转眼便入了春，雪水消融，化作滋润万物的春水，润泽万物。光秃秃的枝桠在阳光的照耀下，一点点生出了枝叶。
宁盛意最是喜欢娇娥鲜的春茶，待开业以后，宁楹泠便买下几包茶叶，准备让人给宁盛意捎去。
回府途中，却是看到一个陌生的人影。只见一身材高大的少年脸上带着窘迫，捏着荷包手指发白。
“这便是顾家失踪许久的大公子？没想到，堂堂顾家大公子竟然会使用假银两。不知道的只怕以为顾家落寞呢！”
“他说他是顾家大公子，你们就真的以为他是顾家大公子了吗？说不定只是招摇撞骗，打着顾家的名号招摇撞骗！”
“若真的是顾家大公子，又怎么会落魄至此？谁人不知晓，顾阁老对失而复得的顾家大公子甚是珍视，想要弥补这些年来的遗憾。”
围观的路人指指点点，将那龙姿凤章的少年围在一处。任凭跟在顾淮序身后的长随如何解释，也于事无补。
宁楹泠提着茶叶，缓缓路过。
顾淮序似是习以为常一般，面对他人质疑始终一言不发，只是淡淡地看着娇娥鲜的掌柜。
宁楹泠听着冷言热讽，心中很不是滋味。可她明白，这是顾家人。
顾家与宁家本就有恩怨，顾家人没几个好人。
想起前尘往事，宁楹泠大步离去，罔顾顾淮序的难堪。
回芳华榭的路上，正好看到燕陵潇，看着她手中的茶叶，燕陵潇问道，“这可是特意为安国公买的？”
宁楹泠点了点头，随后将在路途中看到的事情告知燕陵潇，
“这些时日，时常听闻顾阁老待找寻回来的顾淮序如何好！
不仅仅在衣食住行上未曾亏待，更是将其引荐给朝廷重臣，一心想要为其铺路。不过，我怎么觉得顾阁老这是做给别人看？”
如若当真对顾淮序好的话，顾淮序又怎么会使用假银两？又怎么会让顾淮序被人刁难，而久久未派人解围呢？
燕陵潇平静地回道，“顾阁老自是好面子！若是让人知晓，苛责失而复得的亲子，只怕会惹人笑话。或许，此事并非他所为，倒像是厌恶顾淮序之人所为！”
春寒料峭，迎面而来的风让宁楹泠不禁打了一个寒颤，她眨了眨水润潋滟的星眸，笑着问道，
“燕陵潇，你似乎很了解顾阁老呢！”
顾淮序的事情很快便传到了顾阁老的耳中，看着归来的顾淮序，只见他神色依旧淡漠，似是今日未曾发生过这样的事情。
他轻轻安抚一番，随后走进了顾乘渊的厢房之中，望着倚靠在黄花梨木贵妃榻上闭目养神的顾乘渊，顾相恒案几上的冷水轻轻浇到他身上。
顾乘渊刚欲发作，便看到顾相恒睁着一双布满红血丝的眼，冷冷地望向他。
心头的怒火被强行压了下去，顾乘渊擦了擦身上的茶水，愤愤不满。
“你可是命人你大哥的荷包给调换了？”顾相恒问道，语气中皆是笃定。
果不其然，顾乘渊缓缓将渗透了茶水变得湿漉漉的帕巾放回案几，随后冷哼一声，
“是又如何？不是又如何？父亲原来也有舔犊之情？当真是罕见！”
顾相恒看着顾乘渊那桀骜不羁的模样，满眼失望。
他站直了身躯，冷笑道，“如此说来，当初你大哥回府之时，亦是你着人安排炸药，想让他永远回不来了？”
这件事情，他原以为是马氏所为。可这些时日以来，顾乘渊时常当着下人的面欺凌顾淮序，或许从得知他有意找回顾淮序之时，顾乘渊便做好了准备。
马氏母子都一样，目光短浅鼠目寸光，皆被眼前利益所吸引。
顾乘渊怔了怔，听着父亲那凉薄的语气，心像是被一根锐利的针刺痛一般。
他摇了摇头，坚定道，“是我做的，我自是会承认！可不是我做的，便是扣在我头上，我也绝不会承认！”
顾相恒微微一顿，细长的眸子微微一眯。
他警告道，“是也好，不是也好。只望从今以后，莫要再胡作非为。
渊儿，你已然是阁老，是时候该知足了！他如今什么都没有，唯有顾家大公子这一虚名。为父希望，今后你会收心。否则，你阁老之位如何来，到时候便会如何失去。”
顾相恒说罢，随后扬长而去，只留下顾乘渊那略显落寞的身影，以及望着他远去的背景，那一双像是淬了毒的双眸。
……
与皇后反目成仇以后，魏鹤之便另寻出路。他知晓，他并非读书的料，在宁王的建议下，他选择从武。
宁王看着他，拍着他的肩头道，“鹤儿，皇叔希望。终有一日，你能干出一番事业，皆是为明贵人报仇！”
提起明贵人，魏鹤之心头像是有一团烈火在燃烧。
近来，他与宁王走得近。今儿喝了几杯果酒，看着宁王修长的指尖，魏鹤之抿了一杯酒，问道，
“皇叔为何要帮我？”
从前在皇后的宫中，他与宁王鲜少相见。听皇后所言，宁王心机深沉，是会在背后捅刀的笑面虎。
可他如今已然看穿皇后的真面目，自然不信皇后的话。宁王这些时日，不仅帮他脱离皇后控制，甚至为其指明方向，魏鹤之甚是感激。
宁王看着带着几分醉意的魏鹤之，夹了一块炙烤鹿肉放在口中，随后语重心长道，
“因为我亦是受过明贵人的恩惠！自是不忍心见你蒙在鼓中，认贼做母。明贵人泉下有知，相信也会欣慰。鹤儿，你一定要成功，届时为她正道！”
魏鹤之点了点头，心生希冀。
皇后在凤銮殿中，亦是有所听闻魏鹤之如今的动静。在得知他意欲立下战功，证明自己之时，皇后很是欣慰。
崔嬷嬷轻叹一口气，不解道，“皇后娘娘当真舍得放手吗？如今大皇子误解您，对您成见极深。若是不及时解释，日后只怕会误会更深。”
皇后将烛台上那烧得发黑的灯芯剪下，随后放在玉盘中。待更换了一盏新的烛火，烛火摇曳，散发着流萤般的光芒，将皇后的眸子照映得发亮。
她将烛台放下后，娓娓道来，“当年本宫心软！舍不得逼鹤儿从武，担心他吃苦。所以明知他非读书的料，却依旧逼迫他！”
“如今，他怨恨本宫，反倒是催生出掰到本宫的志气。何其可贵！人若有了恨，便会不顾一切，只为达成
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目的。本宫期待，鹤儿当真能立下赫赫战绩。”
江南战事吃紧，魏鹤之前去，不仅能磨练心性，亦是有机会立下战功，届时能让陛下刮目相看亦是说不定。
皇后爱子心切，崔嬷嬷看在眼里，疼在心里。她为皇后泡了一杯热茶，神色担忧，
“只可惜，大皇子跟在宁王身边。宁王阴险狡诈，只怕会……”
皇帝年事渐高，东宫之位悬空许久。加之大魏先前皇弟登基的案例不少，故宁王亦是生了夺嫡之心。
皇后与宁王打过几回交道，发现他狼子野心，故只是泛泛之交。
可不入虎穴焉得虎子？
皇后笑了笑，“鹤儿去了江南。本宫自是会拜托哥哥与萧大将军多加照拂！有他们在，本宫放心。”
崔嬷嬷的担忧散去，“爱子，必将为其深谋远虑。希望终有真相大白那一日。”
……
苏府。
韩菱站在书房门口，脸上噙着一抹清丽的笑，正打量着宁云倾，
“夫君不喜旁人入书房！不知夫人来此可谓何事？”
宁云倾瞥见软榻上那昂贵的云纹木枝枕头，神色淡然，“承桉睡惯了这个枕头，我特意来取！难不成，竟是连书房也进不得了？”
韩菱笑笑，见宁云倾快步取了枕头以后，便侧着身子让位。待宁云倾走后，她合上门扉之时，望着博古架，脸上的笑容全然敛去。
苏承桉醒来以后，见自己睡在空无一人的拔步床中，心里变得空荡荡的。
宁云倾虽然有意示好，但到底不肯与他亲密。他经常醒来，皆发现厢房间的拔步床只有他一人。
雕刻着梨花的门扉被人从外头推开，宁云倾端着一碗醒酒茶。见到苏承桉醒来以后，当即放下醒酒茶，温柔地为之梳洗打扮。
看到宁云倾这贴心的举止，苏承桉心头那一点不悦一扫而空。
至少，宁云倾还是愿意与他交好。假与时日，必然能和好如初，破镜重圆。
将醒酒茶一饮而尽以后，苏承桉走近宁云倾，愧疚道，
“枝枝辛苦了！只是为了应酬，我不得不如此。不过枝枝放心，有了你和菱儿，我已然满足。绝对不会重蹈覆辙。”
宁云倾知趣地点了点头，随后目送苏承桉离去。待他离去以后，她眸中的光变得黯淡，看着他离去的方向更是厌恶。
想起昨夜发生的事情，宁云倾知晓，自己已然不能再贸然行事。
与韩菱接触这些时日，她发现韩菱观察细致，昨夜在书房，或许已然发现了什么。
她必须更加谨慎才是。
倏忽之间，一道惊叫声从书房那处传来。
宁云倾赶到之时，便看到书房那处一片狼藉，青竹纸，宣纸洒落一地。墨水泼洒，将书房晕染成一片墨声。
方才那一声惊叫，便是韩菱发出。苏承桉站在书房门口，脸色铁青，看着一塌糊涂的书房，他闷声质问道，
“谁干的？”
韩菱揉了揉苏承桉的胸口，让他不要那么生气。随后柔声说道，“大人莫要着急。妾或许知晓，此事是谁所为。”
她顿了顿，随后看向宁云倾！