除夕，平安州的烟花爆竹响彻整夜，没有宵禁，整座城欢饮达旦，好不快活。
宝诺守岁至四更天才睡。
次日窗户纸将将透亮，谢司芙把她从床上捞起来，催促着洗漱更衣，下楼祭祖。
谢随野开了小家词，搬出牌位置于院中，净手焚香。
五尊牌位漆黑，没有先人只字片语，只是五块光秃秃的牌子，年年祭奠，年年如此。
宝诺跪在后面跟着烧香磕头，敬天法祖。
年初一热闹，办完正事，谢司芙想叫宝诺出门游船，她兴致缺缺，转头去马厩给她的踏雪梳毛。
同窗好友裴度倒是抽空溜过来找她。
“不是约了今日观游神吗，你怎么在这儿刷马？”
裴度给她带了一篮子冬枣和柿子。
宝诺摇摇头，神色难掩低落：“原本我哥哥答应教我骑马，好早以前我就想学骑马，踏雪都三岁了，我还没骑过呢。”
裴度少年心性，听见这话突然打个响指，悠然笑道：“你想学骑术，我可以做师傅呀。”
宝诺眨了眨眼，有些怀疑：“你会？”
“当然，这有何难，我八岁就上马了。”裴度神采奕奕，俨然成竹在胸的模样：“明日我们去城外找个地方，元宵节前包你学会。”
“果真？”宝诺动心了。
裴度扬起下巴：“哼，这世上又不是只有你哥一个人会骑术。”
宝诺总算扫去阴霾笑逐颜开：“成，信你这回，明日午后我带踏雪出门。”
“这就对了嘛。”裴度说：“这么漂亮的马儿，谁要骑上它，必定万众瞩目，风采万千。”
宝诺捧着双手，已然开始幻想自己风采万千的模样。
“不过你确定能出门吗？”裴度表示担忧：“万一你哥不准呢？”
宝诺抬手制止他的乌鸦嘴：“放心，他没空管我，明日我必定准时赴约，否则犹如此物！”
她拿起马儿的口粮胡萝卜，两手用力一掰，啪嗒，断成两截。
裴度望着她坚定的模样，张嘴愣在那里。
——
年后谢随野忙于应酬，果然没工夫管束宝诺。
次日晴空万里，她牵着踏雪出门，裴度等在巷子口，老远朝她挥手。
“走，招摇过市去。”
踏雪通体纯白，俊美健硕，两年前谢知易送给宝诺作生辰礼，那时还是毛茸茸的小马驹，如今长得快有宝诺那么高了。
“配上马鞍真好看。”裴度抚摸打量：“这是大漆的吧？还镶嵌了螺钿，真是珠光宝气。”
“对呀，哥哥给我的东西都是好的。”宝诺得意挑眉，手指抚摸细密闪烁的螺钿，忽然心下一怔，流光溢彩，华丽夺目，不像谢知易的审美，倒像是谢随野……难道这副马鞍是他带回来的？
不会吧？
宝诺盯着马鞍瞧，满心恍惚，不停找理由否认这个可能性。
“我说会受瞩目吧。”裴度挑眉踱步。
踏雪实在美貌，走在街头引来侧目纷纷。
他们出城来到郊外，静水庵下有一片平整开阔的草地，适合马儿奔走。
天上漂浮五彩缤纷的风筝，山顶香火繁盛，天气好，出游的人多，小贩和货郎的叫卖声此起彼伏。
宝诺踩镫子上马，裴度在前边引导，一边倒退一边同她讲话。
“要像蹲马步一样，别坐着。”
“好高呀……”宝诺有点害怕：“你别松手。”
“放心，它跑不了，抓好缰绳。”
裴度有耐性，循循善诱，从前的急性子随年岁增长而日益消磨，尤其去年结识宝华寺方丈，不时去寺里与师父辩经论道，静思参禅，因而陶冶性情，看待事物自有一番道理。
他与宝诺交好，旁人都以为两人情窦初开，定有倾心之意，更何况裴度当年被谢随野痛殴一事传出去，外人无不猜测和小儿女私情有关，只是碍于许多因素，没到挑明的时候。
可唯有宝诺裴度心知肚明，无话不谈可以是因为志趣相投，高山流水，与风月无关。
“你不勒缰绳，怎么控制方向呢？”
“我……”宝诺已经骑了好久，满头是汗，眼睛被阳光晃得睁不开：“我怕勒疼它。”
踏雪毕竟是她养大的，舍不得用力，总担心衔铁会弄痛它的嘴。
裴度愣在原地呆了片刻。
宝诺纳罕：“你怎么这副神情？”
“哦。”裴度回过神，摸摸鼻翼，自嘲似的笑了笑：“没什么，还是头一回听见骑马的人担心马儿会疼。”
宝诺俯身一下一下轻抚踏雪瀑布般柔顺的鬃毛，到底年纪小，对动物亲近，看着它乌溜溜的黑眼珠，愈发心软，当即跳下马，怎么也不肯再骑。
“哈，你真是……”裴度笑着摇头，仰倒在草坡上，翘起二郎腿，遥望苍蓝的天。
宝诺也躺下来，从怀里掏出手绢擦汗。
“你说我们长大以后会变成什么样？”裴度忽然问。
宝诺将帕子盖在脸上遮挡刺目的阳光：“想不出来。”
“我娘已经开始操心我的婚事，可我……”裴度抿嘴微叹了声。
裴家经商，在平安州有铺子有田地，家产颇丰，裴度比宝诺年长一岁，确实到了议婚的时候。
要说如他这样的公子哥，房里放了丫鬟，通常十三四岁便通晓人事，而裴度身上倒瞧不出沾过情欲的模样，走哪儿都是檀香气，干干净净，清心寡欲。
“我大哥三哥都不着急成亲。”宝诺拿下丝帕转手指玩儿：“过完年，大哥二十一，三哥也及冠了。”
裴度双臂交叉垫在脑后：“唉，有时我倒羡慕他们，没有家族和长辈施压，逍遥自在，婚姻大事也全由自己做主。”
宝诺抿嘴不语。
“呀，快看那匹马！”
“竟然会发光！”
四周传来惊呼声，宝诺支起身，原来是踏雪出汗，纯白的皮肤在阳光下显现金色，香粉般晶莹，流光溢彩，绝美无匹，如此奇景引得路人侧目纷纷。
“裴度！”一个围观的少女突然发现他在这里，面露惊喜之色，但转而看见宝诺，瞬间沉下脸。
“姝华？”裴度坐起身：“你怎么在这儿？”
少女把玩手中的马鞭：“陪母亲去庵里烧香，顺道练练骑术。”
“姑母也在？”
“嗯，那边亭子里坐着呢。”
裴度起身准备过去打招呼。
“慢着。”姝华却将他拦住：“先不急，我问你，这是谁的马？”
“宝诺家的。”
姝华挑眉瞥过去，用揣度的眼光上下打量一番：“你会骑？”
宝诺摇头：“还没学会。”
“呵。”姝华扬起骄傲的脸蛋，嘴角压不住，露出几分讥诮：“可惜了，这么好的马儿却跟了一位……”她稍作停顿，没把话说清楚，也可能没找到合适的形容：“真是暴殄天物。”
宝诺与裴度对视。
姝华挑眉：“不如你将它转手于我，多少银钱，出个价吧。”
宝诺：“不卖。”
裴度提醒：“姝华，你这样不太礼貌。”
少女见他帮外人说话，眉尖一拧，霎时怒上心头：“呵，良驹配英雄，若不是那块料，强行霸占依旧不配。今日我便让你们看看什么叫真正的骑术，睁大眼睛，可别太惊讶。”
宝诺立即上前制止：“你别碰它！”
然而姝华小姐动作飞快，利落地翻身骑上踏雪，倨傲一笑，天之骄女扬起手中皮鞭，狠狠抽打下去：“走！”</
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“踏雪！”
流光溢彩的宝马惊呼嘶叫，瞪大恐惧的眸子慌乱狂奔。
裴度这位表姐乃甄府千金，她爹爹甄老爷曾官至户部尚书，又是平安州两百年来唯一进了殿试三甲的探花郎，可谓光耀门楣，轰动一时。
前几年朝局动荡，借着丁忧，甄老爷携妻女回乡守孝，等待起复的时机。他才四十出头，年富力强，所有人都明白，甄老爷早晚会重返中枢，大展宏图。
裴度的父母一直想亲上加亲。
按理来讲，甄老爷只有姝华这个独生女，无论为仕途布局亦或权力博弈，都该精心挑选亲家，通过儿女婚姻达成政治联盟。
裴家只是商贾，姝华嫁过去属于下嫁，甄老爷自然不愿意。
可坏就坏在这个独生女是他的掌上明珠，心中珍宝，任凭哪个高门士族求娶，也得她自己乐意才行。
姝华偏偏看上了舅舅家里小她一岁的表弟裴度。不为别的，就为她从小到大没有得不到的东西。
她可不是只会绣花弹琴的闺阁小姐。
“哇，快看那位姐姐，英姿飒爽，好气派啊！”
姝华策马之姿引来众口称赞，她已经骑着踏雪在林子里绕了两圈，因踏雪尚未被驯服，不太配合，她的鞭子越抽越狠，宝诺急切的模样映入眼帘，倒叫她愈发舒畅。
甄夫人听见动静，在婢女的搀扶下从凉亭出来。
姝华炫耀够了，准备下马。
“吁——”
谁知踏雪失控，竟不听指令。
“给我停下！”姝华猛勒缰绳。
一阵嘶吼，踏雪扬起前蹄，直接把姝华颠了下去。
“啊——”
“姝儿——”甄夫人见状大惊失色，慌忙跑上前。
裴度和宝诺也赶紧过去。
“踏雪！”宝诺心疼马儿，立即抱住它的脖子安抚：“不怕不怕，我们不玩了，这就回家。”
姝华在草地滚了两圈，面门擦伤，火辣辣地疼。
“娘……”
甄夫人被她脸上的伤势吓得心颤：“要不要紧？快，快找大夫！”
裴度端详道：“姑母别慌，虽看着吓人，但只是皮外伤，先问问姝华还有没有别处疼痛，万一骨头磕碰倒不好办。”
眼看女儿哭得肝肠寸断，甄夫人也慌了神，气不打一处来：“该死的畜生，竟敢伤我女儿，是活得不耐烦了？！”
宝诺闻言愈发将踏雪护住。
甄夫人身旁的婆子看不过去，上前呵斥：“你的马摔伤我家小姐，身为主人，怎么连道歉都不懂？”
宝诺见姝华哭得厉害，心里却无半分同情和畏惧：“是她未经允许擅自骑我的马，还用皮鞭那么凶狠地抽它，它不舒服，自然要想办法摆脱，没踩她两脚已算好性儿了！”
“你……”
甄夫人听见这话气得脸色发青，强自镇定，先命婢女送姝华上马车，接着转头瞪住宝诺。
裴度赶忙打圆场：“姑母莫恼，此事确实是姝华一意孤行，与宝诺无关……”
甄夫人倏然盯紧侄子，厉声责骂：“你怎么跟这种没教养的市井丫头厮混？姝华坠马，你就在边上看着？呵，亏得你娘还说你如何记挂她，原来就是这么记挂的，很好。”
裴度张嘴噎住。
甄夫人的车轿在奴仆的簇拥下风风火火离去。
裴度挠挠头，心中苦笑，得罪了姑母和表姐，回到家必定没好果子吃。
宝诺没工夫管别的，赶忙检查踏雪的鞭痕。
“可恶，下这么重的手！”
“都怪我。”裴度挠头：“我们是不是又闯祸了？”
“是啊，闯大祸。”
姝华小姐坠马，事情闹起来可了不得，宝诺预感待会儿回去只怕要遭殃。