大约五分钟后，江城子才将林听的当日报告发到了乔韫的邮箱。
乔韫几乎是立刻就点开了附件。
各项生理指标平稳，脑波活动在抑制环作用下维持在一个“安全”的低活跃区间，行为观察记录里写着“配合度高，无明显情绪波动”。
总的来说，一切正常。
附件中包含了实验屋今天的监控录像。
她将其快进，粗略浏览了一遍。
画面里，林听大部分时间都安静地坐着，或是按照指令完成一些简单的动作测试，像个毫无生气的玩偶。
鬼使神差地，乔韫的手指将进度条拖回到了她和林听交谈的那段时间。
在实验屋内，乔韫因为心虚，连直视林听的眼睛都做不到，只有通过监控，她才敢和林听“对视”。
这段画面并不长，很快就显现出乔韫仓皇而逃的背影。
她莫名有些怅然若失，连暂停都忘了。
于是监控画面继续播放着，在乔韫离开后不久，江城子推门而入。
她看着江城子走到林听面前，在正式开始检查前，二人似乎有短暂的交流。
乔韫并未多想。
但就在她准备关掉视频时，敏锐的直觉让她捕捉到了一丝不协调。
画面中，江城子背对着监控，身体似乎有极其细微的颤动，持续时间可能不到一秒。
而林听，虽然面部大部分被江城子挡住，但下颌和颈部的肌肉线条，隐约呈现出一种……说话的牵动感？
可音频是安静的。
乔韫的心猛地一跳。
她立刻将画面放大，聚焦在两人交汇的那几秒钟，反复播放。
没错，江城子背对着镜头，肩膀的肌肉有瞬间的紧绷和放松，像是低语。
而林听，面对镜头，尽管嘴唇被遮挡，但喉结的微动和脸颊肌肉的细微变化，都指向他在回应。
他们在说什么？
为什么这段没有声音？
突然，乔韫猛地按下暂停键。
——找到了，林听身体后倾的那一刻。
虽然江城子立即将身体也侧倾过去，挡住了林听，但依然有一瞬，林听的嘴唇暴露在了监控之下。
他甚至说出了完整的一句话。
会是什么？
乔韫将这段视频单独截取出来，直接发给了陈放，随即拨通了他的电话。
“又怎么了，乔大小姐？”
“我给你发了一段视频，你看看。”乔韫语速很快，“你会不会唇语？能不能看出林听说了什么？”
电话那头沉默了几秒，然后是陈放的反问：
“唇语？拜托，我学的是机械设计，不是特殊教育——我上哪儿会那玩意儿去？”
他不等乔韫回答，又自顾自地分析起来：
“不过……你这视频哪儿来的？基地监控？这明显被处理过啊，音频虽然有背景音垫着，但比起其他画面，算得上‘干干净净’了。你还不如问我能不能修复视频或者音频呢。”
“那你会修复吗？”乔韫立刻追问。
“不会。”陈放回答得干脆利落，“这种专业音视频处理是后勤那帮人的活儿，或者情报部门。我搞硬件的，不玩这个。”
乔韫握着手机，一股沮丧感涌上心头。
线索就在眼前，却像隔着一层磨砂玻璃，模糊不清。
这会不会……也是江城子的算计？
故意留下这点引人疑窦的破绽，让她对林听产生怀疑，从而放弃拉拢他的念头？
至少，他知道乔韫一定会查看监控。
这个男人的心思，深得让人脊背发凉。
她无法确定。
“欸，我记得小莫好像选修过这个，你要不问问她？”
陈放提议道。
乔韫叹了口气，将这个建议否决：
“我和她真不熟，拉拢她的事，八字还没一撇呢。”
就在这时，电脑提示音再次响起，江城子将其余几个在册实验体的例行报告也打包发了过来。
乔韫深吸一口气，暂时将林听的事压下，对电话那头说道：
“行，那今天就这样吧，也没什么别的事了，你忙你的。”
说完，乔韫挂断电话，点开了文件。
除了五号和九号，其他实验体的报告都只有寥寥几页，记录着基础的生理维持数据和失败的能力激发尝试，几乎毫无进展，像是被遗忘在角落里的失败品。
而五号……
乔韫调出了五号实验屋的监控。
画面中，五号安静地躺在透明的硬板床上，双眼紧闭，胸口的起伏微弱到几乎看不见。
乔韫拖动进度条，而画面中的五号半点没动，可以说，她大部分时间都维持着这种休眠的状态。
乔韫盯着屏幕看了几秒，拿起内部通讯器，接通了江城子的线路。
“把五号唤醒。”她言简意赅地命令道，“叫她来我办公室一趟。”
“收到。”江城子的回应一如既往的迅速，听不出任何情绪。
五号的服从性经过长期验证，对谛听内部人员构成的风险评估几乎为零，因此她拥有在基地特定区域内有限活动的权限，无需像林听那样被禁锢。
而林听，尽管目前表现“配合”，但仍需要通过一段更长时间的行为稳定性和风险评估，才能获得类似的“信任”。
乔韫在心里估算了一下，流程走完，大概也就是这一周的事情了。
到那时，她完全可以像今天召见五号一样，找个由头，在更私密的环境里见到林听。
没过几分钟，办公室的门被轻轻叩响。
“进。”
五号推门走了进来。
她穿着统一的白色实验服，身形挺拔，步伐稳定。
“乔组长。”她站定，声音平淡无波。
乔韫看着她，试图从这张与六号相似的脸上找出一点过去的影子，但失败了。
眼前的五号，更像是一个被精密编程的机器。
“怎么？不叫我‘姐姐’了？”
五号将头低下：
“你现在是组长，和以前身份不同，这样叫不合适。”
“凭我以前的身份，你叫‘姐姐’，也合适不到哪里去吧？”
五号沉默了。
乔韫便不再调侃她——当然，或许在五号的视角，乔韫甚至算得上在为难她。
“坐。”乔韫指了指对面的椅子。
五号依言坐下，姿态标准得像教科书。
“之前，你一直是直接服务于江城子，对吗？”乔韫开始扯闲天，试图打破那种令人不适的僵硬气氛。
“是。”五号的回答没有任何犹豫。
“理由呢？”
“因为江城子是组长。”
“现在呢，谁是组长？”
“你。”
“那么，
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你现在服务于谁？”乔韫看着她。
“你。”
五号的回答干脆利落，就像在把这件事当作一处需要更新的数据项。
乔韫突然觉得有些唏嘘。
权力的更迭，在这些实验体眼中，或许就像更换了一个管理员账号那么简单直接。
“你喜欢吃什么？”乔韫换了个话题。
五号明显愣住了，空洞的眼神里第一次出现了类似“处理异常信息”的短暂凝滞。
她沉默了几秒，才回答道：
“我……现在没怎么吃过东西了。”
实验体大都依靠营养液维持机体运转。
“那你以前喜欢吃什么？”乔韫追问。
五号的眉头微微蹙起，似乎在努力回忆，最终，她摇了摇头：
“忘了。”
乔韫在心里叹了口气。
她看着五号，问出了最后一个问题：
“你还记得自己是谁吗？”
五号抬起头，目光重新聚焦在乔韫脸上，声音清晰而确定：
“我是五号。”她顿了顿，“也可以叫我六号。”
乔韫沉默了片刻。
融合，彻底的融合。
那个会因为杀人而呕吐的懦弱少年六号，和眼前这个冰冷、高效、绝对服从的五号，已经成了无法分割的一体。
“过两天，”乔韫开口道，“你和我出去一趟，去见一个人。”
“好。”五号没有任何犹豫。
“这是任务吗？”她甚至主动确认。
乔韫点了点头：“算是吧。”
“好。”五号再次应下，然后便不再说话，安静地等待着下一个指令。
“以前你出任务的时候，江城子都怎么交代的？”
“他要我做好准备。”
“做好准备？”
“嗯，就是睡觉。”
乔韫：……
那还真是需要好好准备呢。
正说着，五号又打了个呵欠。
乔韫显然不是什么压榨下属的上司，便摆摆手，叫她回去了。
……
两天后，乔韫驾驶着DT3V，载着五号，再次来到了“称心养老院”门口。
她停好车，侧过头，刚想对副驾驶的五号交代几句，却发现五号的头歪向一边，双眼紧闭，呼吸变得绵长而均匀——她竟然陷入了沉睡，进入了休眠状态。
乔韫：？
这对吗？
这不对啊。
她之前明明明确叮嘱过五号，这是一次外出任务，需要她保持清醒和必要的警戒。
五号不是新手，她执行过无数次比这更复杂的指令，怎么会犯在这种关键时刻突然休眠的低级错误？
身体机能出现问题了？
但这节骨眼，再转头回去，似乎不太合适。
无奈之下，乔韫只好下车，找到养老院的前台，好说歹说，借来了一辆轮椅。
她费力地将沉睡的五号从副驾驶抱出来，安置在轮椅上，调整好姿势，甚至好心地为其盖上一条薄毯，推着轮椅，朝着一楼走廊尽头的那个房间走去。
车轮碾过光洁的地面，发出细微的辘辘声。
她觉得，莫仪君，这位曾经点燃了“谛听计划”最初火焰的前总工程师，应该亲眼看看，她当年提出的那份激动人心的“人类基因潜能激发与改造”理论，最终……究竟创造出了什么样的“产物”。