林芊雅靠在叶英怀中，一夜未曾安眠。翌日清晨，天色刚泛起鱼肚白，她便轻轻动了动身子，想要自丈夫疲惫的怀抱中挣脱。周身依旧酸软无力，心口那阵因分离而起的绞痛也未曾消减，但一种更为强烈的焦灼感，如同烈火烹油，灼烧着她的理智
——她不能就这样枯等下去，必须做些什么。
她刚有细微动作，环抱着她的叶英便立刻警醒。即便在极度的疲惫与心神震荡之下，身为顶尖剑客的警觉也已深入骨髓。
他并未立刻睁眼，只是手臂微微收紧，带着睡意的沙哑嗓音低低响起：
“芊雅？天色尚早，再歇息片刻……”语气中充满了担忧与不愿放手的不安。
林芊雅心中一酸，回身轻轻抚了抚他紧蹙的眉头，柔声道：
“我睡不着了，想出去透透气。夫君你再睡会儿，你比我更需要休息。”她不敢直言自己的打算，生怕那虚无缥缈的希望最终徒劳，反让他空欢喜一场。
叶英睁开眼，那双平日清冷的眼眸此刻布满了血丝与深深的倦意，他仔细看了看妻子的脸色，见她虽憔悴，眼神却异常清醒坚定，终是缓缓松开了手臂，低声道：“莫要走远，有事定要唤我。”
“嗯。”林芊雅应了一声，替他掖好被角，这才轻手轻脚地披上外衣，走出内室。
此刻的藏剑山庄尚在晨曦的静谧之中，但她却感到一种无形的紧迫感步步紧逼。她径直寻到了公公叶孟秋的书房。
老庄主显然也是一夜未得安枕，正对着一幅字画出神，眼底带着与她相似的焦虑血丝。见到儿媳前来，他立刻振作精神：
“芊雅，你身子未好，怎地起身了？英儿呢？”
“夫君还在歇息。”林芊雅微微福了一礼，声音虽轻却坚定，“父亲，儿媳心中实在难安，有些关于那位道长的事，想再向您仔细请教。”
叶孟秋叹口气，示意她坐下：“你问吧。为父知无不言。”
“父亲上次曾说，曾派人打听过那位道长的来历，不知可有何线索？任何细微之处都可能至关重要。”
叶孟秋沉吟片刻，摇了摇头：
“说来惭愧，那人如同凭空出现，又凭空消失。为父并未亲眼得见，所有信息皆来自英儿、晖儿他们的转述。
据他们所言，那位道长形貌清癯，身着道袍，颇有仙风道骨之态，且自号——‘纯阳子’。”
他顿了顿，继续道，“依此形貌名号推断，他极可能与我大唐国教道教，尤其是那华山纯阳宫一脉，有着千丝万缕的联系。”
“纯阳宫？”林芊雅对这个名字感到陌生，她所处的时代与此地相隔遥远，对此世武林门派知之甚少。
“不错，”叶孟秋解释道，“纯阳宫乃是我大唐国教道教之魁首，坐落于华山之巅，代掌教李忘生真人更是德高望重，天下敬仰。其门人弟子皆修习正宗道家心法，只是……”
他顿了顿，面露困惑，“为父也曾暗中遣人问询过纯阳宫的门人，甚至辗转托关系递话至李忘生真人座下弟子处，得到的回复皆是宫中并无道号‘纯阳子’的前辈或弟子。此事着实蹊跷。”
纯阳宫……国教道教……李忘生……一个与神秘道长同号、却又在官方记载中“不存在”的地方。
林芊雅默默记下这些信息，心中念头飞转。告别叶孟秋后，她又去寻了刚起身不久的叶英。叶英见她气色不佳，立刻担忧地揽住她：“雅儿，为何不多休息？”
林芊雅靠在他怀中，汲取着些许力量，将方才与叶孟秋的对话转述给他，然后问道：“夫君，你两次接触那位道长，他可曾透露过任何与纯阳宫相关的言语？或者，你有无觉得他施展的手段，与道家术法有相似之处？”
叶英凝神细思，苍白的面容上倦意深沉，最终还是缓缓摇头：
“并无。他出现与离去皆毫无征兆，所言皆关乎时空置换之事，未曾提及任何门派。
至于手段……已远超我所知的任何武学或道法范畴。”他的语气带着无力感，显然也为无法提供更多线索而自责。
可见丈夫这里也问不出更多，林芊雅心中虽失望，却也不愿再加重他的负担。
她安抚了叶英几句，便借口需要静养休息，独自回了临时安置的厢房。
关上门，隔绝了外界的一切，她坐在窗前，望着院中初绽的寒梅，心绪如潮。
明面上的线索似乎都断了。内心呼唤无人回应，丈夫和公公所知有限，纯阳宫官方予以否认……难道真的毫无办法了吗？
她不甘心。
焦虑如同藤蔓般缠绕着她的心。她站起身，在房中无意识地踱步，目光扫过房间的每一处角落，仿佛希望能凭空找出一个联系对方的方法。
她尝试集中精神，在内心一遍遍呼喊“纯阳子道长”，直到头脑发胀，却依旧石沉大海。
绝望渐渐蔓延之时，叶孟秋的话忽然再次回响在耳边：“……国教道教……纯阳宫……”
道教……她忽然想起，在她原本的世界里，也有道教，也有无数人信奉神佛，前往道观佛寺烧香拜神，祈求心愿得偿。
她本人对此向来是敬而远之，认为事在人为。
可如今，她亲身经历了穿越时空这种匪夷所思之事，见到了近乎神仙手段的道长……这个世界，或许真的有神明存在？
既然有神明，那凡人通过焚香祈愿的方式，是否真的能上达天听？既然那位道长自号“纯阳子”，与纯阳宫关系莫测，而纯阳宫又是此地道教魁首
……那么，用道教最正统的方式祈求沟通，是否有一线希望能够联系上他？
这个念头一旦生出，便再也无法遏制。就像溺水之人抓住了最后一根稻草，无论多么渺茫，她都必须试一试！
想到这里，她不再犹豫，立刻唤来一名守在院外的藏剑弟子。那弟子年纪甚轻，见大夫人传唤，甚是恭敬。
“庄内可有香烛之物？”林芊雅尽量让自己的语气听起来平稳。
弟子虽觉诧异，但仍老实回答：“回大夫人，山庄库房中应备有祭祀用的香烛。”
“好，速去取些来。再……”她顿了顿，斟酌着用语，“我欲行祈福之事，不知庄内可有知晓道门祈福简要礼仪之人？或者，你可知晓一些？”
那弟子愣了一下，挠挠头：“弟子愚钝，只知大概需净手焚香，诚心叩拜……具体的仪轨，恐怕需问道观里的道长才清楚。不过庄内几位年长的师兄或许知道些皮毛？”
“无妨，便依你所知的大概准备便是。速去速回。”林芊雅此刻不愿节外生枝，去寻什么道长或请教细节，只想立刻尝试。
弟子领命而去，不多时便捧来一个托盘，上面放着线香、香炉、一小壶净水以及一块干净的布巾。
弟子有些不好意思：“仓促之间，只备得这些，望大夫人恕罪。”
“足够了，有劳你。”林芊雅接过托盘，“我需静心祈福，莫让旁人前来打扰。”
屏退左右，关紧房门。林芊雅深吸一口气，走到桌前。
她先依言用净水净了手，用布巾擦干，动作一丝不苟，仿佛在进行一项极其庄严的仪式。
然后她将香炉摆正，抽出三炷线香，就着烛火点燃。
看着青烟袅袅升起，她怀着唯一的希望，对着窗外虚空之处，虔诚地跪拜下去。
她不知具体该默念何种经文，只能依照最朴素的心愿，在心中一遍遍反复祈告：
“信女林芊雅，恳请纯阳子前辈现身一见！求前辈慈悲，告知我儿叶灏是否安好？下一次置换何时？我家人未来又将如何？求前辈垂怜！”
她将全部的担忧、思念与祈求，都融入这无声却无比强烈的叩拜之中。
时间一点点过去，她的膝盖开始酸痛，头脑也因长时间的专注而有些昏沉，但她依旧坚持着，不肯放弃。
与此同时，九天之外，某处混沌流转之地。
纯阳子正凝神修补着天地间一道细微的裂隙，周遭法则之力萦绕。
忽地，一丝微弱却极其执拗的信念之力，如同绵绵细雨，不断滴落在他灵台方寸之间，扰得他心神微漾。
“嗯？”他略感诧异，停下手中动作，侧耳细听。
这祈愿之力纯净而焦急，指向性异常明确——竟是直接冲着他来的？世间知他名号者寥寥无几，会将他当作具体神明来叩拜祈求的，更是闻所未闻。
起初他并未理会，继续手中的活计。奈何那祈愿之声虽弱，却锲而不舍，絮絮叨叨，反复诉说着对幼子的担忧、对未来的惶惑，直吵得他老人家心烦意乱，补天的效率都慢了几分。
“唉，真是……”纯阳子无奈，终是分出心神，循着那信念来源望去。
这一看，不禁失笑。竟是那个被他刚刚送去与夫君团聚的小丫头？不在藏剑山庄好生待着，怎地用这种方式来扰他清静？
看她跪在蒲团上，脸色苍白，身子单薄，却强撑着一遍遍叩拜，倒显出几分倔强的可怜。
他摸着雪白的长须，沉吟片刻，终究还是心念一动，一道微不可察的神念跨越无尽时空，落入了林芊雅的脑海之中。
【小丫头，贫道不是已将你与你女儿送至你夫君身边团聚了吗？不在藏剑好生安养，如此不休不止地祈愿叨扰，又是所
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为何来？】
那苍老而略带不耐的声音骤然在脑中响起，林芊雅吓得浑身一颤，猛地抬起头，香烛险些打翻。
她迅速环顾四周，空无一人。
是那位前辈！他听到了！他真的听到了！
巨大的惊喜瞬间淹没了她，随之涌起的更是无尽的委屈和想质问咆哮的冲动。
但她死死咬住下唇，极力将翻腾的情绪压了下去。能联系上已是万幸，绝不能触怒对方。
她重新跪好，双手紧握放在膝上，努力让思绪清晰，在心中恭敬回应：
“前辈恕罪，非是晚辈有意叨扰。实乃骨肉分离，心如油煎，不得不冒昧惊扰前辈清修。
前辈神通广大，或许不理凡尘俗情，不知此事于我这般凡人而言，实是剜心之痛。晚辈不敢奢求过多，只恳请前辈能慈悲告知三事：
一是我那留在明朝的幼子叶灏是否安好？
二是下一次置换将于何时？
三是……若需再次置换，是否仍需叶家血亲前往交换？若需，我那二弟叶晖……是否会永留彼界，不得归还？”
她语速不急不缓，条理分明，将最核心的担忧和盘托出，态度恭敬至极，却又带着不容忽视的坚持。
九天之外的纯阳子听着她这番清晰克制的问话，倒是挑了挑眉，心道这女娃娃倒有几分意思，遇此大变，还能保持如此理智。
他摸着胡子沉吟片刻，方才传音回道：
【唔……你儿子好得很，灵台清明，非寻常婴孩，且有你那二弟看顾，出不了差错。至于下次置换嘛……】他顿了顿，
【且看你们藏剑山庄那名剑大会举办得如何吧。】
林芊雅一怔，完全没料到会得到这样一个答案：“名剑大会？此事……与此有何干系？”
【自然有关。】纯阳子的声音带着一丝玄奥莫测，
【此大会汇聚江湖豪杰，声势愈隆，则藏剑声望愈盛，气运愈足。
这气运声望，皆可化为冥冥中之力量，增强尔等与彼界的联系，亦能助贫道更易锁定方位。
若大会举办得宜，能量足够，下次便无需再以血亲互换，贫道可直接将你儿子与你二弟一并引渡过来。
若大会办得极好，气运稳固此间空间，你们一家甚至无需再回那明朝小世界，可永留大唐，自然也不必再受那方天地既定的命数轨迹所扰，省却无数麻烦。】
无需互换！可永留大唐！不再受明朝那些糟心事的困扰！
这突如其来的好消息让林芊雅心中猛地一喜，如同黑暗中见到曙光。但喜悦仅持续了一瞬，一个更沉重的问题迅速浮上心头。她急忙收敛心神，谨慎地问道：
“前辈厚恩，芊雅感激不尽！只是……非是芊雅得陇望蜀，心生贪念，实在是我父抚养我长大成人，恩重如山。
我身为人女，又如何能只顾自身团聚安乐，却抛下老父一人在那陌生时空孤苦无依？
此事……恕晚辈实难从命，亦于心难安！”
她已做好苦苦哀求甚至长跪不起的准备，却听脑海中那声音哈哈一笑，浑不在意地道：
【我道是何难事，原是这个。小事一桩！把你父亲一同拽过来便是！
他比你那二弟叶晖更易锁定牵引得多。毕竟他本就不属于那方世界，严格说来，魂灵与大唐更为契合……】
话说到此处，纯阳子似乎猛地意识到自己失言，说多了不该说的，声音戛然而止。含糊地咳了两声，立刻转移话题，语气变得不容置疑：
【总之，尔等当前要务，便是好生筹备那名剑大会！
大会成败，直接关乎下次能否顺利接引尔等亲人，更关乎尔等自身能否彻底安稳！切记切记！】
最后一个字音落下，那萦绕在林芊雅脑海中的无形联系便骤然减弱，彻底消失无踪，任她如何集中精神感应，都再无回应。
林芊雅怔怔地跪在蒲团上，消化着这巨大的信息量。
父亲……本不属于那个世界？与大唐更为契合？这话是何意？
但纯阳子最后那斩钉截铁的话语将她从思绪中拉回。
事有轻重缓急，关于父亲的谜团还有机会可待解除，现在最重要的是让二叔和灏儿还有父亲他们过来。
名剑大会！成败在此一举！
她深吸一口气，压下心中所有翻腾的疑问和激动，双手撑地，有些踉跄地站起身。
因跪得久了，双腿酸麻，眼前微微发黑，但她顾不得这些，稳住身形后，便急急推开房门，朝着叶英和叶孟秋所在之处快步走去。
她必须立刻将这个消息告诉他们！