第十六章
刺史府书房内，秦昭打量着眼前这个清瘦却脊背挺直的少年，试图将他和记忆中那个骄纵蛮横的顾家庶子重叠，却发现除了眉眼依稀相似，气质已是天壤之别。
“贤侄，别来无恙？”秦昭故作熟稔地开口，语气看似客气，目光却锐利如刀，带着审视，“听说，那醉仙坊的百金酒，竟是出自你手？这倒是让世叔我大吃一惊啊。”
顾青云淡然一笑，不卑不亢：“秦世叔谬赞了。不过是往日沉溺口腹之欲，胡乱琢磨出来的小玩意儿，登不得大雅之堂。”
顾青云语气轻松，甚至带着几分自嘲，却让秦昭一时语塞。
不等秦昭继续威逼利诱套问配方，顾青云竟主动从怀中取出一卷东西，递了过去：“世叔这么大阵仗请我来，为的，可是此物？”
秦昭疑惑地接过，入手却觉异常轻软光滑，绝非竹简或缣帛。他展开一看，上面用工整的笔触画着数套结构精巧、前所未见的器具图样，旁边还有细密的注解，正是蒸馏百金酒的关键设备！
然而，比这图纸更让他震惊的，是承载这些信息的材质——一种轻薄、柔软、洁白，能轻松书写卷折的未知之物！
“这……这是何物？！”秦昭的声音因惊愕而微微变调。
“此物名为‘纸’。”顾青云语气淡然，仿佛在说一件再平常不过的东西，“以树皮、破布等常见材料制成，书写便利，造价远低于竹简缣帛。”
纸！
秦昭脑中轰然一震。身为一方刺史，他阅历颇丰，几乎瞬间就洞察了这薄薄片状物背后所蕴含的惊人价值！文以载道，而此物——竟能让文史学识以如此廉价的方式广为流传！
若能将其献于朝廷，推行天下，该是何等耀眼的功绩？足以令他在圣上面前脱颖而出，甚至得到比漕运总司使更高的职位！说不定……史书工笔，也将为他秦昭留下一行青名！
流芳百世，名传千古！多么诱人！
而比纸更珍贵的，是能造出此物的顾青云。
秦昭再看向他时，目光灼灼，如见稀世之珍。
绝不能放他走！必须将他和造纸术牢牢控制在手中！
秦昭心中瞬间闪过无数念头，脸上却挤出更和蔼的笑容：“贤侄果然大才！此等利国利民之神物，世叔定要上奏朝廷，为贤侄请功！只是此事关系重大，贤侄不如就暂居府中，我们细细商议，确保万无一失……”
这已是变相的软禁。
就在此时，书房外忽然传来通报声：“大人，寒山书院卢屹公子求见，称有要事面见顾公子。”
寒山书院的人怎么会来？
秦昭眉头一皱，正想回绝，卢屹却已手持一份信函，径直走了进来，对着秦昭从容一礼：“秦大人，在下奉院长手谕，特来邀请顾青云公子前往寒山书院一叙。”
秦昭顿时眉头紧蹙。
寒山书院乃大瑞朝开国皇帝御笔亲设，地位尊崇，非比寻常。历代院长皆出自皇族，而执掌书院至今的，正是当今圣上的叔太祖——宁王萧无涯。
宁王年逾六十，学问渊博，一心向学，潜心典籍。然而与其才学齐名的，却是他那出了名的臭脾气。
这位王爷性情狂狷，不修俗礼，从不论谁人情面。偏偏他辈分极高，纵是朝中斗得势同水火的东海王与太后，见面亦须恭恭敬敬称他一声“王叔”。
宁王如何会认识顾青云？秦昭的心猛地一沉。他接过那封盖着宁王私印的手书，确认无误后，脸色变得极其难看。
这封信，是用纸写的，也就是说，宁王已经知道造纸术。有宁王在，有哪里轮得到他一个小小刺史掺和一脚？
秦昭看看神色淡然的顾青云，又看看面带微笑的卢屹，心中猛地一颤。
从云州到寒山书院，快马加鞭来回至少需十五日。顾青云定然是早在半个月前，甚至更早，就已通过卢屹将“纸”献给了宁王，以此得到宁王的青睐和庇护！
今日这一切，恐怕早就在他的算计之中！自己方才的软禁心思，在宁王的亲手书信面前，简直可笑至极。
一股寒意从秦昭脊背升起。他无比庆幸自己方才虽有心囚禁，但至少表面上还维持了客气，未曾真正撕破脸。这个顾青云，心思之深沉，谋划之长远，简直可怕。
“原、原来如此……”秦昭强笑着，艰难地开口，“既然是宁王殿下相邀，下官岂敢阻拦？贤侄真是……真是年少有为啊。”
顾青云对着秦昭微微颔首：“既如此，世叔，小侄便先行告辞了。”
看着顾青云与卢屹并肩离去的背影，秦昭跌坐回椅中，冷汗这才涔涔而下，心中后怕不已。
一直守在门外的林茂才见顾青云跟着卢屹离开，心里顿时咯噔了下，连忙弯着腰进了书房。
秦昭面无表情，看不出喜怒。
林茂才不明所以，忍不住急切道：“大人，您怎么让顾青云就这么走了呢？对付这种刁民就该狠狠用刑，反正他是个没人管的庶子……”
正憋了一肚子火没处发的秦昭顿时找到了宣泄口，猛地一拍桌子，厉声喝道：“混账东西！这里哪有你说话的份！来人！把这蠢材拖下去，重打五十大板！还有林氏，教兄无方，目光短浅，即日起禁足院内，好生反省！大郎……即刻送到夫人院里，由夫人亲自教养，免得被某些上不得台面的人教坏了！”
路司马带着人应声而入，不顾林茂才杀猪般的求饶声，直接将人拖了下去。
林茂才被打得哎呦大哭，涕泗横流，后院也同样人仰马翻。
管家带人来接秦大郎，林姨娘死活不肯放人。
“姨娘，您是聪明人，应当明白，留得青山在，不怕没柴烧呐。”实在无计可施，管家只能隐约提点了一句。
管家的声音低沉，却如同重锤一般，重重地敲在林姨娘的心上。
是啊，在这深宅之中，秦昭的宠爱才是她唯一的倚仗。眼下最要紧的，是保全自己。只有站稳脚跟，将来才有可能把失去的一切，一点一点讨回来。
想到这里，
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林姨娘纵然心有不甘，最终还是松开了儿子，缓缓起身，替秦朗理了理皱乱的衣襟，勉强挤出温柔的笑，轻声叮咛：“大郎别怕，爹这样安排，都是为你好。你要好好听夫人的话。”
秦大郎抽噎着点头，乖乖跟着管家走了。林姨娘死死盯着儿子越来越远的背影，抹去眼角残泪，将所有不甘与怨毒死死压回心底。
她从洗脚婢爬到现在这个位置，不知咽下多少委屈、熬过多少苦楚，如今竟全被那个叫顾青云的小子一手毁尽。
这个仇，她一定要报。
*
与此同时，顾青云随卢屹登上马车，二人相对而坐。顾青云神色平静，卢屹却忍不住一再打量他，目光中透着几分惊奇。
卢屹努力回忆着，从前虽与顾凌云的这位庶弟有过几面之缘，印象中不过是个顽劣少年，怎料他竟能造出“纸”这般珍贵的宝物。
更令卢屹惊讶的，是顾青云步步为营的谋略。
卢屹上一次见顾青云，恰逢他拜祭完姑父顾明舟，正要辞别姑母与在家守孝的表弟顾凌云返回寒山书院，却在城门口被顾青云拦下。
顾青云邀他茶楼小坐，言说不久后将有一件对读书人极为重要之物欲献予寒山书院，请卢屹代为传达。卢屹当时不以为意，只觉是少年夸口，但念及顾凌云待他苛刻，顾青云处境可怜，或许只是想借机与书院攀上关系，便应了下来，并留下自己的地址给他。
回到寒山书院后，卢屹很快将此事抛诸脑后。谁知两个多月后，他突然收到顾青云托人送来的一个包裹。
包裹中是一封信与一叠白纸——那信也是用纸写成。
顾青云在信中称，自己已实验成功，造出了价格低廉的纸，愿将其献给寒山书院，献给天下读书人。
卢屹一时怔在原地，回过神来后，立刻飞奔去找院长，将信与白纸一并呈上。
院长萧无涯比他更清楚纸之于天下读书人的意义，当下恨不得插翅飞往云州亲见顾青云。但他年事已高，无人敢让他奔波劳顿。最终，萧无涯亲自以纸修书，加盖宁王私印，派卢屹赶赴云州，接回顾青云。
卢屹日夜兼程，赶到顾青云住处，却见院中一片混乱，贺掌柜受伤，丁氏亦受惊吓。得知顾青云已被刺史府的人带走，他心头一紧，生怕生出什么变故，立刻转道赶往刺史府。
途中，卢屹特地带上了顾青云家中的一个小厮——原是醉仙坊的店小二，是个孤儿，顾青云给他取名叫摘星。
从摘星口中，卢屹大致得知了刺史找上顾青云的缘由。好家伙，这人竟以百金酒为引，布下如此大局，将秦昭这个一州刺史耍得团团转！
卢屹心中震动，很想改道去顾府问一问顾凌云，他可知他这庶弟胆识如此过人？不，更该问的是，顾凌云可知他这弟弟，竟如此工于心计、精于谋算？
卢屹自问自幼受祖父卢太傅教导，后又入寒山书院得宁王亲传，见识过世家与朝堂中无数明争暗斗，可若身处顾青云之位，未必能比他谋划得更缜密周全。