送走顾缜后，范玉盈草草用了早膳，便在书案前坐下，凭着记忆，提笔在纸上记下几个日子。
这几个日子皆是她与顾缜通梦的日子，那梦境并非夜夜都有，昨夜便无。且似乎在她嫁入定北侯府后，夜间梦见顾缜的日子便愈发少了。
若说是因着顾缜夜里未眠才不发梦，但不可能那些日子他都不眠不休吧，就是铁打的也受不住，定还有旁的规律。
若能寻着，对她将来做事也会方便许多。
正当范玉盈一双秀眉蹙紧，托腮细细琢磨之际，却听外头响起急促的脚步声。
进来的是一脸惊慌的沈嬷嬷。
“大少奶奶，老夫人回来了，夫人派人来传话，让大少奶奶赶紧收拾收拾，去正厅拜见老夫人。”
顾老夫人回来了？
范玉盈抿了抿唇，虽有些意外，可面上并无急色，她搁下笔，转头吩咐白芷青黛取来一身得体的衣裳换上，便由沈嬷嬷领着往正厅而去。
一路上，沈嬷嬷碎碎嘱咐让范玉盈一会儿莫要多言，顾老夫人向来严苛，若是无意惹怒她恐是不好。
这话想来是她婆母苏氏的叮嘱。
顾老夫人回府的事确实让范玉盈有些猝不及防，虽她新婚没几日，就听说顾老夫人要回京，但不是因身子不适暂且耽搁在了路上吗，怎也不提前递个消息，突然就回来了。
相比于她那婆母与二房方氏，这位顾老夫人却不是好糊弄的，听闻她未出阁前曾为公主侍读，后嫁予老定北侯，也曾随夫远赴艰苦的西北戍边，身为女子，却足智多谋，为丈夫出谋划策，助其立下战功无数。
虽说而今她那公爹已然袭爵，可顾老夫人却仍是这个家真正的掌事人，范玉盈觉得她那婆母的话倒也不错，言多必失，既然顾老夫人回来了，她若还想好生待在定北侯府，还是尽量安分一些为好。
此时，定北侯府正厅。
耳顺之年的老妇人高坐于厅堂之上，眉头紧皱，神色沉肃，锐利的眸光在底下一一扫过。
众人坐的坐，站的站，却是人人自危，大气都不敢出。
“老二媳妇。”
顾老夫人这一声，令二夫人方氏身子猛地一颤，忙站起来，恭恭敬敬唤了声“母亲”。
顾老夫人虽唤的是方氏，可眸光却落在了方氏背后的顾婷顾瑶上，“听闻，大丫头和三丫头，近日跪了祠堂？”
感受到祖母平淡语气中强烈的压迫感，顾婷顾瑶低垂着脑袋，背脊冒汗，愣是不敢吭一声。
“是。”方氏很清楚，老太太既然问出这话，定是对此事有所了解，她也不敢扯谎，强笑道，“这两丫头小孩子脾性，母亲也是知道的，一时急了眼，犯了些小错，本也没什么大碍，但老爷说不可不管教，这才命她们去罚跪祠堂，好生长长记性。”
“孩子？”顾老夫人一声冷哼，“一个十三，一个十五，如何还能称得上孩子，既得这么多年都长不了记性，不若直接回南游，莫留在京城丢了顾家的人。”
顾婷顾瑶登时惨白了面色，南游那地方，哪及京城半点繁华，说到底就是个穷乡僻壤，若被送回了南游，她们这辈子可真就毁了。
方氏亦慌得厉害，但也清楚顾老夫人这话应还只是警告，忙道：“母亲，她们已知错了，儿媳平日定好生教导，绝不会再有下次。”
顾老夫人未再理睬她，视线一转，落在独自站在一侧，低垂着脑袋的顾敏身上，“敏儿。”
顾敏怯怯上前一步，“祖母。”
“听闻你母亲近日在替你筹谋婚事，是哪户人家，相看得如何了？”
顾敏迟疑片刻，声若蚊呐，“是……京城孙侍郎家的三公子，只相看了一回，尚未定下呢。”
听得此言，厅内众人皆有些惊诧，顾敏口中的孙侍郎当是指礼部侍郎孙骁，他家三公子年方十八，虽还未考取功名，但也算是颇有才名，科举及第是早晚的事，更何况，那位还是嫡出。
方氏先头只知三房寻了媒人在替顾敏议亲，也不大关心，不想竟是这么一桩好亲事。
若能成，可真便宜他们了。
顾老夫人未评议此事，只看着顾敏怯生生的模样，不喜地蹙眉，到底忍不住斥了两句，“也是要嫁人的姑娘了，说话且大声些，这般畏首畏尾的，哪里像咱们顾家的姑娘！”
顾敏咬了咬唇，稍稍提声，“是。”
苏氏坐在底下，看顾老夫人轮流点过二房、三房，手心直泛冷汗。
嫁进定北侯府这些年，她还能不知自己这婆母的脾性，怎可能不点他们大房，只怕是要留到最后。
他们大房能责的还能有谁，自是刚过门的范氏。
那范氏恶名在外，老太太未去南游前恐都有所耳闻，这会儿人进了顾家的门，她哪里喜欢得了，怕还得为了顾家门楣，好生立一立规矩。
虽说范氏刚嫁进来时，苏氏也想着借着沈嬷嬷磋磨磋磨她，但这会儿不一样，她可不想平白让旁人看了她们大房的笑话，尤其是方氏。
忐忑间，果听顾老夫人的声儿幽幽响起，“怎不见缜哥儿媳妇？”
“想是快到了。”苏氏忙解释，“前几日崴了脚，还未大好，故而来得慢些。”
她话音才落，一旁有个不高的声儿附和，“是，敏儿昨日还在花园遇见大嫂了，她出外晒日头，行走间仍有不便。”
顾敏言罢，抬眸瞧见对厢顾婷姐妹阴狠的目光，吓得飞快垂下头去。
顾老夫人深深看了顾敏一眼。
“母亲不知，缜哥儿这媳妇略有些体弱，敬茶那日身子不适，都没能过来呢。”
方氏自打嫁进顾家门，虽说一直以来是有些怵她这个婆母的，但这会儿，她倒是庆幸顾老夫人回来了。老夫人最为看重顾家声名，又极重规矩，如何能忍受得了范氏这样的人留在顾家，眼睁睁看着她成为定北侯府未来的当家主母。
她原还想着从大嫂苏氏入手，但这会儿却有了更好的主意。
这厢正说着，只听外头通传，很快，一个纤柔婀娜的身影在众人的注视中步入正厅，规规矩矩立在顾老夫人跟前。
“孙媳拜见祖母。”
顾老夫人打量着跟前同她施礼的女子，不烟视媚行，举止得体，落落大方，好一会儿，方才道了句“起来吧”。
待那张巴掌大的小脸微微抬起，顾老夫人心头一震，面上却不动声色。
“你叫玉盈是吧？”
“是。”
顾老夫人同身侧的老嬷嬷使了个眼色，老嬷嬷会意将一承盘递来。
范玉盈瞥了一眼，微微怔了怔，承盘上有两物，一为装在螺钿木匣中的红宝石头面。
而另一物，则为《女诫》。
偌大二字写在蓝底的封面上，刘嬷嬷又将承盘举得低，四下众人都瞧见了，范玉盈甚至能感受到幸灾乐祸，嘲笑讥讽的目光毫不遮掩地落在她身上。
底下的苏氏亦拧紧了眉头。
“你与缜儿成婚得急，我也未能赶回来，这两物便赠予你做见面礼。”
顾老夫人的面上看不出喜怒，可范玉盈很清楚，她虽未当面训斥，但并不代表承认了她，仍通过这种方式来暗暗敲打。
她低身，神色自若地接过那承盘，“多谢祖母。”
顾老太太凝视她须臾，淡淡点了点头，正欲说什么，偶然瞥向厅外，视线一下定在那厢。
范玉盈折身看去，便见三夫人周氏推着一人往厅内而来
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外头天光正好，她清清楚楚看到了推椅之上男人的模样，他面容消瘦苍白，没甚血气，深凹的双目一片空洞混浊，正如他给人的感觉，就像被掏空了魂灵，宛如行尸走肉。
就算没见过，范玉盈也知晓这便是三房老爷顾松毅。
几年前，他于西北随兄长定北侯抗击蛮族时误入敌军圈套，当时他所率领的小队除他外无一幸存，听闻他被寻到时，已然奄奄一息，且被活生生打断了双腿，虽勉强救回一条命，却至今无法行走。
几个家仆帮着将推椅抬至阶上，至顾老夫人跟前，顾三老爷的面上仍是无笑，只是垂首毕恭毕敬唤了声“母亲”，顾老夫人神色难辨，沉默半晌，轻轻应了一声。
顾三老爷非顾老夫人所出，可范玉盈看得出来，顾老夫人对这个庶子而今的境况不是没有半点心疼。
她关切地询问了顾三老爷几句，便看向苏氏：“吩咐灶房多备点好菜，再命人去公廨知会一声，若是不忙，让他们晚上回来一道吃个家宴。”
苏氏应声吩咐人去办，而方氏眼眸微微转了转，忽而侧身，对着侍婢耳语了两句。
待到晚饭前，去通禀的下人来回话，说世子爷恐要迟些，让老夫人不必等，早些开席便是，二公子忙于公务抽不开身，就不回来吃饭了。
顾老夫人逗弄着怀中刚睡醒被乳娘抱来的萱姐儿，面露不虞，“什么公务，忙成这般，媳妇儿都快临盆了，还整日不着家。”
方氏尴尬地笑了笑，心里却很清楚，顾铖哪是忙于公务，只怕又去花楼喝酒应酬去了。
“母亲莫怪，铖哥儿也是没有法子，不管怎么说，教媳妇看，忙些好，忙些才更利于将来擢升。就像缜哥儿，忙得连新婚第二日陪新妇敬茶的工夫都没有，听闻这几日也几乎夜夜住在大理寺，正是他这般恪尽职守，才能得陛下亲眼，年纪轻轻便成了大理寺少卿，我家铖哥儿愚笨，着实望尘莫及啊，也只能平素在公务上多上几份心。”
范玉盈坐在苏氏身侧，喝茶的手一顿，哪里听不出方氏不仅替自家儿子解了围，还在夸赞顾缜同时，暗指顾缜不喜她，才不肯回府来。
分明是故意说给顾老夫人听的。
她抬眸观察顾老夫人的面色，只见老太太不显地皱了皱眉，倒是未有太大的反应。
范玉盈并不指望顾老夫人真正接纳自己，毕竟她在外的名声有多坏她也知晓，只望在顾家的这两年顾老夫人别太过为难她才好。
不多时，二老爷自公廨下值回来，顾老夫人也不多等，喊灶房上菜，待菜肴逐一上桌，她扫了一眼，蓦然皱眉道：“这菜是谁做的？”
上菜的仆婢默了默，才答：“是……是表姑娘亲手做的。”
顾老夫人转向方氏，“棠儿在府上？怎的不一道来吃？”
方氏答：“是，本被她爹接回去了，但她在儿媳身边多年，同儿媳亲女，儿媳惦念她，前几日又命人接了回来，想是听闻母亲您回来，念及您多年对她的好，也知晓您的口味，便亲自下厨，但想着自个儿毕竟是外来客，不好来用这顾家家宴。”
“什么家宴不家宴的，棠儿也算我看着长大，与我孙女无异，让她一道来用吧，总也不好让旁人说我们顾家慢待客人。”顾老夫人道。
“是。”方氏笑着吩咐身边人去传话。
又过了一盏茶的工夫，外头蓦然响起说笑声，范玉盈随众人一道朝外看去，便见方沁棠与顾缜穿过月洞门联袂而来。
方沁棠抬首不知在与顾缜说些什么，以帕掩唇一下笑弯了眉眼。而顾缜则站在她身侧，微微低身听她说话，面含浅笑。
暮色四合，绚丽温暖的霞光落在二人身上，衬得他们愈发般配，好似一对佳偶。