“要是能给他降个一官半职的，那就再好不过了。”
罗姈这话一出，诸夫人大为不解，只有盼着夫君步步高升的，哪儿有求着贬官折爵的。
拉来一个蒲团，罗姈干脆坐在大伙儿中央，开始诉苦：“诸位姐姐们也知道，我自个儿照应这食店很是不易，我家那位不帮忙就罢了，还说我终日提篮过巷有失体统，将我贬的一文不值。”
开始逐条细数顾承禾的“罪状”。
“顾将军竟是这样的人？”暴脾气的唐娘子听罢大为光火。
一向静心养气的张夫人也忍不住皱眉：“当真是看不出，我还当他是个稳重疼惜人的。”
罗姈低头叹气：“许是为近日石统领的事儿烦心吧，”她还为顾承禾解释，“成婚前从来没跟我说过一句重话。”
一双柳叶眉恰到好处地似蹙非蹙，惹人疼惜。
有女郎立即道：“哎呀我的好妹妹，你是被男人的鬼话哄了，婚前浓情蜜意，娶回来一眼都不带瞧的。”完全是过来人的语气。
“姐姐们也晓得，为着这桩婚事我与娘家是断了的。”罗姈说着挤出两滴泪，“没有娘家做倚仗，我都不敢跟他回嘴，只能唾面自干。”
说到这里大家都明白了，在夫家受了气最重要的就是有娘家能撑腰。
李夫人拍拍胸脯：“妹子你放心，咱们就是你的娘家，姐姐给你撑腰。你想叫他吃个教训是不？赶明儿我就叫夫君上折子好好骂他一顿，要不够我还有个做御史的弟弟，他会骂人，骂得可脏了。”
“就是！欺负咱妹子娘屋里没人，给他长长记性！”
女性是天然同盟，唐娘子认真教罗姈：“以后他要再敢骂你，你一定要怼回去，咱们女人不能吃亏！”
张夫人也道：“你就跟他吵，吵离了姐姐再给你介绍，好郎君多的是，咱这条件还怕找不到一个称心如意的？”
说着说着竟还真提前给罗姈物色起来了。
还好崔平和小春赶紧奉来了糖水，救她一命。
隔老远就是一股浓郁的黑芝麻香。
没错，今日的餐后甜品就是黑芝麻糊。
清早起来就开始磨芝麻，为的就是这一碗香浓。
黑黝黝沉静在碗中，看似很稀，用羹匙提起就啪塔啪嗒往回落，实际吃到嘴中完全不是这样，非常厚实的口感，因为磨得不是很细，所以还能咀嚼到一些颗粒，砰的一下在舌尖爆开醇足的芝麻香。
像一碗稠乎乎的黑粥，稍微静置那么一会儿，表面就结了皮。
轻轻一吮很顺滑吃进嘴里，但是厚厚地糊在嗓子眼儿，让你充分记住黑芝麻的香气。
再咂咂嘴，好一番回味。
张夫人爱极了这一口，问罗姈：“这糖水怎么做的，我也学一学。”
“甭麻烦，夫人想吃就再来，这一旬都有。”罗姈答。
真不是她藏私，实在是这芝麻糊老费功夫了。像今天她和小春崔平三个人做了足足一个时辰，而且寻常不进厨房的人也很难掌控。
就说这炒芝麻，黑芝麻什么时候是炒熟了，放在黑黢黢的锅里根本看不出来，新手很容易就糊锅。
不过后来罗姈学了一招，放几颗白芝麻在里面，当白芝麻变得焦香微黄，黑芝麻自然也就一同熟了。
然后是最费力的，用石磨碾子把黑芝麻和江米全都碾成糊糊，若想更香可以再添几个红枣。
做完这步，三个人几乎就要累瘫了。
这时候罗姈无比想念现代的破壁机。
不过煮出来的香味还是非常疗愈人心的。
除了经典的醇香黑芝麻糊，她还做了炖蛋的版本。
这种就是等传统的芝麻糊放凉结皮，羹匙立上不倒后，混合蛋清和牛乳浇筑其上，蒸熟以后又是一重风味。
双层口感黑白配，上面的炖蛋像软玉一样，下面的黑芝麻稠得发亮。
先入是嫩滑的轻盈，混杂牛乳的甜香，颤巍巍地滑进喉咙，云朵似的清缈。其下就是黑芝麻糊，浓稠甜蜜，使天上的云彩落入平和踏实的土地。
一口炖蛋一口芝麻糊，根本不会腻烦，倒像是周而复始的奖励。
这下真是吃美了，宴毕罗姈亲自送客：“期望姐姐们日后玉趾亲临。”不忘道，“还有这方宋锦，姐姐们喜欢尽可带走，就当是妹妹准备的伴手礼了。”
满载而归，诸位夫人娘子们喜不自胜，纷纷表示定不会忘了罗姈的嘱托。
……
第二日晚暮。
罗姈在房间里咬着笔头，一手拨算盘，一手翻账本，口中径自念叨：“三下五去二，四下五去一，嗯……五上五进一。”
扒拉半天，一捋算珠子，啊啊啊烦死了，算账怎么这么难！
尤其百味坊又新进了酒水，添了笔酒帐，她的算筹能力本就捉襟见肘，事务一杂，彻底晕头了。
唉……愁的啊，暮食都不想吃了。
感应到人的烦躁，东狸跳上罗姈的膝头，不停用小脑袋拱着她的肚子，一会儿又跳上桌子，梆梆打了几拳算盘，替罗姈出了口气。
“打得好！今天给你再加一条小鱼干！”罗姈摸摸它的脑袋，表示奖励。
“娘子！娘子！救命啊！”小春哀嚎着跑来敲门。
“怎么啦又是？”罗姈耷拉着脑袋回应。
“那个签菜我们做不好，下油锅不是散了就是打卷了，您来看看吧。”
“不是教过一遍了嘛？”罗姈无奈起身。
今晚暮食她还等着吃现成的呢。
“那我没您和崔姐姐聪明嘛，再教一遍，再教一遍。”小春不由分说把罗姈拉进厨房。
罗姈围上围裙，阿莲阿香阿山阿海也全都围了上来。
扫一眼案板灶台，几个人像书院里功课不合格的学子一样默默低下头。
罗夫子拿起筷子搅了搅：“你看你们这个肉馅儿，没加鸡蛋清当然不黏合。”摇头轻叹，“还有这个网油的筋膜也没拍断，下了油锅可不是要打卷儿么。”
“我再给你们示范一遍。”
重新细细搅了馅儿，裹网油，蘸面糊，下油锅。
夫子就是夫子，做起来麻利又轻快，游刃有余。
方才还压不紧的肉馅儿在罗姈手里就变得分外团结，裹不上的网油也老实黏合，到了下油锅时更是不敢散漫，一个个直挺挺的，板正得不得了。
五人仔细瞧着，认真地学。
罗姈将小春遗漏的要点全都重新补上，除了原本的鸭签，又多做了羊签和鹅签。
祖母也还没用饭呢，罗姈干脆送一份到祖母院儿里一起吃。
老夫人笑眯眯地看罗姈布饭，心里那叫一个美滋滋。
闻着就香气扑鼻，映入眼帘的深青釉彩大圆盘上垒着数枚“黄金签子”，细一瞧，旁边还抹着赤红的酱料，形状恰似一轮红日。
“这普通的签菜经由少夫人的巧手一摆弄都不普通了。”一贯寡言的刘姑姑都忍不住称赞。
罗姈抿唇一笑：“祖母快趁热尝尝。”
老夫人执著取用，罗姈从旁提点：“蘸此酱食用风味更佳。”
老夫人从善如流，先夹了一块羊肉的。
这一口她嚼了许久，眸色更是几度变幻，最后归于讶然：“我从未用过这般可口的羊肉签！用了三娘的羊肉签，从前的羊肉签简直白用了！”
“吃着一点儿不腻，这茱萸辣酱调的真够滋味！”</
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如此高的评价，也不枉她费这诸般功夫。
罗姈：“其实这功劳不全仰仗茱萸酱，您再回味回味，可觉杏香？”
老夫人仔细咂摸舌尖：“还真是有点儿杏酸味。”
说起庖技罗姈不免|流露些许自得：“盖因我在腌羊时放了杏泥，用时再佐辣酱，便不觉油腻，只有开胃了。”
传统的签菜就是取肉馅儿裹上网油，再挂一层面糊炸制而成，香是香，可用多了难免油腻。
所以除了鸭签用的仍是网油，羊签她改用了腐皮代替，而鹅签则用的是蛋皮。
还在腌渍时费了很多心思，除却寻常要用的葱白、淡酒、盐以外，特意多放了良姜草果，再将她夏日存的腌杏捣烂成泥加入，才算完满。
最后将腌制好的羊肉与松黄、姜汁同炒，八成熟后再裹上腐皮下锅，炸至金黄捞出装盘。
“此间还有两味呢。”罗姈言笑晏晏地示意老夫人再用。
这次老夫人没蘸辣酱，单独取用。
她挑了挑眉：“唔……这道鹅签也好。”
鹅没有羊的腥膻气，且为了区分口味层次，这道鹅签没加杏泥，而是夹笋丝菜丝和香蕈葱段，做了个爽脆口。
“还有这鸭肉的，鸭肉滋五脏之阴，清虚劳之热，补血行水，养胃生津，您一定要吃。”说着又鼓捣老夫人夹上一块。
“也好也好。”
在罗姈的卖力兜售下，老夫人不知不觉竟将一盘签菜全吃光了。
罗姈又陪着散步消食，倏忽就到了晚上。
独自回房，罗姈继续愁眉苦脸地对着账本发呆。
明月高悬，清辉如霜，顾承禾终于踏夜而归。
卧房里的油灯朦胧地亮着，投下一地暖光。
还没睡么？
他思索再三，叩响房门。
“……进。”声音有气无力。
推开门，就看见一个乌发女鬼伏在案头。
“你……”
听见低沉的男音，女鬼抬头：“顾承禾？”
倏地眼冒精光，抄起算盘就冲到他面前：“你会不会算账？”
他摇头：“没学过。”
女鬼叹气，幽幽飘了回去，同先时一模一样的姿势倒在桌上。
了无生机。
顾承禾踱步进来，带来一身寒气。
罗姈抖了抖，换了个靠熏笼更近的方向，保持着姿势继续发呆。
“你在苦恼算筹？要不要我给你找个账房？”顾承禾沉吟，“百味坊还有什么缺的吗？胡椒和茴香之类的香料够不够？”
古怪，这还是顾承禾第一次这么关心她。
罗姈直起身子，一脸疑惑：“怎么？干嘛无事献殷勤啊？”
顾承禾握拳虚咳，径自拖了凳子坐下说话：“今日上朝不知怎的，陛下说有许多参我内行不谨，德行有亏的折子，”问罗姈，“说我薄待妻室，你知道是哪里来的谣言吗？”
罗姈：“……”
呃……好像就是她这个妻室亲自传的。
“呵呵……”半晌她才尴尬地笑笑，挠头，“那个……那陛下怎么说？有罚你吗？”
如果顾承禾能因此获罪，受个不大不小的苦楚，武官顾系一派遭受打击，说不定就能换石敢信出来了。
罗姈是这么想的。
“陛下责备了几句，今日朝上还有要事，上元节后西戎使臣将至，通商一事还未有定论。”
“啊？”罗姈失望道，“石统领的案子也没提？”
顾承禾摇头。
罗姈暗自咬牙：她都已经使尽浑身解数了，这皇帝心眼儿怎么这么多啊，他到底在想什么？非要置顾家于死地吗？！