还好闪躲及时，否则真要被剁下一截胳膊来。
邹洪捂着手臂，靠随从撑着才没有丢人地瘫在地上。
他抹掉额上豆大的汗珠，看着不应该出现在此的顾承禾，心头发怵，脑子里只剩下——
跑！
没有去追落荒而逃的邹洪，顾承禾与罗姈先回了将军府。
听顾承禾讲完，罗姈放下茶杯：“你不觉得此事十分蹊跷吗？”
“先是除夕夜被留困皇宫，你的部下也恰巧行凶杀人，刑部一夜之间就完成了查证、逮捕、关押，这一切未免也太快了。”
“我去刑部打听了，人证物证俱在。”说到这里顾承禾罕见地动了气，情绪不稳，“已经用过刑了，他不认罪。”
“他不可能杀害百姓！”顾承禾斩钉截铁。
这一切能推行得如此迅速，上面必然有所授意。
直白些，陛下削权之心不死。
怀柔不成，就动了刀鞘了。
杀鸡儆猴，石敢信便是这鸡，他还是希望顾承禾这只猴能够主动识相。
毕竟以顾家历代之军功，真起操刀来，他能被言官的唾沫星子淹死，史官的笔尖子戳死。
当务之急是要想办法救人出来，罗姈详问动机。
顾承禾揉了揉额角：“动机充分，就在你食店的这条街上有个卖馄饨的，白天他与死者在摊前起过争执。”
罗姈记得，摊主是个年轻鲜妍的小娘子，食客们都叫她馄饨西施，今天似乎没来摆摊。
“摊主证言已立，但我想再找她问问，没找到人。”这才刚巧撞见罗姈被欺负。
罗姈宽慰：“既然石统领尚未认罪，那便还有转圜余地，你去找我阿爹，他或许有办法。只要石统领能抗住，在三司会审之前不松口。”
“你不同去么？”顾承禾追望罗姈的背影。
罗姈潇洒摆手：“老头子才写信臭骂我丢人，我才不要触霉头，初二便由你替我回娘家啦！”
她可忙着呢，昨夜命人安顿了崔平母子，不放心今日还要亲自去看看。
第一次踏足耗儿巷这种真正的穷巷，罗姈有些无所适从，比起来，易礼那破败宅院都可称豪宅了。
尤其昨夜下过雨，地上黑泥夹着五谷轮回之物，实在让人无从下脚。
和小春互相鼓劲儿跳过“重重阻碍”，她们终于找到了崔家母子的住所。
叫唤无应，推开薄薄的木板，一个勉强可以称作是“门”的阻挡。
快步入室，崔平正起身，她有些慌乱，手脚都不知往哪里搁。
“贵人娘子们，您们怎么亲自来了我这贱地？”说着便要下床，给罗姈她们倒茶水。
罗姈用衾被牢牢将她裹住，她派人送来的棉被又大又厚，崔平的小身板团在里面只露出一双清亮的眼。
罗姈：“你好好歇着，大夫开的药喝了没？”
“哎呦，药！”崔平着急道，“我都睡糊涂了，墨儿的药还没煎呢！”
罗姈示意小春去煎，顺便将提来的肉炖了，鸡蛋煮了。
“你的药喝了没？”罗姈牢牢盯着她。
“我好了，娘子。”崔平紧张道，想要下床证明给罗姈看，“我身子骨硬，好得快。”
昨天都活生生冻晕了，一个晚上怎么缓得过来，不过气色确实正常了许多。
“娘……”
孩子还是被她们吵醒了，崔平急忙探试他的体温，欣喜喃喃：“暖和了……暖和了……”
“孩子叫什么名儿？”罗姈仔细瞧着，五官与崔平几乎一模一样，很秀丽的一个小男娃。
“元翰墨。”
崔平急忙催促：“墨儿，快起来谢谢恩人。”
罗姈细嚼，元翰墨……
不同于一般的穷苦人家，这名儿一听就是用了心的，好奇问：“谁起的？”
崔平短暂地沉默一瞬，要答的话先从眼里流了出来。
是丈夫取的。
七年前她嫁给了他们乡里唯一的秀才，后面参加乡试屡屡落榜，他就转去县里做了教书先生。
她便负责学堂的饭食，手艺也是那是练的。
后来人患了痨病，没几年就死了，积蓄用尽，还拖欠亲戚。
她还有一个孩子要养，没办法，只有将自己卖了。
所幸有些手艺，被卖到了食店，但仍食不果腹。
自己苦就罢了，孩子也跟着受罪。
丈夫临终前还交代她，一定要让儿子上学、读书，将来做官，出人头地，光耀元家门楣。
可是……他们母子连活都要活不起了。
如果不是遇到罗姈，儿子或许就要冻毙于昨夜，那她就是死了也无颜面对先夫。
思及此，泪流满面的崔平直接拉着儿子在床上磕起了头。
那样瘦瘦小小的孩子，一磕一句“多谢恩人救命之恩”。
听完罗姈沉默着没说话，等他们磕完，她拉起元翰墨平视，看着他的眼睛告诉他：“救你的，不是我，是你的娘亲。”
“我救你，是有条件的，因为你娘是个有本事的人，我看中她，她牵挂你，所以我救你。”
“你日后也要做个有本事的人，有本事的人才有价值，身后总有出路，望不尽的坦途。”
“元翰墨，你要好好读书，为你自己。”说完摸摸他的头，将滚好的热鸡蛋塞给他吃。
好好读书这句话他听父亲说过很多次，但这次不一样，眼前的漂亮姐姐说读书是为了他自己。
他不知道谁说的是对的，只知道手心的鸡蛋烘得他心里很烫。
临走前，崔平拉住罗姈的衣袖，羞惭地低下头：“娘子……我的身契很贵。”
这也是为什么罗姈第一次聘用她时，开出了高额的工钱，她还是拒绝了的原因。
她默默伸出两个手指：“要二十两……”
她不敢对视，生怕看见罗姈无法接受的眼神。
罗姈在心中轻叹：达官贵人们的一顿饭钱，也是平民百姓的卖命钱……
将她的手塞回温暖的被褥，只道：“你放心。”
过年正是酒楼食店生意最好的时候，但广和居依旧冷清。
罗姈刚进门，郭胖就主动迎了上来。
“呦，这不是百味坊的罗掌柜吗？稀客啊。”
没理会他语气中的揶揄，罗姈开门见山：“我来找你买崔平的身契。”
“我说她今日怎么迟迟不来上工，原来是奔您那儿去了。”郭胖眯起眼睛，假意真诚地赞叹，“还要买伙计，想必百味坊的生意又再上一层楼啦。”
邹家已经放话，要让百味坊在长安城开不下去，现在各家食店都已知道了。
百味坊有背景，如意楼的靠山也不是吃素的。
而显然，现在的情状是百味坊面临关张。
从前是惹不起，今日可以挺直了腰板儿说话。
郭胖摸摸下巴：“罗掌柜准备了多少银子啊？”
罗姈皱眉：“卖身契白纸黑字，你还要讲价？”
“我劳心培养了这么久，如今这人的庖技都能出师了，
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身价自然不可同日而语。”说这话的郭胖脸不红心不跳。
罗姈都气笑了：“可是崔平同我说你们契书上可是约定了每月要另付她一份月钱的，你还欠着，这账又该怎么算？”
“不是我不付，是她自己犯错扣完了。”郭胖理直气壮。
“当然了，现在我已经教得很妥帖了，”郭胖眼珠子滴溜转，“总之身价绝不止二十两。”
“说吧，你想要多少？”罗姈不欲周旋。
“不多要您银子，”郭胖摆摆手，一副好说话的模样，“只要您一份爆炒鸡杂的食方。”
原来是在这儿等着她呢。
这食方于厨师而言就好比是习武之人的秘籍，是赖以生存的根本。
对于他们庖厨来说这才是真正的无价之宝。
一份秘籍传三代，那自然是宝贝。
可对于罗姈来说，感谢现代资讯的馈赠，这些“武林秘籍”她传三百个徒弟不重样她都传不完。
所以她没那么在乎，只是有点不爽而已。
见罗姈如此痛快，郭胖都疑心自己是不是要少了，晚上在床上翻来覆去，悔得睡不着。
……
第二日顾承禾替罗姈“回娘家”，罗姈则去了百味坊。
明天开张，今天要培训一下新员工。
在此之前，她要先校考新员工一道功夫菜——文思豆腐。
知道崔平的刀工好，但罗姈不晓得究竟到了什么水准。
这道菜是最考验手上功夫的。
只见崔平将菜刀在手中掂了掂，就毫不犹豫地直接下刀。
“咚咚咚——”
在砧板上敲打出均匀的节奏，手腕每一次起落，角度、高度，肉眼看不出任何分别。
从左到右，先切片，后切丝，动作娴熟，一气呵成。
那立得稳稳的豆腐跺被崔平轻轻推入水中，像游鱼一样顺着手指的搅动在碗里散开，分成一根根松针粗细的豆腐丝。
罗姈在一旁看着既羡慕又佩服。
崔平转身准备其他配菜时，小春问罗姈：“娘子您最后真把爆炒鸡杂的食方给郭胖了？”
崔平切火腿的手一顿。
小春是故意当着崔平的面问的，虽然娘子不在意，可她得让她知道娘子的好。
在广和居时，郭胖在灶上所有的关键之处都是避着她做的，她当然知道食方对庖厨来说意味着什么。
崔平默默将头垂得更低，在心中暗暗起誓以后要给东家当牛做马。
“给了，”罗姈的唇角轻快扬起，“不止他，我给每家食店都送了一份。”
人人都有，就等于人人都没有。
郭胖想靠她的食方发财，做梦！
她们笑作一团时，不速之客再次上门。
“这么高兴呐——”
邹洪不请自入，直接大剌剌坐在店中的矮几上，一脚将蒲团踢飞。
“听说罗掌柜还买了新伙计，怎么，店里的西北风太多了分不完啊？”
笑得猖狂又挑衅。
昨天他一时被顾承禾吓住了，回家跟长辈再三确认，顾家是真的要倒台。
而罗相虽然深受皇恩，但听说他一直不喜这个女儿，那就无甚可惧了。
这面子他一定要找回来！
蹇驴得志，小春暗啐。
“你以为叫食行断供，我就开不了张？”
罗姈由他张狂，不慌不忙：“那我就请邹公子明日亲自来看看，百味坊是怎么靠着‘西、北、风’客满盈门的。”