“哟，你俩还在呢？”
二牛扛着个铁锹，浑然不觉此地从刚刚开始就气氛不对，龇着牙乐呵呵走过来，“不好意思啊沈小兄弟，俺刚刚忘给你拿铁锹了。你还在就好，俺还以为你会像那些个哈儿，见了俺家嘞牛棚就想梭边边。”
他官话说得不算多好，说多了就得冒几句方言出来，能和时不时顺嘴往外蹦歇后语的祖安坐一桌了。
“二牛兄说笑了，这活我既然接了，就一定会完成。”沈寂斟酌了一下，又道：“不过二牛兄，我想与你打个商量。”
“撒子你说。”二牛把铁锹从肩上拿下来，单手握着立在地上。
沈寂刚要开口，两道混不吝的声音传来。
“哎哟，我就听这有说话声嘛，还真让我们给找着人了。”
“看来这小子点背，咱们就抢他的钱吧，正好还剩最后一次机会。”
两颗脑袋从牛棚外的围墙冒出来，紧紧盯住沈寂，贪婪的眼神明显不怀好意。
“等等周兄，他好像是那个极品天灵根啊。”
其中一人似乎认出了沈寂，“我记得他的脸，男子漂亮成这样的可不多见。话说咱们打的过他吗？”
“天灵根有什么用啊，现在大家都使不出灵力。”另一人不以为意道：“他瞅着年纪还没咱们大呢，那细胳膊细腿的，你周兄我一下子就能给他撂倒。”
两人说着，就从围墙外面翻进来，一脸贼笑贱兮兮的，“小子，你现在把身上的五帝钱全交出来，说不定还能免一顿毒打。”
沈寂听他们你一言我一语，又敢明目张胆地威胁自己，立马就意识到最坏的猜想应验了。
灵霄宗果然有意放纵他们抢夺五帝钱。
眼见二人步步逼近，二牛不为所动，看来是并不打算管他们之间的争斗。而祖安则是紧张坏了，他家少爷就一个人啊，怎么打得过面前这两个人高马大的青年，要是再重演一遍一年多前的发生的事情，别说少爷会弄死他了，就是沈家也不会放过他的。
祖安浑身紧绷如弦，脑袋里十分混乱。他想找点物件应对二人，可是摸遍全身上下，也就只有腰间的兜袋，兜袋里除了几枚灵石，还有昨日沈寂让他收起来的干牛粪……
等等，牛粪？！
祖安猛地掏兜，拿起干牛粪就向两人狠狠一砸，大喊道：“少爷快跑！”
那干牛粪比土块还硬，砸的其中一人脑壳发紧，隐隐作痛，步伐顿在原地。
另一人堪堪躲过，怒气冲天，快步上前就要抓人。
说时迟那时快，沈寂一把抢过身旁二牛手里的铁锹，从牛棚里的粪山铲了一铁锹，泼向冲上来的那人。
整套动作异常利落，一气呵成。
牛粪毕竟是稀的，如此劈头盖脸一砸倒是不疼，但屎到淋头，那人先是愣愣抹了把脸，待看清手上粘着的东西，瞬间两眼一翻晕了过去。
倒地时还不慎磕上一块小石头，破了个血口子。
“啊啊啊杀人了！天灵根用牛粪杀人了！”
另一人见了血，根本顾不得捞人，一边喊得撕心裂肺，一边狼狈翻墙向外逃去。
也就一会儿功夫，牛粪村传遍了恐怖的牛粪杀人事件。
而抢夺五帝钱的闹剧也接近了尾声。
干了半天的活，打了半天的架，所有人都疲惫不堪，心力交瘁，真正从中讨到好处的没有几人，仔细想想，便觉得似乎有哪里不对。
夕阳渐落，沈寂在回去的路上也听闻了来龙去脉，祖安原想劝他试试那三次抢钱的机会，但碍于今日刚被沈寂警告过，便没有妄议。
此外，还有一事令沈寂很在意。
不知为何，一路上许多人都在避着他，又或是对他指指点点。
沈寂觉得莫名，故意绕到其中一人背后，拍了拍对方的肩。
那人不耐烦地回头，“谁啊莫挨老子！”
看清楚是沈寂，脸色勃然大变，“别朝我扔牛粪！你要钱我给你！”
说罢扔下一袋五帝钱，仓皇逃窜。
与此同时，一道陌生而冰冷的声音从旁边的草丛里传出来。
“沈寂，警告一次。”
沈寂：“……”
周围的指指点点更盛，“娘嘞，天灵根这么厉害，又吓到一个人。”
“传出去，天灵根又杀掉一个人。”末了甚至添油加醋，“还用的牛粪。”
“牛粪杀手，果然名不虚传。”
祖安眼睁睁看着他家少爷的脸色沉了。他想笑，但是不敢，碍于身侧的恐怖的威压，只好强忍着憋了一路，以至于回来的时候嘴角有点抽搐，被大娘问是不是中风了。
趁着天没完全黑，沈寂换上粗布短褐，又匆匆出门，不过这次他是孤身一人。
他出门只有一个目的，那就是趁着别人都在吃饭睡觉，自己偷偷当卷王。
白日里赶走抢钱的二人后，他重新与二牛商议，想要提前预支五帝钱，并拟了一份契约，考核结束之前，若不帮二牛将牛棚清理完毕，二牛可以向灵霄宗的人检举他，取消他的考核资格。
二牛犹豫了一下，说得回家问问他娘，不敢擅自同意。
沈寂因此看出来了，二牛是个妈宝男。
于是他找上了二牛的娘，一个性子泼辣，视世俗为无物的半百老太。
老太说这好办，我早年丧夫，是个寡妇，看上了同是鳏夫的村长，我俩本是天造地设的一对，但是这么多年那个老东西一羞羞答答的不肯同意，天天避着我，你要是能给我俩撮合上了，我立马让二牛把契约签了，不仅如此，我还把我的五帝钱也给你。
于是沈寂又去找村长。不过他没有贸然说自己是为什么而来，只是问村长是否有需要帮助的地方。
村长说有，你给我把西墙头砌高点，越高越好，二牛娘白日里老踩在胡床上扒拉我家院子，偷窥我洗澡，还喊我心肝儿。你要砌好了我给你一枚五帝钱。
至此，绕这一圈下来，沈寂又接了两个活计。
他沿路来到村长的家门前，门叩三声，从屋里出来一六旬老汉，须发花白，探头向外张望几下，这才把他迎进来。
“哎哟你可算来了！”村长难掩激动，指着院子西面矮人一头的墙，对沈寂说：“墙在那，你快砌吧。”
沈寂也不多话，拾起墙边准备好的砖石，糊上糯米灰浆就开始往高处垒。
当年他被土木专业的朋友拽去工地当过苦力，倒是会点手法，想不到这辈子还能再用上。
忙碌了几个时辰，直到不少人家都熄灯歇下了，沈寂终于把墙砌好，进屋喊醒了正在打盹儿的老汉。
老汉出来一看，高兴得不行，“巴适得板！”
新墙又高又漂亮，这下二牛他娘坐在二牛肩上都瞧不见院里。<
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当下就把厨房里剩的肉菜端出来要留沈寂吃个宵夜，自己又开了壶烧酒，拉着沈寂坐下小酌。
喝到兴处，顺便将五帝钱也给了他。
沈寂一手摩挲五帝钱，另一手捏起酒盅轻抿。
他不擅喝酒，便以话茬分散村长注意力，“我听说村长你也并非对二牛娘无意，为什么不愿同她结秦晋之好？”
村长闻言老脸一红，多喝了几杯，试图用醉意掩饰忸怩，“哎哟，这都多大年纪了，她不嫌害臊，我还嫌害臊呢，再说了，这要真成了，村里还不得天天嚼我俩舌根。”
接着又絮絮叨叨说了不少两人的黄昏恋往事，边说沈寂边给他灌酒，自己的酒盅则放在一旁养鱼。
待到村长醉得不省人事了，沈寂借口去茅房，实则拿一麻袋，绕到背后将村长兜头一罩。
老汉这么大把年纪了，不好下重手敲晕，只能先灌醉，再用麻袋套上扛出去。
而门外自有二牛蹲守，见他出来，两人打过照面，点个头的功夫就把人交接好了，趁着夜色往二牛娘的房里扛去。
仅仅半个晚上，沈寂就赚到了三枚五帝钱。
与此同时，远在群山之巅，灵霄宗雕栏玉砌的主殿中，另有一群人深夜不寐，满脸肃色地围坐在一起。
“诸位，我手里的竹简记载了本次考核的首日情况，现在交于你们依次传阅。”
首座上，气质儒雅的中年男子将竹简递予身侧弟子，由其分发下去。
殿内左右两侧各坐三人，男女皆有之。
“哼，这些新生，考核第一天就开始抢夺五帝钱，足见品性，看来不出意外，他们会是我带过最差的一届。”
开口说话的，乃是连栖峰峰主高岱。此人袒胸赤膊，皮肤古铜，浑身肌肉夸张地虬结，皮肤上还遍布疤痕，极具狂野之气。
不过看面孔，似乎比首座上的中年男子还要年轻些。
“行了老高，上届弟子你也是这么说的。”一位英姿飒爽的青衣女子冲他摆手，清丽的脸上满是戏谑。
“还有上上届。”身侧，着百蝶烟罗裙的娇小女子手捧茶杯，垂首低眉，声若蚊呐地接过话。
这两人分别是溪梧峰峰主庄修竹，以及芷扶峰峰主白清兮。
高岱冷眼斜视，“我看也就你二人浑不在意，倘若往后的新弟子质量都像这般差，我们灵霄宗离没落也就不远了。”
“也不是很差啊，不是还有个天灵根吗？”
在他正对面，翠绿纱衫的曼妙女子颈肩环蛇，美目弯成月牙，冲身旁坐着的王儒歪首嬉笑，“王师弟你说呢？”
她望过来时，颈边那条剧毒的幽影蛇也一并盯住他，色泽鲜艳的蛇鳞泛着冷光，叫王儒打了个寒颤。
此女是玉守峰峰主李韵，门派里王儒最惧怕的人。
曾经他不慎得罪了她，晚上睡觉时掀开被窝里头全是幽影蛇，给他魂都吓飞了。
王儒打着哈哈道：“李师姐你可能没太注意，这竹简上记载的‘牛粪杀手’，就是那个天灵根。”
李韵一愣，“你说啥？朝人泼牛粪的就是那个天灵根？”
王儒点头，“虽然我也很难理解……”
对面的嗤笑声打断他，莲丹峰峰主柳知节扶住右眼的金链单镜，将竹简随意扔在桌上。
“扔牛粪也比这上头说的那个‘女魔头’要好吧？”