
他话未说完，就被萧烬打断，“玉清什么时候到？”
“明日就到。”李四笑嘻嘻道：“卑职让人给他带话，他明日若是不到，您就打断他的腿！”
萧烬点头，“你继续说。”
李四将时乔今日做了什么、一日三餐吃了什么细禀了一遍，又道：“何七还说，时姑娘让他打探您近几日的行踪。”
萧烬原本坐在太师椅上，靠着椅背闭目养神，在脑海中描绘着她做这些事时的样子。
闻言他睁开眼，“打探什么？”
他眼中乍然涌上的希翼让李四鼻头泛酸。
国公爷这是在希翼什么，横竖时姑娘认不得他了，即便两人见了面，也不过是陌生人罢了。
李四压下酸涩，回道：“打探国公爷喜欢去哪个酒楼、茶楼，通常什么时候过去。”
萧烬微怔。
旋即，他似乎猜到了时乔要做什么。
他往椅背上重重一靠，无力地闭上了眼。
终究是，迟了。
-
雪后初霁，檐角冰棱垂坠，日光折过冰晶，在熙和客栈的窗棂上投下一片碎金。
时乔坐在书案前，静静看着书案上的一摞账册。
素心端着药进来，“姑娘，该喝药了。”
时乔接过药碗一饮而尽，苦涩漫过喉间，她却连眉梢都未皱一下。
素心忙递上蜜饯，“姑娘快吃颗蜜饯压一压。”
时乔摆手推开蜜饯，“不必了。”
自那日罗珣拂袖而去，已过了三日。
这三日里，她将庆原府的账目誊抄成册，有厚厚六本，又让何七暗中打探靖国公的行踪，如今万事俱备。
“素心，备笔墨。”
她起身走到八仙桌旁，提笔蘸墨，“该请罗大人喝一盏‘清茶’了。”
-
正值休沐，户部衙门里静悄悄的。
值房里一个炭盆也无，冷飕飕的，只书案上的那盅甜汤是温热的，梅花瓣点缀其中，散着阵阵甜香。这是如蔷差人送来的。
只是罗珣无心享用，伏首书案前，誊写请旨追加赈灾银粮的折子，墨迹未干的“以安民心”力透纸背，却忽被一滴墨染了边角。
他蹙眉搁笔，目光落在案头一摞誊抄工整的账册上——这是午后何七送来的，附着一封时乔的亲笔信，字迹瘦劲如竹，锋芒暗藏：
“罗大人明鉴，成亲三年所耗银粮皆在此册。若君一意孤行，此册当呈靖国公案前。城东春和茶楼，恭候大驾。”
“时乔，你果真……”罗珣低喃一声，指节叩在账册上，发出一声闷响。
他怎会不知这账册的分量？
虽说罗府也资助了他不少银钱，可大头却是时乔出的。两人夫妻一体，那功劳原也不必分得太清楚。可如今两人在闹和离，就另当别论了。
靖国公若是将账册呈给皇上，再有有心人推波助澜，难保皇上不会取消赐婚，以对时乔有个交代。
那么如蔷，该何去何从？当初皇上为赐婚准许她和离归家，可还作数？万一不作数了，她岂不是要为威远侯陪葬？
时乔的手段，与当年断亲时如出一辙。