熬了十余时辰，孟珏终于在黎明时分挺了过来。
介于她的身子着实太弱，自她醒后，每日便要顶着箐兰的注视灌下三碗苦汤。
决明这下可算整上活了。
自下毒事后，这妮子便被楚涣看中，平日进宫问脉之余就拉着她传授医术。可怜孟珏不过半旬时日，便被这师徒二人生生灌成了行走的药罐子。
这日午后，孟珏照例饮下一碗药汤。迈着迷醉的步伐，口中打出个苦涩异常的饱嗝。
她坐在树下，乘着繁密树影，接过带着草木香气的清风。
廊桥传来动静，孟珏顺势看去，原是伤势转好的钟霁。
她一路风风火火，一落座便咕咕灌下两盏凉茶，喘过好一口气才道：
“我按你所说将消息送进了琼玉楼，今早北边已传了信，开国侯递了表章请太后安呢，想必不日旨意就会传下来了。”
孟珏点点头。
“此次多亏七娘开口……”钟霁似又想起什么，脸上露出一抹畅意。“庞湘君暴内陵外，庞家的那些个庶女哪一个没受过她的搓磨？如今荣宠皆去，幽禁府中，也算报应不爽。”
“你真觉此事乃庞湘君所为？”孟珏沉吟片刻，指尖轻点石面。
钟霁一惊。
“难道不是？”她攥紧眉头。“你当真不必将庞湘君看得太好。想当初七娘得宠，庞湘君便使人给她的饭菜投毒。可怜珠娘，当时她腹中胎儿已结成了人形，没等来这世上瞧一眼便没了生息。”
孟珏摇摇头。
“你忘了楚涣当日所言？”孟珏分析。“下毒者是心思缜密之人。庞湘君虽有前科，可手法也是这般隐秘不着痕迹？”
钟霁语塞，孟珏心中便有了大概。
“我也是猜测。无论如何，能如此清晰盘清宫中诸人的成算，且精准拿捏人性地将此祸推到庞湘君身上……”
“此人绝非善类。”
孟珏的猜测并未悬置多久，钟霁走后她又略在园中出了会儿神，想起自己答应了独孤家的小郎君要给他做莲叶羹，便带着箐兰朝后苑走去。
春风渐软，园中繁景已然入胜。牡丹正值盛时，魏紫姚黄竞相怒放。大盘云瓣重重叠叠，宛若彩霞晕染的云绮。蝶舞蜂缠，盈香浮动。自有股春日闲慢的嗟叹。
恰在此时，顶前行来一人。说是一人也不尽然——湘裙曳过，惊起簌簌落红。云鬓斜簪宫花，轻烟似的素纱挟了片霞光，惊鸿照影间，倒像是误入凡间的仙娥。
“参见殿下。”
此处是为空旷，残阳西下，偌大的林园便是连只鸟都见不到。可是那人却眉目低垂，一步不错的与她见礼。倘若不是真正的恭敬端持，那此人心机才真是深不见底。
“平大娘子。”孟珏道。
“还未恭喜殿下。”平珍儿的嗓音缓而悠长。“今早娘娘方才说起，殿下是正经过了玉牒的公主，宫中选秀将近，殿下的封地也该定下才是。”
平珍儿樱唇轻启，一双玉腕欺霜赛雪，纤细的嫩指犹如一朵盛开的玉兰。几日不见，这人倒一改往日瑟缩之姿。孟珏凤眼微眯，随即淡淡道。
“从前只听应天府珍娘制香艺绝，可尽不知姐姐还有偷天换日的本事。”
平珍儿神色如常，连个睫翼都未动一下。
“殿下此言……珍娘…不甚明白呢……”
孟珏微笑，声若呢喃。
“那一味甘遂……当真是庞湘君所下？”
平珍儿一动未动，冰润的肌肤似雪胜花，沁水的杏眸盈盈脉脉看不分明。良久，她才荡着声轻道：
“殿下为当事人，这天下哪有人能比您更清楚毒从何来呢？”
“珍娘只是呈上器具罢了。”
“呈上器具？”孟珏眉峰一动，一股挟着淡淡威吓的迫意便从凤眸中流出。“可不尽然吧。”
“当日众人只将重点放在器具是何人递上，却没人在意这些器具究竟是从何而来。”
“从何而来？”平珍儿状作不解。“当日取用的器具自然出自庆寿宫。何况楚医师也检查过，那一盘器具中只有殿下用过的方碟沾染过毒物。纵使真有人在器具上落毒，可如何才能让取用之人准确地选到自己下毒的那一个？”
孟珏凤眸挑起，直至此时她才终于展颜一笑。
“因为毒物根本不是下在碟中的啊。”
孟珏道：“试毒无非两种，一为银针探试二为取药验用。当日，你故意将银针摆作针尖冲外不顺拿取的姿势，引庞湘君选唯一把柄朝外取用顺手的汤匙。这不过是点随常把戏，尤其是庞湘君这等脑袋不甚灵光的人……”
“而庞湘君行动也极好揣摩——她是绝不可能会选取银针这种寻常手段的。”
宫中的景向来赶早，且瞧粼粼波光中漂浮着层层绿云。莲子初熟的香气夹杂着水气氤氲鼻尖，斜阳在青石上分出块块光斑。
“殿下为何猜测毒是下在汤匙而不是碟底？”良久，平珍儿才又开口。只是这一次，她终于脱掉了那层勤谨恭顺的皮，露出了狰狞可怖的勃勃野心。而孟珏毫无意外，也淡着笑道：
“因为那只汤匙直至今日都没找到。”
而盅内药汤会沾染甘遂，便是毒下在汤匙上的最好证据。
云袖一展，只听叮当一声，一只银匙明晃晃地落到了地上。
孟珏看着那只银匙。云腾鹤雾的吉祥纹路，此时却透着淡淡的阴寒。
“能同时驱使‘人屠’‘战神’两人，孟娘子当真不是什么寻常人等。”
平夏大将军李郦，坑万俘，生啖肉，素有“人屠”蔑称。而神卫文鹜虽骁勇善战，却军纪严谨，不戮降卒。遂立场不同，但三国都愿尊称一声“战神”。
这些年，平夏与卫虽摩擦不断，但双方大将却从未对垒，也难怪太后会忌惮她，庞锦君要调查她。
孟珏微微一哂。
“总不及娘子隐忍勃发，一击必中的心思。”
二人静默对视，谁也不肯先饶开目光。
“其实知道了真相又如何呢？”最后到底还是平珍儿先退了步，她弯下腰拾起那只汤匙。“人啊，贵在糊涂。人心腌臜，有时知道的那么分明只会伤人伤己。”
悠悠的语气似有所指，轻佻之意惹孟珏眉心微蹙。而平珍儿也恍若不知，手指晃荡着银柄继续道：
“虞山别院乃皇家超品园林，每年拨款达百万。这么个摇钱树庞家不可能轻易易手。如今，我亲手给殿下作了筏，好叫殿下名正言顺地出了宫，论迹论功，殿下合该感谢我不是？”
她伸过手，将银匙放在孟珏手中。
“若是殿下为人清正，不肯诬陷了旁人，珍娘也无话可说。”
煦霞的残晖映在银匙，那样暖又那样冰。平珍儿垂首
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而立，明明是一副引颈受戮之姿，可孟珏就是能看出一抹似有若无的从容。
咚的一声。
平珍儿唇角的笑随池中泛起的涟漪逐渐扩大。
她后退一步，脸上复又显出初遇时的恭顺。
“殿下英明，珍娘在此遥祝殿下鹏程万里，荣华不绝。”
平珍儿所言不错。
虞山别院位置显要，即便易主也轮不上孟珏。只是延安势迫，钟镜也盘问得紧。太后压过两日，请封派任的旨意终究还是发了出去。
朝中哗然。
朝廷肯以永和之名迎回孟珏，说到底不过是为全一全面子罢了。任谁皆知，孟家的这个公主不过是个摆设。日后工笔写书，不叫人捉出卸磨杀驴的把柄。可眼下太后竟将虞山别院交到孟珏手中，那此人在京中的地位便不可与同日而语了。
此事要说谁最激动，那还当属孟珏“亲父”，时任礼部郎中的孟宁。
当日下朝，他难得推去宋家的邀约，紧赶慢赶回了府。没等平娘开口询问便叫人赶紧去将留在驿馆的贺嬷嬷请回来。
平娘不解，前些时日，孟宁对孟珏分明避之不及。几番打听孟珏在宫中的境况，生怕一个不小心，就会被孟珏连累下罪。怎么今日又要……
兹事体大，待孟宁走后，平娘不免遣人去查。可待她弄清事情的来龙去脉，心头的惊骇再也抑制不住，方从江宁运来的云台盏就这样直挺挺地落了下去。
——
今年的天明显比去年更烦热一点。这还不过六月，汴京的柳条便已繁盛起来。绿意如瀑，泼洒在汴京的河畔街头。焦热的同时，却也给人的心头点缀许微弱的凉意。
辇铃清脆，一辆精致华美的鸾车低调地从东华门驶出。
渠进候在门外，一见车辇便立刻带人迎上去。
“殿下。”渠进恭敬行礼。“将军命我护您前往别院。”
孟珏掀起锦帘。
“我那丫头可已安全送到？”
渠进道：“殿下放心，属下亲自带人去了北斜街，见过楚院使本人才敢回来复命。”
孟珏点点头。
旨意刚下，孟珏便将决明叫来谈话。以她的眼力，自然能看出决明在医术上的天分。前去虞山，于决明不过也是重复在沁园的日子。可跟了楚涣便不一样了。
本朝民风开放，坊间也有不少清苦娘子作了行医问诊的营生。孟珏不愿埋没了决明一身的才华，学一门手艺总也比跟在自己身边端茶递水来得出息。
于是，在二人短暂交心后，决明就此成了楚涣的关门弟子。至于孟珏——
渠进一边挥退开路一边侧目与孟珏回道：“虞山那边殿下尽可放心，红豆三日前便已带人前去接管，具体事宜等您到场再行定夺。”
孟珏皱皱眉。这话……
想必虞山自有一番官司还待计较……
她垂下手腕，思绪已乘着风飞去了几百里外的皇家别院。可总有些人事，就像拦路虎般，总要伏在你必经之路，张牙舞爪地要给你添上一笔麻烦。
“还有一事……”见孟珏似要长考，渠进赶忙又道，只是面上带着些许的踟蹰和疑虑。
“您的嬷嬷现今还未还未抵达别院……”
见孟珏直觑过来，渠进不敢怠慢，紧接道：“殿下不必担忧。”
“贺嬷嬷现正在孟府府中。”