打从张家回来，她就晓得会被家里东问西问，不过似出乎意料。
沈香辞没有找她，反和啜炎织进了正房。她从没见过沈香辞严肃沉重的模样，谈话少说有半刻钟。
方才在张家，沈香晚抱有赌徒心思。
幸好，她赌赢了。
闺房里，严氏陪着她，久久不能平复，“天爷啊，你忒大胆了，这谎都敢撒，当时我在旁边大气不敢喘。”
一个谎要用千百个谎来圆。
沈香晚沉吟半晌，道：“这件事不如做实了。”
严氏点头，“为今之计只好如此，他们若是谈不成，我去劝相公，无论如何定得答应下来。”
沈香晚抿唇。
那两个人会谈拢吗？亦是会大打出手？她心里七上八落，便踱步到窗边遥望正房处。
屋里，啜炎织端坐椅上，看沈香辞在中堂踱来踱去，恰像没头苍蝇乱撞，他忍不住笑出声，“快坐下吧，好歹你妹妹跳出火坑了，天大的好事儿。”
沈香辞停下步子。
“殿下，从小您爱玩，做出多少事我都见怪不怪。”他无奈叹气道：“今天我斗胆问您一句话，是您给阿晚出的主意吗？”
啜炎织微微挑眉，“你怎么不猜是她自己的主意？”
沈香辞斩钉截铁：“我妹妹不会撒谎！”
他敛起笑意，“你跟我多少年了？”
“从十岁那年殿下看中，命属下跟在身边。”沈香辞沉思片刻，才抬头回道：“到今已有十年。”
不觉间时光荏苒，匆匆十年已过。
啜炎织仔细打量起沈香辞，而今他已不是当年风华正茂二十岁左右的青年，他老了，人到中年了。
而啜炎织从仰视到平视沈香辞，也用了十年。沈香辞跟在他身边的年岁最长，在这些属下中他俩感情最是深厚。
只要他丢个眼色或是一句话，沈香辞都能立刻会意。
沈香辞脾气秉性最为稳重，忠心耿耿，是以他离家出走时冒出的第一个念头是来渔郡投靠沈家。
误打误撞结识了他妹妹沈香晚，不晓得是生来和他们有缘分。
啜炎织道：“虽准许你探亲回家，但这十年中大多日子你和我朝夕相伴，甚少陪伴家人，你比我更清楚，一个人的性情并非一成不变。”
沈香辞恰像是晓得他话里意思，但还是焦躁不安，“殿下，我知道您身份，我家人不清楚，您把话撂出去，这场事总要个收尾罢。”
各人心里似明镜亮堂，他知晓沈香辞明白却不敢说，他没顾忌，心里有了盘算。
“这有何难，我假扮沈家的东床快婿，既帮了你妹妹，更能隐瞒我的身份。”
从来啜炎织做事随心所欲，但有分寸，这法子虽然莽撞荒唐，不失为一条好计谋。
啜炎织眸光闪烁，何况此时他真的急需身份做假。
见沈香辞犹豫不决，他又说，“先捱过了这阵风头，日后再议它事。”
“只好如此了。”沈香辞又想起一事，正色道：“上京那边飞鹰传书，命我不必回去。在燕幽查探您的踪迹。”
“先听上京调令，若情报有变，立刻来报。”一提此事，啜炎织一个头两个大。
从今年三月初旬离家出走，第三日时，上京便派出虎骢军追捕他。
三个月来他和虎骢军斗智斗勇。
在雄州一带，先是来一招金蝉脱壳，摆个迷魂阵，让虎骢军误认他进了南国境内。
等安然无恙又折返燕幽地界，一路隐姓改名至渔郡。
啜炎织冷笑，想抓他回上京成婚，异想天开。
他忍受不了这荒诞不堪的陋习。
最为吃惊讽刺之事，他阿耶是汉人，汉人最是讲究伦理纲常，竟毫无芥蒂。
竟同皇帝舅舅来逼迫他就范。
啜炎织骨子里就不服管，最初分庭抗礼，不成。
后来费尽心机也没能让长辈回心转意，没奈何只得跑出王庭了。
“大哥，我能进去吗？”门外女子声音轻柔婉转。
等了一个时辰，还未出来，沈香晚有些急切了，也想知道他们聊得怎样。
房门大开，啜炎织倚在门边，“说曹操曹操就到。”
沈香晚不动声色地看了看沈香辞，见无怒色，放下心来，看来两人是谈妥了。
正房中堂上，一家人围坐着谈事。
晌午做出的事，这时辰渔郡想来早就传开，谈来谈去，商量出个好法子。
便是啜炎织做沈香晚半载定亲夫郎，两人当堂立下券约1。
半年后，再雇乘马车，让她离了渔郡，就说回上京成亲，在上京城中租赁房屋，等过个一二年月。
回转渔郡，若有人问起就说是成婚后二人性情不和，故此和离。
此后不嫁人便是。
沈香晚暗暗欣喜，这主意倒好，免了婚嫁。
不过是在外逗留两年时光吗，姑且忍耐忍耐。
继而又说起另一事，定亲宴。
汉地婚俗中定亲宴请，是菏勒人与渤粟人传来。
汉地又糅杂了些传统，同异族定亲宴大相径庭。
本月离下月中旬有三十九天，定亲席和婚服都要赶上日程。
沈香晚和啜炎织这对“准新人”对此事一知半解。
只能听沈香辞和严氏过来人的话，偶尔能问几句。
沈香晚思忖道：“要从男俗还是女俗？”
两边婚俗大有不同，若同菏勒人定亲成婚。
须要先定下从哪边，方好做新衣裳拟客单。
这便是异族定亲的不好，从来菏汉人成婚时，若男或女是菏勒人，从菏勒婚俗。
衣裳大有讲究，即要避免律法中服饰禁忌，衣裳又要裁剪的精致典雅。
对此成衣人很是头疼。
沈香晚晓得两边衣裳不同，并不晓得菏勒婚俗中忌讳和规矩。
“你会歌舞吗？”啜炎织望着她。
沈香晚摇头，“此话何意？”
“若是从我们这边习俗，定亲宴上新人要跳舞。”啜炎织瞧了瞧沈香晚，“从汉俗吧。”
“如此甚好。”
沈香晚别说跳舞，就是立即让她去学，一时半会儿也学不成。
她起身，“既然定下了，去成衣铺吧。”
绣坊接的罗氏海陵家那桩生意，是大买卖。
她不止要赶工还要紧着自己事情，一个人腾不出手，不如图个方便，去别家做。
严氏和沈香辞去凤阁楼定桌，沈香晚和啜炎织到城西衣裳铺子，四人不同路。
做新衣裳要紧，他们先行一步，日头又毒辣，于是雇辆马车前去。
沈香晚提裙裾上马凳，右手便被啜炎织扶住，她略感诧异，倒是稳稳进了车厢。
他是随后进来，沈香晚后背抵着车厢，两人相顾无言。
外头马夫大喝一声，打马前去。
该怎么说？沈香晚忐忑不安，方才在中堂人多她是不怕。
眼下二人独处，却不自在起来。
“你好大胆。”啜炎织笑着说，并没怪罪意思，“不过为何要找我？”
沈香晚神色认真，声音极为轻柔，“因为你手段了得，极为厉害。”
啜炎织漫不经心地“哦”了一声。
把手捏成拳头抵在唇边，掩盖含笑的嘴角，故意咳嗽几声，罕见地正襟危坐。
见他不追问，有个事一直
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在沈香晚心上，不得其解，“你不是叫宴芝吗？为何在张家说叫罗熔。”
啜炎织举着右手四根手指，同她道：“我有四个名字，宴芝是小名，罗熔是我的小字，外人称呼我们小字，内人称呼我们小名。”
原来如此。
倒是和汉人不同，直呼大名乃是不敬轻蔑之意。
不过他竟有四个名字，倒是少见，沈香晚也有几个菏勒朋友，他们只取一个名字。
啜炎织衣容气质，姓氏名字，在菏勒人中应当家财富裕。
而啜炎织如何晓得她去过上京。
怕是啜炎织和她同岁，兄长在上京时候肯定多有照拂他。
况且他从家里逃出，马不停蹄跑来渔郡投奔。
两人如兄弟般，她大哥定是和啜炎织说起过。
行路有半个时辰，马车停下不再前行，只听马车布帘外车夫大喊：“到地方了！”
啜炎织先行下马，沈香晚随后而至，揭开车帘。
啜炎织伸手过来，沈香晚再三犹豫，缓缓将手搭在掌心。
在车厢里待得太久，沾地时双脚飘忽，踉跄一下，好在有啜炎织扶住。
顾着街坊上人多，她暗暗道：“松手。”
岂料握住手紧了紧，啜炎织附耳低声道：“装得像一点儿。”
她耳根最为敏感，一吸一呼间的温热扑着，酥麻陌生的触感席卷，沈香晚别过头，“知晓了。”
进到铺子里，店主人上前，沈香晚说明来意后。
有一名少女引她先去丈量身材尺寸，那量衣少女笑道：“姑娘，那是你未过门的郎君？长得可真俊俏。”
沈香晚斟酌道：“还好吧。”
俊俏？算是俊俏吧？
他身量高大，放在人群里鹤立鸡群的瞩目。
容貌并不秀气清俊，是浓眉大眼，行走站立从不规矩，没半点斯文气。
不过不至惹人厌恶。
“姑娘找的这个菏勒人且是不错，从前来这儿的，总会因衣裳抱怨。”量衣少女一头说一头比划软尺在她身上。
这里只有她们两人，沈香晚不避讳问道：“抱怨什么？”
量衣少女叹气，“新娘新郎商量好好的，从汉婚俗，到这里又吵起来，有一等挑剔的在上面做文章，俱是不服气。”
她默默听着。
啜炎织不说旁的，有个长处，坦荡。
不是小气刁钻的男子，他若不愿意，直晃晃摆在脸上，是爽快人。
不过片刻丈量完毕，她下楼正见啜炎织和店主人交谈甚欢。
沈香晚哽住，他到哪里都能交上朋友啊。
啜炎织见她来到，走上前握住她手，柔声细语道：“累不累？”
好能装。
沈香晚抿唇一笑：“你快去吧。”
桌上有本册子摊开着。
她看过去，里面绘有各类婚服纹样，先选出中意的，绣娘动工绣纹样。
啜炎织指着图纹上被朱红勾画纹样，“我选好几个，若你觉得不好看另选，全听你意思，我先上去了。”
沈香晚敷衍一声，一阵风扫过，啜炎织大步流星上楼，店里小厮匆忙忙赶去，大叫道：“客官等等小的！等等！”
店主人抚须哈哈笑道：“果是少年心性。”
她一面翻看册子，勾出另外几种纹样，装出对郎婿上心模样，问店主人：“您和他都聊了些什么？”
“他问老朽，定亲宴从汉俗随礼都有何物？”店主人笑了笑，“还算有心人。”
翻册子的手停下一瞬，有些失神，“原来如此。”
在只是假的罢了，为何要如此认真？
墨汁不慎落纸上，洇染一片。