祈年殿内恭贺陛下有喜的声浪尚未完全平息，众人还沉浸在方才那石破天惊的消息带来的震撼中。
李云在一片复杂目光的注视下，缓缓站起身。
他没有立刻说话，只是平静地走到大殿中央那片空旷处，站定。
所有人的目光，包括御座上那位容光焕发、眼含爱恋与病态的女帝，都聚焦在他身上。
他先是向御座上的女帝微微欠身，然后转向殿内文武百官和两国使臣，声音平稳而清晰，却带着一种不容置疑的分量，瞬间压下了殿内所有的窃窃私语和残余的兴奋。
“陛下洪福，天佑大庆，此乃万民之幸。”
他先定了基调，随即话锋一转，“值此新旧交替，万象更新之际，为固国本，延国祚，开万世之太平，本王，另有要事启奏，亦有一项关乎两国未来的提议，欲借今日之机，与北齐使臣共商。”
殿内刚刚松懈下来的气氛瞬间再次紧绷起来。
镇国王要提议？与北齐共商？在这种场合？
李云没有理会那些陡然变得惊疑不定的目光，继续沉声说道：
“天下之势，分久必合，合久必分。
然黎民百姓所求，无非安居乐业，太平盛世。
为增进南庆与北齐之间之了解，消弭隔阂，促进交融，本王提议——”
他顿了顿，目光扫过北齐使团方向，尤其在庄墨寒和那位同样神色凝重的北齐礼部尚书脸上停留了一瞬。
“自明年起，南庆与北齐，分批互换中、下层官员，赴对方国境任职历练，为期一至三年。所涉官职、人数、轮换细则，由双方尽快商定。”
“什么？互换官员？！”
“这……这成何体统！”
“从未有过如此先例啊！”
……
殿内顿时响起一片压抑不住的惊呼和议论声，主要是来自南庆的官员。
就连一些原本支持女帝的重臣，如叶众、赖明成等人，也面露惊愕，显然对此事前毫不知情。
李云仿佛没有听到这些杂音，继续抛出第二个更重磅的消息：
“此外，明年春闱科举，南庆与北齐，互派学子赴对方都城参加考试。录取名额，亦纳入此次谈判范畴。”
“互派学子科举？！”
“这……这怎么可以！我大庆科举岂容北齐学子插手？！”
“荒唐！实在荒唐！”
……
这一下，不仅是普通官员，就连一些二三品大员也坐不住了，脸上露出强烈的不解和反对之色。
若非宣布此事的是权势滔天的镇国王，而御座上的女帝尚未表态，恐怕早已有人跳出来了。
与南庆官员的哗然形成鲜明对比的是，北齐使团那边，除了战翩翩依旧一脸茫然、海棠哚哚眼神复杂地看向李云外，大儒庄墨寒和北齐礼部尚书虽然面色极其凝重，但却并没有露出太过意外的神色，反而像是早已料到，并肩负着沉重使命而来。
显然，战荳荳早已通过某种渠道与他们达成了初步的共识或指令。
果然，李云话音刚落，庄墨寒便缓缓站起身，对着御座上的女帝和李云分别拱手，声音苍老却沉稳：
“镇国王殿下此议，看似惊世骇俗，然细细思之，或确为加深两国邦谊、促进文化交流之良策。我北齐愿就此提议，与南庆展开详谈。”
这下，南庆的官员们彻底明白了。这不是镇国王一时兴起的念头，而是两国高层早已通过气的重大决策！
今日在这除夕夜宴上，只是正式公之于众罢了！
“陛下！此事万万不可啊！”
“陛下！官员乃国之基石，岂能与敌国互换？此举后患无穷！”
“科举乃为国取士之根本，若让北齐学子参考，岂非泄露我大庆文脉机密？”
几名须发皆白、以顽固守旧著称的老臣再也忍不住，出列跪倒在地，声泪俱下地劝谏。
御座上，女帝李芸瑞脸上的笑容淡去了一些，换上了一丝不耐烦。
她虽然不完全明白李云为何要推行如此“麻烦”的政策，甚至觉得多此一举，在她看来，直接武力碾压过去更简单痛快。
但是，只要是李云想做的，她就无条件支持。
“够了！”她冷声打断那些老臣的哭诉，声音不大，却带着帝王的威压，“朕觉得云……觉得镇国王此议甚好。两国交流，取长补短，有何不可？难道我大庆的官员和学子，就比不上北齐？尔等是在长他人志气，灭自己威风吗？”
她一番歪理，说得那几个老臣瞠目结舌，无言以对。
因为真的不如啊！
女帝不再看他们，目光转向下方，直接下旨：
“此事朕意已决。
着礼部尚书郭优知、范贤、鸿胪寺少卿辛棋雾三人，全权负责与北齐使团谈判事宜。
务必尽快敲定细则，报朕与镇国王审定。”
被点名的郭优知和范贤、鸿胪寺少卿辛棋物立刻出列躬身领命：“臣等遵旨！”
郭优知和辛棋雾两人背后冷汗都出来了，但不敢有丝毫犹豫。
范贤则是眼神闪烁，显然在快速思考着接下来的谈判策略。
老李够意思啊，这一次出风头的机会居然让给了他。
女帝满意地点点头，又恢复了那副慵懒的姿态，仿佛刚才只是决定了一件微不足道的小事：“好了，此事已定，不必再议。继续饮宴吧。”
乐声再次响起，舞姬重新入场，但殿内的气氛却再也无法回到之前的轻松祥和。
每个人都在消化着这接连两个惊天动地的消息。
陛下有喜，以及这足以改变天下格局的两国融合之策。
官员们窃窃私语，交换着震惊和忧虑的眼神。
北齐使团那边也是神色各异，各官员议论纷纷，庄墨寒闭目沉思，战翩翩不知所措。
唯有海棠哚哚，看着大殿中央那个重新坐回位置、神情平静如水的男人，眼神复杂难明。
作为最早一个李云计划的人，她早就知道，李云所图绝非仅仅是交流那么简单。
他想要的，是比覆灭东夷、扶桑更为宏大，也更为艰难的……真正的天下归一。
而这个进程，已经在这片歌舞升平、暗流涌动的除夕夜宴上，被他以最强势的方式，正式拉开了序幕。
南庆、北齐，乃至北蛮，都被他纳入了这张巨大的棋局之中。