这句话太过突兀，以至于虞满没有反应过来。
见着裴籍的神色，她更是觉得奇怪，他明明含着三分笑，却倒像是半山腰泥塑的菩萨像，法相残损，彩绘斑驳。
脑海中那沉寂了数日的电子音竟像是被触发了某种警报，尖锐地炸响：
【警告！警告！目标人物情绪波动异常！宿主请谨慎回答！重复，请谨慎回答！滋滋——危险——！】
这突如其来的、带着电流杂音的尖叫，刺得虞满太阳穴突突直跳，下意识地蹙紧了眉头，脸上掠过一丝难受的神色。
它说什么？
目光始终落在她身上的裴籍，将这细微的表情变化尽收眼底。见她蹙眉，他心头猛地一沉，那缠着他的菟丝像是被深井水骤然泼下，瞬间收缩叶藤。
他不能吓到她，绝对不能。他深知自己内里某些不见光的东西，若暴露在她面前，只会让她远离，甚至是……厌恶。
几乎是本能反应，他周身那瞬间紧绷、几乎要溢出危险气息的氛围骤然消散，眼神里的深暗迅速褪去，恢复了一如既往的温润。他甚至还主动往后撤开些，语气变得柔和，带着恰到好处的失落：
“是我太心急了。”他低眉垂目，“成亲之后，难免要面对诸多琐事，会缚住你。你性子喜静自在，担忧这些也是自然。我并非不通情理之人，若你想再等几年，我自然也可。”
他这番以退为进，甚至为她寻了借口，每一句都像是在为她考量。
虞满脑中的系统噪音还在滋滋作响，但强度减弱了些，似乎也在观察着局势变化。她看着眼前显得有些可怜的裴籍，再听他这番的言语，没有再管系统，心头被一丝混杂着怜惜和无奈的情绪覆盖了。
或许是他俊秀脸上的脆弱太惹人怜惜，她忍不住打了个恍惚，鬼使神差地伸出手，温热的指尖轻轻抚上他一侧脸颊。
感受到这略带亲昵的动作，裴籍放轻呼吸，强迫自己保持平静，抬手覆住她，体会这片刻的温存。
“别胡思乱想，”虞满想了想，还是解释道：“我没有不愿。”她顿了顿，给出了一个听起来合情合理的解释，“我只是觉得，我们都还年少，你如今既要专心县学课业，又要为将来的秋闱做准备，正是要紧的时候。若此时仓促成亲，难免分心，若是耽误了你的前程，岂不是我的罪过？不如再等些时日，待你学业稳定些再说。”
她眨了眨眼，丝毫没有把由头都往裴籍身上扔的心虚。
裴籍抬起眼，眸中满是动容，他顺势握住她想要收回的手：“原来这样为我考量……都依你，待秋闱之后，我们再议婚事，可好？”
虞满点了点头，秋闱在八月，算起来还剩三月，能拖一会儿是一会儿。
……
虞满一家离开后，裴家院落即刻安静下来。裴籍脸上的笑意瞬间淡去，他没多做停留，径直走向裴父的书房。
裴母正端着一盘湃水的新鲜瓜果从灶房出来，见儿子面色沉静地走向书房，又瞥见书房里丈夫的身影，心下了然，知晓这父子二人必有话要说，便悄无声息地将瓜果放在堂屋的桌上，自己则转身去了后院，将空间留给他们。
书房内，裴明远正背着手欣赏墙上新得的一幅字画，听到脚步声，也未回头，只淡淡道：“村学那边可还顺利？”
“嗯，孩童虽顽皮，尚可管教。”裴籍应道，声音平稳无波。他在父亲身后站定，身姿如松，依旧是那副无可挑剔的君子仪态。
裴明远转过身，看着眼前风姿卓绝、已然有了几分青年气度的儿子，眼底掠过一丝难以掩饰的满意，这个孩子从小到大都未让他失望过，功课、品行、样貌，无一不是出类拔萃。
“为父正好有件事要同你说。”裴明远抚了抚胡须，语气带着几分愉悦，“前些日子，山长托人给我带了封信。信中提及，今秋州学选拔在即，他有意举荐你前往。州学乃一州文脉所系，名师荟萃，非县学可比。若能入州学拜得大儒门下，对你明年秋闱大有裨益。为父已回信，替你应下了此事。”
他顿了顿，继续安排着：“眼下田里最忙的时候快过去了，待农事一了，你便收拾行装，尽早启程去州学安顿下来，也好提前熟悉环境，用心备考。”他絮絮说着，是为父又为师的斟酌。
一口气说完，裴父有些口干舌燥，端起茶盏喝了口，便问道：“可还有缺处？”他以为裴籍会如往常一般，恭敬领命。
然而，裴籍却缓缓抬眸，目光平静地落在父亲脸上，那眼神太过沉静，反而让裴明远感到一丝不适。他开口，声音不高，却字字清晰，带着一种不容忽视的分量：
“父亲如此急切安排儿子前往州学，除了为儿子前程计，是否……也是为了暂且回避与虞家的婚事？”
裴明远脸上的从容瞬间凝固了，他握着胡须的手指微微一顿，第一反应是自己怕是醉了，怎么听得自己一向知礼的孩子口出狂言，反应过来今日滴酒未沾，看向裴籍的目光带上了审视与惊愕。
他原以为自己做得不着痕迹，以学业为由暂缓婚事，既全了裴家的体面，也给了双方一个思虑时日，却没想到，儿子竟如此直白地挑破，而且是以这般……兴师问罪的口吻。
书房内的空气骤然变得稀薄而沉重。裴明远终于明白，这位秀才郎此刻前来，并非为了聆听教诲，而是来要一个说法，为那个农家女，来质询他这个父长的决定。
裴父看着裴籍那张依旧俊雅，却透着冷意的脸，第一次清晰地意识到，这个自幼便极有主见的儿子，在某些他未曾留意的地方，早已脱离了他的掌控。
他被一语道破心思，脸上有些挂不住，但更多的是一种被冒犯的愠怒。他强压下火气，试图以理服人，声音却不由拔高了几分：“是，为父承认，当初我们裴家是受了虞家祖父的恩情，定下这门亲事以作报答。可这些年来，我们帮衬虞家还少吗？观祯，你扪心自问，从
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你懂事起，虞家遇到难处，哪一次不是我们暗中接济？这恩情，早就还清了，只说眼下，你救虞满一事更是有余。”
他深吸一口气，语重心长，以为裴籍是觉着他背诺，解释道：“婚约一事，口头之约，并非铁板钉钉，退一步说，即便真要履行，也未必要急着在此时。你如今是秀才，将来是要中举人，甚至进士及第的，你的前途在京城，岂能因着这一纸早年婚约，就困在这小小的黄土坡，娶一个……一个对你仕途毫无助益的农家女？”
他终于还是将心底那点一直盘旋的念头说了出来，盼着观祯能理解他的苦心，以大局为重。
然而，裴籍听完，非但没有动容，嘴角反而勾起一抹极淡的弧度，那笑意未达眼底，反而让他整张脸看起来有些嘲意。他声音平稳，却字字锐利：
“还清了？父亲，您当真觉得，用几斗米、几匹布，就能还得清当年虞祖父在流民堆里将高烧濒死的您救出来，那年大旱，舍了不多的粮食喂给您，一家却差点饿死的恩情？”
他顿了顿，看着裴明远骤然变色的脸，继续慢条斯理地说道：“还是说，您心底真正盼着的，并非儿子科举有成，为国为民，而是盼着我有朝一日，能带着裴家的姓氏，风风光光地……回到京城？”
“裴”字一出，如同惊雷炸响在裴明远耳边。他脸色瞬间惨白如纸，像是被触到逆鳞，猛地一拍桌子，霍然起身，手指颤抖地指着裴籍，气得浑身发抖：“逆子！你……你竟敢如此跟你尊长说话！谁告诉你的？！是谁？”
他胸口剧烈起伏，儒雅的表象荡然无存，只剩下被戳中痛处的惊怒交加。
裴籍却只是冷眼瞧着他失态的模样，仿佛在看一场与己无关的闹剧。直到裴明远气喘吁吁，他才不紧不慢地，抛出了另外的消息：
“父亲息怒。关于州学之事，陈山长或许还没来得及写信与您详说。那我便明白告诉您——”他微微前倾身子，一字一句，清晰无比，“我，不会去州学。更不会，去参加秋闱。”
死一般的寂静，裴明远瞪大眼睛，难以置信地看着裴籍，仿佛听不懂他在说什么。不去州学？不参加秋闱？那他寒窗苦读十余载，他裴家所有的期望，算什么？
“你……你再说一遍？”他的声音干涩嘶哑。
裴籍直起身，神情淡漠，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：“我说，我已决定，投笔从戎。边关不稳，正是男儿建功立业之时。科举之路，非我所愿。”
他不再看裴父瞬间灰败、如同被抽走了所有精气神的脸，转身，拉开了书房的门，忽然想到什么，他停住脚步。
“至于婚事，”他在门口停顿了一瞬，没有回头，声音带着不容置疑，“您不用操心，虞家的亲事我会遵从父命，三书六礼，照办无误。”
说完，他径直离去，留下裴明远一个人僵立在暮色渐浓的书房中，喃喃自语：“……是我错了，就不该……不该……”