国公府的小厨们在厨房有序进出，待各种丰富的食材准备齐全，他们整整齐齐地站成一排，内心期待又诧异，堂堂皇子真的会做饭，真的会像国公大人和夫人说的那样厉害？
他们留在这里，一是尽下人的本分，准备随时被召唤，二是他们着实好奇，七殿下的手艺究竟如何。
国公夫人爱好美食，国公府的厨子虽不比皇宫御厨，但都是魏国公经过厨艺大赛特意为夫人筛选的，自然是有几分真本事。
有人期待，也有人心里不屑，就没见过哪个皇子自己动手做饭，做得比厨子还要好吃的，不过是国公和夫人畏惧攀附皇家，口是心非阿谀奉承罢了。
李元澈挽起袖子，换上蔽膝，在锅中倒入油，将切好的土豆片倒入锅中，煎至两面金黄，再捞出放在一旁，又将其切好的五花肉倒入锅中，煸炒出油脂。
将多余的油脂倒出，再放点他自带的大酱，煸炒出红油，放入葱姜蒜进行翻炒出香味，放入红椒和青椒进行混炒，最好将煎好的土豆倒入进行翻炒，一盘色香味俱全的家常菜就出来了。
众人这才慢慢信服，虽是一道普通的家常菜，可七殿下的步骤和火候都掌握的十分好，有人从刚开始的看戏到伸长脖子虚心学习。
七殿下的很多做法他们甚至都不曾见过，
一道道美味的菜出现在他们面前，众人心服口服。
鸡鸭鱼肉，蔬菜果盘，荤素搭配，应有尽有，一一上桌，国公夫人每尝一道菜便赞不绝口。
李元澈得到认可，心情不觉比之前好了很多。
饭后，几人坐在一起闲聊，魏国公说到年轻时他和霍征远的一些趣事，不知不觉说到霍清弦母亲身上。
国公夫人看提及霍清弦母亲时，霍清弦并无不悦，反而很感兴趣，会主动问起几句。
魏国公说得眉飞色舞：“你母亲她不同于寻常女子，当年我和霍兄外出游玩时结识她，她女扮男装一路和我们称兄道弟，直到有一天我们要下河游泳，她死活不愿……”
霍清弦眼中难得闪烁出期待的光，国公夫人和李元澈在一旁笑着，国公夫人打断二人对话。
让二人先聊，她想跟李元澈请教请教厨艺。
李元澈没想到国公夫人会如此主动，他内心忐忑，面上却也表现的落落大方，他看了眼霍清弦，霍清弦点了点头。
国公夫人便带着他去了后花园。
国公夫人性格温和，却也是个心里藏不住事的人，她越看越是喜欢李元澈，脸上的欢喜自然藏不住。
李元澈手里捏了把汗，他不知该和这些权贵如何打交道，不知国公夫人是真的想要讨教他的厨艺，还是有别的什么目的，他故作淡然，也不失皇子风范，主要是不想给霍清弦丢脸。
两人漫步前行，国公夫人随手抬手拂过路边的树枝，笑道：
“臣妇斗胆邀请殿下前来，殿下不会怪罪吧？”
李元澈不知国公夫人目的所在，他一脸谦逊，笑道：“能得夫人赏识，也是我的福分。”
国公夫人听了这话心里更是欢愉，魏国公说得没错，李元澈是个生性纯良本分之人，无一丝皇家架子。
她坦然说： “殿下性情温和，厨艺又如此高超，当年我母亲在世时，她和殿下一样也喜欢做菜，也喜爱研究美食，耳濡目染，我也喜欢上了美食，只可惜未得母亲真传，曾经我以为这个世上不会有人比过母亲，没想到殿下手艺如此了得，不瞒殿下，我很喜欢殿下。”
“我想……像殿下这样的人，是天下难得的好男子，将军她一定也很喜欢殿下。”
李元澈脚下一滞，心里的酸涩不觉涌上心头，想霍清弦才不会喜欢他，更不会看上他这样的人，她只想和自己天各一方。
他嘴角挂上一丝若隐若现的苦笑，继续陪国公夫人前行。
国公夫人脸上挂着笑：“今日有幸一见，才觉殿下和将军是天赐良缘。”
李元澈一怔，自知事实并非如此，国公夫人为权势之家，但待他这样的人，并无丝毫的看不起，反而是一直不停地夸赞，他不知是因霍家的缘故，还是他真的像国公夫人说的那般优秀，他嘴角浮出一丝温柔的笑意：
“这世间的夫妻若都如国公大人和夫人琴瑟和鸣，鹣鲽情深，才是羡煞旁人。”
国公夫人愣了下，她听出了李元澈的言外之意，她意味深长“哦”了一声。
“看来，我们都是身在福中不知福，不怕殿下笑话，我和夫君成亲已有四十余年，这四十年来我们也曾有拌嘴，意见不合之时，但大多数时候都是他让着我，身为权臣，他身边无一妾室，守着我这个黄脸婆。”
李元澈没想到国公夫人会将权臣说得如此露骨又落落大方，想来是他误会了国公夫人真性情，但他不知国公夫人说得身在福中不知福是什么意思。
国公夫人：“我该是满足才是，这世间的情爱和守护夫君都给了我，可我却更羡慕将军对殿下的情意。”
李元澈眉头微拧，他越发糊涂。
只听国公夫人说：
“将军一看是个性情沉稳不善表达之人，她对殿下的爱大概是都在行动上，当夫君告诉我，她为殿下请命修缮污淖巷，将此托付给夫君，又怕连累夫君，掏出了自己的积蓄，这份情意，并非一般女子所为……这般深沉隐晦的爱，也令人羡慕，感动不是吗？”
李元澈脚下一顿，脑子里轰地一下炸开一片白光。
什么……
霍清弦为他请命修缮污淖巷，污淖巷和霍清弦有关？
他怀疑自己听错了。
国公夫人见李元澈停下，神色瞬变，她毫不慌张转身看向李元澈，温和笑道：
“那巷子可是废弃了多年，将军当时连夜送来拜帖，可见当时她心里多急，她是个不善言谈之人，深夜烦扰人之事，依她的性子，不一定会去做，除非……是很重要的人……她想要那个人开心。”
李元澈怔怔地站在原地。
“将军……你可知今日我去了哪里？”
那时他在饭桌上，兴奋地向霍清弦吐露心声，霍清弦未曾提及一句。
他又想到那时的刘二武，突然出现对自己毕恭毕敬，难道那时……是霍清弦让刘二武搬出了自己的院子，又给刘二武买了宅子。
她为自己请命国公，自掏腰包……修缮了整个污淖巷？<
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p>为什么？霍清弦为什么会为自己做这些，曾经他以为霍清弦对他好，所做之事，都只是为了他活下去，不连累霍家。
可修缮污淖巷，无论是对霍家还是霍清弦都并无任何好处。
国公夫人在李元澈周围款款走动：“一个女子身负大明的半壁江山，必然有太多的顾忌和迟疑，她只需要有个人……肯拉她一把，让她看清自己的心思。”
她认真地看着李元澈：“殿下和将军的姻缘当初都带着使命，她长这么大，我虽未曾见她的面，可她母亲在世时，我们十分要好，在我心里，她和我的孩子无异。”
李元澈瞳孔微震，想来他和霍清弦成亲当晚未圆房，皇后赐药之事，他和霍清弦只有夫妻之名之事，霍征远都知道了，魏霍两家交好，魏国公知道此事并不难。
国公夫人：“不瞒殿下……此事为霍老将军所托。”
霍清弦成亲后，就很少回霍府，自从霍征远知道皇后赐药之事后，就一直担心霍清弦的幸福，他想自己在霍清弦婚姻上已然错过一次，再不敢插手去管，便想顺其自然，一切看霍清弦的心思。
直到污淖巷的事发生，他才发觉霍清弦已然是对李元澈动了心思，上次李元澈去霍府，他虽提点过几句，可两人之间不仅没有大的进展。
有一天，霍清弦突然回到霍府。
他问霍清弦发生什么事了，霍清弦只是说想来看看他，当晚，霍清弦并未回澄澈府，他心里愈加的慌乱，私下找来李嬷嬷一问，才知澄澈府出了事，一个叫云溪的婢女试图勾引李元澈。
霍清弦却对他什么也没说，他从未见霍清弦喝过闷酒，霍清弦严于律己，在军中极少饮酒，酒量并不怎样，她喝多了依靠在霍征远身上，她将霍征远当成一根粗壮硬邦邦的柱子，霍征远坐如磐石，任由霍清弦发着牢骚。
霍清弦总是重复着一句话。
“他和谁在一起，我才不在乎，不在乎……”
“我迟早要回到边境……守护百姓……”
霍征远的心隐隐作痛，霍清弦的不在乎，便是已经到了无法自控的地步。
他老泪纵横，轻轻拍着霍清弦的背。
“早就跟你说了，如今国泰民安，你可以放心过自己的日子了。”
霍清弦迷迷糊糊好几次又提及她那未曾谋面的母亲，霍征远自觉亏欠霍清弦很多，当年要是他保护好霍清弦母亲，也许霍清弦就不是这个性子，如今也会有个说闺房心事之人。
翌日，霍清弦醒来时，又恢复了成那个冰冷的人，霍征远看着她远去的背影，心如刀割。
他竟不知要如何安慰自己的爱女，想到李嬷嬷说到李元澈对霍清弦平日里的照顾，他想二人定然是有意，只是依霍清弦的性子，大概只会委屈自己，又不懂李元澈的心意，误了一桩好姻缘。
他这才想到魏国公和国公夫人，二人情深意重，经营感情几十年，必然比他有经验，能说会道到点子上。
国公夫人一脸真诚，俯身向李元澈行礼：
“所以……臣妇斗胆……将这一切告知殿下，若殿下心里有将军，可勿负了她的心意，毕竟……良缘难遇……真情难得……”