“我们逃吧。”裴度出主意：“索性到寺里躲起来，等过几天事情平息后再做打算，如何？”
某种叛逆的兴奋令他眉飞色舞，蠢蠢欲动。
宝诺有那么一瞬间动心，但很快打消这个不切实际的想法。
“这会儿走了，像什么，私奔？到那时跳进黄河也洗不清了。”她摇头：“况且我没做错任何事，为何要躲？”
谢随野生气，大不了给她一顿板子，她受着便是。
裴度见状也只能硬着头皮回家。
他刚走到宅邸前便看见母亲裴夫人急急忙忙出门。
“阿度，你姑母说姝华坠马重伤，是不是真的？”
裴度咋舌：“不至于重伤吧？只不过脸上擦破皮……”
裴夫人闻言面色铁青：“你竟如此漫不经心？谁教的你这样冷血，是不是谢宝诺那个丫头？”
“与宝诺何干？”
“哼，”裴夫人冷笑：“你最好祈盼姝华安然无恙，她可是你姑丈的心肝肉，倘若有个好歹，谢家丫头就算有九条命都不够赔！”
说完钻进轿子，马不停蹄赶往甄府。
甄家此刻人仰马翻，姝华小姐从未遭过这种罪，服侍她的丫鬟婆子急得满头汗，还有的在边上掐泪，仿佛天塌了大半。
裴夫人被这阵仗唬得大气不敢出，心脏乱蹦，眼看姝华躺在床上打滚儿，需得几个人按住才好给她擦药，漂亮的脸蛋到处破皮，乍一看像是毁了容，尤其吓人。
甄夫人晓得嫂嫂来了也不打招呼，心里有气，故意晾着她，直等她煎熬到极点，恨不能挖个地洞钻进去，这才算完。
“阿度呢，怎么没来？”
裴夫人忙回：“他哪还有脸来见姝华，我叫他在家反省呢。”
甄夫人冷道：“幸亏老爷今日出门访友，不在府中，否则后果不堪设想。嫂嫂也知道我家老爷只有这么一颗掌上明珠，为着女儿高兴，他年过四十也没想纳妾生子，可见有多爱重。”
“是，是。”裴夫人掏出帕子按了按鼻翼渗出的汗。
甄夫人胸膛起伏：“好端端的怎么会坠马？老爷回来我如何向他交代？”
裴夫人心想，你分明在现场看着，如何坠马你不清楚，反倒来问我？
“姝儿骑术精湛，照理说不会轻易受伤才对……”
“她是从谢家丫头的马上摔下来的。”
裴夫人一听，瞬间找到转移矛盾的目标：“难不成谢宝诺动过手脚，故意让姝华受伤？”
甄夫人攥紧袖子，脸色突变：“她怎知我们今日会去静水庵烧香？”
裴夫人眼珠飞快转动：“大概是阿度无意间听见，告诉她的。”
甄夫人拧眉思忖：“对了，姝华无缘无故为何突然骑上别人的马？定是受那丫头诓骗，遭人设计了？”
“姝儿心思单纯，那谢宝诺于市井中长大，牙尖嘴利，满肚子诡计，谁知她憋什么坏呢。”
甄夫人不语，忽然冷静下来，转变语气：“不会吧，我瞧谢家丫头生得唇红齿白，不像作恶的人呀。”
裴夫人愣了愣，心里狠啐了口——是是是，你高贵的眼睛看的都是阳春白雪、岁月静好，我来做尖酸刻薄的陪衬，满足你高尚的姿态。
“谢家丫头成天缠着裴度，她嫉恨姝华，有什么做不出来？”
“果真？我竟忘了这层因果。”甄夫人拉住嫂嫂的手：“老爷还没回来，此事终究瞒不住他，还要劳烦嫂子跑一趟，让谢家给个交代。我们不想仗着门第给人施压，趁早将事情了结，若等老爷处理，恐怕他们担不起后果。”
裴夫人心下烦闷，脸上还得陪笑：“行，你放心，我定让谢家丫头给姝儿赔罪。”
……
宝诺回到客栈，立即找桃花散给踏雪治鞭伤。
“怎么弄的？”
身后冷不丁有人说话，宝诺吓了一跳，转过头，对上谢随野的视线。
“你的表情像是看见鬼。”他慢悠悠踱步上前，端详乱七八糟的踏雪：“这种马皮肤很薄，你把它抽得皮开肉绽，驯服成功了么？”
宝诺起唇：“不是我。”
谢随野打量她蓬头垢面的模样：“上哪儿撒野去了，你该不会被马蹄子踹了吧？”
宝诺正要开口，客栈外忽然一阵骚动，闹哄哄，好大的动静。
这么快？
宝诺心下一凛，匆忙瞥了眼谢随野，心脏蹦到嗓子口。
“谢四姑娘在哪儿，请她出来说话。”
裴夫人派出家里管事的李婆子，带着家丁气势汹汹找到多宝客栈问话。
谢司芙正喝得半醉，迷迷糊糊撑起脑袋张望：“谁啊？”
谢倾两手抄在袖子里，背脊端正，娉娉婷婷走到店门口，居高临下瞥过去：“哟，这不是裴夫人身边的李妈妈么，有何贵干呀？”
周围聚集不少看客，李婆子利落地抽起衣袖：“小三爷，请你家四姑娘跟我走一趟，她在外边闯了祸，总不能躲回家里当乌龟吧？”
谢倾笑了笑：“我家老四向来乖巧，她犯了什么错，李妈妈请进来说个清楚。”
“就在这儿说吧。”李婆子得了夫人的指示，有意在大庭广众之下让谢家难堪：“诸位还不知晓，甄老爷的千金被谢宝诺害得坠马，伤势沉重，夫人让我来找谢家要个说法，你们不会包庇吧？”
谢倾思忖片刻：“真那么严重，为何不报官呀？”
李婆子道：“甄夫人心善，念在谢宝诺年纪小，不忍苛责。但她得去甄府赔礼道歉，还有那匹伤人的畜生，该拉到郊外砍了，省得以后再造孽。”
谢倾：“这倒怪了，甄小姐自己没有坐骑吗？为何骑我家的马？这说不通呀。”
李婆子撇撇嘴：“定是你妹妹撺掇，明知那畜生尚未驯服，这不是诚心害人吗？”
“喂，你这个老太婆，讲话当心点儿！”谢司芙摇摇晃晃出来，靠在门边，一手叉腰：“我家老四温柔恬静，与甄小姐无冤无仇，好端端害她作甚？”
李婆子冷笑：“我家少爷与表小姐正在议婚，谢四姑娘怕是拈酸吃醋，昏了头，才做下这等恶事。”
谢司芙骂道：“分明是你家裴度缠着宝诺，隔三差五便往我们客栈跑，大伙儿亲眼所见，皆可为证，你少来倒打一耙！”
谢倾紧跟着开口：“踏雪乃我妹妹心爱之物，平日都舍不得骑，今天裴度诓我妹妹出门，甄小姐抢了她的宝马，自己骑术不精摔下来，怎么还好意思找我们要说法？真是滑稽。”
“放肆！”李婆子怒斥：“甄老爷的千金，岂容你这般编排？甄夫人有心宽恕，你们竟如此不知好歹，等甄老爷回来……”
“我管你真老爷假老爷，少在这儿狐假虎威！”谢司芙最厌恶作威作福的官和仗势欺人的狗：“我们谢家行得正坐得端，不是见着官老爷就打哆嗦的软骨头！”
李婆子在这对姐弟的夹击下有些难以招架，张嘴噎了片刻，竟落了下风。
“好大的气势，谢掌柜果然有颠倒黑白的本领。”
众人回头，甄府管家领着几个小厮往这边来，派头端得很足。
“郑总管。”李婆子仿佛见到救星：“多宝客栈好不讲理，指着我老婆子骂，我可说不过他们。”
甄夫人原将此事交给嫂嫂处理，自己不必出面，可转念又改了主意，素闻谢家姊妹厉害，十几岁便来到平安州开客栈，可见有些手段，嫂嫂未必能应付，便另派管事的前去支援。裴家便罢了，难不成他们还敢与甄家作对？
“多宝客栈大掌柜呢，让他出来说话。”郑总管站定，并不做口舌之争：“我们小姐伤重，夫人是要报官的，你们准备应诉吧。”
李婆子哼笑：“讲道理不听，这下可好，闹到衙门去，我看你们还如何嘴硬狡辩。”
谢司芙与谢倾对看一眼。
“上衙门好啊，正巧我也想报官呢。”
谢随野从店里走出来，众人视线立刻转到他身上，只一个人，却似乌云压境，强大的气场逼得李婆子和郑总管不由自主往后退了两步。
“多宝客栈”招牌底下，谢氏姊妹四人悉数到齐。
宝诺嘞？
她在，只是谢随野过于高大，全然将她给挡住。
等到郑总管看见她从后面现身，当即沉下脸。
宝诺挺直腰板，不躲不闪地望过去。
谢随野的声音又沉又慢，似乎还带着漫不经心的笑，当然，那不是善意的。
“甄夫人与甄小姐外出游玩，遭遇这种意外，真是令人惋惜。”
郑总管冷道：“不必说这些客套话，大掌柜，要么见官，要么请令妹登门道歉，拿出你的诚意来。”
谢随野抱着胳膊思忖，露出讥笑：“我话还没说完呢，急什么？没记错的话，甄老爷是回来守丧
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的，三年孝期过了么，你家夫人小姐怎么跑出去游山玩水？”
此话一出，郑总管顿时慌了神色。
“夫人小姐并非外出游玩，而是去静水庵为老太爷烧香。”
“哦，是么？”谢随野揪住此事紧追不放：“方才李婆子说你们两家正在议婚，我没听错吧？”
郑总管嘴角抽搐，斜眼瞪向李婆子：“议婚而已，并非正式婚嫁，再说我们老太爷生前留了话，让小姐不必为守孝耽误婚姻大事，遵从长辈心愿比墨守成规来得实际。”
这位总管脑子转得倒快。
谢随野挑眉瞥下去，连喘息的间隙也不给：“很好，裴公子既然已经议婚，往后请他自重，别再纠缠我家小妹，如今日这般哄她出门，险些酿成大祸，都是裴公子轻浮贪玩的缘故。”
郑总管冷笑：“受伤的分明是我家小姐，谢掌柜怎么倒打一耙？我看还是去公堂上评理吧。”
谢随野垂眸看了看自己的手指：“好啊，我正想讨个说法呢。”
这时阿贵将踏雪从马厩牵到客栈门前：“让让，大家让一让。”
“就是这畜生伤我家小姐？！”一个小厮突然嚷嚷。
谢随野：“畜生不会说话，你倒挺会叫的。”
“你……”
谢随野往前两步：“这匹西域金马是我们老四的宝贝，养了两年舍不得骑，谁知今日带出去却被甄家小姐看上，强行夺取不说，还对它鞭打虐待，将它打得皮开肉绽。”
踏雪纯白的躯体映衬着猩红鞭痕，甚为刺眼。
“哎哟，造孽啊，这么漂亮的宝马，竟然下得去手。”
“没错，先前我看见谢家老四牵它出城，当时还好好的呢，怎么眨眼间被打成这样？”
“甄家小姐未免太残忍了，难怪会坠马，原来是她自己糟蹋马儿在先。”
周遭七嘴八舌指指点点，李婆子招架不住，还想脱口争辩：“不就一只畜生……”
郑总管猛地瞪过去，示意她闭嘴。
可惜来不及了。
谢司芙冷笑：“老太婆，你识不识货，西域金马，莫说平安州，只怕放眼整个南朝都找不出几匹，那是我大哥送给小妹的寿礼，意义非凡，如今打坏了，你们拿什么赔？”
谢随野乘胜追击，不遗余力地扇动：“即便是普通马匹也不该受此虐待。养不教父之过，甄老爷家风不正，教出的女儿行事残忍，肆意毁坏他人财物，毫无怜悯之心，事后还让家丁气势汹汹上门兴师问罪。我知道甄家在平安州是名门望族，但权势再大也大不过天理人心，我们兄妹四人虽是普通老百姓，却也不会任由权贵欺凌。”
此话一出，效果十分厉害，围观的看客们燃起朴素的正义之心，纷纷站出来声援多宝客栈。
“甄家未免欺人太甚。”
“马有灵性，甄小姐坠马受伤，焉知不是现世报呢。”
“亏他还是名门世家，竟这副仗势欺人的做派！”
……这样下去还得了？
郑总管满头细汗，闪烁的目光掠过谢随野，顿觉此人奸险狡诈，城府颇深，再与他争辩下去只怕自家老爷就要名声扫地，不知会被安上什么毒瘤的帽子。
“走。”
郑总管和李婆子想离开这个是非之地，却被谢随野给叫住。
“慢着。”
一旁牵马的阿贵立即取下马鞍，塞到就近的李婆子手中。
谢随野挑起左眉：“拜甄小姐所赐，马鞍上的漆和螺钿都给刮花了，你们得负责修复。另外，踏雪的汤药费和我妹妹被恐吓的损害赔偿，你们两家商量一下，尽快给我答复。”
“……”
李婆子仿佛接了个烫手山芋，想递给郑总管，对方却阴沉着脸拂袖而去。
多宝客栈的伙计们一窝蜂起哄：“回家玩儿去吧！”
路人也鼓掌叫好。
大家都觉得解气，谢随野吩咐阿贵把马儿牵回马厩，再找兽医来瞧。
接着回身进店，发现宝诺的视线紧紧跟随踏雪，目色难掩落寞。
谢随野停在她跟前，略弯下腰：“想学骑术，也不该找乱七八糟的人做师傅。”
宝诺眉尖一蹙：“裴度是我朋友，不是乱七八糟。”
谢随野冷笑：“专给你惹祸添乱的朋友，真不知拿来有什么用。”
宝诺想反驳，他却迈开长腿越过她走了。