晚些时候，司澄帮眠昔梳翅膀。
在这些日子他、全星舰的精心呵护下，崽崽原本干枯、掉毛的翅膀逐步恢复健康，连羽毛都变得丰盈。
就是有点儿太蓬勃了，新的、旧的杂乱地混在一块儿，每天都要梳理，才不会打结。
平时梳头发的梳子，不好用。
有过被虐待的经历，眠昔太能忍耐，就算羽毛被扯到，也不会呼痛。
但司澄还是看见她拧起的小眉头，和紧咬的牙关。
有养过猫的士兵提主意，司澄买了把针梳，果然顺手多了。
眠昔坐在司澄膝上，乖乖地张开翅膀，让爸爸帮忙梳理羽毛。
爸爸的大手宽厚温暖，摸翅膀可舒服啦。
小崽崽开心地哼着歌儿。
司澄微微笑。
两人都很享受这段晚间亲子时光。
不过，司澄注意到，今天眠昔的羽毛有些潮湿。
吉尼亚星这么干旱，按理说，空气中的水分应该很稀薄。
怎么会充足到可以打湿羽毛呢？
他探究地看向眠昔，后者翅膀忽扇忽扇，口中念念有词：“哗啦~哗啦~”
这次模仿的，不是风吹树叶，而是下雨声。
司澄记得，眠昔一共提起过两次雨。
第一次是星舰降落时，她看着吉尼亚星，说了“雨”。
那是他以为，她把舷窗外扭曲的光流误认成下雨。
第二次是不久前对千秋说的。
大人们都以为，她只是跟着随口一说。
可现在看来，不止于此。
司澄不会忘记，从黑市拍卖场初次见面，到地头蛇的跨桥追捕，再到养父母家对抗混混，小眠昔说过的话，时常会发生。
一次两次是巧合。
如果每一次都应验呢？
——会不会她说的“雨”，也是一种预言？
正在这时，住在隔壁的伊莱呼叫司澄的终端：“快出来看。”
伊莱可不是那种没事找人出来聊天散步的类型，一定发生了大事。
干旱地区失去水汽调节，昼夜温差大，司澄给眠昔穿上厚外套，才走出外交行宫。
天色已晚，外面却聚集了许多当地人。
他们看向天空，眼中闪烁着不可思议。
眠昔裹在暖暖的衣服里，不用惧怕凛冽的晚风，也仰脸望去。
天空变得低低的，挤着一团又一团黑乎乎的云，像一群互相推搡的小怪兽。
有风吹过，饱涨的云朵跟着晃晃悠悠，好像随时会掉下来。
“云？”她问。
司澄已经能够充当崽崽语的翻译：“她是想问，云为什么这个样子。”
伊莱对气象略有研究：“这是要下雨的前兆。”
他环视一圈：“当地居民说已经很久没见过云了。”
司澄看过去，人们的确非常激动。
凯洛斯逗司澄怀里的小家伙，笑道：“看来我们小昔真是福星，你一来，把雨也带来啦！”
被夸夸的小幼崽害羞地把脸埋进衣服里。
联想眠昔此前重复了好几次的单字，司澄认为，这不是简单的巧合。
说不定，雨真的是小家伙带来的。
-
令人失望的是，积雨云和雨层云在星球上空堆积了好几天，雨迟迟落不下来。
千秋急地团团转，不停念叨着：“怎么会这样？到底还差什么？”
眠昔拉了拉司澄衣角。
司澄冲她点点头，接着转向千秋，沉声道：“执政官，您若愿意说出那棵树的秘密，或许我们能为您分忧。”
千秋随着动作微微摇晃的触角一僵。
她的肩膀塌下来，露出一个苦笑：“看来你们还是发现了。”
她望着眠昔：“是神女小姐看出来的，对吗？”
此前小幼崽对自己说的那些话，看似胡言乱语，其实她都懂。
眠昔眨眨眼。
千秋弯下触角：“诸位请随我来。”
一行人来到干涸的河床旁，枯萎的大树下。
不仅是他们，还有些本地居民在，正往树下摆着什么。
水果，香料，卡片，纸鸟。
俨然一副供奉的架势。
他们所祭祀的，当然不是一棵死去的树。
而是一个死去的人。
一个绝望、痛苦而死的女人。
那树见到眠昔，又一次剧烈抖动起来。
司澄此前认为是它在恐惧，如今看来，更像是迫切的期待。
期待着，见一见，甚至是碰一碰眠昔。
像个为孩子张开怀抱的母亲。
“她……是我最好的朋友。”千秋叹了口气，“曾经有个幸福的家庭，恩爱的丈夫，可爱的孩子。”
显而易见，后来都没有了。
眠昔看见她眉眼中的苦涩，伸出小手摸了摸她尽在咫尺的触角。
哪怕不需要刻意施展治愈力，光是这样的动作，也足以让千秋感到些许宽慰。
千秋对眠昔笑笑，继续说下去。
“丈夫病逝后，她独自带着女儿生活。她很坚强，也很热心，和邻居关系都不错。
“三年前的一个暴雨夜，她带女儿回家的路上，遇到交通事故，肇事者逃逸，她当场昏迷，等醒来，女儿已经不见了。”
伊莱道：“如果我没猜错，事故地点，就是这条河边。”
千秋点点头：“的确。她女儿被车撞倒之后，顺着河堤掉进河里。这周围本就没几户人家，那天又下大雨，没有人帮她。
“后来，她一直在附近徘徊，祈求那不可能发生的奇迹。直到几天后，下游发现了……”
她没有说下去，但听的人都能想到是怎样心碎的场景。
千秋顿了顿，重新开口时，有些哽咽：“失去女儿的打击太大，她的精神彻底崩溃，没过多久，就在这棵树上吊自杀了。
“她留了一份遗书，写给所有没帮她救女儿的人——换言之，就是星球上的全体居民。
“她说，既然大雨和河流如此可怕，以至于夺走女儿的性命，那么，吉尼亚星上再也不要出现这两样存在。”
拥有孩子的母亲，怀抱着最强大的爱。
失去孩子的母亲，滋生出最扭曲的恨。
——于是，诅咒生效了。