莳栖桐轻笑一声，扬声回应，“规则？据我所知，在这拍卖场，向来是价高者得。”
说罢，她抬手指向牙人，询问道，“敢问牙郎，是不是这个理？”
牙人不敢怠慢，慢慢解释道，“我们这里，确实是价高者得。”
莳栖桐轻笑一声，晃着手中团扇，头也不抬慢悠悠询问男子道，“你听到了吗？”
牙人回头，又见男子不善的眼神，他连忙补充，“若公子真心喜欢，不妨与这位女公子商量一下……”
“本公子看起来是会跟一介女子争夺一件无足珍贵之物的人吗？”男子打断了牙人，重新坐回了原位。
他并非胆怯，也不是不想与莳栖桐辩驳。只是莳栖桐这声询问，让他突然想起今早在宫中听到的声音，又听身后之人窃窃私语，说这女子好像莳栖桐，他才恍然大悟，为何会觉得这声音十分熟悉。莳栖桐可不是自己轻易能开罪的人物，所以，男子给自己挽了个尊，回头自行坐下。
见没了热闹，众人也坐回原位，等待拍卖继续进行。
牙人重新活络场上气氛，最后说道，“三十两，第一次。”
场上一片寂静，无人加价。
洛肃岚折扇遮面，靠近莳栖桐，低声说道，“姐姐此举，很难不让场中人注意到，实属明智。”
莳栖桐对他展颜一笑，压低声音，“大王还是这般聪慧。”
说罢，她唇角微勾，眼珠微转，洛肃岚瞬间了然，抬手示意身后侍卫，几人领命，悄无声息地摸出了雅阁，朝外走去。听几人已走出雅阁，洛肃岚放下了手，对莳栖桐眼神示意。
正巧这时，牙人的声音再次从楼下传来，“第二次。”
莳栖桐扬声说道，“不知阿岚可喜欢这份礼物？”虽然她几次说笑都唤“岚娘”，但这称呼有些奇怪，饶洛肃岚不说，莳栖桐也感觉他不喜，所以，她便换了“阿岚”这个称呼。
虽然知道莳栖桐是在与他做戏，但那声“阿岚”还是让洛肃岚的脸上烧了起来，他强压雀跃，镇静下来，扬声回应莳栖桐道，“姐姐所赠，阿岚自是欢喜。”
他刚说完，身后便传来一阵笑声。洛肃岚蹙眉回头，冷冷瞪向屏风后笑出声的侍卫。那人连忙躬身致歉，抬头时又笑出声。
洛肃岚眉头更加紧皱，他平时真是与他们太过亲近了，如今都敢拿他打趣了。
“想不到你平时竟这般平易近人。”
听出莳栖桐语中赞赏，洛肃岚唇角微扬，又瞥了那人一眼，便转过头来，支颐看向莳栖桐。
莳栖桐说完后，就垂眸看向一楼，似乎方才之语并非出自己。
正是这副欲盖弥彰的样子，让洛肃岚心生愉悦，继续支颐看向莳栖桐。
还是无人加价，牙人已举起槌头，准备落下。
但就在他刚开口，将将说出“第”字时，一道嚣张跋扈的声音打断了他，“我出五十两。”
众人立即回头，朝声音来处看去，是一名一脸凶相，看起来就纨绔浪荡的男子。
这又是何人？
他就在两人隔壁，受视野所碍，莳栖桐两人根本看不见其容貌。
但这不妨碍莳栖桐不喜其行径，她再次举起团扇，扬声回应，“六十两。”
那人似乎是打定心思与莳栖桐作对，立即回复，“七十两。”
莳栖桐轻笑一声，并未举牌，静静听着牙人开始倒数。
眼见牙人就要落下槌头，莳栖桐举扇，悠悠开口，“一百两。”
这下，四座俱惊。一百两岂是小数目，更何况这根本不知何物。
牙人笑得见牙不见眼，今日卖出如此高价，他能拿到不少分成，他怎能不欢喜，所以脸上的笑意更加灿烂了。
那人沉默了，他再如何冲动，也不可能花费这么大一笔银子。
但人往往又会在受到刺激时昏了头脑，在听到莳栖桐对洛肃岚悠悠说道，“为美人一掷千金，我何其有幸。你看，这般高价，那等小人又怎敢再跟？”后，他抬手便要抢过妻子手中的团扇去举起。
然而他妻子可未昏头，她将团扇放至身后，不让这人拿到。但他早已昏了头脑，起身便要伸手抢夺。
就在两人争夺间，牙人已敲下槌头，敲定买卖，“恭喜雅阁天字一号买主。”
众人回头，只见莳栖桐眉眼弯弯，笑意盈盈，仿佛不知道自己是个冤大头。
而隔壁雅阁，男子听到牙人说出“成交”两字时，便沉了脸色，举拳便朝他的妻子走去。
在月明楼高处，有几人将场上情形尽收眼底。见莳栖桐顺利拍得第一件宝物，他们对视一眼，哈哈大笑。
后续几件宝物都是不起眼的珠宝，莳栖桐百无聊赖地看场下人竞拍。
看着看着，她没了兴致，抬头环顾四周。最后她眸光落在洛肃岚精致的侧颜上，在烛光跳动下，莳栖桐不经意瞥见少年微红的耳尖。
察觉到莳栖桐的视线，洛肃岚转过头来，发间步摇晃动，响起叮当声后，拍打上如玉的面容。
莳栖桐急忙转头，但她还未来得及转过头去，少年那双黝黑的瞳孔便闯入了她的眼中。
“姐姐，稍安勿躁，重头戏将至。”少年温润的声音落入耳中，抚平了莳栖桐躁动的心绪。
莳栖桐颔首，垂眸朝楼下看去。
牙人在好一番吹嘘，吊起众人的好奇心后，才抬手掀起红布。
红布掀开，琉璃盒中盛放的两朵雪莲跃入眼帘。若只是雪莲，倒不足为奇，但在明亮的烛光下，雪莲尖端的粉色落入莳栖桐眼中，凭借所学药理，她瞬间便知晓，这，便是生长在南戎雪生湖的雪莲。
似乎是应证莳栖桐的猜测，牙人随即介绍道，“如各位所见，这是南戎雪莲，生长在雪生湖畔，万年难遇的雪莲。”
场上瞬间惊起一片抽气声，众人的目光都落在那两朵雪莲上。虽然在座之人皆买不起，但一饱眼福，可无人能指摘半句。毕竟，这可是雪莲，许多人终其一生，都无法得见的雪生湖雪莲！
这雪莲般鲜妍，想是刚采下不久。暂且不论这是如何运输过来，就凭南戎与大越水火不容的关系，这花如何采得？
除却此花的珍稀，它出现在此的原因才更为关键。
太后扔给安俟戎的信件的雪莲之味，必是幕后之人刻意为之。今日此处出售雪莲，是纯属巧合，还是请君入瓮？
而洛肃岚方才之意，是早知此花，还是恰是巧合？这般想着，莳栖桐的视线落到洛肃岚的身上。
洛肃岚似有所感，回头对莳栖桐摇了摇头，“姐姐不必多想，我不会刻意隐瞒。”
如此可知，他也不知此处会有雪莲。
是了，那张纸条本就是引诱两人于月明楼赴会，两人本就是一体。
思索间，雪莲已叫价至“30两”，当然不是白银，而是，金锭。
出价最高者，是天字五号雅阁主人。那间雅阁就在莳栖桐两人侧方不远处，两人仅需一个侧头，便
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可观见那间雅阁风貌。
但雅阁放下了轻纱，两人只能透过轻纱去观那间主人。轻纱遮眼，莳栖桐只隐隐约约看见一抹红唇。
似是两人的眼光过于灼目，那人回头望向两人。看清莳栖桐的脸庞那瞬，她瞬间呆住，良久，她才轻笑一声，询问道，“冒昧一问，娘子姓何？”
若是平常，莳栖桐肯定不会轻易将自己名姓告知于他人。但今日，她本就要请君入瓮。
是以，她回之一笑，“行不改名，坐不改姓，小女姓莳，草木时辰之“莳”。”
咋听她言，女子瞬间沉默，良久，她释怀一笑，与莳栖桐说话的声音带了几分怜爱，“令慈近来可好？”
竟是母亲的旧友吗？
莳栖桐回话时，声音也温和少许，“母亲很好，不知……”
女子摇了摇头，声音中带着几分释怀，“算不得故人的过客而已，不足为她道。”
不知为何，莳栖桐从这分释然中，听出了许多未尽的遗憾，以及怨恨……这般复杂，想是与母亲牵绊极深的故人。
莳栖桐抬眸望向她，试图越过轻纱，窥见她的神色。
但不知为何，女子与她说完话后，又强调道，“娘子切勿将今日见过我之事告知令堂。”还未等到莳栖桐回应，她便起身离去。随后，她的侍从们尽数跟随其离去，天字五号转瞬便空。
莳栖桐又看了一眼随风摇晃的轻纱，才回神看向一楼。
没了女子加价，雪莲的价格停在了“37金”。
此刻，牙人已经开始倒数了。
莳栖桐瞥见洛肃岚眼中流露出几分失落，却再未举起团扇。
见此，莳栖桐拿过他手中团扇，扬声道，“40金。”
场下再次爆发一声惊呼，他们没想到莳栖桐这般豪横，开口就是“40金”。
但一想到她的身份，众人又哑了口。毕竟，他们只是个看热闹的看客，卖出多少，又与他们何关呢？
莳栖桐环顾堂中一圈，见无人再与她竞拍，满意一笑。
这时，一双手扯了扯她的袖子，她低头望去，洛肃岚挥手示意她附耳。她附耳过去，听见他低声道，“姐姐，你这般破费……”
莳栖桐抬手示意他莫要再说，她清楚所有利害，她也并非胡乱花费。
再说，她花的也不是别人的钱，而是自己的钱。
是的，史云书自她出生，便为她设立了许多产业，在史云书十七年的运作下，这些产业早已增值不知几何。
这般想着，她想到了幼时母女间的对话。
“桐桐当真不愿继承母亲的衣钵？”史云书将幼小的莳栖桐抱在怀中，眉头微皱，再三询问。
“母亲，我不愿。”女孩坚定地摇头，条理清晰地陈述自己所思所想。
史云书静静听莳栖桐述说，待她说完，她怜爱地压了压女孩上翘的发丝，点头答应，“好，桐桐不愿就不愿。”
她将女孩高高举起，在女孩开怀的笑容中，吻上她稚嫩的脸颊，低声说道，“反正我的桐桐，此生永远不会为钱财发愁。”
……
洛肃岚只见莳栖桐脸上骤然扬起温柔又怀念的笑意，突然，她收回怀念，冷了面色，眼中也染起了几丝愁绪。
他的眉头也因她低落的情绪而皱起，他不明白，为何她每每开怀后，总是很快从欢快的情绪中抽离，陷入不尽的忧愁之中。
那个明媚阳光的莳栖桐，为何变成如今这样？