翌日清晨，金兀新帝突然提及围猎竞赛。
“围猎竞赛？”钟镜扬眉。他视线下意识扫了眼孟珏，显然还没从几天前的那场悬而未决的求婚缓过神。
答话的是萧元姬。她红唇娇艳，美的张扬：“只是被昨夜金卫臣子的唇舌交锋激起了兴致，遂才有此提议。虞山风光富饶，不如借着这满山风光再比试一番，看看究竟是谁家的马儿俊，又是谁家的男儿猛。不设彩头，只较高低。卫帝看如何？”
孟珏眸光一闪。
昨夜为避李郦，她没能见识卫金两国那场针锋相对的雄辩。江陵府解元谢韫，与金兀文官儿舌战七巡不落下风。不消细想，此子必于明年春闱腾飞九天。
钟镜面露笑意，似乎将萧元姬的提议看作是昨晚失利的余韵。偏巧他早有较量之心，这下可不是瞌睡了送枕头，当即吩咐殿前司准备。
月圆过后，虞山的秋意愈发浓烈起来。熟透的山果滚落在地，处处散发出甜腻的果香。
不及卫帝后宫的昂扬，此间起头儿的萧元姬却是一脸惫懒。她重重打了个哈欠，不知不觉便与后排孟珏并了肩。瞧了眼逐渐落开的大部队，孟珏抚了抚腕上弓弩的机括，略显无奈地道：
“元姬，你到底什么计策，要搞这么大一通阵仗？！”
萧元姬眼底迸出精光。她一股脑儿将孟珏拉进一片密林，随手将足迹抹去。
“我这办法是最简单不过，也行之有效的了。”
“新权初立，三国都盼着能休养生息，和平发展。不过你也看到了，金兀的那些个重臣可都是些凭借祖荫混吃等死的老虫豸，论学识能力还不及你们一个尚未出仕的学子。拓儿…金帝有心收敛四族权势，只他是个笨的，我也不想他身后背负恶名。”
孟珏眉头一挑。萧元姬这话，倒真是没把自己当作萧家人。
萧元姬接道：“不能叫那些个虫豸借题发挥，又能让你摆脱平夏婚约…我思来想去最好的办法就是……”
“结义金兰！”
萧元姬一把抱住孟珏手臂：“你想，若是你我结作金兰，金卫便算多了层关系。无论如何，卫国的皇帝都不会将金兀皇后的姊妹远嫁平夏。林中多事，少不宜就要遇上个凶神猛兽。你我随便排一出戏，待到日落时叫那些个看过，我便可向卫帝提及，想他交好金兀之心，必定不会拒绝。”
萧元姬此举不可谓不大胆，这番便算将她和自己绑到了一处。他日卫国若有异动，她都会是首当其冲被怀疑的对象！
孟珏满脸惊异，任她想破脑袋也没想到萧元姬竟出了这么个损招：“金帝能允你如此提议？我观他眉宇深邃，想必也是胸图大略之人。倘若你我结作姐妹，他日烽火再起，你又要如何自处？！”
要说慧黠者不谋一时一域，孟珏如何能想到，她口中仿若玩笑的话语，竟或许是另一时空确有其事的历史？
萧元姬感叹孟珏之聪颖，眨眨眼才又接着道：“这你不必担心，金兀如今也须安定，何况……”
她面色突然阴沉：“何况金帝与张家早有协定，十年之内不会挥师南下！”
说归说，不过想起张旸那厮竟然拿自己作伐，狠敲了拓儿一笔，萧元姬那两排齐整透亮的贝齿还是忍不住用力摩擦起来。
——
日上竿头，凉爽的山风也带了抹炽热的燥意。
庞湘君踱步林中，远处时不时传来的或惊慌或激烈的呐喊逐渐被幽静的死寂所覆盖。千篇一律的图景从眼前掠过，看不到半个人影。她心中抽搐，积压的愤懑终于抑制不住，冲着身后两人喷泻出来。
“怎么回事？不是说李将军朝这个方向来了，怎么这么久还不见个人影？！”
粉衣贵女战战兢兢，越步上前指了指前方的密林：“…回六娘子……我们姐妹确实看见金兀萧姬与永和公主往这边密林去了，便想凭李将军的心思，定是追随着一同……”
“李将军为何要去追那个破落女？！”庞湘君立目扫过，尖利的嗓音冲云破雾，长长久久地回荡在林间。
姐妹俩面面相觑，那平夏将军都以金兀开国皇后发簪求娶了，那还作得了假？只观昨夜酒宴之状况，只怕一刻也不想耽搁就要将人迎娶去了。
庞湘君没注意两人神色，或者说她已经沉溺在自己的畅想中无法自拔：“李将军乃人中龙凤，岂是孟珏那等柴房女堪配的？不过一时蒙心罢了。待我求了姑母，李将军便知得我之配才不算辱没了他三国第一战神的威名。”
好家伙，庞湘君这一倾心，竟是将文鹜的名头也兑了出去。
两姐妹讷讷不语，只管埋头跟着庞湘君。庞湘君说归说，步伐却一点没变地紧追着孟珏，甚至比方才还快了不少。眼见丛树掩目，徐徐阳光也被森森树荫遮蔽，姐妹二人不禁面露惊恐，姐姐更是颤颤巍巍地朝庞湘君搭话道：
“六…六娘子……这里好像不是殿前司划定的猎场……说不准再往前走会遇上什么呢！我们…我们还是远路返回吧……那李将军也未必就是来了此处……”
庞湘君长鞭一甩：“方才不是你信誓旦旦地说孟珏朝这边行进了吗？她既来得，我又为何来不得？！”
庞湘君这是彻底将自己与孟珏放在了一处。倘若孟珏真朝这边来了，她此番离开岂不是向那贱人低了头？她又怎么能任由孟珏那贱人勾引李郦？！
很显然庞湘君高估了自己的智商，也高估了自己的实力，更重要的是，她高估了自己识路辨向的能力。
所以，当鬃毛凌烈、涎水四溢的山熊直挺挺立在三人面前时，庞湘君便只有凄声嚎叫的份儿了。
林鸟惊起一片，孟珏陡然回头：“方才…你有没有听到什么奇怪的声响？”
萧元姬正试用着孟珏的小弩，她拔下小箭，将野兔挂在鞍上头也不回地说道：“什么声响？我没听到什么声响啊……”
孟珏不语，细耳分辨林中动向。不料此时异况突发，脚下大地隆隆，一道兽吼顺着罡风直冲两人耳廓。不及细想，两人迅速交换眼神，萧元姬甚至顾不得回收剩余箭矢便忙不迭跃上马去。
“声音是从那边传来的！”孟珏望向西北方惊起的飞鸟。“怕是山熊！”
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萧元姬迅速点点头：“还好离我们还有段距离，尚有机会脱身。”
二人意见相合，转身便要离去。谁知此时远处的林影却突然传来一道凄厉的呐喊。庞湘君身形狼狈、脚步踉跄，见到孟珏二人，灰败的眼中迸出惊人火光：
“等一下！孟珏！救我！！！”
孟珏拉紧缰绳，任凭庞湘君抓住马腿。
“只你一人？”
庞湘君面颊发紫，点头如捣蒜：“是！只我一人，后面有熊瞎子！快跑！快跑啊！”
孟珏神色变冷。庞湘君今日着了件水红海棠双面云袖马服，可尽管如此，孟珏依旧敏锐注意到她身上星星点点暗红色的斑痕。
那是血迹！
“珏娘。”萧元姬目光肃冷，二人眼神交换。马蹄飞扬，两马宛若离弦之箭，冲着庞湘君来时路飞奔而去。庞湘君不敢停留，却又宕在原地，只好将孟珏二人留下的口粮收拣进怀，深一脚浅一脚地向林外走去不提。
再说两姐妹这边。
她们身子本就孱弱，为巴结庞湘君才斗胆进山引路。却也不想庞湘君竟如此心狠，只在第一时间便将身型矮小的妹妹推了出去。滚烫的热血迸了姐姐一身，妹妹还没来得及发出一声惨叫头颅便被山熊拍了去。
“妹妹！”姐姐悲痛欲绝，望着肩可抵天的山熊，心中恐惧反倒化作一腔孤勇。
她不能抛下妹妹的尸身转身离去！
姐姐拼劲全力掰下一截树杆，尖锐的木刺没入血肉，她却神色麻木。充血的双眼死死盯着山熊，只等它下一动作便要将树杆插进那只淌血的利掌。
呼的一声，腥臭的熊掌挟着呼啸的风直冲她天灵盖来。姐姐闭紧双目，将全身气力都汇集在两臂！
“周媛！”
电光火石间，一声厉喝穿叶破云，将她离魂的思绪又塞回躯壳。周媛回身望去，银雪伏着湘云，孟珏面若薄红，凤眸如耀眼星辰。纤弱的身形似云间飞娥，又似虎门女将。
身畔雷声阵阵，那是山熊发出的怒吼。萧元姬连发三箭，延缓山熊行动的同时指着周媛大喊：
“杵在那儿干嘛？还不快跑？！”
周媛猛然精神，四肢并用地朝外跑去。可此时，阵痛中的山熊也缓过了劲儿，它怒吼一声，看着眼前活物想都不想便拍了过去。
孟珏瞧得分明，周媛距离山熊不过半丈，倘若真叫它得手，只怕那周媛登时便要化作一团血肉。
来不及犹豫，孟珏按动机括，射出簧管中唯一且最后的一只箭矢。山中数月，孟珏早已熟练掌握弓弩，何况是如此之近的距离。只可惜弩箭小巧，虽射中山熊的左眼，却不能叫它完全失明，剧痛激活了它的兽性，山熊势若山崩，凶狠地便朝孟珏扑了过来！
“殿下！”周媛泪眼婆娑，嗓音凄哑。
狰狞的血口近在咫尺，却不知林影深处又袭来两箭。这可不同于萧元姬略显花活的射术，急切的哨声近乎刺耳，黢黑的箭身挟雷掣电，凌厉杀意的箭矢不偏不倚，一箭直穿右眼，另一箭，顶着弓弩后尾的铁锋直直就插进了山熊硕大的脑壳！