提学道，掌管一省的学政署、学政司。
有需要的时候，还要巡检各州府的官学和生员。
院试还没开始，鲁同盛就收到了无数拜帖，但都被他一一拒绝了。
不用看也知道，这些递拜帖的人，都是为了院试名额来的，希望鲁同盛能大开方便之门。
其中，送来重礼的当数盐帮以及在京城的同僚，他们都希望自家的子侄能通过府试获得秀才功名。
距离考试还有几天的时间，鲁同盛便将保定府各州县的县试案首、府试案首的试卷全都收集起来。
当看到满城县县试案首曹雪望的试卷之后，鲁同盛当即脸色一沉，这样的文章也能夺得案首？确定不是盐帮花钱买的名额？
这样的人就算是勉强通过了府试，恐怕也很难通过院试吧。
易州范进？
定兴县施耐文？
看到两个人的文章，鲁同盛的心情终于好了很多，就觉得此二人将来必成大器。
奇怪的是，鲁同盛的案头上只有沈道正的试卷，却没有陈长青三人的试卷，这让鲁同盛十分恼火，立刻训斥了小吏一番，让小吏把陈长青三人的试卷也送过来。
把四份试卷展开，放在桌子上，鲁同盛看得十分认真，是逐字逐句地反复阅读。
“传言是真的，果然是一个师父教出来的，但更像是流水线作业，针对八股文喂养出来的。院试结束，老夫一定要见见此人，和他好好聊一聊批量教育。”
“嗯，县试的文章还很稚嫩，府试的文章隐隐有了苏先生的文风，看来教他们的不止一人。”
“诗词风格豪放飘逸、想象丰富、语言清新自然、情感奔放洒脱完全打破诗歌创作的一切固有格式，空无依傍，笔法多端，达到了任随性之而变幻莫测、摇曳多姿的神奇境界，更像是开创了一个全新的流派。”
“不愧是保定四大才子，才配其位啊。只可惜，便宜了孔冲闻那老东西，老夫读完《西游释厄传》就该下手的……唉……痛失四个爱徒……”
收起四人的试卷，鲁同盛顺手拿起小人书看了起来，一遍翻阅还一遍用笔批注。
他也曾去过西游博物馆，小人书最近卖得火爆，一书难求有价无市，要不是好友送他一套，恐怕他现在都抢不到。
不知道为何，鲁同盛突然想到了启蒙教育，如果用小人书的形式把百家姓、三字经、千字文展示出来，那岂不是教育神器？
嗯，等院试结束，一定要好好请教一下保定四大才子，为武朝的教育发展尽一份力。
………………
随着时间的推移，保定四大才的学习成绩也在稳步提升，写起八股来也是一气呵成。
五柳先生苏渊明看着四人的进步，虚荣心也得到了大大满足：苏某只要略微出手，就已经是寻常大儒的极限了！
在给四人详细说了关于院试的细节，四大才子这才书箱收拾好，再次出发保定城。
保定府属于大府，每年秀才的录取名额为二十人。
古代读书人不少，再加上经年积累下来的复读生，每年参加县试的就有两三千人，录取率仅有1%。
城门天没亮就打开了，和住在城内的士子不同，很多住在城外的士子或者贫寒的士子，半夜就要起来赶路，以至于城门外出现了很多提着灯笼赶路的士子。
人流从城门开始，一直向贡院汇集。
四大才子下了马车，背好书箱，轻车熟路地进入贡院，在安检的时候，主动把自己脱了一个精光。
负责安检的衙役们也被他们的举动给笑得不轻，详细检查之后，发放号牌并由差人带进考棚。
保定巡抚吴受之、提学御史蔡成功，省提学道鲁同盛三人端坐在贡院的最中心，笑吟吟地看着进入的考生。
在看到吴超群的时候，吴受之脸上的笑容更加灿烂，吴超群也急忙拉着沈道正三人对吴受之行了礼。
吴受之摆摆手，差人才带着四大才子离开，随即他便给蔡成功和鲁同盛三人介绍，“那四位，就是咱们保定府四大才子。或许你们没听说过，但应该看过他们所撰写的《西游释厄传》，以及安宿县的西游博物馆。”
“吴大人，和他们很熟吗？”蔡成功、鲁同盛近乎异口同声地问道。
“吴超群的曾祖父和本官的父亲一奶同胞。”吴受之捋了捋胡须，“前面两场他们考得都很好，本官很期待他们接下来的表现。当然了，为朝廷择取人才不能有任何马虎，我等一定要公事公办。”
蔡成功和鲁同盛相互对望，说了几句客套话之后，便看向了其他考生，并给吴受之推荐了易州范进和定兴县施耐文，这两人也是中秀才的热门人选。
院试连续考两天，两天的时间，吃喝邋遢都要在考棚中度过。
看到衙役送过来的题目，四大才子信心满满，因为他们刷过很多类似的题目。
其余的考生看到题目立马就傻眼了，题目上只画了一个圆圈。
用一个圆圈要写出来四百字，这尼玛不是难为人呢吗？
这圆圈还不是什么英文字母，而是古代读书人用小圆圈来表示句读的符号。
O，作为一道以《四书》为准的题目，谁看见谁犯迷糊，无不在心里大骂考官。
大多数考生，都急得抓耳挠腮，找不到破题的关键。
反观四大才子，却好像轻车熟路一样，在草纸上书写腹稿了。
沈道正的破题简单粗暴：圣贤立言之先，得天象也。
陈长青的破题为：圣贤立言之先，无方体也。
再看吴超群和马彼德，他们的破题思路也差不多：圣人未言前浑然太极；夫子未言前空空如也。
四人的破题，都把O表示为天象，一语双关外，还意指四书五经上用o做的标记……
后面的内容也是简单明了，既说形状又变着法的歌颂圣人，提倡仁德大道。
虽然第一题只有四百字，但反复修改之后，也十分耗费脑力。
当四大才子把腹稿抄录在试卷之上时，已经是太阳高悬。
擦拭了一下额头上的汗水，四大才子喝口水，继续完成下一篇文章。
院试的时候，最怕的就是下雨。
当四书题目作答完毕，天空中立刻乌云密布，眨眼间便下起倾盆大雨。
大风吹来，雨水也飘进了考棚。
四大才子眼疾手快，把试卷和草纸全都塞进胸口，用衣服包好，转过身把后背对准了考棚外。
雨水飘进来，很快就打湿了他们的后背，但他们却没有任何躲避，依旧保护试卷和稿纸，但凡有上面出现任何水渍，本次考试都不会录取。
很快，周围就传来考生们惊恐的悲鸣，恐怕是试卷纸被雨水打湿了，错失这次院试了。
四大才子抬头看看头顶，也是感谢吴家的祖宗十八代，幸好他们分到的考棚比较结实，屋顶也是瓦片齐整，万一漏水今年的努力也就前功尽弃了。
大雨，足足下了半个时辰才停下来。
风吹进考棚，吓得考生们瑟瑟发抖。
唯一庆幸的是，四大才子怀里的纸张都完好无损。
衙役们带着毛巾穿梭在各大考棚，帮他们擦干桌子上的雨水。
四大才子没着急作答，而是等阳光把桌子差不多晒干了，这才把纸铺在桌子上。
第二题是试帖诗，题目为：楼兰。
这明显就是一道送分题了，让考生们写一首边塞诗。
但这题目里面还有一个坑，楼兰国是自然消亡的，要怎么写出思想性最深刻，想象力最丰富，艺术性最强的诗词呢？
四大才子咬着笔，开始回忆他们刷过的诗词题目，沈庆之似乎给他们也刷了很多边塞诗，还给他们举了很多例子，其中举例最多的就是楼兰了。
沈庆之为了扩大他们的想象力，还给他们说了很多经典例文：不破楼兰终不还；辞君一夜取楼兰；愿将腰下剑直为斩楼兰；直斩楼兰报国恩……
也就是这瞬间的回忆，让四大才子的眼睛一亮，瞬间就有了写作方向。
那就是完成出题人内心的遗憾，他们要用激烈的文字，写出百战之心。
为什么有遗憾？
因为楼兰作为丝绸之路的咽喉之地、西域的军事重地，成为了中原与匈奴争夺最为激烈的地方。
无论哪一方控制了楼兰，或是获得了楼兰的支援，这对双方的战局都会造成深远的影响。
面对匈奴和中原的双重施压，楼兰国王进退维谷，便拿出墙头草的态度，谁胜利就支持谁。
后来更是残忍地杀害了中原的使节，袭击中原的军队，掠夺中原商人的财物。
这尼玛中原王朝是不能忍的，于是发兵楼兰……可偏偏，还没等出手呢，楼兰自己就灭国了。
我特么还没用力你就倒了？
这是中原王朝历代文臣武将心里面过不去的坎儿。
以至中原人把楼兰一直视作仇恨对象，被中原人深恶痛绝，但凡是有边塞诗出现，都会立誓破楼兰、斩楼兰！
从题目就不难看出来，出题人也是仇视楼兰的存在，恨不得自己能带兵灭了楼兰国，那就投其所好，写出你的遗憾，让我们一起挥剑斩楼兰！