天气渐暖了，我可以不穿棉袄，只在长褂外面再套一件夹袄，早晚还有些凉，我便再戴一顶小圆帽，茶馆的生意也好起来了。
今年从江南带回来的茶客人们都很喜欢，甚至还有人要出高价买茶叶，爹看着要买茶叶的客人渐渐多起来，恐我们带回的茶叶不够今年的生意，便找人捎了信回江南，让柳莺莺再找人捎些茶叶来。
清明时，秦老板又带着我去给我自己上了坟，我不知道自己给自己上坟会不会折我的寿命，但我此时还不能把我就是阿常的事情告诉秦老板，有许多事我还没有弄明白。
京城又开始飞柳絮了，我站在茶馆门口看那些被风吹得团成球又直打旋儿的柳絮，想起顺子教我的“未若柳絮因风起”，前人们总能找到极佳的意向，那冬日里飘雪的样子，可不就像现在被风吹起的柳絮吗？
算起来还有四个月就是乡试了，最近顺子屋里的烛光也亮得更晚了。
有一天我去问他，要是今年再落榜了该怎么办，顺子不抬头，只说句：“那便再苦读三年。”
这天晚上我去兰香苑听戏，在墙根儿底下看见只小猫，看起来似乎就两三个月大，蜷缩在角落不敢动弹。
我过去把它一把抓起在手上看，它就喵喵地叫起来，眼睛圆圆的，背上是橘色，四条腿儿和爪子肚子都是白的。
“还是金被银床呢。”我对着它说了句，“你娘呢？”我又问它，它还是喵喵地叫。
我便说：“你不说，那你就是我的了。”然后便把它揣进了怀里，转头就看见了杜小四，杜小四一见我还是要冲上来抱我。
我按住他的胸口：“哎哎哎，注意着点儿。”
此时怀里的小猫又叫了一声儿，从我衣服里探出头来。
杜小四惊叫一声：“小猫！你从哪来的！”
我指指墙根儿：“喏，刚才那儿捡的。”
小四伸手去摸小猫的脑袋，小猫也拿头蹭着他的手，“真好啊，你要养它吗？”杜小四问。
“嗯，它自己在这估计活不了多久，带回去养着也算救了条命。”我答道。
“给它取个什么名儿？”小四又问。
“嗯......还有几天就是立夏了，那就叫小满吧。”
“哈？你这是什么起名儿法？”
“小满小满，谷粒渐满，寓意好，你懂什么。”我逗着怀里的小猫，它似乎也喜欢这个名字，冲我喵喵叫着。
戏罢散场，我带着小满去后台找秦老板，跟他炫耀我捡到的小猫。
秦老板也很喜欢这只猫，行头都顾不得卸，先把小满捧在手里摸了半天。
杜小四在我耳边嘟囔：“他这回怎么不嫌水纱勒得头疼了。”
我歪头跟他说：“你跟小猫能一样吗？还想要和小猫一样的待遇？”
我把小满带回茶馆，谁见了都对它爱不释手，老高每天早上去买菜时都会再带一条小鱼回来给小满吃，顺子在柜台看书时小满就卧在他面前的账本上，他的另一只手就放在小满身上来回摸着。
来茶馆的客人见了小满也是觉得新鲜得紧，因为小满总是卧在柜台上，渐渐有客人开始叫它猫掌柜，有些爱猫的客人来时都会先问一句：“猫掌柜在吗？”而小满也会配合着叫一声儿，逗得客人们都哈哈大笑。
来茶馆的客人越来越多，爹就说小满这是名副其实的招财猫了，便每日给它变着法儿地喂些好吃的，于是一个多月过去小满就变成大满了。
小满变成了大满，夏天也真的来了。
我去济世堂抓了酸梅汤的材料，回来自己熬着，熬好了便拿去冰镇在后院儿的井里。
晌午热得人心烦，我就去端酸梅汤来喝，小满自己找了凉快的地方，不整天只卧在柜台上了，倒常能在后院的树上看见它。
小满来了以后茶馆里再也没见过耗子，许是茶馆的耗子都被它抓尽了，它就跑去左邻右舍，现在茶馆方圆三四家铺子也都再没见过耗子，那些铺子的掌柜也高兴，于是也动不动就送些吃的来给小满，小满便愈发的圆润了。
还是和去年一样的夏天，客人们七嘴八舌地聊着些不相干的事儿，街对面女人的孩子不哭了，如今已经在摇摇晃晃地学着走路。
我靠着柜台，看着前几日新买来的话本子，有人走到我面前，拿手在我眼前晃了晃，我一抬头，对上的是秦老板那对好看的眉眼。
“看什么呢这么入迷？”他说。
“嗐，话本子，看着解闷儿的。”
“你这么无聊，那跟我去个地方？”
我看了看面前坐满的客人，又看看秦老板说：“这么多客人呢，我不能走。”
“那你什么时候能走？”他伸手去挠着柜台上小满的下巴问我，小满喉咙里发出舒服的呼噜呼噜的声音。
“怎么着也得等打烊了吧，不然我爹要骂我的。”我撇撇嘴，做出个无奈的表情。
秦老板笑了，拍拍我的肩膀说：“那好，那我等你打烊了再来找你？”
我点点头，秦老板在小满面前放下个小鱼干儿便转身出了店门。
晚上，秦老板果然在我正要关门时来了，他穿着一身墨色长衫，领口压了一道白牙儿。我问他要带我去哪儿，他说去了便知，于是我跟在他身边，由着他雇的车把我往城东带。
走着走着他突然说：“今天是槐香的祭日。”
我一愣，在心里算了算日子，似乎真的是，去年就是差不多这个时候，他来茶馆找到了我，要我帮他打听消息。我又问了他一遍：“那我们现在是要去哪儿？”
“鬼市。”
京城的鬼市在齐化门外大街的东北角，鱼龙混杂，待夜幕降临，城中其他各处店铺都打烊关门，鬼市却在这个时候才热闹起来，这都是在茶馆里听那些客人们闲聊时知道的，来京城四年，我倒从来没来过这地方，也不知里面是什么样儿。
马车在齐化门外停下了，下了车，秦老板又带着我往里走，越往里人越多，不过很多人戴着面具，或以纱覆面，而那些卖东西的贩子竟无一人叫卖，只是站或蹲在自己的摊位前面，待买家要买东西时，才互相用手势讲价，最后以双方一个统一的手势表示货物成交，一手交钱一手交货。
因此在这鬼市里人虽多，但却并不像外面白天里的市场似的嘈杂，路过的好多小摊卖的东西都稀奇古怪，是在外面压根儿见不到的，还有许多古玩
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一类的物件，看得人眼花缭乱。
秦老板带着我进了一间铺子，店里伙计似是认识秦老板，一见到他就毕恭毕敬地把我们带到了一个隐秘的隔间里。
隔间里陈设很简单，一张矮榻，榻上是一张小方桌，桌上有一壶酒，两个酒碗，边上点着油灯，墙上有一扇不大的窗。
带我们进来后那伙计就退出了屋门，秦老板对我打手势示意我坐下，我便坐在矮桌一侧，秦老板随后便坐在了另一侧。
“秦老板这是要与我说些什么？”我拿起酒壶往自己面前的酒碗里倒酒，问面前人。
“小尚，你就是阿常，对吧。”秦老板淡淡地说。
我倒酒的手一顿，突然有一种在光天化日之下被扒光了衣服似的感觉。
我强装镇定把酒壶放在一旁，抬头笑看着面前人，声音不自觉的有一些颤抖：“秦老板何出此言？阿常不是已经死了十一年了吗？”
秦老板笑笑，拿起酒壶倒满了自己面前的酒碗，随后一饮而尽，他那对眉眼望着我，似是要看透到我的心里去，我看着他那双眼睛，感觉心跳得飞快，在这样安静的隔间里面，仿佛就剩下了我的心跳声。
“十一年前的冬至，我亲手把阿常扔出了桐花阁，本想只是给他一个教训，半夜我便准备出去把他找回来，但我在门口看到有人把阿常抱走了，戏子多秋，如果被那人捡走能让他今后平淡地生活，我倒希望是这样的结果。所以我一直知道阿常可能并没有死。”
秦老板话里的每个字都是平平淡淡的，听不出什么别的情绪。
我喝着碗里的酒，鼻子酸酸的，我问他：“那为什么我就非得是那个阿常？”
“第一次在茶馆见你的时候，我便有似曾相识的感觉，你把你肩上的帕子抖来抖去的，这样的小动作骗不了人，从前的阿常在紧张时也会抖手里的东西。”
“就凭这个？难道是个抖帕子的就是你的阿常？”
“所以我只是怀疑，但是阿常喜欢吃糖葫芦，喜欢吃甜食，不吃豌豆，而你每一点都对上了，虽然去年你对我说你二十二岁，但我问过你爹，你爹说你今年刚二十一。”
听到这儿我在心里暗道一声完了，忘记还有这回事儿了，我知道瞒不下去了，便也不再说别的，而是继续听着秦老板说。
“我知道你是因为恨我才不与我相认，所以我只好卑鄙地试探你，那块玉佩是阿常初来戏班时身上就带着的，那日你走后，我看到你在街上捧着那块玉佩看了许久。
那日你在怡红院外给被赶出来的柳莺莺盖了衣裳，又给了她钱，我知道你是想到了自己，后来我在你面前讲过阿常的事，我想让你知道我并非刻意要赶你走，这么多年我一直活在愧疚里，直到我看见你，我才敢将心里的愧讲出来。”
“去岁我带你去看了我给阿常立的坟，在坟前你对我说‘或许他已经不恨我了’，你不知道我听了这句话，心里有多高兴，困住我十一年的囚牢在那一刻土崩瓦解，我不知道要如何才能平复我的心情，我......”
说到这里秦老板的声音已经哽咽，灯芯烧短了，在我模糊的视线里，油灯的光一闪一闪，映着他的脸上一闪一闪的泪光。