“今日月明楼中，明面上是太后监控南北戎探子，暗地里却是太后与皇上的又一轮较量。”
见莳栖桐满脸疑惑，史云书解释道：“近几年来，朝中重臣无故枉死者不在少数，更有甚者，本只是打马过朱雀大街，便突然癫狂，于大庭广众之下胡言乱语。而他们，大多是太后一党。”
听史云书这么说，莳栖桐便能猜到此事与皇帝脱不了干系。可皇帝一直处于太后的严密监控下，他怎会有本事做这些诡事？
这个暂且不提，从“突然癫狂”一点，莳栖桐便大致可推测出这与海藤脱不了关系。但其余更多，因线索极少，莳栖桐也推测不到，她静静回望史云书，等其继续言说。
或许是母女之间的默契，史云书所说之语也与莳栖桐所想十分契合：“太后对海藤所下禁令那般严苛，除了它会害人性命，也有这个缘故。”
但史云书话锋一转，眼中笑意顿生：“桐桐是不是认为这一切便是海藤之祸？而这一切，尽是皇上的手笔？”
“母亲，您就别买关子了。”
史云书收起笑意，接着说道：“通过“她”的透露，我知晓他们在疯或死前，都去过一个地方。”
“月明楼。”
对于莳栖桐的补充，史云书点头赞许。随后，她接着说道：“他们中的几人，在不久前才通过月明楼，售出几件珍宝。而这些珍宝，皆会于今日在月明楼中拍卖。”
“楚家对此毫不知情吗？”自家产业被人这般利用，莳栖桐不信楚逸对此毫不知情。
史云书摇了摇头，“我也不清楚。但楚家这几年因继承权斗得不可开交，是否是被人钻了空子犹未可知。”
月明楼之事明了，但莳栖桐仍有疑惑，询问道：“母亲还未告诉我，这与那人师父有何关系？”
“那孩子只知那群人想要你的玉佩，却不知他师父乃是前朝余孽，就算没有那群人插手，他师父也难逃追捕。”
明明莳栖桐也只是从男孩口中，才知道有他师父这一号人，听男孩之意，他并不敢与史云书交流，那史云书又怎会知晓他的师父，并知晓这人的背景？
“桐桐别忘了，抓走男孩这群人想要你的玉佩哦。”
听史云书提醒，莳栖桐才想起他们一开始便是冲着自己的玉佩而来。而这枚玉佩，本就是史云书的物品。
见莳栖桐面色微动，史云书趁热打铁，循循善诱道：“直到现在，桐桐还不肯向母亲道明你的遭遇吗？”
莳栖桐并未回答，只抬眸望向史云书，“母亲相信我吗？”
史云书怎会不信，但她知道，若自己回答相信，莳栖桐便不可能再与她吐露。
但莳栖桐仅凭一个眼神，便已猜透史云书所想，她抢在史云书开口前先行说道：“既然母亲相信我，便不必再问。反正您只需知道，若我真的解决不了了，我自会寻上母亲，寻求您的帮助。”
软硬兼施，莳栖桐很清楚，史云书从此不会再多问。迷雾渐散，事情远比她想象中更加复杂。莳栖桐需要好好思考思考，接下来该作何打算。
“桐桐，宋婉之事你不要再管，相信母亲，母亲会帮她恢复自由。”
史云书之语让莳栖桐骤然回神，她看向史云书，不明白史云书何出此语？
史云书也未解释，只三令五申，让莳栖桐莫要再管宋婉之事。莳栖桐从未在史云书脸上见过如此严肃的神色，但史云书既已决定出手，宋婉之事自会得到妥善解决，既然她不要自己再管，那听从便是。
虽然不能再管宋婉之事，但莳栖桐提出去看看她，史云书也不会拒绝。两人一道朝外走去，正好莳安康与莳栖梧一同从外返回，见两人，莳安康快步上前，扬声唤道：“云书！桐桐！”
史云书只伸手接过莳安康伸出的手，并未回应，但她脸上的笑意已展示她的喜悦。
“父亲。”莳栖桐拱手行礼，见史云书两人眼神恨不得黏在对方脸上，她便未打搅，看向莳栖梧，唤了他一声，“哥哥。”
许是之前的眼神交流叫莳栖梧发现莳栖桐察觉他的想法，莳栖梧不再逗莳栖桐，只如寻常般寒暄：“妹妹怎么还没去歇息？”
莳栖桐却不想放过他，她含笑反问：“哥哥不也没去歇息？”
莳栖梧没有反唇相讥，只叹道：“你这样，我不知该说什么了。”
“不知道说什么，便不说了。”莳安康打断兄妹两，看向莳栖桐，询问道：“桐桐打算如何安置那两个小孩？”
对于宋棠，莳栖桐一直都是打算把她当妹妹对待，在这几日，她只想尽己所能对她好。等她适应府中生活，到时云泽也回来了。既有落染与云泽陪伴，又有父母兄长的关照，宋棠应当不会感到无所适从。
虽然莳栖桐知道这对宋棠并不公平，但她别无选择。她不可能带宋棠奔波，也不可能放她重回虎穴，为今之计，只有如此。
至于小彘，她还没想好怎么办。
她将自己的想法告知三人，听后，三人倒未干涉，只提醒她要好好对待两人。关于小彘，他们也只道让莳栖桐问过他的想法。
之后又是几番寒暄，几人便各自离去。唯有史云书提出陪着莳栖桐去看宋婉。
“云书，早点回来休息。”离去前，莳安康又再度提醒，生怕史云书忘记。
对于父母两人的亲密，莳栖桐习以为常，她默默站到一旁，听史云书对莳安康几度宽慰，两人才依依不舍地分开。
进到屋中，宋婉已然入睡。她面色惨白，睡得十分不安稳，似陷入梦魇。莳栖桐不再打扰，与史云书一道默默离去。
史云书抵不过莳栖桐劝她先行歇息的提醒，又轻声叮嘱莳栖桐早些休息后，便转身离去。
待史云书的身影完全消失，莳栖桐静静坐在院中，等待小彘几人归来。
皓月当空，清辉明朗，莳栖桐孤身一人，独坐庭院，静静思索。
清风拂过树木枝桠，带起哗哗响声，莳栖桐回头而望，见小彘满眼泪水，待在暗卫怀中，默默抽泣。
莳栖桐起身，朝几人走去。暗卫将小彘放下后，抱拳行礼，向莳栖桐禀告所见。
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小彘默默走近莳栖桐，止住抽泣，听莳栖桐与暗卫交谈。
从暗卫口中，莳栖桐得知那处一片狼藉，只残余大片血迹。这完全在意料中，莳栖桐毫不惊讶。
她挥手示意暗卫退下，便转头看向小彘，见小彘还在黯然神伤，莳栖桐轻声宽慰：“不必伤心，你见到的又不是师父的尸体，说不定他只是受伤逃走，等他人风波平静，再来寻找你。”
“真的吗？”小彘眼中水花四溢，他看向莳栖桐，眼中燃起希冀。
明明是一副可怜无比的模样，莳栖桐却从中察觉蹊跷。她按下不表，未叫男孩察觉。
莳栖桐柔声回应，“真的，你先好好休息，只有养好了身体，他日才能与师父再会。”
可瞬间，小彘眼中的光又尽数熄灭，他低垂着头，悲伤道：“可是，我已经无家可归了。”
莳栖桐蹲下身体，与之平视，“并非无家可归。”
莳栖桐看见他眼中瞬间亮起几缕光芒，他小心询问，生怕莳栖桐拒绝，“您……您这是答应我，我可以跟在您身旁了吗？不不不，我不是逼迫您，若您不愿，我也可以去做工。”
就这一眼，莳栖桐便看透这孩子潜藏于惊喜之下的想法，她端肃神色，冷声询问，“若要待在我身旁，你要先回答我一个问题。若不坦诚相待，休怪我将你赶出去。”
小彘眼中震惊四溢，显然不明白自己究竟是何处露出了马脚，叫莳栖桐察觉他内心的想法。
莳栖桐并未给他反应的机会，接着问道：“你为何要跟随我？”
小彘正要开口，莳栖桐再次强调，“不要用你早已想好的说辞，我要听你的真心话。”
小彘垂下眸子，再抬头时，眼中蒙着的那层迷雾尽数已然散去，他那副假面也完全消失不见。
他静静望着莳栖桐，将心中想法尽数吐露，“若说我方才还没有完全信任你，那此刻，我便对你佩服得五体投地。是，我根本就不心疼师父，我只想看看他死了没有，他根本就没把我当人看，我当然也没把他当尊长看。”
男孩面色冷冷，似是遗憾不能确认师父的死亡，但随即，他眼中又燃起一丝疑惑，“你究竟是怎么看穿我的伪装的？为了在那老登面前讨生活，我一直忍着恶心，装出那副孝徒的模样。数十年如一日，他失踪没有察觉，你又是怎么发现的？”
莳栖桐但笑不语，并未解答男孩的疑惑。不得不承认，男孩的演技很好，若非他方才露出破绽，莳栖桐现在仍被蒙在鼓里。
男孩可能根本就不在意莳栖桐的答案，他自顾自地接着道：“或许你不会相信，但师父自我幼时便教育我，在这个世道上，弱者若不依附强者，根本没有生路可言。我虽然很讨厌他，对他的话也只当耳旁风。但几日被你抓住时，我便认定，只有像你这样强大的人，才值得我的追随。虽然在你眼中，我可能微不足道，但谁又能断定，我以后不会有所成就呢？”
他抬眸望向莳栖桐，眼中闪烁着光芒，“你要不要将我留在身边，看我是否能带给你惊喜？”