晨光熹微，透过雕花窗棂，在寝殿光滑的金砖地上投下细碎的光斑。
李芸瑞醒来时，发现自己依旧被李云牢牢圈在怀里。
他呼吸均匀，似乎还在沉睡，但揽在她腰间的臂膀却稳固而温暖。
她微微动了动，寻了个更舒服的姿势，指尖无意识地划过他胸膛上那些暧昧的红痕，那是昨夜她“奖励”与“占有”的证明。
看着这些印记，她唇角不自觉弯起，心情愈发愉悦。
然而，女帝的思绪并未在温存中沉浸太久。
那双凤眸缓缓睁开，里面的慵懒媚意迅速被清醒锐利的光芒所取代。
迁都、玉玺、新朝、天下……这些念头在她脑中飞快地流转。
她轻轻拿开李云的手臂，坐起身。
丝滑的锦被从她光滑的肩头滑落，露出大片雪肌和曼妙曲线。
她没有立刻让春梅秋梧她们进来伺候，而是侧着身，目光落在李云沉睡的侧脸上。
伸出纤长的手指，极轻地描摹着他的眉眼轮廓，眼神复杂，充满了浓得化不开的占有欲，以及一种……难以言喻的、混合着依赖与掌控的复杂情感。
“云儿……”她低声喃喃，仿佛在自言自语，“你说……若是我们先行一步，去看看那座属于我们的中都城，如何？”
她的声音很轻，却带着一丝跃跃欲试的兴奋和不容置疑的意味。
原本闭目沉睡的李云，眼皮微动，缓缓睁开了眼睛。
他其实早已醒来，只是享受这片刻的宁静。
“先行一步？”他声音带着刚醒时的沙哑，手臂一伸，重新将她揽回怀里，下巴抵着她的发顶，“朝中迁都事宜尚未完全妥当，陛下想做甩手掌柜了？”
“有政事堂和六部那些老家伙在，出不了大乱子。”李芸瑞在他怀里找了个舒服的位置，懒洋洋地道，语气里却透着对朝臣能力的清晰认知和绝对掌控，“细则都已拟定，按章办事即可。朕在那里，他们反而束手束脚。”
她顿了顿，抬起眼看他，指尖点着他的胸口，语气忽然带上了一丝娇蛮和理所当然：
“再说，你不是说中都南庆皇城的工程已经竣工，内部装潢也差不多了吗？
朕总得先去看上一看，若有不满意之处，还得让他们抓紧改呢。
难道要等所有人都搬过去了，才发现不合朕的心意？”
李云失笑，自然明白这不过是借口。
她只是静极思动，又或许是昨夜关于玉玺的谈话，让她对新都、对新朝的期待达到了顶峰，迫不及待地想要去亲眼见证，亲自掌控。
“好。”他没有任何异议，只是收紧了手臂，“都依你。你想何时动身？”
“今日便走！”李芸瑞语出惊人，随即又补充道，“轻车简从，就我们两个，带上昭儿和必要的护卫。”
“今日？”李云愣了一下，随后点头应下：“好，我这就去安排。”
他说着便要起身，却被李芸瑞拉住。
“急什么？”她嗔怪地瞥了他一眼，手臂如水蛇般缠上他的脖颈，将他重新拉近，红唇几乎贴着他的，吐气如兰，“晨光正好……朕还有些‘朝务’，要与你私下商议呢……”
“那……正好我也有一些紧要事要和陛下商议，陛下，你的……芭比给我看看，如何？”
……
又是另一番缠绵悱恻。
……
日上三竿，两人才真正起身。
李芸瑞唤来春梅，迅速而隐秘地安排了离京事宜。
她对外的说辞天衣无缝，甚至提前准备好了几份需要“静养期间”批阅的奏折，由心腹定时送往长信宫，再原样发回政事堂，营造出陛下仍在宫中的假象。
而实际上，午后不久，一辆看似普通却内部极其宽敞舒适的马车，在一队精悍便装护卫的簇拥下，悄无声息地驶出了京都城门。
马车内。
李芸瑞褪去了繁复的宫装，只着一身简便却依旧难掩贵气的湖蓝色常服，青丝简单挽起，斜倚在软枕上。
她正兴致勃勃地拿着一卷中都南庆皇城的布局图，与李云指指点点。
“这里，朕觉得可以再引一道活水进来，辟个汤池……”
“还有这里，昭儿日后的书房，窗户要开得更大些，亮堂……”
五岁的李承昭坐在一旁，好奇地听着父母讨论着他未来的家，小脸上满是兴奋。
李云耐心地听着，一一应下，心中却在想，只怕负责督建中都的官员收到这些新指令时，又要头疼一番了。
车队一路向北，速度不慢，但因女帝与皇子在车中，行程安排得极为稳妥，并不赶路。
李芸瑞似乎很享受这种脱离深宫、仿佛寻常富贵人家出行的感觉。
她时而看着窗外的景色，时而与李云说笑，甚至难得地亲自给儿子剥水果，心情极佳。
唯有在每晚宿于沿途精心安排的行辕时，她才会重新显露出那份帝王的谨慎与威严，听取春梅关于京都和前方路途的密报，并发出简洁的指令。
……
数日后，车队抵达中都城。
巨大的城池轮廓已然显现，高耸的城墙、宽阔的街道、整齐的坊市，无不彰显着这是一座精心规划、气势恢宏的帝都。
如今的中都城已经有不少商家入驻，一些名门望族，也有一部分搬迁到了这里。
马车径直驶入位于城市正中央的皇城。
相较于外城的喧嚣，皇城内显得安静许多，大部分工程已经完成，只剩下一些细节处的雕琢和绿化布置。
当李芸步下马车，站在那比南庆京都皇宫更加宏伟壮丽的全新宫殿群前时，即便是她，眼中也不由得掠过一丝震撼与满意。
李云站在她身侧，轻声道：“如何？可还入得了睿儿的眼？”
李芸瑞没有立刻回答，她缓缓踱步，目光扫过那巍峨的大殿、精巧的亭台、开阔的广场……
每一处都符合甚至超越了她最初的想象。
她走到那尚未安装龙椅的空旷主殿中央，环视四周，仿佛能看到日后百官在此朝拜的景象。
然后，她转过身，看向李云，夕阳的金辉为她周身镀上了一层耀眼的光晕。
她扬起下巴，凤眸中光华流转，那是毫不掩饰的野心、骄傲与期待。
“甚好。”她红唇轻启，声音清晰地回荡在空旷的大殿中，“这里，才配得上朕的江山，配得上……我们的天下。”
她朝着李云伸出手，语气坚定而带着一丝蛊惑：“云儿，过来。陪朕好好看看，我们未来的家。”
李云微微一笑，走上前，握住了她的手。
两人并肩而立，站在这座象征着权力顶峰的崭新宫殿里，眺望着窗外初具规模的帝国心脏。
李芸瑞紧紧握着李云的手，指尖用力，仿佛要将他也烙进这座城池的基石之中。
就在他们刚入城后不久，另一队人马也来到中都城。
海棠哚哚到了。