“我很感谢肃宁的祝愿，只是，我不愿！我不愿意过余生安好的生活，我要去拼去抢去改变！”莳栖桐直视着洛肃宁的眼睛，抬步迈入沐浴她的阳光中，握住她的手，“既然史书翻不到，我们就一同书写能被史书翻到的历史！”
洛肃宁抬头凝望着莳栖桐的眸子，琥珀色的瞳孔在阳光的直射下宛如一块成色极好的美玉，而她眼中的坚定才是令她沉溺的原因。
洛肃宁几度张口，终是在莳栖桐眸光渐黯时道了句，“好。”
……
马球赛已然开场，“咚咚咚”地击鼓声点燃场内气氛，“嗒嗒嗒”地马踏声昭示赛况激烈，时不时还有欢呼声，为健儿呼喊。
洛肃宁回头望向莳栖桐与曲予，“这场球赛并非只为春日聚会。”不知想到了什么，她眉头皱起，“不知从何处听说了这场球赛，北戎大王子找上父皇，提出将这场球赛作为两国联谊，比一比哪国的骑术更胜一筹。”
“抱歉，栖桐，本来是想让你开怀的，最后还是成为了政治博弈的场合。”
“肃宁，你无需道歉。”莳栖桐宽慰洛肃宁，脑中却响起了两日前深夜拜访的安俟戎，那黏腻的眼神令人作呕。
洛肃宁抬手便要朝曲予行礼，“曲女公子，今日找上你，便知你极善马球，含拜托你参赛之意。不情之请，还望应允。”
曲予急忙拦住她，“就算公主不请，一想到北戎那副嘴脸，我就要自请上场，去挫挫他们的锐气。”
商议完毕，三人一同朝下走去。
见三人下来，若蒲连忙走近洛肃宁，低声道，“公主，陛下有请。”
莳栖桐将两人所言尽收耳中，她看向洛肃宁，洛肃宁回头对她和曲予点了点头，三人一同朝竞元殿前高台走去。
方才还空荡荡的高台此刻已坐满了人，太后，皇帝，洛肃岚……，凡是她回京后遇到的人，几乎都来了。
三人连忙朝主位三人行礼，太后挥手让三人坐下，便示意皇帝与安俟戎继续讨论。
听两人之意，是三局两胜，以一炷香为引，试比哪方进球更多。眼下，第一局已然开始。
莳栖桐才坐下，便感觉三道炽热的视线同时向她望来，她抬头望去，分别是洛肃岚，洛肃安，安俟戎。
洛肃岚舒眉一笑，与莳栖桐视线对上后，又转了视线，一脸正经地望向皇帝与安俟戎。
洛肃安本来是笑望她的，察觉她与洛肃岚视线对上后，便收了笑意，冷冷观望着两人。
而安俟戎，一边与皇帝交谈，一边还肆无忌惮地用眼神扫视她，仿佛她是一件任人随意观望的物件。她没给他脸，狠狠瞪了回去。
原本想利用他，如今既已知晓他的图谋，又有了制衡他的手段，她是一刻也不想在这人身上耗费。
察觉她的不悦，安俟戎突然起身，朝皇帝抱拳一礼，“敢问陛下，若今日比赛我方拔得头筹，我可否索取一样东西？”他一边朝皇帝说话，一边用眼神露骨地盯着莳栖桐。
“哦？比赛还未开始，王子就知道你方胜局已定？”皇帝垂头望向安俟戎，声音喜怒不定。
“我说过了，纵使贵国人才辈出，在马术之上，北戎一族才是行家。”安俟戎站直身体，脸上是邪魅狂狷的笑意。
莳栖桐一向不是逆来顺受的性格，她先对曲予轻言抱歉，看到她眸中深藏的鼓励之后，直接站起身来，对主位三人躬身行礼，而后再对安俟戎抱拳行礼。
随后，她不卑不昂地开口，“王子未免太过狂妄，纵使你们北戎是马背上的民族，我大越泱泱大国人才济济，岂容您小看！既然王子认定自己会赢，我也认为是大越会赢。既然我们意见相左，那便定下一个赌注。”
安俟戎轻笑一声，颇为不屑，“你倒说说，赌注为何？”
莳栖桐回头对皇帝再次行礼，“敢问陛下，若臣女说这个赌注为陛下一定会准许的愿望，陛下可愿准许？”
皇帝还未开口，谢太后便先开口了，“准了，吾替皇帝应许了！”
谢太后轻笑一声，盯着莳栖桐，“以你为先锋，若是胜利，凡你所求，吾与皇帝无不应许！”
皇帝面色冷了一瞬，随即附和道，“吾与母后持相同想法。”
眼见安俟戎面色不善，太后看向他，补充道，“若北戎获胜，同样无不应许！”
安俟戎脸上露出一抹诡笑，“两位陛下所言当真？”
皇帝紧紧盯着他，一字一顿道，“君无戏言。”
正巧这时，第一场战果已出，大越惨败，双方甚至差了三个球。
闻言，安俟戎不屑一笑，“本王倒要看看，栖桐美人如何逆转败局？”
莳栖桐回之一笑，接过宫女递上的襻缚，利落地挽起长袖。
经过安俟戎时，她嗤笑一声，便朝场内走去。
从马球队中退下的是皇帝最为信赖的内侍，他对莳栖桐低声提醒，“这位女公子小心，这些北戎人手段卑劣，惯会使诈。”
莳栖桐谢过他的提醒，接过球杖，便翻身上马。
她先鼓舞士气，然后对几人悄声嘱咐，便踏着鼓声，领队迎战。
北戎为首的是那日莳栖桐在鸿胪寺见过的安俟戎副官，见是她，他与身后兄弟相视一笑，用北戎语嘲讽起来。
他们以为莳栖桐听不懂北戎话，大肆嘲笑，言语污秽不堪。
等他们笑够了，莳栖桐皮笑肉不笑地用北戎语说道，“你们就尽情去笑吧！到时候惨败在我手下时，莫要学狗一样在地上祈怜求饶。”
几人显然没有预料到莳栖桐不仅听得懂北戎语，还会说北戎语。更料不到，莳栖桐会这样嚣张，说出如此狂妄之语，几人面色一阵青白，最后冷哼一声，直到球赛开始，几人都不再言语，直眼神凶横地死死盯着莳栖桐。
高台，以太后与皇帝为首的几人站在看台，静静观望着场内形势。
曲予悄悄靠近洛肃宁，紧张地询问，“公主，您说，栖桐会赢吗？”
洛肃宁眼睛紧紧盯着场中身形高挑，一身水红的莳栖桐，直到曲予一连呼唤了她好几声，她才反应过来。
她拧眉观望了几眼，低声道，“难说，但我相信栖桐。‘
曲予也应声道，“嗯！我也相信栖桐！自我认识她以来，还从来没见她失败过。”
洛肃岚的眼神也紧紧盯着那道倩影，在他身旁的洛肃安几次回头都见他目不转睛，眉头越拧越紧，终是道，“皇兄何事对栖桐姐姐如此上心了？"
洛肃岚回头看了他一眼，嘴角勾起一抹笑意，反问道，“皇弟不也是同样上心？”
洛肃安面色一噎，撇过头去，不再回应。
安俟戎则冷冷盯着他的副官，面色凶狠，大有种副官失败了会将他千刀万剐的气势。
太后则牵着皇后的手，抬手指向莳栖桐，“雪昔，你觉得她怎么样？”
谢皇后脸上仍带
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着一成不变的笑意，“姑母，我在栖桐身上看到了我自己从未有过的朝气。”
谢太后回头看了她一眼，眼中涌起了一丝不明的情绪。
而站在两人身旁的皇帝只死死盯着莳栖桐，只在谢皇后唤太后“姑母”时偏头少许，而后又默默将头转回去，只是藏在龙袍下的手默默捏紧，深深吸了口气，又将捏紧的拳头泄气松开。
谢之瑶的身高在高台上什么也看不见，所以谢之璃和谢之玥带着她找到谢舒雅的位置坐下，四人目不转睛地盯着莳栖桐的方向。
莳栖桐根本不知道这么多人的目光都倾注于她的身上，她只拎着缰绳，与副官就马球的控制权而周旋。
只见莳栖桐摆了一个假动作，贯注全神的副官立即挥杆朝她假动作挥出的方向阻拦，而莳栖桐嗤笑一声，便以迅雷不及掩耳之势夺得马球的控制权。
她立即旋杆击球，马球在空中滑出一道完美的抛物线，落入莳栖桐身后队友的圈中，他们分工明确地御马向前冲散北戎的队伍，颇有默契地将球引向对方球门。但北戎队员也不是好惹的，他们策马赶上，侧身挥杆，竟险些触到马球。
好在一人侧身勾球，将球勾了回来。马球又重新回到了大越队员手中，他们挥杆击出马球，眼见马球就要进入球洞，又被不知何时跑到球门旁的北戎队员击了回来。
席上顿时传出阵阵叹息，却没人发现，莳栖桐已悄悄绕入北戎人的包围，她横冲直撞，迫使北戎人不得不让开，她则趁机侧身挥杆，将空中的马球重新重重击打回去。动作之快，让守在球门旁的北戎队员都未察觉，那颗马球便径直落入洞中。
随着守在球门旁的内侍重重击鼓，加之一声高喊，席上爆发出阵阵欢呼。
开局第一颗球，就这么进去了。
安俟戎面色瞬间铁青，洛肃安回头望见，毫不掩饰地嘲笑出声。
第二颗球时，大越队占据先锋，掌握发球权。
这次，北戎队显然长了记性，他们死死守在莳栖桐周围，令她无论从哪个方向发球，挥杆，都会被他们拦住。
莳栖桐轻笑一声，做了好几个假动作，都未将手中球击出。
眼见北戎人愈发不耐烦，莳栖桐一反常态，将球扔向北戎队伍中。
她这般反常，显然出乎北戎预料，北戎众人一时竟未反应过来。
趁此机会，她拉住缰绳，翻身至马腿附近，抬杆勾回马球，击回大越队伍中。
此番举动，不可谓不冒险，若敌方或己方马收到惊吓，稍一抬腿，便是一场血案。
大越队友这次也十分给力，只是北戎人接二连三失利，已然失去耐心，也丢了脸皮。
一人直接纵马踏向大越一位队员，杆也高高挥起，瞄准那人的头部。
那人若不躲避，只会被他或他的马毙命当场。
生死当前，谁都会害怕。
所以，那人躲了开来，北戎队也趁机夺得马球。
众人冷了脸色，洛肃安率先冷声质问安俟戎，“你们北戎都是如此无耻之徒？”
安俟戎无耻一笑，“战场之上，哪讲道理？敢问若是淮安王您自己在战场上，你会不会用尽所有手段铲除对手？”
洛肃安没料到他这样无耻，冷哼一声，“这是比赛，不是战场。”
安俟戎没有回应，只继续盯着场上。
这一次，北戎也死守队伍，不给莳栖桐留一点窜入的机会。