见莳栖桐垂眸沉思，洛肃岚适时提醒，“姐姐不必再费心思去猜，他用的是相合药。”
相合药，顾名思义，就是两种药，若各自分开，则无任何危害，但只要互相接触，合二为一，顷刻之间，便会毒发。
“至于另一味引子，要从一位不速之客说起。”
突然，几声争执从院外响起，打断了洛肃岚的言语。
莳栖桐转身回头，迅速窜至男孩身侧，将其抱回，放至洛肃岚身旁。
这一切都在瞬息之间发生，等男孩反应过来时，莳栖桐已取下发间簪子，站到两人身前，严阵以待。
莳栖桐身上涌动着无形的压迫，让男孩欲说之话止在喉间。
洛肃岚察觉男孩焦急，伸手抚上其肩头。男孩紧绷的肩膀瞬间放松，他眼含感激，望向洛肃岚。
但随即，一人声音传至他的耳中：“你们都已经将小公子逼至此境地，却还不打算放过他吗？”
男孩脸上涌起几分慌乱。
闻言，莳栖桐面色松动少许，这至少说明并非刺客追杀。她转身回头，望向男孩。
男孩踌躇片刻，终于鼓足勇气，行至她身旁，抬手指向某暗处，“躲……躲猫猫，那，那处。”
顺着男孩的手指，莳栖桐望见箱柜后有一隐蔽狭道，正适宜藏身。再回头时，见男孩满脸恳求，莳栖桐会意，这是为她解忧。
院墙处争执不止，听其意，那群人决意破门而入。若教他人望见莳栖桐两人，恐生波折。但现在离开也不切实际，先不说她不能判定外面是友非敌，更别提她是否能带着洛肃岚离开。
跟随男孩的指引，莳栖桐搀扶着洛肃岚，朝暗处走去。
就在两人走进暗处之时，院外传来破门之声。男孩一个趔趄，匆匆回头瞥了两人一眼，便跌跌撞撞地朝外走去。
男孩的身影方从门外消失，一道温柔的声音便传来，“小公子，你还好吗？”
莳栖桐听到男孩声音带了哭腔，“好……好。”。在这声回应中，还藏有不尽颤抖。
在两人的交流声外，还夹杂着混乱的脚步声。这些脚步声步履稳健，整齐划一，像是经过严格训练之人。这些脚步从院外行至院内，从屋外走近屋内。
一道身影步入屋中，莳栖桐两人同时屏住呼吸，朝那道身影望去，只见其手持长刀，环顾四周后，就要朝暗处走来。莳栖桐默默调转簪头，寒芒对准那人。
千钧一发之际，那道温柔的声音再次传来，带了十分怒气，“你们究竟意欲何为？”
适时，男孩的哭泣声也从外传来。
莳栖桐听到一声幽幽叹息，而后一道浑厚的男声喊走了屋中之人。
危机解除，莳栖桐暗自松了口气，回头望向身旁的洛肃岚。
洛肃岚适时抬头，露出温柔笑意。
幽暗环境中，那双亮晶晶的眼睛本该让人感到安心，但不巧，他未来得及散去的阴翳被莳栖桐捕捉到了。
但她并未表露，眉心一展，回之一笑。
随后，她转回头，再听屋外动静。
“今日之事，多有得罪，还请勿怪。”声音浑厚的男子说完这句后，便带着人马离去。
莳栖桐听着这声音，若有所思。
女子与男孩未置一言。
直到整齐的脚步声远去。
“小公子，今日院中，没出现什么奇怪的人吧？”女子声音柔和，颇有几分循循善诱的意味。这是与他人争辩时完全不同的温和态度，但同样暗含几分凌厉。
男孩对此保持沉默，倒在莳栖桐意料之中。
片刻，女子再次询问，“小公子，我可以进屋中看看吗？”
“不……不行！”男孩蓦地出声，似是意识不妥，他连忙找补，“没……没什么好看的，你回去吧。”
两人静静对峙，良久，女子低声告退，离开院中。
待脚步声远去，男孩急忙朝屋中跑来，招手示意两人出去。
莳栖桐伸手欲搀扶洛肃岚，但他摇了摇头，“多亏姐姐医术高明，症状已有缓解，便不劳烦姐姐了。”说罢，他率先走出狭道。只是，他紊乱的步伐，与绷直的背影，流露了他内心慌乱。
莳栖桐注意到了，但她并未在意。她望向站在门口，还在颤抖的男孩，若有所思。
此狭道并未落灰，又极其隐蔽，不似捉迷藏之处，倒像常用来保命之处。
没想到误打误撞，竟误入这迷踪暗藏之地。
见两人走出，男孩迅速上前，“两……两位不必担心，已经……没……没事了。”
男孩垂着头，浑身颤抖，似遭遇了什么极为可怖之事。
莳栖桐蹲下身，与其平视，轻声询问，“你遇到什么困难了？”
男孩迅速摇头，“无，无事。”
若非莳栖桐望见他眼中希冀，莳栖桐当真以为他无事。但随即，她看见男孩眼中那抹希冀又迅速湮灭，那双明亮的眼睛也变得黯淡无光，似求生之人丧失活意。
这么小的孩子，眼中为何会出现此等神色。
但不及莳栖桐思索，她便听见几声噼啪从远处响起。
莳栖桐随之回头，朝月明楼望去，那处深邃的空中亮起数朵绚丽烟花，那处烟火璀璨。
洛肃岚也适时提醒，“姐姐，时机已到。”
莳栖桐回头望向男孩，看见男孩眼中涌现一丝失落，但很快他又用笑意粉饰过去，低声与两人道谢，“多……多谢你们的糖果。”
只是几颗糖果，便让男孩如此感动，莳栖桐心中瞬间不是滋味，她温言与其约定，“改日，改日我会为你带来好吃的。”
男孩眼中瞬间亮起明亮的光芒，“真的吗？”得到莳栖桐肯定的答复后，他欢呼拍掌。直到莳栖桐两人离去，他仍笑意满满，似收获了无价之宝。
莳栖桐回头再看了破败的小院一眼，便与洛肃岚踩上屋顶，朝月明楼赶去。
半刻前，月明楼，天字一号雅阁
宋婉躺在小榻上，眼睛紧闭。她紧紧抱住自己，似是陷入梦魇，不时说出“不！““滚！”之类的字眼。末了，她眼角流出一抹清泪，哑声呼唤“妹妹”，手也伸向空中，想徒劳抓住什么。
直到，一双柔夷握住她凭空想抓住什么的手，她才稍稍安定，眉头舒缓下来。
与此同时，朱雀大街
洛肃安领着一行人，追着几道身影，闯进了月明楼。
莳栖桐与洛肃岚对这一切都浑然不觉。
在两人赶完月明楼之时，洛肃岚继续与莳栖桐重复先前未竟之语。
“姐姐与楚逸离开后，一人寻到雅阁
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来，执意拜访。”
既说“执意拜访”，便可见此人迫切。只是，莳栖桐刚返越宁，并不认识什么人，又有何人会这般迫切，且有能耐让洛肃岚拒绝不得？
莳栖桐心中涌起几分好奇，她望向洛肃岚，开口询问，“他所求为何？”
“不知其所求为何，只知他留下的三句话。”
幽幽青月落在洛肃岚眼中，投入几分阴冷。不知是月过寒冷，还是洛肃岚心情不佳，莳栖桐罕见地从洛肃岚语中听见几分冷意。
“其一，师姐，别来无恙。”
师姐！既唤她师姐，便是灵山之人。先不说她可以肯定归途无人跟踪，更别提她在灵山是用化名，何人能有这般能耐，寻到越宁来？
“其二，我在云州，候你赴约。”
又是云州。莳栖桐顿感脑中涌起一丝疼痛。
“其三……”
洛肃岚蓦然沉默，见他状态不对，莳栖桐轻声询问，“大王，怎么了？”
洛肃岚侧头端详她片刻，深吸口气，缓缓吐露，“死时将至，是离别时。”
莳栖桐：“……”
待将这句话说完，洛肃岚眼中涌起冷意，“姐姐莫要担心，无论这人图谋什么，我绝计不会叫他得逞！”
莳栖桐回之一笑，表示感激。她很感谢洛肃岚好意，但她并非柔弱无力的猎物，无需他精心呵护。不到最后，谁是猎手犹未可知。
“对了，大王可擒住那人了？”
洛肃岚微微摇头，面色愈冷，“他刚落下此句，便转身遁逃。我与暗卫一同追去，未寻到其踪迹，反落入他的圈套。”
似是思及那人无耻，洛肃岚眉头狠狠皱起。而后见莳栖桐眼含探究，他继续讲述，“待我脱身，行至水阁时，恰好遇见一伙南戎人，从他们手中，我换得这个。”
洛肃岚从袖中取出一封图纸，见此，莳栖桐瞳孔蓦然放大，停下脚步。
若她没有看错，这便是她在暗室后窥见那幅，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
洛肃岚也随之停下，将手中图纸递给莳栖桐。
莳栖桐接过图纸，伸手打开，才发现，这竟是越宁布防图。
她骤然抬头，望向洛肃岚，“这是越宁如今的布防图？”
虽是疑问，莳栖桐心中却已有定数。
洛肃岚眉头蹙紧，面色阴沉，却仍对莳栖桐扯出笑容，“不瞒姐姐，这是今岁新制定的布防图。”
布防图通常藏于兵部职方司，若非各军统领，显然接触不到。
等等，方才洛肃岚说“换得”，莫非，他早知会有此祸，甚至早为此做准备？
今日他在她面前那般松快，她还以为他只是协助自己，却没料他所谋更深。
若非楚逸偶然撞破，并告知于她，她今日还蒙在鼓里。
莳栖桐虽然早知洛肃岚心思深沉，一步三算，但如此谋划，还是让她不禁侧目。
见莳栖桐侧目，洛肃岚立即解释，“我昨日抓出了府中奸细。从他口中，我知晓此事，是以，才有所防备。”
甚至，察觉她有所发现后，他还能面不改色地胡诌。
莳栖桐静静望着洛肃岚，她看见在提及“奸细”时，洛肃岚眸光微冷，又在抬头与她相望时，眸中寒光乍化，如春水漾开。