芳华榭,八角熏笼白气往上漂浮,阳光温润,穿透窗牖在空中留下一条光路。
宁楹泠看着长姐绣着荷包,心中很是纳闷。苏承桉已然做出那样的事情,了长姐除了知晓那一日以外,其余时间都和无事人一般。
她将荷包从宁云倾手中抽中,直直看向她,“长姐心中可还是念想着苏承桉?”
宁楹泠的话像是寒夜中那锐利的冷风,冷不丁地朝宁云倾刮了过去。
她知晓宁楹泠的心思,看着她那一双水润潋滟的星眸中带有几分不甘心,宁云倾无奈地笑了笑。
自打韩菱入门以后,两人共侍一夫,虽说不上有那么和睦,可到底是相安无事。
许是因着愧疚,又或者是因为顾念安国公府的势力,苏承桉比起从前,愈发小心翼翼,甚至去韩菱那处都要同宁云倾报备。
日子平平淡淡,不好不坏。虽说并非宁云倾梦寐以求的,但宁云倾也算是知足。
宁云倾将绣着鸳鸯的荷包从宁楹泠手中取了回来,桃花丝线很快勾勒出花朵的图样,她一边绣一边道,
“日子久了,念想不念想又如何?如今也算挺好的,苏承桉不必遮遮掩掩,我也不必因着他不忠心而难过。”
听着宁云倾这一番话,宁楹泠扑在她的肩头上,眸中湿润。
印象中的长姐绝非如此平淡,她敢爱敢恨。可不知是岁月蹉跎,亦或者是年纪愈发大,宁云倾的性情和从前截然不同。
肩头一阵濡湿,宁云倾微微一愣。随即放下手中的针线,轻轻拍了拍宁楹泠的脊背莞尔一笑,“岁岁,很多事情,并不能如我们所愿!”
嫁入苏府几年,宁云倾算是明白,越是所求,越是不能如愿。曾经,她渴望婆媳和睦,夫妇恩爱,子嗣满堂。
可到头来,一件事都没有实现。
她困于后宅中,渐渐的,便只能和大多数后宅夫人一般,只能围着后宅那一亩三分地转。
“可长姐,你当真甘心吗?不明不白被诓骗了那么多年,不明不白被人算计,甚至不明不白地遭受诸多痛苦。”宁楹泠抬起头,揉了揉带有泪花的星眸。
回想这短短几年,宁云倾在后院中亦是能体会到世态炎凉。
“当年长姐名冠京城,无数优秀郎君拜倒在长姐的石榴裙下。更有甚者,翻墙入室,只为远远见长姐一面。长姐明明有那么多可选,可偏偏却是选到了苏承桉!”
宁楹泠为宁云倾打抱不平,愤懑说道。
宁家有女初长成,刚及笄之时,安国公府便被媒人踏破门槛,只为京城中适龄男儿来府中说亲。
宁家女入门有两不入:不入寒门之家,不入皇家。
来求亲皆为达官显贵,苏承桉在他们面前,着实算不上有多大的优势。
可如若当初不是发生那样的事情,宁云倾又怎么会嫁给苏承桉呢?
宁云倾平静如湖水的眸中出现几丝裂缝,特别是看到从窗牖外一闪而过紫色的身影。
眸中的井彻底败落,漫天井水迸发,直至汇流成波涛海啸。
指尖深深陷入掌心,剧痛从手心处传来。
宁云倾眨了眨水润的眸子,亦如先前一般模样,“或许,这便是命吧!”
话音刚落,见宁楹泠那为她打抱不平憔悴的模样,宁云倾将她凌乱的碎发撩至耳后,笑着道,“岁岁放心,姐姐自然会照顾好自己。”
……
三日后,京兆府少尹到梨清阁押妓一事传遍整个京城。世人本保持怀疑态度,可听闻梨清阁花魁连连称病不见人,便信了七八分。
“那可是姜大人,听闻不好女色,府中更是无通房侍妾。可不曾想,公子谦谦,私下却是登徒子。”
“梨清阁花魁一夜难求!如今却是称病不见人,如此想来,要么便是跟了姜庭屹,要么便是怀了镇国公的骨肉!”
“姜大人自诩君子,可下月便与沈家姑娘沈昭容成亲,却还要做出这等打沈家脸面的事情。倒是可怜了沈姑娘,成亲前还摊上这样的夫君!”
百姓们津津乐道,将其当做饭后谈资。更是猜测,姜庭屹可会将梨清阁花魁纳为妾室。
这番话,很快便传到了宁楹泠的耳中。
望着紧逼的京兆府大门,宁楹泠犹豫再三,还是叩响门扉。
谢桥见到是宁楹泠,脸上一僵,随即支支吾吾问道,“宁二小姐前来有何要事?”
宁楹泠看出谢桥的慌张,从唇上扯出一抹笑,缓缓道,“我来此,是有要事与姜大人商议!”
谢桥斟酌一番,到底还是为宁楹泠带路。不过片刻,便看到身穿黑色寒鸦长衫,下罩麒麟金玉软带的少年坐在庭院中。
阳光穿过云层,落在少年白皙的指尖上。再走进之时,才发现少年那一双剑眉望着堆积如山的公文紧锁。
谢桥见姜庭屹尚未发现他们的到来,润了润嗓子,大声道,“宁二小姐,或许我家世子爷有要事在身,不若……”
话音还没有说完,便看到姜庭屹将公文合上,飞快地走下台阶。
谢桥识趣地退下,微风阵阵,带来寒意以及乌沉香与月麟香交杂的气息。
姜庭屹心头一慌,看着少女精致的下颌,谨慎道,“不知宁二小姐找我何事?”
两人的关系像是夜幕中的流星,短暂地拉近,随后又距离九千尺银河一般。
宁楹泠知晓,如今能帮助她的,唯有姜庭屹。
她看着案几上一沓公文,半响才缓缓地说道,“姜大人身为京兆府少尹,自是清楚京中人籍贯。我想求姜大人为我找寻一人!”
姜庭屹悬着的心放下,脸上浮现一抹舒心的笑,“不知那人姓甚名谁?”
“苏婉儿!”
重生以后,她便一直找寻苏婉儿的下落,也就是安国公府遗落在外的宁二小姐。
从前前去清川楼,一是找寻韩菱,二也是为了找到苏婉儿。
只是,卢娘子设计做局,想来也并没有用心找寻苏婉儿。
京城百姓皆要要京兆府入籍贯,依照前世的印象,苏婉儿或许还在京城,久久不曾现身。
苏婉儿?这个名字姜庭屹还是头一回听。
宁楹泠身边的人,他都略知一二。可却是不曾听闻,她还相识苏婉儿。
望着姜庭屹那一双好奇的双眸,宁楹泠解释道,“苏婉儿,对我至关重要!还望姜大人能替我找寻!”
姜庭屹当即将苏婉儿这个名字写在
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宣纸上,余光瞥见少女逐渐远去的身影。
心中的欲望喷涌而出,他小跑上前,同宁楹泠解释道,“外面的风言风语,宁二小姐或许也听闻了。可是,我没有……”
宁楹泠回过头,想起她流失林间那将她拉入怀关心她的沈昭容,心头一酸。
同为女子,沈昭容对姜庭屹如何,宁楹泠再是清楚不过。然而却在大婚前,听闻自己未来夫君与花魁缠绵一夜。
她冷冷看向姜庭屹,“姜大人要解释的人并非是我。而是沈大姑娘!以及因着大人而遭受诸多非议的梨清阁花魁!”
……
凤銮殿。
天光乍现,身型婀娜多姿的少女身着桃红色宫装,映衬着水蛇腰愈发曼妙。风如同奔腾的骏马,将少女脸上带着的面纱掀了起来,露出少女姣好的面容。
崔嬷嬷看着珠儿这灵动美艳的模样,笑着笑着,倒是同情起了珠儿。
望着身影单薄的少女,恍惚间竟是有几分岁岁的身影。皇后亦是不忍,她坐在凤位中,柔声问道,
“珠儿,现在反悔还来得及!你还年轻,没必要为其赔上自己的一生。你若不愿意,开口便是,本宫必定不会责罚你!”
戴着面纱的少女噏动着睫毛,缓缓看向温柔的皇后。来到皇后的宫中,她才明白,衣食无忧竟是这般难能可贵。
想起在宸妃宫中受到的种种,珠儿坚定地摇了摇头,只见她掀开裙摆,“噗通”一声跪在冰冷的地板,
“娘娘,珠儿已经想得很清楚。当年如若不是娘娘将珠儿从水深火热中解救出来,珠儿如今只怕尸骨无存!
得知娘娘忧愁,不能为主子分忧,乃奴婢们的罪过。可如今,珠儿有幸可为娘娘分忧,定是甘之如饴!”
皇后笑了笑,看着昔日弱小的少女终究长成,很是动容。
崔嬷嬷也是欣慰,她走了上前,拍了拍珠儿的手背,手背中留下被火烧蚀的疤痕,如同跌落泥潭的残花,触目惊心!
“珠儿这般为娘娘着想,娘娘必然不会亏待你。待大功告成以后,必定使你后半生衣食无忧!”
望着手背上难看的疤痕,珠儿敏锐地将手从崔嬷嬷的掌心抽离出来,随后又宽大的衣袖遮掩,
“奴婢不求荣华富贵!只愿为娘娘分忧!”
见其如此执着,皇后不再劝阻。她看向崔嬷嬷,崔嬷嬷望着皇后的眼睛,心领神会,当即笑着道,
“娘娘放心!一切都准备妥当,届时二小姐看到,必定心死!到时候,娘娘必然能如愿。”
另一边,德妃方才经过冷宫,听到疯魔的宫女和太监们惨叫的声音,心有余悸。
走到半路上,竟撞到一高大的身影。德妃愠怒,正欲责罚,却看到撞到的人影身着深紫色的长衫。
德妃定睛一看,却是看到魏鹤之失魂落魄地朝着甬道走去。
回望他出来的地方,正是冷宫。
她刚想问魏鹤之之时,便看到自家心腹从狭小的宫道上快步走来。
见到德妃,她立马小声在德妃耳畔旁边窃窃私语。
德妃的愠怒一消而散,眸子变得明亮。
她既然知晓皇后的计划,定然不会让她称心如意!