“此人曾与南戎暗通款曲，甚至盗取本王信物，想借机谋划，摧毁吾国与大越的盟约。”
此言一出，满堂俱惊。
虽然众人早就知晓南戎包藏祸心，可如此放到明面上，还是第一次，瞬间，惊起场上些许波澜。
莳栖桐听见几人窃窃私语，讨论安俟戎此言究竟有几分真假。
皇帝抬手示意众人安静，待堂下安静下来，他又望向安俟戎，眉头微蹙，“王子此语可有佐证？”
安俟戎径直越过张应，上前拉起不断后退的男子，粗鲁地掀开男子破旧的袖子，将他的手举到众人眼前，扬声道，“他手上的刺青即为凭证！”
莳栖桐凝神望去，男子血肉斑驳的手臂上赫然是一块扭曲盘旋的藤蔓，正是洛肃岚先前与她说过的——海藤。
闻言，太后猛拍扶手，厉声询问安俟戎，“仅凭这个不知来处的刺青，你又如何能佐证他的图谋？”
皇帝脸上涌起一丝诡异的神色，他又很好地掩饰下去，装作错愕地望向太后。
太后察觉到他的视线，眉头皱起，面色冷了下来。
两人无声对峙。
片刻，两人达成共识，扬声呼唤，让安俟戎随之进入内殿再议。
莳栖桐看见太后低头对皇后低声交代了什么，随后，太后领着皇帝，唤上洛肃岚，洛肃安及安俟戎，便朝竞元殿内殿走去。
莳栖桐目睹了一切，见竞元殿殿门合上。莳栖桐眉心也锁起，她心中涌起一丝疑惑，但她知道的消息太少了，她抓不住其中关窍。事情的发展越来越出乎意料了，现在先要弄清眼下究竟是何情况？
莳栖桐环顾四周，高台瞬间只剩下了皇后及除了安俟戎以外的球赛队员们。
除了皇后，全是权力中枢以外的人。她心下一冷，这太被动了，无权无势，连获知权都没有。
甚至她目前已知的消息，都非一手，全是从别人口中获知，真假完全由告诉她的人来定。仅凭这些真假难辨的消息，她目前的追查方向就向被人牵着鼻子走。
而她暂时的盟友洛肃岚也对她有所隐瞒，若非洛肃岚与她并无利益冲突，她甚至会怀疑他在利用她。以她为马前卒，去杀背后的操盘手。
就如同“海藤”，她仅从洛肃岚口中知晓是与云州有关，与今晚月明楼的拍卖有关，却对其与南戎关联毫不知晓。
看太后与皇帝的神态与三缄其口的态度，此事还有隐情，但这隐情也没有那么隐蔽，甚至是上位者完全知晓，只是不足以外人道的“秘密”。
她一直都知晓，只有获得权势，才能成为知情者，甚至是决策者。
但眼下，她只能扮作一个懵懂无知的世家贵女，脸上带着恰当的笑颜。她不喜欢落入被动，也不喜欢带着假面，压抑本性。
此番海藤既已牵扯南戎，反正无论是真是假，因为两国利益关系，最后都会演变为攻打南戎。
看来与南戎这一战，已然近在咫尺了。
她暗暗下定决心，打算尽早筹备入伍一事。想要获取权势，除却科举，只有参军这一条路可选。两相比较，战场立功这一条路最快也最有效。
若说她原本只想践行驱除鞑靼，守卫家国的梦想，但当下，她除了一展抱负，还有了获取权势这一目标。
自回京以来，所有的事都在将她往一个深渊里拖拽，但她什么都不了解，什么都查不到，一直处于被动，受他人摆布。除了手握大权，她找不到旁的方法来改变这一现状，解决这些问题。
就莳栖桐与这些事的牵涉来看，京中的隐患并非那般简单，她只能尽早，尽其力减少这对家人的影响。
不知父亲与兄长都此事知晓几何？或许改日寻一时机，可探知一二。
莳栖桐思绪万千，直到皇后轻声呼唤，她才回过神来。
皇后先是夸赞她勇武无双，不输男子，再感谢她救下洛肃宁，送了她一个盒子。
司宫令亲自将盒子递到她手中，她抬手接过，躬身行礼，表示感谢。
皇后抬手令她起身，让她莫要多礼，并让她落座。
随后，皇后抬手击掌，一行菡萏粉衣的宫女闻声而动，捧着一旁早已备好的犒赏，走下台阶，将珠宝美玉递到参赛众人手中。
众人躬身对皇后行礼，连声道谢。
皇后示意众人起身，又说了几句让几人玩得尽兴的场面话后，便起身离去。
众人再次行礼拜送，等莳栖桐再抬头时，皇后的身影已离开视线。
她本欲离开，但司宫令刚刚才转告她，太后与皇帝让她在此等待。
她只得百无聊赖地坐在位置上，任神思远行。
这时，一道童声唤回了她的思绪。
“栖桐姐姐，你在想什么？”
莳栖桐回神，看到谢之瑶那张天真无邪的脸庞。她展颜一笑，拉起谢之瑶的小手，“阿瑶怎么一个人在这里？”
谢之瑶就势埋进她怀里，稚嫩的声音中带了几分悲伤，“栖桐姐姐，公主姐姐和哥哥姐姐们起争执了，阿瑶不知道怎么办？”
难怪洛肃宁与曲予迟迟不归，原来是被绊住了脚步。只是，洛肃宁与谢之璃几人一向亲厚，怎会起争执？
莳栖桐先宽慰谢之瑶，“阿瑶不必担心，我随你去看看，劝她们莫要争执了，可好？”
闻此，谢之瑶扬起笑意，抬手指向高台之下，“她们在那。”
莳栖桐回头看了一眼紧闭的殿门，思量着几人应当暂时不会出来，便用左手抱起谢之瑶，三两步行，便已跃至场外。
在看到洛肃宁几人的身影后，她快步朝几人走去。
洛肃宁率先看到她，她闭上了嘴，几人也立即停止争执，回头将目光落到她的身上。
见莳栖桐愈来愈近，洛肃宁快步上前，将谢之瑶哄到怀中，然后拉住莳栖桐的手，呼唤身后御医，“快，快给栖桐看看。”
谢之璃上前一步，接过谢之瑶。谢之瑶满眼疑惑，但在谢之璃制止的眼光中，她闭上了嘴，只是视线在几人之间扫来扫去，眉头皱起。
与莳栖桐视线碰上，她嘴角微扬，甜甜地唤了声“栖桐姐姐”。
谢之璃身后的谢
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舒雅上前一步，似乎还欲与洛肃宁争执，谢之璃再次抬手，制止了她。
洛肃宁回头，对谢舒雅轻声道，“舒雅，稍后再聊，可以吗？”
谢舒雅面色隐忍，似在强压怒气，但她最终还是点了点头。
此情此景，又见几人之间诡异的气氛，莳栖桐不好再询问什么。她从洛肃宁手中收回自己的手，摇了摇头，示意自己无碍。
突然，洛肃宁一反常态，没了以往的温柔模样，她满眼固执，强硬地拉住莳栖桐的手，呼唤御医上前。
御医不敢违逆洛肃宁，立即上前，正准备给莳栖桐查看。
莳栖桐轻拍了一下洛肃宁的手，将手从她的手中收回，抬眸看向洛肃宁，一脸关心，“肃宁，你怎么了？”
她一直很疑惑，洛肃宁为何这样反常，上一次莳栖桐在她脸上看到这样偏执的神色，还是两人重逢时，她为洛肃宁舞剑过后。
那次她就含糊其词，莳栖桐想着她许是太过疲惫，便未多问，就势让她糊弄过去。
但此时此刻，莳栖桐无比确信，她如此异常皆是因为自己。既然与自己有关，洛肃宁又这般异常，莳栖桐便不想再轻轻揭过，她想知道洛肃宁为何这样异常。
洛肃宁干笑一声，躲开莳栖桐似乎能看透人心的视线，“这不是担心栖桐为救我身受重伤吗？”
莳栖桐仍专注地盯着洛肃宁的眸子，面色微冷，轻启薄唇，“是吗？”
洛肃宁再次躲开莳栖桐的视线，柔声道，“好了，栖桐，别推辞了，让御医看看吧。”
莳栖桐将手递到御医身前，眼神仍锁定在洛肃宁身上，“如果这能让肃宁安心的话，看看也无妨。”
她看到洛肃宁深深吸了口气，却仍避开她的视线。
莳栖桐不欲迫她，不再看向洛肃宁，听从御医的指引，半蹲下身，将手放在他的药箱上，看着他将药枕放在自己腕上。
洛肃宁悄悄回头瞥了莳栖桐几眼，与莳栖桐视线相对后，她又急忙转开视线，一副生怕莳栖桐将她压在原地拷问的样子。
见莳栖桐与洛肃宁之间气氛尴尬，曲予走至几人中间，缓和气氛。
她声音亢奋，绘声绘色地向莳栖桐描述方才围住她与洛肃宁的那群少年的夸赞之语，末了，她再次强调，“栖桐，你现在可是越宁炽手可热的大人物了。”
见洛肃宁不欲再说，莳栖桐也不再逼迫她。莳栖桐移开视线，回头看向曲予，轻笑回应，“阿予你也是。”
“好了，栖桐你就别谦虚了。今日此战，若没有你，北戎那群贼人可就得逞了。”曲予拍了拍她的肩膀，嘴角笑意盎然，似乎还沉浸在胜利的喜悦中。
洛肃宁不知何时转回头来，她满眼担忧，看向莳栖桐鲜血淋漓的右手，见曲予拍上莳栖桐，她连忙轻声提醒曲予，“曲女公子。”
“啊，瞧我这……”曲予立即收回手，满脸懊悔。
看到莳栖桐腕间干涸的深红血痕与新鲜血迹交织的惨状，她惊叹出声，又满脸愤懑，“这北戎大王子真是太过嚣张！竟真的想对你下死手。”