“这话说得，本官竟然无法反驳。”周桦骢深以为然地点点头，“老夫要和马千户他们好好商量一下。相对本官的仕途来讲，无非就是苦一苦沈家二房罢了。好好说教，沈庆之也会体谅本官良苦用心的。”
吴良听闻，终于长出了一口气，脸上也露出轻松的笑容，起身提醒道，“还望大人尽快商议，以免夜长梦多呀。”
周桦骢笑着点点头，“那就有劳你准备一下，一个时辰之后开堂审案。”
“一切都是为了公务，为了还受害者一个公道，下官这就去准备。”
吴良拱手离开房间，就连走路都如沐春风，周桦骢走得越高，他将来的地位就越是显贵。
至于沈家二房……一群泥腿子罢了，权当是牺牲小我成全大我了。
吴良离开，周桦骢再次看向卷宗：死者：锦毛鼠白胜。
生前因为想收取糖厂的保护费，和沈庆之爆发了激烈的冲突。
目击证人为灵山镇里正龚不应，故而断定沈庆之有重大杀人动机。
命案现场残留四菜一汤，仵验尸结果显示，白胜死于毒杀。
酒楼是甄健仁开的，他还是县衙的税吏，他可以证明沈庆之在午时买过酒菜，和命案现场残留吻合。
证据链齐全，沈庆之想翻案难如登天。
很快，钱半城等人也全都看过了卷宗。
他们都不是蠢人，证据链这东西越完美，就代表越假。
可偏偏证人全都是小吏，哪个小吏会搭上一辈子的仕途，去做伪证呢？
但相对周桦骢而言，他太懂里面的道道了，想给沈庆之做无罪辩护轻而易举。
可钱半城却提醒周桦骢，人这一生不可能一帆风顺，该经历的还是要经历一些。
随即马统等人也纷纷表示赞成，这也算是给沈庆之的一个考验。
如果沈庆之能自行脱罪，那他们便把沈家二房作为正式的盟友；如果沈庆之不能自行脱罪，周桦骢也会给他做无罪辩护，从此以后，沈庆之就是业务上的合作伙伴，他们不需要连自保能力都没有的盟友。
沈道正对此也没有任何意见，赢了沈家二房一飞冲天，输了也有县尊大人托底，似乎怎么算都不亏。
最终，卷宗被摆在沈庆之的面前。
仔细翻阅卷宗，沈庆之终于理解桃儿了：冤枉你的人，比你自己更知道你有多冤枉。
仵作、证人、裁判……全都狼狈为奸，但凡周桦骢不在县衙，这案子不用审就可以给沈庆之直接定罪。
更何况，律法本身就有很大的迂回空间，且最终解释权在裁判的手里，不管你说什么，他都有一万种方法填补律法存在的漏洞。
“县尊大人，草民选择自辩。”沈庆之略微沉思看向周桦骢。
“沈贤侄，你可要想清楚，除了本官以外，公堂上所有人都想置你于死地，你确定要自辩？”周桦骢提醒道。
“大人，诸位叔伯。”沈庆之环视众人，表情严肃认真道，“如果小侄连糖厂都保不住，那将来还配和你们合作吗？如果这点小风浪都过不过，你们还会选择我这个盟友吗？小侄不光要洗脱嫌疑，还要让那吴良等人身败名裂，也算是给其余惦记糖厂的人一点警告和震慑。”
“好，说得好啊，果然是英雄出少年，有老子当年的风范。”马统仿佛看到了年少的自己，激动地狠狠一拍桌子，“说罢，在开堂审案之前，需要我们帮你做什么？”
“马叔叔，小侄要你帮我……”沈庆之压低了和马统详细说了一番，马统立刻招呼护卫让他们按照沈庆之说的去办差。
………………
一个时辰之后，开堂审案。
让吴良奇怪的是，周桦骢并没有坐在官椅上，而是和钱半城等人坐在了旁听席。
“大人，这是……”吴良万分不解。
“此次命案由你们刑房审理。”周桦骢轻轻抿了一口茶，“本官希望你们刑房在审案的时候秉承公平公正的态度，不要因为沈庆之和钱李两家的关系就对他法外开恩。”
吴良严重怀疑自己听错了，下意识看了看钱半城和李千重，他们两人也含笑着点头，似乎在跟他说：我们俩什么身份？才不认识沈家的泥腿子呢。
吴良瞬间恍然大悟，眼睛也随之一亮：县尊大人出手果然非同凡响，一看就是和钱李两家达成了某种协议。至于马家、吴家和陈家，他们应该也获得了利益，故而对这件事都不像开始那么上心了。
唯独沈道正和沈子衿父女二人，仿佛被排挤了一样，站在了公堂之外。
看上去，这群人全都放弃沈家了，连上堂旁听的机会都不留给沈道正了。
“吴良，本官很看好你的。”周桦骢放下茶碗，指了指自己的官椅，“坐在本官的位子上，就当作提前演练了。”
“……”吴良整个人都麻了，瞪大眼不可思议地看着周桦骢，感动的眼眶通红，恨不得直接跪在地上管他叫爹。
“大人放心，下官一定秉承公平公正的态度审理此案，不会冤枉一个好人，但也绝不会放过一个坏人。”
事情已经板上钉钉了，不管从哪个角度讲，沈庆之都必死无疑。
这群高高在上的官老爷，才是真的吃人不吐骨头。
吴良底气十足，蔑视地瞥了一眼沈道正：沈庆之要是能逆风翻盘，老子倒立吃屎。
伴随着皂吏们喊出“威武”二字，吴良也坐在县太爷的宝座上，眼里闪烁一抹得意。
回忆周桦骢审案的样子，狠狠一拍惊堂木，宣布案件正式开始审理。
锦毛鼠白胜的弟弟白印高举状纸，跪在公堂之上，声泪俱下地控诉沈庆之。
因为卷宗是为沈庆之量身定做的，里面的每一个字都是吴良写的，故而只做了例行询问。
下意识地看了看旁听的众人，发现他们依旧对案件不上心，唯有公堂外的沈道正父女，以及沈家二房的族人急得直跺脚。
如此一来，吴良更是信心满满，一拍惊堂木，高升宣喝：“带人犯上堂！”