罗珣心念一转，便明白过来。
她彼时刚刚受伤，本该卧床静养，哪里经得起舟车劳顿？
如此想着，言语间便有了责备之意，“你伤口未愈，不该此时回京。”
时乔此时已不想告诉他，她若继续留在庆原府，便只有死路一条。罗珣离开后不久，她箭伤非但不见好转，反而日益恶化，大夫已无能为力，让她尽快回京寻个良医，莫耽误了。
亏她在送信给他时，还刻意隐瞒下实情，唯恐他会担心。如今想来，还真是自作多情呀。
时乔面无波澜，“大人是来兴师问罪的么？”
一声拒人于千里之外的“大人”，让罗珣皱起了眉。
“我今日来，是接你回府的。”
时乔没有作声，起身从炭盆上方取下温着的茶壶，执壶为他斟茶。
“是粗茶，大人别嫌弃。”
他握住茶盏，“时乔，你明知道，我从未嫌弃过粗茶淡饭。”
“大人金尊玉贵，这等粗茶偶尔喝喝也就罢了，哪有一直喝的道理？”
时乔为自己斟上茶，缓缓啜了一口，“你如今升迁留京，庆原府的粗茶，庆原府的人，都该成为过去了。”
罗珣端起茶盏，仰头一饮而尽。
“时乔，我们好好谈一谈吧。”
“好。”
时乔直截了当地问他：“你和夏如蔷当真有婚约？”
罗珣点头。
“当时我和如蔷已在议亲，六礼已过其五，将婚期定在半年后。可没想到裴二爷回京了，雍王府那场宴会之后，侯府便登门提亲。大家素日里都称如蔷为夏大姑娘，岳父大人只当他们求娶的是如蔷，不敢得罪侯府，无奈应下了这门亲事。”
她们的婚期为何定在半年后，时乔是知道的。因为有言官弹劾，说夏明举还有个长女尚未成亲，长幼有序，没有次女越过长女先出嫁的道理。夏明举这才推迟婚期，将她从乡下接回京议亲。
至于他所说的“不敢得罪侯府”，她可不信，他那“父亲嫡母”想必是不舍得将亲事给她，才将亲事换了的吧。
他们怕事情泄露，便说“你们姐妹同日出嫁，倒也不必太计较先后。侯府尊贵，便先让他们先迎亲吧。”最终瞒天过海，骗过了侯府。
传言得到罗珣亲口证实，时乔问出了自己最想不通也最不甘的问题。
“你既然志在夏如蔷，当年为何要娶我，为何要搭上我的一生，来成全你们？”
搭上她的一生……
罗珣虽对时乔有亏欠，却并未觉得自己耽误了她的一生。他会对她的余生负责，让她在罗府安享岁月，给她应有的敬重。
只是此时，这种争辩毫无意义。
“岳父大人提出将你许配给我，如此对外就说，一直是你我在议亲，也好全了两府的名声。”
时乔：“你就同意了？”
罗珣默然。
对他来说，如果娶的人不是如蔷，娶谁都是一样的。
若他娶时乔，能保住如蔷最珍视的名声，能让她在侯府的日子顺遂一些，他愿意。
若她过得不好，那他便在强大之后抢回她。后来如蔷守寡，他也确实动了这个念头。
彼时并没意识到，会因此而伤害到另一个无辜的女子。
又或者在潜意识里，他觉得时乔会接受这种命运，毕竟她若不嫁他，嫁给旁人的结局并不会更好。
在他无尽的沉默中，时乔自嘲一笑。
她当年只当两人的亲事是父母之命媒妁之言，从未往别处多想过，还庆幸自己运气好，寻了个志同道合的佳婿。她从一开始，便是打算好好与他过一生的。
可原来他执意要娶她，甚至亲自见面相劝，竟仅仅是为全心上人的名声。
她唇边掠过一抹讥笑：“难为你如此煞费苦心，编出“为天地立心，为生民立命”的豪言壮志来，诓我应下这门亲事。”
罗珣：“你我夫妻三载，你当真认为，我说的那些话只是为了诓你？”
他为官数年，仰俯无愧于天地，哪怕他要夺妻，行事也从未与天理大义、与他读书入仕的初衷相悖。他原本就对瑞王玩弄权术颇为不齿，他原本就要扶持明君，造福天下。
雍王和瑞王是当今圣上最倚重的两位皇子，储君空悬，二王夺嫡多年，明争暗斗从未停歇过。
瑞王把持户部，拨给朔北军的粮草时常延误，且状况百出。而朔州军最依赖的朔北粮仓庆原府，历任知府皆是瑞王一派，连年报称庄稼欠收。雍王受制于粮草不继，在朔北苦苦支撑，时常遭圣上责难。他便向圣上请旨前往庆原府，并立下军令状，誓要帮雍王解决后顾之忧，重获圣心。
只是这些皇室秘辛和朝堂大事，他不能与时乔言明。<
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况且即便说了，时乔定然也不会信。
他的辩白，让时乔觉得可笑：“我在昨日进京时还是信你的，可你回报我的又是什么？”
罗珣抿唇。
其实他想过要与时乔好好谈一谈的，可那时时乔刚受伤，她躺在病床上，笑着憧憬着未来。
“前有筹粮之功，后有守城之功，不知罗氏的门槛要高几寸，门楣光耀了几分？待我们回京时，母亲可会打开中门相迎？”
他在她床前坐了一夜，最终没有开口。
他想，进京后情形如何尚未可知，便先不提了吧。
可没想到，靖国公来势汹汹，进京不过一日，便让皇上对威远侯起了猜忌之心。他知道，他知道，夺回如蔷的时机已到，且事不宜迟。
时乔已经习惯了他的沉默，其实成亲三载，他除了与她商谈政务时侃侃而谈，其余时候多是沉默的。她甚至想不起来，两人在政务之外还有过什么交流。
“换亲之事，你是何时知道真相的？”
罗珣：“今秋进京考满述职，离京时遇到她昏厥在路上，却心灰意冷不肯就医，便送她回了夏府。听她丫鬟说起来方知，裴二爷当初求娶的是你，待她很不好，后来侯府更是将裴二爷的死怪罪到她头上，这些年，她受了不少磋磨。”
他有一句话没说，那丫鬟菡萏说，裴二爷看中的是时乔的美貌，嫌夏如蔷长得丑，便从外面带回一个美艳的风尘女子，夜夜笙歌。
时乔恍然想起，他回庆原府那日，神思恍惚，在她病床前坐了整整一夜。
她原以为他是在担心她的病情，还因此生出一些缱绻的情意来，原来，竟是在忧心他的心上人。
时乔目光倏然一沉，盯着他道：“你当时给我去信，说你在京中因事耽搁了，要推迟几日回庆原府，便是因着夏如蔷？”
罗珣眼中闪过一丝歉疚和懊悔，“是。”
如蔷当时分明心生死志，他实在放心不下，待她看过大夫，情况稍稳后才走的。却没想到，险些酿成大祸。
一股悲愤骤然涌上心头，狠狠冲击着时乔的胸膛。
她仰首，无声大笑。
那笑中藏苦，笑中含泪。
罗珣起身去握她的手，“时乔？”
时乔猛地甩开他的手，声嘶力竭地喊道：“我为了保住你罗氏一族，连命都不要了！”