“郡守大人的请柬？”管家双手捧着烫金的帖子，声音都带着几分颤抖。
苏振一把夺过请柬，展开一看，脸色顿时变得极为难看。
请柬上写得清楚，郡守设宴，邀请荥阳名流，特地注明，请苏云苏公子务必赏光。
而他苏振，只是“携家眷”的那位。
“欺人太甚！”苏振将请柬狠狠拍在桌上，“他这是什么意思？这是在打我苏振的脸！”
柳氏闻声从内堂走出，看到请柬，脸上先是一喜，随即又变得担忧。“老爷，这是好事啊，郡守大人看重云儿……”
“好事？”苏振怒道，“他一个被我赶出家门的逆子，现在倒成了郡守的座上宾！我这个当爹的，反倒成了陪衬！这传出去，我苏家的脸面往哪搁？”
一直沉默的苏文放下茶杯，拿起请柬看了一眼，眼神深处闪过一丝阴霾。“父亲，这宴，我们必须去。”
“去？去看他苏云出风头吗？”苏振气不打一处来。
苏文缓缓摇头，声音冷静得可怕：“父亲，不去，就是不给郡守面子。我们去了，反倒能看看，他苏云到底在玩什么把戏，郡守又为何如此看重他。”
他顿了顿，补上一句：“而且，全荥阳的名流都会去。我们若是不在，别人只会说我苏家心胸狭隘，容不下一个有才华的儿子。”
苏振胸口剧烈起伏，最终还是咬着牙点了头。“好！我倒要看看，他能得意到什么时候！”
……
郡守府，灯火通明，宾客云集。
苏家一行人抵达时，立刻吸引了不少目光。
苏振板着一张脸，苏文神情倨傲，柳氏则显得局促不安，目光在人群中不停搜索。
“苏公子到！”
随着门童一声高喊，所有人的目光齐刷刷地望向门口。
苏云走了进来。
他依旧穿着那身洗得发白的青衫，干净利落，与周围的锦衣华服格格不入。他神情平静，先是向主位的郡守和陪坐的徐明静拱手行礼，然后目光扫过全场，在苏家席位上停留了一瞬，只是微微点了点头，便移开了视线。
那眼神，就像在看几个不甚熟悉的远房亲戚。
苏振的脸色瞬间铁青，手里的酒杯被他捏得咯吱作响。
柳氏的心猛地一沉，那点头，比任何斥责都更让她难受。
“苏小友，快来，坐我这边。”郡守热情地招手，让他坐在自己下首的位置，那个位置，甚至比许多官员的还要靠前。
徐明静也抚须微笑，看着自己的弟子，满眼欣赏。
宴会开始，歌舞升平，觥筹交错。
酒过三巡，郡守站起身，对着众人笑道：“今日请诸位来，除了共聚一番，也是想为各位引荐一位贵客。”
他侧过身，指向身边一位身穿四爪蟒袍、神情肃然的中年官员。
“这位，是自京城而来，巡查地方的王钦差，王大人！”
满堂宾客皆惊，纷纷起身行礼。
王钦差抬了抬手，示意众人不必多礼。他一双眼睛锐利如鹰，扫过全场，最后落在了苏云身上。
“郡守大人，”王钦差的声音不高，却带着一股威严，“方才你一直跟本官夸赞这位少年俊才，说他诗才惊世，书法绝伦，本官倒想亲眼见识一下。”
郡守哈哈大笑：“王大人，这可不是下官吹嘘。苏小友的才华，有目共睹！”
王钦差看向苏云，直接开口：“听闻你才思敏捷，本官考你一考。我出上联：烟锁池塘柳。”
此联一出，在场不少文人都皱起了眉。
这五个字的偏旁，分别是“火、金、水、土、木”，暗含五行，对仗难度极高，是个有名的绝对。
苏文嘴角勾起一抹冷笑，等着看苏云出丑。
苏云站起身，略一思索，便朗声答道：“回大人，学生才疏，对不出此联。不过，学生也有一联，想请大人指点。”
王钦差眉毛一挑，来了兴趣：“哦？你说来听听。”
苏云不疾不徐地念道：“寂寞寒窗空守寡。”
王钦差一愣，细细一品，这上联的七个字，偏旁都是“宝盖头”，同样是巧思。
他沉吟片刻，竟也一时对不上来。
苏云见状，继续说道：“学生不才，也想好了下联。便是：伶仃寄宿宿寒家。”
话音落下，下联七个字的偏旁又全是“人字旁”，与上联对得工工整整，意境悲凉，浑然一体。
“好！好一个伶仃寄宿宿寒家！”王钦差猛地一拍大腿，眼中爆发出惊人的亮光。
他再看苏云时，眼神彻底变了。这不仅是才思，更是对自己身世的写照，是胸中有丘壑，才能信手拈来！
“来人，给苏公子满上！”王钦差亲自举杯，“本官敬你一杯！如此大才，屈居于这小小的荥阳，实在是可惜了！”
他放下酒杯，一句话让全场瞬间死寂。
“本官回京在即，身边正缺一个掌笔墨的幕僚。苏云，你可愿随我赴京？”
轰！
所有人都傻了。
钦差大人的幕僚！那可是天大的机遇，一步登天，前途无量！
郡守脸上笑开了花，仿佛这荣耀是他自己的一样。
苏家席上，苏文手里的筷子“啪”的一声掉在地上。苏振更是目瞪口呆，心脏狂跳。
柳氏激动得捂住了嘴，眼泪差点掉下来。
所有人都看着苏云，等着他感激涕零地跪下谢恩。
苏云却缓缓站起身，对着王钦差深深一揖。
“多谢钦差大人厚爱。”
他抬起头，目光清澈，声音不大，却传遍了整个大厅。
“圣上开科举，为天下寒门立下登天之梯。学生既为读书人，自当循此正途，凭一身所学，于考场上博取功名。”
“走捷径，非学生所愿。大人之恩，学生心领，却不敢受。”
疯了！
所有人的脑子里都冒出这两个字。
郡守的笑容僵在脸上。
苏文先是一愣，随即脸上露出一丝难以察?????的快意，低声对苏振道：“不识抬举！他这是在当众驳钦差大人的面子，简直是自寻死路！”
苏振也觉得苏云是疯了，可不知为何，心里又有一种说不出的滋味。
就在所有人都以为王钦差会勃然大怒时，王钦差却突然爆发出一阵大笑。
“哈哈哈哈！好！说得好！”
他指着苏云，眼中满是毫不掩饰的欣赏。
“不走捷径，要凭一身所学博取功名！好志气！”
他再次举起酒杯，一饮而尽。
“本官在京城，等着你金榜题名的好消息！”
一场本该让苏家难堪的宴会，成了苏云的独角戏。
宴席散去，宾客们还在回味着方才的震撼。
苏云走出郡守府，夜风微凉。
“站住！”
苏振带着苏文和柳氏，拦住了他的去路。
苏振死死盯着苏云，像是要从他脸上看出什么花来。
“你到底想干什么？”他从牙缝里挤出这句话，“当众拒绝钦差，你以为你很了不起吗？你这是在把我们苏家的脸都丢尽了！”
苏云看着他，神情淡漠得像在看一个陌生人。
“我姓苏，名云。我做的事，与苏家无关。”
他顿了顿，目光从苏振涨红的脸上，移到一脸讥讽的苏文身上，最后落在满眼哀求的柳氏脸上。
“至于丢不丢脸，现在说，还太早了。”
说完，他不再看他们一眼，转身走入夜色之中。
苏振气得浑身发抖，指着他的背影，半天说不出一句话。
不远处，王钦差的马车里，一名随从低声问道：“大人，这苏云如此狂悖，您为何还……”
王钦差摇了摇头，嘴角却带着一抹深邃的笑意。
他看着苏云消失的方向，喃喃自语：“此子的风骨，像极了他那手字。有趣，真是有趣。”
“回京后，得把这桩奇闻，说给陛下听听。”