庆宴预计持续一周。三权新立，各方都想借此机会试探新王底细。
月宴那晚，金兀新帝的随手一掷，已叫钟镜心生忌惮。如今平夏内斗不断不成气候，这个年方十六的金兀新皇倒是来势汹汹。自己尚未坐稳江山，每走一步都是刀尖舔血。他思忖再三，将仪仗又搬到了虞山，借由秋巡，再探金帝虚实。
金秋时节，虞山的物产甚为丰饶。奔行的鹿群、扑朔的飞鸟，众人御马林中，一时竟不知从何下手。
“那位就是外姓公主孟珏？”侍卫军后，便是随行的各家弟子与秋闱高中的学子。一贵女轻催马儿，目光紧盯队首那道明艳身影与庞湘君并驾齐驱。庞湘君倒真没客气，眼睛迅速扫视两旁，然后才压低声量蔑声道：
“不就是那位拜高踩低、招蜂惹蝶的公主殿下。为了自己的荣华富贵把亲爹亲娘赶出京城，利用永乐攀附太后，如今还勾了平夏的那位屠夫将军娶她……正所谓贪心不足蛇吞象，公主不够，还想着作个王后。这种人……迟早要遭报应的！”
要说江山易改本性难移，庞湘君虽因下毒事件吃了苦头，明面不敢再与孟珏作对，可暗里歪两句恶言，她还是做得顺理成章的。
眼瞅着那贵女得了消息转首与旁人说嘴的样子，庞湘君心中满是畅意。她刚想再添上几句，不想鬓边垂发却被人突然撩起，她慌忙看去，正对上一双精致的绿眸。
“屠……李…李将军……”
李郦微微一笑，光点自他高挺的鼻梁滑落。
“这样娇媚的花朵，不知李某可有幸伴侍左右，做一名护花使者？”
李郦此人，长相极为俊逸。不同于卫国一般的男子，他的容貌更似一股妖艳的昳丽。特别是那双绿眸，幽寂深邃，如一汪静谧的湖泽，叫人忍不住就要深陷其中溺毙进去。
庞湘君面颊发红，胸口好像揣了只活蹦乱跳的兔子：“当然。”
齐整的马蹄声，庞湘君捏紧缰绳，抬眼偷瞄眼李郦面容，但见他面露郁色，神情恍惚忙快嘴道：“将军心情不悦？有什么是湘君可以分忧的？”她记挂着李郦方才的笑意，这样美好的男子，世间万物合该捧着他、护着他的，怎能叫他露出那般寂寞的神色？
李郦闻言缓神，面上露出一分愧然。
“瞧我，说是来陪娘子，倒让娘子为我烦忧。”他目色长远，望着远处的群山悠悠嗟叹。“只是求婚不成，心生郁卒，又见这萧瑟之景，有些感时伤秋罢了……”
都说李郦生性暴虐，嗜血酷杀。可面前这位胸有点墨的谦谦君子又是谁？庞湘君深啐传谣妒忌之人，见李郦双眸，唇舌不免磕磕绊绊：“将军长得这样好看，天底下哪有女子能拒绝将军的宠爱？所谓烈女怕缠郎，将军文韬武略，只需稍稍表露一点关怀，纵然再冷心的石肠子也要软下来。”
其实此时的庞湘君是全然把自己代入了孟珏的角色。从小到大，她可还从没见过如李郦这般高大俊朗的男子如斯对她。庞湘君昂头，看向李郦的目光近乎痴了。
“说得有理。”李郦点点头。“那这两日李某可要多亲近亲近殿下培养感情，以求她能感我情义，接受求婚。”说完，他长鞭一甩，马蹄自山间扬起荡荡土尘，沙砾混着碎叶卷进庞湘君咽喉，呛得她五窍发紧，咳嗽间一个不留神啪地一声摔下马来。
却说这边的孟珏。
自夜宴过后，她便成为众人瞩目的焦点。或明或暗的窥探几乎要将她盯成了筛子。
那只凤钗意义重大，如若孟珏不应，对金兀或是一种侮辱。谁也不知道金兀的新帝会不会对此有所不悦，特别是三国互相试探意图结盟的这一档口。孟珏心情烦闷却又不能表露出来，清华便叫她同自己一处乘车，直至今日才出来透风。
金帝身畔的那个女子地位斐然，从衣着发饰看虽不是金兀的新后，可就金帝的态度，只怕也是板上钉钉的事实。清华心知肚明，少不了要交际一番。此时三人正慢悠悠行至林间，只是这一碰面，倒叫清华看出些别的。
“你们二人是……旧识？！”清华语带惊奇。
孟珏自小长在孟府柴房，和亲以前，就连汴京都不曾踏出。她是什么时候见过金兀的重臣之女，又是在什么样的契机下结了段甚笃的情谊？
见清华面露疑色，萧元姬不免要解释一番。孟珏淡笑一声，她倒不担心清华会怀疑自己私通外敌，遂接过话茬简单描述了一番，只是隐去了张家与金兀那过于密切的联系。清华听罢甚是感叹：
“较这么说来，你们二人倒还能称上是生死之交了。”她识趣的没有追问萧元姬出现在卫国境内又被张旸“无心救下”的事，毕竟此间最为关键的是要为官家争取到金兀这一盟友，不过这么一看，她倒是找到一个更为合适的“说客”。
见二人有话要说，清华理所当然地催快了马儿，不过须时便与两人拉开了距离。萧元姬心中暗叹清华的玲珑心窍，又不免怜惜她结局悲惨。身为“过来人”，她知道的自然比别人多。可她无论怎么回想，就是想不起孟珏的命运。
她有意提醒孟珏。她是不知孟珏命运，可那位大名鼎鼎的“人屠”，她可谓是如雷贯耳。自己魂游元殿的那些年里，金兀疯帝耶律拓殿中摆着的“战利品”里，最当间显眼的便是这位的人头。
只是神鬼轮回本就无稽，仓促之下她也没想好该怎么说。倒是孟珏，就在萧元姬娇俏红润的面色中缓缓放下了心。
她抬头，刚巧就对上正往回看的耶律拓。孟珏会心一笑：“让你烦恼躲避的那些人事如今都消失不见了吗？“
萧元姬一怔，顺着孟珏的目光望向视线尽头。清晨的余晖星星点点洒在少年脸上，面对她时，他总是这样一副全心依赖的模样，单纯无害，叫她莫名心软。
“是啊……”
“都已经消失了。”
——
夜里的篝宴，李郦果真如他所说一般寸步不离地跟在孟珏身后，前后殷勤备至的模样，不知情的看了，还真较这是对伉俪情深的璧人。
出恭间隙，孟珏总算逃将出来。虞山的星海总是那般繁密，美好的仿佛只要看上一眼就能叫人忘却世上的一切烦忧。
孟珏撩起衣袍，寻了处净处仰躺在地。漫天流转的辉光，以致她一时入了迷，竟漏听了身旁的脚步，直至鼻端嗅到那股沉香她才恍然回神。
“魏国公！”
孟珏抬起身，三皇莅临，虞山的防卫一早就被文骛接手过去。虞山不比皇城森严，这人不去看护官家，怎突然跑来了这里？
星汉灿烂，文骛耳边的那抹红不甚明显。他步履踟蹰，似乎在心中下了很大功夫才开口道：“李郦的求亲，你预备如何处理。”
话音还未落，他又似乎不可忍耐地追问道：“难不成，你真想嫁给……平夏？！”
文骛自小便是一副急脾气，只
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是多年蛰伏隐忍的经历才叫他暂且压了下去。但人的秉性不是那么轻易就能更改的，譬如庞湘君，又譬如文骛。从汴京忍到虞山，此刻发问已是极限。
孟珏不语。以她的心思，只盼着皇党逐渐丰满，局势日益清朗太平。她偏安一隅，安守自己的一亩三分地便好。可偏偏天不遂愿……
白日按下的那股憋闷溢上心头，她攥紧拳头，冲着文骛突然就爆发出来：“我要嫁谁嫁与谁都不关国公的事吧？国公又是以什么立场来质问我？真要论及，恐怕国公是巴不得我嫁去平夏的吧！”
孟珏狠狠收回视线。
是她冲动了。
无端端冲文骛撒什么气？
李郦本就无常，他要做什么要怎么做又不是文骛决定的。自她回京，她与文骛之间的关系便是利益至上的盟友，纵使今日文骛再次选择将她嫁去平夏，她又有什么可以指摘的？！
内心的纠结自厌叫她几不可立，孟珏再装不起持重之姿，目不识路地奔逃出去。
“等等！”
好在这一次，文骛没叫孟珏逃走。他喘着粗气，一把拉住孟珏，与他截然不同的细腻肌肤在他掌心游动，可文骛却无心留神。一点晶光滑过眼底，不自觉就放松了劲气。
“你为什么说我巴不得你嫁去平夏？”秋风瑟瑟，耐不住耳边鼓噪的心跳。文骛手指轻轻在孟珏眼角一擦，泛起的红痕叫他莫名失了力，他压低声线，目光却霸道地不肯从孟珏眸中挪去。
“为什么…你觉得……在家国和你中……我要舍弃的一定是你？”
“若我说要娶你……你…可愿意？”
孟珏震惊，她猛地抬头。文骛面色慌急，手脚忽然就不知该怎么摆了。他沉吸几息，丝丝缕缕的涟漪在他眸中不断扩散，他轻咳道：
“你忘了荀先生曾予我的嘱托？他既将你交给我，我自然不能让你再入平夏。”
一缕风吹散缠绵入怀的香气。偏巧此时，不远处的水榭突然传来一串石子拍击水面的声音，像是有人在打水漂。但就这轻浅的声响却恰好救了孟珏，趁文骛不注意，她一把抽回手。灼热的体温还残余在手腕间，她冷声道：
“国公不必如此，之前是我误判，以为官家是想以此连接金夏两国之关系。既然官家并无此意，孟珏会想办法推拒了此门亲事，且不会叫金兀生恶。国公金玉之身，须寻那身份高贵丽质慧佳的女子作配，以后万不要再拿亲事说笑。”
“你以为我是在说笑？”文骛皱眉，他还要再抓，孟珏却退后两步。
“你不愿？”他不可置信地看着孟珏，不肯放过她脸上的任何一丝抽动。
孟珏道：“我不愿。”
我既不愿嫁与李郦，也不愿嫁与你。
孟珏说完，面目僵冷地转过身。周身力气随脚步逐渐消散，就她再支持不住之时，一双掺着薄茧的手却一把抓过她。孟珏下意识挣扎，耳边却传来一道俏皮的女声：
“是我！”
萧元姬松开孟珏，探头朝她行来的方向睨了一眼。
“你不答应他就对了！”萧元姬脸上写满庆幸。“那人可是个短命鬼，你要是嫁了他，还不得守大半辈活寡！？”
这般驴唇不对马嘴的话叫孟珏摸不着头脑，她刚想追问，却见萧元姬一脸促狭地冲她眨眨眼：
“别怕，不就是个婚约？”
“我自有办法。”