门一关上，两人脸上的假笑即刻消失。
五条悟：“喂，青花鱼，听到了？你打算从哪里开始查？”
太宰治打了个哈欠：“您一眼扫过去，不就什么都清楚了吗？我跟着您，负责无效化您找到的目标就好。”完美计划，活还是你干，我跟着摸鱼。
五条悟嗤笑：“想得美，我的六眼很累的，需要糖分补充。我现在要去市区那家新开的甜品店考察一下，看看有没有新品种能补充我的脑力。调查的事，你先着手吧，有了发现随时电话我。”
说完，根本不给太宰治反驳的机会，直接用瞬移消失了踪影。
太宰治看着五条悟消失的地方，撇了撇嘴：“真是……毫无责任感的‘最强’啊。”
他站在原地思考了三秒钟。
调查根源？
听起来就充满了劳动的气息和汗水的酸臭味。
他摸了摸下巴，鸢色眼睛转了转，忽然有了主意。
他慢悠悠地晃荡到教学楼的天台——这里风景独好，阳光足，风力适中，非常适合思考……和上吊。
他找了个背风的角落，舒舒服服坐了下来，然后开始拨打电话。
第一个电话打给了国木田独步。
“莫西莫西……是国木田君吗？是我呀……没什么大事，就是想问问，武装侦探社最近有没有接到关于认知混乱、集体幻觉之类的委托？或者相关的文献资料……啊，没有啊……那太好了，说明问题还不严重。对了，记得帮我跟社长说一声，我的蟹肉罐头快没了……”
第二个电话打给了中原中也。
“chuuya……最近忙吗……啊，没什么，就是关心一下前搭档嘛……横滨最近有没有什么奇怪的空间波动，或者精神污染事件？哦……没有啊，那估计是这边特产。对了，你酒窖里那瓶89年的柏图斯……”
电话被对方暴躁地挂断了。
太宰治无所谓地耸耸肩，又试着拨了几个号码，内容大同小异，基本都是旁敲侧击地打听情报，顺便闲聊扯皮，重点是强调……自己蟹肉罐头的紧缺状况。
打完一圈电话，半小时过去了。
阳光暖洋洋的，晒得人昏昏欲睡。
“嗯，情报收集也是调查的重要一环嘛。”他自言自语地总结道，“目前看来，外部输入的可能性不高，那就是内部问题咯。”
内部问题，那就更复杂了，需要更深入的……思考。
他调整了一下姿势，让自己躺得更舒服些，把风衣盖在身上，闭上眼睛。
“思考需要安静的环境，和放松的心态。急不得，急不得……”他喃喃着，呼吸逐渐变得均匀。
天台的风轻柔吹过，很快，轻微的鼾声响起。
空镜学园的太宰治顾问，在董事会下达紧急任务的半小时后，于天台上……安然入睡。
而城市的某家高级甜品店里，五条悟正对着菜单上的“特制豪华草莓芭菲”，露出满意笑容，完全把调查二字抛在了脑后。
董事会施加的压力，成功传导了，但好像又没传导到该去的地方。
一个用公款品尝甜品，一个用工作时间补眠。
空镜学园的异常根源，那是什么？有草莓芭菲好吃吗？有睡觉舒服吗？
两位不靠谱专家，就是这样进行了不靠谱应对。
而被他们忽视的认知瘟疫，终于不再满足于小打小闹和间歇性的闪烁。
它开始孕育出更完整、更自洽、也因此更令人毛骨悚然的荒诞现实。
第一个典型的怪异场景，正悄然在体育馆一角，生根发芽。
主角是日向翔阳，一个橘色头发，永远像个小太阳般充满活力的排球少年。
然而今天，他这份活力却投向了一个错误方向。
训练开始前，众人就注意到，日向没有像往常一样冲去网前热身，而是蹲在器材室的角落，对着那颗他视若珍宝的排球，嘀嘀咕咕。
“好啦好啦，今天也要好好喝水哦。”
日向声音温柔，手里拿着一个浇花用的喷壶，正小心翼翼地对着排球喷洒水雾。
水珠凝结在皮革表面，缓缓滑落。
“喂，日向boke，你在干什么蠢事？”影山飞雄皱着眉头走过来，语气暴躁，一如既往：“球会被弄湿的，手感会变差！”
日向抬起头，脸上没有丝毫玩笑意味，反而是近乎神圣的认真：“影山你好吵，我在浇水啊，不浇水，它怎么会长大？”
“你这白痴！球怎么会长大？它是皮革和橡胶做的，不是植物！”影山吃惊道。
“不对。”日向反驳得斩钉截铁，他捧起那颗湿漉漉的排球，举到影山面前，眼神灼灼，“你看，它的纹路，像不像刚刚破土而出的嫩芽脉络？它的颜色，是不是充满了生命的光泽？它需要水，需要阳光，需要爱，才能茁壮成长。变得更高，更跳，更能承受我们的重扣！”
他的逻辑自成一派，且无比坚定。
那双总是闪耀着光芒的眼睛里，此刻，充满了对这颗“植物”的殷切期盼。
“你……你脑子真的坏掉了吗？”影山被他这套歪理邪说震的一时语塞，只能干巴巴地骂了一句。
这时，谷地仁花也怯生生凑了过来，担忧地看着日向：“日向君……球，球真的不能浇水的……会……坏的……”
日向看到她，如找到知音：“仁花，你来的正好！你快告诉影山这个顽固的家伙，植物是不是需要浇水？我们是不是应该好好照顾它？”
“呃……植物是……但是……”谷地的小脸皱成一团，她的常识在告诉她日向错了，但对方那不容置疑的坚定态度，又让她产生了动摇。
日向像是得到了支持，更加起劲了。
他甚至开始用手指轻轻梳理排球上的“叶片”——缝合线：“我们要耐心一点，现在它还是幼苗阶段，需要细心呵护。等它再长大一点，变得更饱满，更有力，我们就能打出更厉害的果实了！比如……咻……那样的快攻！”他兴奋地比划着。
影山抱着手臂，脸色越来越黑。他试图用常识强行纠正：“听着，你这笨蛋，球是打气的，不是浇水。它的‘成长’是靠打气筒，不是水壶！”
他一把抓过旁边的气针和打气筒：“你看，这才是正确的方法！”
日向看着打气筒，露出了惊恐和愤怒的表情，好像影山拿着的是什么凶器：“住手！影山，你不能这样！强行用那种东西往里打气，是拔苗助长！会伤害它的根系的，它的成长应该自然而温和！”
影山：“根系？它哪来的根系？”
日向：“就在下面啊，你看不见吗？它吸收水分和营
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养的地方！”
他指着排球底部，那块用来打气的黑色橡胶皮，很自然地说道。
影山：“……”
谷地：“……”
周围几个围过来的队员听罢，也陷入了沉默。
荒谬感如蛛网，缠绕在每个人的大脑上，特别是用理性思考的部分。
日向的信念如此强大，他那套完全悖逆常理的逻辑，竟然产生一种巨大力量，甚至开始影响现实。
谷地仁花小声说：“可是，浇水……真的有用吗？它好像……没什么变化？”
她似乎有点被日向的执着带偏了，开始怀疑自己的认知。
日向信心满满：“当然有用。你看，它的颜色是不是更鲜艳了？摸起来是不是更饱满了？这是生命在汲取能量的证明！”
影山用力甩了甩头，他要把那些被强行塞进脑子里的“根系”、“幼苗”之类的奇怪概念甩出去。
他深吸一口气，决定用最简单粗暴的方式解决：“好了，我不管你了，笨蛋。待会训练，你别用这颗湿漉漉的球。”
日向立刻把排球紧紧抱在怀里：“不行，它是我的搭档，我要陪着它一起成长。”
训练开始了。
果然，日向坚持用着他那颗“需要浇水”的排球。
结果可想而知，湿滑的球体难以控制，传球手感怪异，扣球时，甚至会因为打滑而失误连连。
“日向boke，你到底在干什么？”影山气得大吼。
日向：“我在适应它，它也在适应我，这是磨合期。”
他擦着汗，气喘吁吁，却依旧坚持。
每一次失误后，他都会跑去拿起水壶，再给排球补点水份，嘴里还念叨着：“加油，很快就好了，我们一定可以的！”
整个训练过程，变得十分奇怪且低效。
其他队员看着日向既认真又荒诞的行为，想笑又笑不出来，只觉得有一种莫名寒意，顺着他们的脊椎在爬升。
训练结束，日向没有把球放回球筐，却郑重其事地把它搬到了窗台边……
“嗯，你需要进行光合作用。明天一早，我再来给你浇水吧，今天拜拜啦！”他对着排球喃喃自语道。
此时，荒诞感在队员眼里，达到了顶峰。
影山黑着脸，最终放弃沟通，骂骂咧咧地走了。
谷地离开时，一步三回头，看着窗台上那颗孤零零的排球，眼神里除了困惑，还有一丝不确定。
她甚至看了看自己手里的球，犹豫了一下，开始思考它是否也会口渴。
认知瘟疫，第一次如此清晰且完整地展现了它的力量。
它不止简单地让人说胡话，或者行为错乱，而会能构建出一套替代现实的逻辑体系，可以自洽，并极具感染性，甚至能动摇旁观者的常识。
体育馆渐渐空了下来。
只剩下那颗被精心照料的排球，安静的待在窗台上，水珠慢慢被蒸发，在夕阳下闪着光。
而在体育馆二楼的卡卡西，收回了目光。他眼睛里，没有了往日的懒散，只剩下凝重。
他低声自语道：“开始了……从个体完整的认知混乱，到对周围人群的逻辑污染……扩散和升级的速度，比预想更快。”
然后，他转身离开，身影融入走廊阴影中，悄无声息。