他颁布了一则《求贤令》。
其中有言“昔我缪公自岐雍之间，修德行武…会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧……三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦，丑莫大焉…宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土！”
当年祖宗秦穆公在岐山雍水创业的时候，拳打晋国脚踢戎狄，诸侯排队喊大哥。
可是自从出了厉公、躁公、简公、出子四代败家子搞事，魏赵韩抢走咱河西地盘，诸侯把秦当野人，耻辱啊！
有谁能让秦国雄起？我给他高官，分他土地，说到做到！
秦孝公这份求贤若渴之心很快传遍了中原。
有个年轻人看到了这份求贤令之后，来到了秦国。
他是卫国人，名叫公孙鞅。
公孙鞅早年间是在魏国就业的，是在魏国相国公叔痤手下担任中庶子。
公叔痤还是非常赏识公孙鞅的。
只是还没来得及举荐呢，自己就病重要死了。
在公叔痤病危的时候，对魏惠王说道：“大王啊，公孙鞅可是个奇才啊，你要是要用他，就让他任国相，要是不用他，那就必须杀了他！别让他投奔其他国家啊！”
魏惠王：神金，你这说的也太夸张了。
他根本不以为然。
后来，公叔痤又对公孙鞅说：“你快逃走吧！为了国家我已经跟魏王说了，要么用你要么杀你！”
公孙鞅听完，只是笑了笑，说道：“别瞎寻思了，大王既然不听你的话用我，又怎么会听你的话杀我呢？”
公孙鞅看人还真准。
魏惠王只是当他是个小卡拉米，根本没怎么在意他。
因此，抱着试一试的心态，他来到了秦国。
公孙鞅怀里抱着李悝《法经》入秦，通过宠臣景监，连续三见孝公。
第一次见面，公孙鞅跟秦孝公谈“帝道”，主要是讲述尧舜之道的。
秦孝公听着听着，直接开始打呼噜了！
第二次见面，公孙鞅跟秦孝公谈“王道”。主要是儒家的仁政。
秦孝公听着听着，直接说公孙鞅太迂腐！
第三次见面，公孙鞅跟秦孝公谈“霸道”，主要是如何富国强兵。
秦孝公直接吭哧吭哧膝行向前，朝着公孙鞅的面前凑，然后两人一连热情交谈了好几天，终于达成了共识！
变法！
秦孝公在朝堂上刚提出要变法。
立刻就有旧贵族和权臣跳出来反对了。
旧贵族甘龙、杜挚反对变法，称“利不百不变法”“法古无过”！
公孙鞅直接在朝堂上怒喷：“治世不一道，便国不法古！汤武不循古而王，夏殷不易礼而亡！”
他的意思是，治理国家就没有一成不变的方法。
要使国家富强就不能拘泥于过去古代的制度！
商汤、周武王就是因为没有遵循古代法度而成就了王业，夏桀、商纣就是因为没有改变旧的礼制而导致了灭亡！
于是。
秦孝公坚持力排众议，任命公孙鞅为左庶长，颁布了《垦草令》作为变法序幕。
垦草令主要的内容就是，刺激农耕，抑制商业，削弱贵族特权，让他们也要种地务农！
在正式变法之前。
公孙鞅在咸阳城南门口立了一块木头。
并且公然宣布，只要有谁能把这块木头搬到北门去，直接赏给十金。
围观群众都觉得很奇怪，不知道是干什么的，也不敢掺和。
公孙鞅直接又把赏金提高到了五十金。
有个平民终于忍不住了，直接就把这木头扛起就走，从南门扛到北门去了。
他搬完之后，当扬得到了五十金的赏钱！
秦国热搜当即就炸了。
这官府说话还真算话啊！
官方讲信用的观念很快深入人心。
公孙鞅开始正式变法了。
变法主要涉及涵盖了政治、经济、军事、社会等多个层面。
首先，在政治上：
其一，废除世袭贵族特权：“宗世非有军功论，不得为属籍。”
其二，推行郡县制，将整个秦国划分为31个县，县令全部由国君直接任命，这大大加强了中央集权。
其三，就是制定了极其严峻的刑法，《秦律》，推行“连坐法”，一个人犯了罪，不要说全家了，就连邻居也要一并论罪！
这社会管控顿时就强化了不少。
在经济上：
其一，废除了井田制，“为田开阡陌封疆”，承认土地私有，允许土地买卖。
这一法令在当时极大地刺激了农民的生产积极性。
其二，重农抑商，种地多的，免除徭役，商人的地位受到限制。确保了农业作为国家的经济基础。
其三，统一度量衡，颁布标准的度量衡制度，要求全国进行统一，便利全国经济交流与税收征管。
在军功改革上。
建立了军功爵制度：“有功者显荣，无功者虽富无所芬华”。
你只有有了战功才有尊荣，你要是没战功，就算有钱人家也瞧不起你。
秦国的士兵们可以凭借斩首数量获得爵位、田宅、仆役。
极大地提升了军队的战斗力。
可以说当时人头就是昂贵的货币了属于是。
另外，还改革了户籍制度，施行“编户齐民”，把所有的百姓都编入户籍，方便征兵、收税和管理。
这一系列的变法很快就轰轰烈烈地在秦国展开了。
秦国的权贵们当然非常不乐意这次变法。
因为他们的利益严重受损了。
甚至有老贵族痛骂公孙鞅：“卫鞅豺狼也！”
可是秦孝公坚决支持公孙鞅，能怎么办呢？
当然是搞暗中破坏啦！
某日，太子赢驷酒驾闹事，在街上乱闯，撞伤了人。
刚颁布了法令，这就犯事儿了。
太子犯的事儿，是管还是不管？
秦孝公一咬牙，治太子的老师！
于是，太子的两个老师，直接被上了刑——公子虔被割了鼻子，公孙贾脸上被刺了字。
老师们：？？？
不过贵族们倒是真被吓住了。
还真不留情啊！来真的了！
贵族们自此不再敢肆意反对。
后来，公孙鞅甚至抓捕了反对变法、触犯新《秦律》者七百多人，在渭水河畔直接公开处刑，全部斩杀！
据说当时鲜血染红了渭水，哭嚎声甚至震动天地。