年关将至，大街小巷铺满了宛若鹅毛一般的霜雪。任凭再寒冷，也是磨灭不了百姓们过节的喜庆。
周氏带着下人采买东西忙前忙后，还未坐下歇息转头便看到宁盛意那端着心事的模样。
待夜幕降临之时，宁盛意特意将一大家子人聚在一起。
看着妻女那不解地目光，宁盛意往杯子中倒了一杯温热的酒。酒过三巡，宁盛意才打开话匣子，
“今年，爹爹不能同你们一起过年了！”
此话一出，几双眼睛齐齐看向宁盛意。
一股酸涩从脚底生出，宁盛意又自顾自倒了一杯酒，“爹爹要去江南！待开春以后，便着力治理河道！为改稻为桑做好准备。”
宁楹泠手中的筷箸跌落地下，看向宁盛意的面容多了几分惶恐。
辰砂又为她挑选了一副新的筷箸，周氏脸上的笑意一僵。虽然知晓，此乃圣意。
但周氏还是不抱希望地劝道，“就不能，过完年后再走吗？岁岁她们见不到您，自是不惯……我，我也不惯。”
安国公夫妇感情甚好，宁盛意听着周氏那带着哽咽的声响，不禁将其搂入怀中。
前世，宁盛意亦是如此，前去江南治理河道。因着治理河道，所以被扣上子虚乌有的罪名。
再后面，姑母失势，安国公府一日不如一日，最后，被扣上通敌叛国的罪名！
本以为，一切都会变得明朗。竟不成想，又走向前世的死局中。
她将内心的恐慌强压下，装作若无其事地抿了一口银鱼南瓜羹，附和周氏的话，
“是啊！爹爹，岁岁舍不得您！怕……怕爹爹走了以后，再也见不到爹爹了……”
话音刚落，少女潋滟的星眸被一泓温热的春水笼罩。她不希望宁盛意再陷入前世的僵局，可又知晓，或许根本改不了宁盛意的主意。
果不其然，宁盛意深深地叹了一口气。在妻女不舍得的目光中，站了起身，
“自是不可！如今国库空虚，改稻为桑一事因着顾阁老等人一拖再拖。倭寇再临，桑南亦是有意挑起多年前的恩怨！内忧外患，俨然拖不得了！”
这一顿饭，吃得甚是乏味。
第二日清晨，宁盛意便消失不见，只留下了一封书信。
周氏望着那封书信，眼热。她知晓，宁盛意就是怕分别之时过于难受，这才悄无声息离去。
只是留着他们妻女在京城过年，几人也觉得甚是无趣。
爆竹声中一岁除，转眼便到了下一年。宁楹泠听着大街小巷中孩童的嬉戏声，心中百感交集。
她知晓，燕陵潇便是在这一年高中状元，从而一步步走去权力最巅峰。
看着绚丽的烟花将夜幕中的黑暗驱逐，宁楹泠双手合十，借烟花朝神明许愿，
一愿郎君千岁，事事顺遂。
二愿安国公改写命运，平安归来。
三愿苏婉儿能再回京城，日后做回宁家二小姐。
烟花落下，短暂的明亮霎时间消散。宁楹泠望向夜幕中的繁星，不知她的愿望可否随着烟花的爆炸被神明知晓！
低头之时，忽而看到面前有一封艳红色的红封。石灯散发流萤般的光芒，映衬得红封更加漂亮。
再抬眸，宛若谪仙的少年在石灯的照耀下，愈发耀眼。见到宁楹泠，他脸上绽放一抹温柔的笑，
“这是小姐的红包！愿新的一年，小姐事事如意！”
少年的美好愿景顺着红封传递，直至流到少女的心间。
她接过红封，红得似火的红封甚是惹眼，打开一看，里头是几张银票。
她本能地将红封递了过去，不曾想燕陵潇确实婉拒了她。
“清淮给小姐的红包，小姐必定要收下的！这代表着我对小姐最好的愿景，收了红包，小姐的心愿必定会实现。”
红封变得沉重，像是千斤重的泰山一般。
她亦是回到厢房中，随后大步走向燕陵潇，伸手递过红封，
“这也是我对你的美好愿景！燕陵潇，我想你定然能高中状元，日后必定能成就一番事业。”
无数的烟花在夜幕绽放，形状各异，代表着世人的美好愿望。在一声声的烟花声中，少年少女彼此的祝福随风而去。
……
苏府。
春节已至，为了仕途，苏承桉不得不与人应酬，这几日总是喝得醉醺醺。
苏老夫人知晓，他这是为了先前因得罪皇后等人而做出的补救。看着儿子这般辛苦，苏老夫人更是怨恨宁云倾。
既然选择与苏承桉过下去，但只眼睁睁看着夫君如此奔波劳碌，仰人鼻息，亦是不肯出力。
苏老夫人愈发冷落宁云倾，转而对诓骗了自己的韩菱多加照顾，韩菱在侧伺候她，她望着韩菱平坦的小腹，规劝道，
“从前的事情便不提。你的心思，我何尝不知，身为女子，我自是能理解！只是，趁着如今年轻，还是要多努力，为咱们苏府开枝散叶。”
宁云倾经过之时，苏老夫人还不忘提高声调，指桑骂槐，
“切莫和有些人一样！这么些年，不曾尽人妇职责！”
韩菱顺着她的目光望去，只见宁云倾正扶着喝得烂醉如泥的苏承桉走向厢房。
宁云倾显然听到，可她却是一笑而过。像是一拳打在棉花一半，苏老夫人气得发抖。
苏承桉醉倒以后，宁云倾看着失去意识的苏承桉，转身步入书房。
因着过年，苏承桉书房中的长随亦是欢天喜地地回了家。偌大书房变得空空如也。
凭借着记忆，宁云倾在书房中翻箱倒柜，希望能找寻到想要的东西。
时间一点一点过去，见书房找了个遍都未曾找到宁云倾想要的东西。
只见博古架中那紧锁的箱笼，宁云倾额角布满汗珠，打定主意朝着博古架走去。
正当其欲打开博古架之时，书房的门被人从外头敞开。
来人正是似笑非笑的韩菱！
……
镇国公府。
镇国公夫人并不像其他夫人一般，忙着应酬宾客。相反，镇国公府今年格外地冷清。
望着丈夫与姜庭屹都不以为然，一个在逗着鸟笼中的鸟雀，另一个则是整理书籍。
她深感无力，索性跑出门去，眼不见为净。
大过年的，四周都冷冷清清，百姓们都躲在家中，亦或者是回了老家。
镇国公夫人竟觉得无处可去，正当她漫无目的之时，却是看到沈昭容的身影
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见到沈昭容，镇国公夫人深知无颜面，转头便离去。不料却是被沈昭容叫住，屋外霜雪霏霏，沈昭容将镇国公夫人带去自家的茶楼中。
沈昭容对她并无嫌隙，只是和从前一般，对她甚是尊重，问着家常。
镇国公夫人眼一红，更是觉得遗憾。如若姜庭屹不犯糊涂，如今陪在她身边的便是沈昭容，京兆府少尹夫人。
只可惜，她并没有这个福分。
沈昭容嘘寒问暖，让镇国公夫人备感遗憾，她捂着汤炉子，上下打量了沈昭容，见她面若桃花，身着鹤氅依旧身影窈窕。
“如若没有发生那件事情该有多好呀！我是真的喜欢昭昭你这个孩子。只可惜，扶砚无福，当真是鱼目当珍珠！”
沈昭容为她倒了一杯热茶，听着她的话，心中很不是滋味。
她本以为，镇国公与镇国公夫人必定知晓姜庭屹那般做的真实目的。
可不曾想，他们竟还是被蒙在鼓中。
沈昭容笑了笑，尽是苦涩，“夫人说笑了。不过若是没有当初那件事情，我也会同家中长辈说，将这门亲事推了。”
镇国公夫人捏着茶盏的手指微微一颤，茶水溢了出来。
待将鎏金镶玉衣裳上的水珠擦拭干净以后，镇国公夫人不解问道，
“为何？我看得出，昭昭对扶砚有心！当初两家定亲之时，昭昭甚是开心。难不成，是因为扶砚做了那样的事情，所以你厌恶他了？”
沈昭容摇了摇头，“不瞒夫人！我对姜大人的心意，不曾改变！”
镇国公夫人见到希望，心头温热。
或许，这件事情还有转机。只要，她盯紧姜庭屹，不让他再做出荒唐之事。
到时候，姜家与沈家能做成亲家。沈昭容便是姜家的媳妇。
可沈昭容的话，却像是一盆凉水浇得镇国公夫人希望落空，沈昭容看向茶盏上漂浮的浮沫，娓娓道来，
“姜大人心中有着旁人，我又何苦庸人自扰呢？见到夫人，我才知晓，夫人对姜大人误解极深！”
镇国公夫人茫然。
“姜大人洁身自好，浸染官场多年都不曾近女色。难不成，夫人当真认为，姜大人会是好色之人？甚至，前去梨清阁找寻花魁？”
“姜大人此行，不过便是为了与沈家退亲罢了！所以，不惜败坏名声，自损清誉，只为少年时那个她！”
此话一出，镇国公夫人才明白。姜庭屹竟然这般傻，可是再痴情，再衷心又如何呢？
到头来，只是会伤着自己，伤着家人，除此之外，再无其他。
见沈昭容与她推心置腹，镇国公夫人便打开天窗说亮话，
“扶砚是我生的，我自是明白她的用意。只是，他们本就有缘无分。我与沈家长老定亲，自是不愿见扶砚越陷越深！”
她本以为，只要定了亲，成了亲以后，姜庭屹必然能放下。却不曾想到，他竟做出这等蠢事，甚至罔顾自身与家族清誉。
沈昭容顿了顿，望着平静的湖面，喉中苦涩，“可是夫人想过没有，若是成了亲，那才是彻底断绝了姜大人的美梦！那日在京兆府，姜大人喝得烂醉如泥，亲口同我说，如若落水那日，是他救了宁二小姐的话，那该有多好！”