第四十七章
被调侃的顾凌云咳得愈发厉害。
满座皆惊中，唯有顾青云从容如常。
苏挽月挽着卢令仪向众人盈盈一拜：“往日为行医便利，不得已以男装示人，欺瞒之处还望诸位见谅。”
她表面镇定，指尖却微微发颤。这般离经叛道之举，不知会招来怎样的非议。
不料沈砚辞回神后，非但没有责怪，反而抚掌赞叹：“原是侄徒孙女！不愧是苏师兄的孙女，巾帼不让须眉！”
言语中，竟还有几分骄傲。
再看顾凌云，非但未露鄙夷，反因先前醋意显出几分赧然。
在场只有顾青云始终淡然，顾凌云与沈砚辞恍然大悟：“你早就知道？”
顾青云浅笑不语，深藏功与名。
见众人并未轻视女子行医，苏挽月悬着的心终于落下。只是顾凌云执意不肯再让她换药，她也不强求，反正顾凌云已伤势恢复大半，不必再日日行针，索性彻底让沈砚辞接手，自己也多些时辰陪伴祖父与阿令。
*
以黑豹子为首的黑风寨匪众，终被判处斩立决。沈砚辞特地去刑场观刑，归来时眉飞色舞地描述百姓如何拍手称快。
卢令仪闻讯，也忍不住暗骂一声“罪有应得”。她倒是不喜杀戮，可想到正是这群山匪害得表哥九死一生，险些命丧虎口，便忍不住咬牙切齿。
如今虎跳山其余山寨皆已改邪归正，黎阳县百姓欢欣鼓舞，特为县令李忠求得万民伞。硕大一把青罗伞面上，缀满各色丝绦，签着歪歪扭扭的名字，还有许多不会写字的百姓按下的手印。
李忠愧不敢受，将万民伞送至别院。顾青云却温言劝他收下。李忠无以言谢，只得嘱咐孙儿李鹤更要尽心侍奉。
*
转眼盛夏已至。
窗外蝉鸣如织，卢令仪小心翼翼地搀扶顾凌云起身。他试探着迈出两步，虽能勉强行走，却似幼童学步般踉跄，不出十步便已满头大汗。
苏太医与沈砚辞诊视后，都认为只要准备好足够宽敞的马车，缓速而行，应当可以赶路了。
顾凌云当即决定返回寒山书院。
沈砚辞见状也提出告辞：“怀瑾，逸尘，咱们青山不改，绿水长流，诸位珍重，后会有期。”
顾凌云闻言，沉吟片刻道：“俢庭于我有救命之恩，此情难以为报。不知此番别后，准备去往何处？”
沈砚辞朗声一笑：“天地为庐，四海为家。走到水穷处，便看云起时。”
顾凌云知他志在云游，不再多劝，只是将云州顾府与寒山书院两处地址郑重相赠，郑重叮嘱：“有朝一日若是途径两地，万望前来一叙。但凡有所需，在下定当竭诚以待。”
顾青云亦在旁颔首，清朗的嗓音里带着郑重：“他日若有需处，我兄弟二人必当鼎力相助。”
沈砚辞闻言顿时轻笑一声：“放心，若真到了山穷水尽时，我定第一个来寻你们打秋风。”
三人顿时相视而笑。
盛夏的阳光透过枝叶，在地上撒下一片细碎金光。虽说相识不过数月，但三人一同经历生死，早已结下深厚情谊。
沈砚辞准备告辞，没想到，却被姜威拦下。
姜威正是宁王留下来的亲卫，他始终铭记殿下嘱托，定要将这位神医传人请回寒山书院。
“沈神医，顾公子虽伤势见好，然路途颠簸，若生变故反为不美。”他故作为难，“送佛送到西，劳烦您随行照应，殿下定会重谢。”
不等沈砚辞回答，苏太医已捋着胡子主动请缨：“沈师弟若是不便，老夫走一趟便是。”
哎呦！姜威心里咯噔一声，殿下可是下了死令，只要沈砚辞！
姜威急中生智，笑着道：“苏太医您年事已高，这些时日已经辛苦您了，您回去好好休息，殿下的谢礼定会送往府上。”
年轻者多劳，还能让自己这小师弟与宁王殿下结个善缘。苏太医这么一想，也就不再坚持，反而劝起沈砚辞。
“医者本分，善始善终，师弟，你就随逸尘走一趟吧。”
沈砚辞含笑应下：“反正我也没去过姑苏，顺道去瞧瞧。”
三日后，晨光熹微中，一行车马缓缓驶离黎阳县。
*
车马辘辘，一路缓行，原本四五日的路程，竟耗费了十数日之久。还好有沈砚辞沿途悉心照料，顾凌云的伤势并没有因颠簸而反复。
半月之后，熟悉的姑苏山水终于映入眼帘。
马车在书院门前徐徐停稳，早已收到消息的宁王竟亲自率人在门外等候。
顾青云与沈砚辞一左一右，小心翼翼地搀扶顾凌云下车。
看到顾凌云虽清减了几分，但面色已见红润，虽仍需旁人稍稍扶持，可与昔日重伤垂危之状相比，已是天壤之别，宁王眼中顿时迸发出难以抑制的欣慰与喜悦。
一旁的卢屹眼见两位表弟平安归来，亦是眼眶微红，激动难言。
“逸尘、怀瑾！你们可算回来了！”
见三人欲要行礼，宁王快步上前，一一扶住，连声道：“快快免礼！逸尘，能看到你如此，本王……总算安心了！”
随即，他转向一旁风姿清逸的沈砚辞，郑重拱手，言辞恳切：“逸尘能得遇神医，实乃不幸中之万幸。救命之恩，重于泰山，本王铭感五内。”
沈砚辞神色从容，拱手还礼：“殿下言重了。济世救人，乃医者本分，不敢当殿下如此重谢。”
当夜，宁王在“如隐书斋”设下私宴，一来为顾氏兄弟接风洗尘，二来亦是答谢沈砚辞。
几位先生并卢屹，也被邀请入席。
书斋内灯火通明，席间肴馔虽非极尽奢华，却样样精巧别致，宁王亲自执壶把盏，向沈砚辞敬酒：“沈神医，逸尘此番能脱险，全仗阁下回春妙手。此恩此德，非言语所能尽表。请满饮此杯，聊表本王寸心。”
沈砚辞举杯相应：“殿下过誉。逸尘吉人天相，在下不过略尽绵力。
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顾凌云伤势未愈，不好饮酒，顾青云便代他，也向沈砚辞敬酒道谢。
酒过三巡，气氛愈发融洽。宁王话锋悄然一转，脸上适时地染上几分愁绪，望着沈砚辞，语气里带着几分试探：“沈神医医术通玄，连逸尘那般重伤都能妙手回。实在令本王叹为观止。不瞒神医，本王……尚有一不情之请……”
他话语微顿，目光缓缓扫过席间众人，最终落在那独自立于稍远处灯影下，一直沉默不语的谢长安身上。
“本王有一位故人之子，”宁王的声音低沉了几分，带着恰到好处的痛惜，“才华冠世，奈何天妒英才，因旧伤落下残疾，行动多有不便。多年来遍访名医，皆是无功而返。今日得见神医，实感天意使然，不知……可否劳烦神医，出手一诊？”
谢长安猝然抬头，眼中抗拒之色一闪而逝。他知道宁王是好意，甚至不惜说谎，为他编了一个故人之子的身世。
他正欲开口婉拒，宁王却已离席，快步走至他面前。
烛光下，宁王眼中水光氤氲，那眼底深藏的，是毫不作伪的恳切，甚至……带着一丝几近哀求的悲凉。
“长安，”宁王的声音压得极低，却又足以让近处之人清晰听闻，“莫要再固执了。你父亲若在天有灵，见你如此自苦，该是何等痛心疾首？我与你父乃生死莫逆，曾立誓护你周全。如今却眼睁睁看你因这腿疾蹉跎岁月，抱憾终身……他日本王魂归九泉，还有何颜面去见故友？！”
明知道这一切说辞皆是虚构，但那话语中深沉的愧疚与几乎溢于言表的关切，却真实得不容置疑。谢长安喉头滚动，已到唇边的拒绝，竟被这真情实感堵了回去，再难出口。
他闭上双眼，似在与内心剧烈挣扎，片刻之后，终是几不可察地、极其轻微地点了点头。
宁王见状，连忙引沈砚辞上前。
沈砚辞净手之后，仔细为谢长安检查伤腿。良久，他缓缓收回手，眉宇间笼罩着一层化不开的凝重。
“谢公子这腿，”沈砚辞声音平稳，“当年接续之时便已有偏差。如今骨痂畸形愈合，阻塞经络，气血难通。若要根除痼疾，唯有……”
他略一停顿，语气更加沉重：“将旧伤之处重新打断，剔净赘生骨痂，再以金针渡穴之术，辅以独门秘药，重新接续塑形。”
此言一出，满室寂然。尤其是曾亲身经历断骨之痛的顾凌云，脸色瞬间惨白如纸，感同身受之下，仿佛那噬骨之痛再次袭来。
打断重接？光是听着，便已觉痛彻心扉。
沈砚辞续道，语气更显严峻：“然而，此法凶险异常，绝非万全之策。在下不才，仅有一成把握。”
宁王眉宇瞬间冷凝。
“断骨重接，犹如再造，风险极大。加之伤处年深日久，周遭经脉已然萎缩，即便接续完美，能否恢复如常，行走无碍……若是不幸失败，或许……连维持如今这般行走姿态，亦成奢望。”沈砚辞的声音，低沉地压在每个人心头。