定熙五年，初冬。
窗外的第一抹天光将宋清词从梦魇中成功解救出来，少女习惯性地揉了揉眉心，起身换掉身上被冷汗浸透的里衣。
里屋的动作很轻，却还是惊动了门口守夜的侍女。宋清词顾自系好衣裳，朝着掀帘走来的侍女腼腆一笑道：“还是把你吵醒了啊，丹娘。”
丹娘接过她换下来的衣裳，感受到触手冰凉，不由得嗔道：“婢子劝姑娘很多次了，冬日里容易着凉，姑娘梦魇出汗了要等着婢子给您擦干了再下塌，姑娘您怎么就偏不听呢？要是受了寒，婢子可没脸给夫人回话了！”
宋清词摊开双臂，由着对方给自己整理外袍，轻声宽慰道：“李嬷嬷病得急，你又刚调到我院中不久，有些事还不清楚。我这人天生多梦，平日里起得又早，实在不大想麻烦你们。万一养成了让人伺候的习惯，阿翁就不带我下乡巡访了。”
丹娘皱皱眉头，有些无奈道：“跟随太守处理公务固然重要，可姑娘十日里有八日会被噩梦惊醒，这很伤神的。得是多骇人的梦，才能让您把衣服都沁透了啊！”
骇人吗？
宋清词仰首阖眸，思考着。
十六年如一日地做着同一个梦，她似乎已经没那么怕了。
毕竟，世人畏惧梦魇，多半是忧心那梦中险境会在某一天照进现实，是忧心自己的将来，可宋清词无比清楚地知道，方才令她在睡眠中冷汗涔涔的，不仅仅是梦。
那是已经发生过的——她的上辈子。
她那时的名字是周词，是一个地方小吏家的独女，家中虽算不上富贵，可父母对她极尽宠爱。她仍然记得自己整日除了读书习字，就是坐在院中梨花树下的秋千上，与好友用狗尾巴草编扎成一只只小兔子。看着太阳快落山了，再一步一跳地上街买两串糖葫芦，往东街衙门的方向迎一迎，不一会儿便能等到自家阿爹，一串糖葫芦给自己，一串给阿爹，等两人相伴到家时，阿娘一定已经将热腾腾的饭菜端上长案，等着开饭了。
她在梦中看不清阿爹阿娘的样子，只能模糊望见他们常常依偎在一起的身影。
她还看见，自己因为害羞而挪开目光，只一个劲儿夸阿娘烧饭的手艺好的模样，乐呵呵的，像只等待被摸头的小狗。
阿娘见她这样捧场，一定会不负所望地应和小词几句，譬如什么“给我们家小词烧饭最开心了”“喜欢吃这个，阿娘明日还给小词做”。
日子本应该就这样过下去的。
唯独那一日，不同了。
那是入冬的第一场雪，她如往常一般接了阿爹下值，夸了阿娘手艺，就在食案前埋头大快朵颐的时候，街上一阵骚乱声打断了家中的氛围，那急切的声音并不像普通的邻里拌嘴，更像是有人走漏了什么消息，正被一群过路人围堵着问话。
阿爹拍了拍阿娘的手，率先拿起灯笼踏出门去，迎面便见着自己的上峰带着全家老小登上马车，潦草交涉几句后，阿爹快步回到院中，神情是从未有过的愤恨和哀戚。
“北方匈奴突率十万大军攻城，县令和将军早早得了消息，见势头不似往年那般单单骚扰村落，便弃城而逃了……我县只有区区千余守军，如何抵挡得住？我今儿个在衙门上值一整日却没有收到州郡下达的任何指示，他们摆明了是想用边境几县百姓的尸体延缓匈奴南下的速度……”
“这便……没有回旋的余地吗……”小词听见阿娘说。
“入冬了。”阿爹伸出手来，接了几片大颗的雪花，再看向阿娘时，目光中多了几分小词看不懂的决绝，“雪季苦寒，匈奴是要吃人的。”
城门处的战鼓声很快传入大街小巷，小词还来不及反应，便被阿爹阿娘一齐推搡着，骑上家里唯一一匹小马的马背。
小词慌得厉害，街上逃难的嘈杂声令她听不清阿爹阿娘口中的交代，她只能拼了命地抓着娘亲的手不松开，“别，别让我一个人走……阿娘，我们一家人要在一起……”
阿爹按住她的手腕，将小马的缰绳强行塞到她手里，竭力维持着以往的镇定，他朝着她沉声道：“傻孩子，我们一家人当然会在一起，只是你跑的太慢了，会跟不上我们的。你骑着小白一路向南，等你跑到平安县最南边的时候，就能与我和阿娘回合了。”
阿爹回头望了眼已经变得蜂拥万分的长街，朝着马儿狠狠拍了一巴掌，“小词，逃啊！”
周词不知道自己是用什么样的心情在长街奔袭的，只大概觉察自己的脸上在反复湿润，又反复被寒风吹干，街边无数光景在她眼中都变得扭曲，可她似乎离那句“平安县最南边”还有很远很远。
平安县的马绝大部分要被充作军马，民用马匹在平安县是稀罕物，小词家的这匹也只是不足三岁、难以负重的小马，虽跑的比人快不少，但还是在疾驰一段时间后渐渐慢了下来。
少女左右顾看着，努力辨别方向，急切地期望能快点找到这座城的至南处。
她没想到那段刺耳的哨声那么快的响彻这座城——
匈奴人进城了。
紧接着，短促有力的几段哨音传来，周词原本还不解其意，直到她在马背上，遥遥望见那黑压压一片的屠戮者——所过之处，尽数洗劫虐杀。
肆意发泄的怒骂挥砍声，受尽凌虐的惨叫乞求声……无数种声音充斥着周词的耳膜，她彷徨地调转马头准备回去，却见那群骑着铁血战马的匈奴人以不可估量的移速朝这个方向疾驰，惊得周词座下的小白本能地后退几步。
逃啊，小词。
雪越下越大，小白在仓皇逃窜下四蹄滑了好几次，身后无数人已经追赶上来，有逃难的同乡，更有满口戏谑异语的匈奴人，周词已经分不清南北了，她被夹杂在乱流里，能做的似乎只有紧紧贴紧马背，祈祷着能有一线生机。
可是身边的人都倒下了。
断肢和头颅甚至能飞溅到她怀里。
连小白也被射中了马肚，无法再带着她逃了。
她连滚带爬地往前跑，突然发现，前方不远处已经没有路了——
是悬崖。
也许这就是这座城的最南处吗？
被暴雪覆盖着的崖石格外湿滑，周词踉跄着站直身体，回首望去，目光掠过那几个追赶上来的异族人，最终投向那座遥远的、火光冲天的平安县。
少女的面庞被火光照亮，她的眼睛像一潭死寂的湖水，令人从中找不到任何求生的欲望。这倒是令几个步步逼近的匈奴人感到意外，他们嬉笑着挥动弯刀和马鞭，不急着对她动手，甚至还稍稍让出一条路来，打算引着她主动臣服。
小词唇边扯出一抹苦笑来，这不是她想要的一线生机。
她想要逃到城的最南边，想要再看见阿爹阿娘露出幸福的笑容，想要的是一个能恢复曾经的一切的希望。
她垂眸朝崖底看去，毫不犹豫地倾身跳下。
那一年，周词年仅十二岁。
她死得挺透，但不知为什么，再睁眼时，成了东朝辽东郡太守府中刚刚降世的孙辈长女，宋清词。
起初，她还是留有上一世的完整记忆的，可是慢慢的，那些记忆在脑中逐年消散，等她长到了可以提笔的年纪，想将前世的阿爹阿娘画下来，竟发现无论如何都做不到了。
她大抵明白，这就是轮回的力量，任何人都无法与之抗衡。
她唯独记得临死前的那个雪夜——是靠梦。
靠着每夜的梦魇将她不断整合又撕碎，才能记住那一幕。
即使每日醒来后都觉得心里沉甸甸的，但宋清词想着，如果这样便不会忘记，也算老天对她的格外垂怜，那便继续梦吧。
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“吱呀”一声，丹娘推开房门，门外的白光顿时照亮整间屋子，初冬的寒风将宋清词从回忆里唤醒，她往外踱了两步，声音飘忽又温柔：“下雪了。”
“是啊，这可是今年第一场雪。”
宋清词微蹙了下眉头，似是想到什么，推拒了对方递来的沉重铁器，正色道：“今晨来不及练功了，雪季多灾患，阿翁定是早早出城巡乡去了，我得赶紧跟上。”又朝院外高喝一声，“来人，备马！”
“回姑娘，太守已提前吩咐好了，您的马就在府外。”门口小厮应道。
丹娘眼看着自家小主子欲要顶着风雪飞奔离去的架势，急忙唤道：“哎，姑娘，您还没用早饭呢！先用了早饭再去吧！”
“时辰还早，回来再说。”脚下匆匆的少女朝身后摆摆手，说话间已然推开自己小院的门，刚要冲出去，迎面便碰上个裹着黑色大氅怒目圆瞪的美妇人。
“宋——清——词——”这一声吼，恨不得把全府人都叫醒。
小词一下子将嘴巴鼓成个包子，假装无事发生，两腿站好，憨憨笑了声：“阿母……起的好早啊。”
“最近世道不太平，你还总背着我溜出去！”
美妇人一副“又被我抓到了”的表情，绕着宋清词踱着步，口中喋喋不休，“别以为有你阿翁给你当挡箭牌，你就可以不把阿母的话放在眼里了。昨日我都听到你阿父和阿翁说了，中原几州起了暴乱，连我们幽州也多了好几股匪患，难保他们不会溜到辽东郡来！你一个没有自保力量的姑娘家，平日里跟着阿翁四处看看学学也就算了，这阵子不许出城了！走，陪我用早膳去！”
宋清词垂下眼帘，反手扯了扯美妇人的袖口，低着嗓子撒娇：“阿母，今日真的不行。”
杜婉一瞪眼睛，“怎么？你阿翁堂堂一郡太守，身边缺了你就做不成事了？”
“是我离了阿翁，就写不成策论了。”宋清词坚定道：“进了雪季，乡间最是容易出人命的。阿翁已经提前出城巡查布置，帮着城外百姓抵御严寒，我与那些乡邻颇为熟悉，去了不仅有助我完成策论，更能帮上不少忙。”
杜婉嗔道：“你阿翁身边人才济济，也不是非缺你一个帮忙的，今日天冷得厉害，冻着了可怎么好？”
“出力赈灾这种事，阿翁哪里会嫌人多呢？雪季不等人啊。”少女稍稍抬颌，眼波流转，试探道，“等我回来，就从城东的岳鲜楼给阿母带您最喜欢的酒酿圆子！”
杜婉眉峰一挑，“顺路吗？”
“自然。”不顺也得顺。
阿母瘪瘪嘴，故作遗憾道：“小丫头，就知道拦不住你。”又从身后婢女手里拿过一个木质食盒，“喏，想走的话，就把饭带上！否则免谈。”
“多谢阿母。”宋清词弯唇一笑，接过食盒，脚下如生风，飞快离去。
杜婉驻足在原地，望着那道高挑的背影良久，有些惆怅地叹了口气，“长大喽，鸟儿要出窝往外面飞，拦不住喽！”
丹娘在一旁安抚道：“孩子长大了难免想出去见见世面，又不是不和您亲了。您看，您的各类喜好姑娘是不是倒背如流？再说，姑娘年幼时胆小爱哭，总把自己关在屋子里头，您还为此发愁来着。”
杜婉似有被安慰到，“是啊，她小时候还是个畏畏缩缩的性子，外头有点大声响便要受惊发热，好在这些年出落得越发大方了。”
丹娘一拍大腿，“正是呢！太守带着姑娘在外行走，不仅学了东西，还锻炼性子，我看姑娘每天晚上回来都开心得很，定是颇有收获的。”
杜婉一边往院外走，一边止不住点头，“有理……有理！走，收拾不了大的，咱们收拾小的去，昭儿现在肯定还在床上磨蹭着不愿意背书呢！”
丹娘连忙跟上，“夫人惯会取笑姑娘和小公子。”