“云州之事，归根究底，脱不开一场战役——朔方之战，即一年前灵州军在朔方败给北戎与渠狄联军的战役。”
男子停了下来，似乎是情绪激动，他缓和了下情绪，接着说道：“时任云州刺史的许林勾结渠狄，私鬻兵器，暗通情报，导致林旭和将军在朔方战败被俘。这也是直接导致公主和亲的根本原因。”
真是败在内里，太过可悲啊，征战沙场的将军最终败于自己人的算计。
“此后，朝中派出翎王收拾许狗残党。但云州早在许林治下时，便已腐朽不堪。内有匪患不断，外有蛮夷侵透。翎王赴云州数月，皆未铲除毒瘤，直到二月前，两股势力进入云州，再次搅动风云。”
这两股势力或许与几度刺杀她的那波脱不了干系，莳栖桐立即追问：“什么势力？”
那人没有回应，莳栖桐了然，同时心底也泛起一丝疑惑。
这两股势力究竟是何方神圣，竟连这个神通广大的组织都查不出来它们的信息？
“虽不知是什么势力，但，他们分别搅动云州商税，盗取云州军械，使云州陷入暗流涌动的动荡境地。”
竟是云州商税，难怪母亲会派出所有亲信。
史云书是早在太后尚为皇后时便被钦定为大越第一茶商，贩售天下名茶。并且她曾促进过茶马交易，而茶马交易的核心就是云州盛产的名茶——雾山春芽，若有人想搅动云州商税，势必先从此处着手。所以母亲那般焦急，甚至找上这群人探听消息。若真如此，那便不足为奇了。
男子不再赘述，等着莳栖桐询问下一个问题。
莳栖桐还是不信只有这点消息，疑惑发问：“只有这些？”
男子连忙安抚，似乎是怕莳栖桐发火：“贵客莫要激动，云州形势极为复杂，光是这些，我们便已耗尽精力。”
竟真的只有这点消息，看来云州之事，真是错综复杂。
所以洛肃岚在临春山发现那个刺杀她的人与云州有关后，便迫不及待地提出与她合作就不奇怪了。
如此说来，她们的目的确实一致。抛开洛肃岚的实力，就从目标而言，他也算一个合格的盟友。
洛肃岚曾与她说过，有任何不解，皆可找他解答。莳栖桐不是没想过从他那里寻求答案，只是洛肃岚自己都置身权利漩涡，即使他会回答她所有的问题，她也知道，他给出的，不一定是公道的回答。
毕竟，当局者迷，旁观者清。
但既然楼中都没有更多有关云州的消息，而当下，最熟悉云州之人，莫过于他。看来，还是得从他那里着手。
既然从这人不知云州那两股势力，想必他也不知刺杀她的为何许人。
如此，她也没有什么要问的问题了。
不过她已然付钱，又还剩最后一个问题，秉着不问白不问的原则，她就势提出：“安俟戎其人。”
“北戎大王子一直是大越的心头大患。他是北戎王未继位前唯一存活的孩子。相传，他幼时曾以一己之力，屠尽挟持他的旧王叛军。从那以后，北戎人奉他为杀神。此人也在北戎数次战争中战无不胜，威名远扬。此次朔方之战，他就是北戎先锋，林旭和将军就是为他所俘。按理说，有这么优秀的继承人，北戎王应当是高兴。事实上北戎王却对他十分不喜，万般打压，甚至几度致他于死地。
似乎是想起悲伤之事，男子声音低沉下来：“这人性格亦十分残忍，暴虐不堪，凡是他攻下的城池，必会进行好一番收刮，甚至允许部下烧杀劫掠。”
莳栖桐心中涌起一阵恶寒，这岂止是残忍暴虐，简直是畜生在世。
莳栖桐还欲听他再说，那人却沉默了，良久，他提出送客。
莳栖桐还是不信就只有这么点信息，疑惑发问：“竟只有这些信息吗？”
那人轻笑回应，“贵客若想探听更多，可备好酬金，等候下月。”
呸，果然是奸商。虽然看不见那张脸，但莳栖桐却已经能想象得到这奸商的笑容了。难怪师弟师妹们回山后，一直唾骂这个组织。
有关安俟戎的消息还是太少了，不过她并不会知难而退，就见招拆招，随机应变吧。
他轻声送客，随后按动机关。链条滑动间，大门打开，少女的脚步声响起，她快速步入，走到莳栖桐身旁，轻声唤道：“贵客请。”
虽然并未达到意想中的结果，但莳栖桐却已大致摸清其中关窍。如此，便已足矣。
莳栖桐起身，跟着少女朝外走去。
轰隆一声，大门在她身后合上。
莳栖桐习惯性回头，少女唤住了她，“贵客，莫要再看。”
莳栖桐回头，跟随少女朝楼下走去。
行至三层时，少女收回了她的大氅与帷帽。
“贵客可以再看看阁中宝物。”
莳栖桐回头看向她，少女眼中带着狡黠的笑意，脸上是一副莳栖桐不在此买卖便不让她离开的样子。
果真奸商，不仅消息没给完整，还强迫她在此花费。
莳栖桐跟随她到二楼，二楼装潢雅致，藏有许多珍宝。莳栖桐环顾四周，被这满室珍宝晃了眼。此间珍宝显然比一楼更上一个档次，她缓缓踱步，细细观赏。突然，一只蝴蝶样式的簪子吸住了她的目光。
这只翩翩欲飞的蝴蝶恰似幼时御花园中扑蝶时溜走的那只蝴蝶，或许，洛肃宁会很喜欢罢。
她指着那只蝴蝶，正欲开口，让伙计给她包起来。
一道声音却比她更先开口，“这个我要了，给我包起来。”
她抬头望去，是一个器宇轩昂的少年。他又是从哪里冒出来的？
见莳栖桐望向他，少年露齿一笑，率先开口，“这位娘子也看中这枚簪子了吗？”
莳栖桐点了点头，正思忖着该怎么让他让出这枚簪子。
他爽朗一笑，率先开口，“既然娘子也很喜欢，我便忍痛割爱了，毕竟是娘子先来的。”
“多谢公子。”莳栖桐躬身一礼，少年连忙摇头，“不必谢我，本该如此。”
这只簪子价值不菲，在莳栖桐付费时，少女笑得只见牙不见眼，还几次叮嘱她以后常来。
哪有什么以后，她以后都不一定会归京了。
不过看着少女这幅样子，她起了逗弄心思，微微一笑，“若折扣多点，我可以多考虑考虑。”
少女连连点头，与她主动搭话，欢笑着将她送出店门。
甚至她离去很久，回头时，还看见少女在店门对她招手微笑。这是从她身上捞了多少油水？
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越宁，济宁坊，申时末
洛肃岚方至济宁坊，就看见了一个熟悉的身影。夕阳下，少女策马奔腾，神色轻快。他不可能看错，那是莳栖桐。不过，她怎么会来这？
他回头吩咐侍卫几句后，便转身驭马跟上莳栖桐。
半刻前，莳栖桐骑上大马，抬头看了看天色，日垂西天。夜市将开，她本有意去夜市买些东西，趁机时机，待过去时，时机刚好。
她只有那柄佩剑，若有刺客再至，想必会用更高明的手段，到时，她武功再如何高强，也难以应对。
毕竟，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。
恰好她略懂些机关，正好可以买些做机关的材料，加强府中防御。
她挥鞭策马，朝朱雀大街而去。
行至一处，她看见了午时卖花的那位少女，她守着马头竹篮，呆呆地蹲在一个台阶旁。
莳栖桐勒马，停在她身前。
看见她，少女眼前一亮，立即起身，嘴角漾开一抹笑意，“娘子。”
莳栖桐点头回应，问她为何还在这里。
她从怀中取出莳栖桐的钱袋，跑到莳栖桐马前，双手递上，笑容澄澈，“娘子，您给多了。”
莳栖桐并未接过，转头看向她篮中棠棣，经过一中午，棠棣看着有些恹恹的，没了午时的风华。
“你为了还我的钱，在此等了一下午吗？”
少女露出一笑，将手中钱袋递得更高了点。“一捧棠棣而已，远远不值娘子钱袋中的价值。若收受这笔钱，我也会睡不着觉的。”
自决定回京以来，一路波折，人心难测，她好久没看过这么纯净的笑颜了。加上局势渐渐明朗，她心情也好了很多。
所以，她对少女展眉一笑，温声回应，“这是给你的酬劳，我很喜欢你的棠棣，恰好我府中也需要此花点缀，若你有空的话，可以请你将它送去平康坊太傅府吗？”
少女皱了皱眉，眼神纠结，“可……可是娘子有更好的选择，这些花已经不好了。”
“花之美，在于灵魂，而非外在。况且，若你觉得有愧于我，就每天为我送来一束最新鲜的花便好了。”
莳栖桐柔和的眼神落在少女身上，令她一阵恍惚，而后，竟落下泪来。
她声音哽咽，抬袖遮住眼角泪水，低声感谢，“多……多谢娘子。”
莳栖桐递给她一块锦帕，再三宽慰她后，转身离去。
虽然少女笑意盈盈，但莳栖桐却在她眼中看见了一丝深藏的害怕，那是一种，害怕完不成任务而被责罚的恐惧。
她的裙角，也沾满了污泥，不经意露出的手腕上也满是伤痕。纵使过得如此辛苦，她还选择留下来，即使可能会因为卖不出花被责罚，她还是留下来，留下来等她这个不一定会回来的人。等她回来，归还那只，可能会暂时改善她当前境遇的钱袋。
若今日少女没有等到她，不敢想象少女会遭受怎样的毒打。不过，若母亲看到了她，想必她的境遇应该很快便会改变。
越宁，夜市，酉时
日暮西山，夜市早早点灯，燃起一簇簇明亮的灯火。小贩们支起摊子，摆上琳琅满目的货物。
莳栖桐踏进夜市，进入这方烟火之地。