沈砚清不得不直视着李婶的目光，见她慈目平和，下意识地挪动步子将阿挽的身形挡住，无不体现她的在意。
他知道阿挽的身世，担心她过得不好。
毕竟他出身自达官显贵云集的京城，什么样的没见过。
父亲经商多年，难免会带人来家中做客。这些个人总喜欢在外标榜自己“爱妻”“爱女”，可若论及利益分配之时，却分毫不顾及女眷死活，将其弃置一旁，任其自生自灭。
如今他见此，却放下心中所有的偏见。
李婶还是在乎阿挽的。
难免绣坊忙碌，多少还是有些忽略阿挽的。
他缄默，只是退后一步，作揖。随后便恭敬地站在原地，听候她的发落。
“李婶子我啊，感谢你的很哟。”
他猛然抬头，听着并不在他想象中的话。
他以为自己会面对很多障碍，却在这一刻，被尽数打破了。
“阿挽从小没爹，在这镇上难免会有些坏小孩明里暗里地说着她是个‘没爹的野小孩’，我在棠梨树下见着她，看着可怜，就把她带了回来。我能让她不愁吃喝，还能让她学着她喜欢的刺绣。论及她亲爹娘……”
李婶说着，轻轻叹口气。
沈砚清安静地听着阿挽的过往，试图想想过去那个小小的她，听着周围人传来的恶意，他简直无法想象，阿挽得有多难。
起码他的童年，还算见过亲父母。
李婶见他显露恻隐之心，摇头，道：“我说这些，也没必要跟景老板卖惨。毕竟我李婶子可是凭着自己的本事，在绣华镇最贵的地儿开起绣坊。一开，就是十六年。阿挽若是愿意，往后定要继承我这绣坊的。你若是要阿挽跟你回家，成一贤良淑德的妻，那我定会带阿挽回去，给你送上一封和离书。从此你与她，桥归桥，路归路。”
她说着，不断观察着沈砚清的神情。
若是寻常男子，他恨不得自家妻貌美如花，安居在他那一四方宅院之中，甚少与外界相触。偶有女眷相邀，他恨不得自家妻别待太久，回来还得给他洗衣烧饭，端茶倒水。
除此之外，一无是处，成为那株需要依附旁人的缫丝花。
她绝对不可能让她的阿挽，日后过得是这种日子。
更何况，沈砚清可是个白手起家的男人。这种人稍微有点本事，定会以为这天下便是自家的囊中物，不顾结发之恩情，肆意出入青楼，寻欢作乐，待三巡酒后，带回一个姨娘回家。
若他真是这种不过日子的，那就真的大可不必。
起码在她这关，是万万不得过的。
沈砚清没想到，一个出身于市井的妇人，竟会有如此大局观。
她不求自己女儿能攀上高枝，日后带着全族飞黄腾达，而是将女儿的后半生，放在比自己还重要的位置。
他知道，这是一个母亲，用自己全部身家给女儿打下的，最坚实的底气。
是他动心在先，惊扰阿挽本是他之过。他定不会让他的心上人，跟他走后，成为那笼中鸟。
他要让她一往无前，要她用着自己的能力，做她想做的。
“我答应。”
沈砚清用最少的三个字，做下了最沉重的誓言。
李婶见他神情如此鉴定，并没有轻易放下戒备。
她也想知道，阿挽钟意的，是什么样的人。
他忽然想起了什么。
微微开口，随即道：“阿挽那个绣样，得花点心思，得先去那儿。”
李婶万万没想到，沈砚清竟然会来到阁楼。
她见沈砚清熟练地备线，将绣样平整地放置于绣台之上，不过是刹那间，她却见他早已起针，落在一处，如同在心中早已定下山河。
都说绣样是一精巧活儿，她从未见一个人，坐姿端正如松柏，心细如同玲珑心。
这绣样她看过，底稿和上次的差不多，大气磅礴。阿挽这针法偏细腻，而他却一改昔日鬼斧技法，同她相容，丝丝入扣。
她还真想问他，他为何不开一间绣坊。
她看着他熟练地绣着样，料到他平日没少帮着阿挽，知道自己今日是无事可做，干脆坐在一旁，帮着她穿针引线。手上做着活儿，还不忘八卦两句。
“很少见景老板绣样，我一看今天这阵仗，真是不得了！难怪阿挽喜欢。”
李婶嘴上夸着，实则总会不经意间瞟眼绣样，瞧瞧他用的是什么阵法，好让自己在神不知鬼不觉时将他的技艺学去。
“寻常绣样，并无出彩之处。”
沈砚清没有骗她，只是照着从前在京城时，姚氏怎么绣，他便怎么绣，哪有什么绣法之分。
李婶只当是他不愿说。毕竟在这镇上，小小绣花针，可是多数绣娘的看家饭碗，多数人藏着掖着，也不是什么秘密。
难得见到一绣郎，一心向着自家女儿，长得俊俏，坐有坐像，一看就不是个浪荡玩意儿。
若是待人接物尚可，不论他出身为何，他成为她的女婿，也未尝不可。
她看着他专注于绣样，丝毫未觉楼外天黑，连忙起身出门。
待他落下最后一针时，绣样便大功告成。
他抬着头，放松着自己紧绷着的脖颈，瞧见天色渐暗，起身时却见身旁空无一人。
“李婶，李婶子在吗？”
他在原地唤着，无人应答，没有半点不悦，唤声更响了些。
“李婶，李婶——”
回声环绕着阁楼，除他之外，依旧空无一人。
他的眼眸不断转动着，脑海中飞速思索着先前记忆，只能想到自己总能随手拿上新线。
他茫然地站在原地，神色如常，慌乱却从他捏紧的袖口缓缓流出。
楼外路灯渐渐亮起，他下意识点燃烛台，在空荡的阁楼中燃起点点火光。他实在是不好离开，瞧着绣台前杂乱无章，抬手将针线分门别类，放入不同的盒中。
他独自一人，实在是百无聊赖。隔着窗棂望着楼外背着书箱的读书人，心绪渐渐飘忽远方。
他曾经也同他们一样，是个备受瞩目的读书人啊。
如今他再也回不了头了。
他抬眸，见阁楼外有人进门，连忙起身相迎。
李婶总算来了。
“真是对不住啊，绣坊实在是太忙了。之前婶子我想从绣坊哪儿给你带点晚饭来，没想到阿秋被客人困住，忙着忙着这不……”
沈砚清想着李婶愿意说这么多，已经够
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了。连忙摆手，点头示意她坐下，随后他便看着苏挽棠提着食盒来，主动伸过手，提着食盒。
“你也没吃吧？正好婶子我今天做得多，你要不介意的话，留在这吃一顿，这样你回去也不用弄饭吃。”
李婶边说着，边把食盒放在桌前。
这桌椅倒也不老旧，但起码已经用上好长一段时间了，边角的地方还掉了漆。
他收敛心思，抬手接过李婶递来的菜肴，稳当地放在桌前。看着食盒渐空，李婶给每个人都布好了餐具。
“开饭咯——”
李婶的嗓子亮，却让路上匆匆归家的行人回头看，随后又回身赶路。
沈砚清看着眼前丰盛的菜肴，热气渐渐飘在空中，听着筷子与盘子碰撞的声音，才缓缓动筷。
这里没有食不言寝不语的规矩，他安静地听着阿挽母女俩互相说着，但凡听到阿挽讲着自己，他总会在不经意间，轻轻放下筷子，如同邻家哥哥般，用那双温和的眸光看着她。
“这是……想家了？”
李婶见他没有动筷，问着。
她其实听得出来，沈砚清说话的语调与这镇上的人完全不一样。
如果非要她说的话，他这浑身的气度，肯定不是这镇上的达官显贵。
绣华镇往来人多，倒也不会因为外来人的到来而惊异。
何况人家也没主动说，她去贸然打听做什么，做好该做的事儿得了。
“没。”
沈砚清停顿了好久，才缓缓说出这个字。
他本来就不是个多言的，如今抿着唇，让李婶更加确信，这位景老板，肯定是想家了。
“来，多吃点。婶子特意做的，你可不能拒绝啊。”
李婶说着，特意往他那碗饭里夹了一大筷子的菜，累成小山那般高，他频频点头，露出了久违的笑意。
已经好久没有人为他夹菜了。
他看着眼前那碗白米饭，渐渐被肉菜盖着，小心地动着筷，往边上夹着饭菜，轻轻地放入口中。
他能贪恋那份须臾的温暖，已是知足。
口中菜肴不过是镇上正季蔬菜，就这火炒出。这样的菜他也能做，可他总归是觉得，遗失多年的味道从心底的某个角落突然涌出。
那番滋味不浓烈，胜在绵长。一口下肚，他依旧忘不了。
那是家的味道。
只有阖家欢乐时才会有的。
他已经很久没有同父母坐在圆桌前，共享一顿饭了。
“味道怎样？好吃吗？”
李婶的目光专注，如同看着自己的孩子般，看着他渐渐回头，唇角勾起一抹弧度，随后才道：“很好吃。”
很好吃。
真的。
这真的是他久违的一顿饭。
这么多年都捱过来了，兴许这顿饭，便是他历经千帆多年得到的礼赞吧。
李婶听着他给自家捧场，笑容满面，一高兴又给他加了一筷子菜，不忘说着：“好吃就多吃点，没事儿。”
他点头，惊觉眼前渐渐模糊，慌乱低头吃饭。
苏挽棠难得见到这样的他，因为一顿饭，把自己弄得差点失态。
她越来越想知道，他究竟经历了什么。