而立于一旁的谢将时刚要行礼，就被楚知默抬手打断了，
但崔老却让谢将时将叩拜大礼行了一遍，
受了大礼的楚知默也不是傻子，自然看得出崔老有意举荐少年的意思，既然是崔老举荐的人，她当然求之不得了。
“这次还要多谢崔老相助。”
其实三个月前楚知默的计划就已经准备就绪了，却没想到被摄政王突然要班师回朝的消息，打了个措不及防，只能搁置。
成立监察司，很大一部分原因是因为她想把一部分影卫搬到明面上，
楚知默受丞相和摄政王两方掣肘，若始终没有自己的势力，早晚会在两方的拉扯下被消耗殆尽，
影卫在暗处确实能帮她做很多见不得光的事，但也终究很难成大事。
她的计划哪儿哪儿都好，就差个牵头人。
那几天愁得楚知默把官员的名单看了三天，翻来覆去地看，最终将目光落在了快要致仕的崔老身上。
崔鹤明清朗的笑声中带着愉悦，甚至带了些许的慈爱，
“老夫一生克己复礼从未失信于人，自然不能让博了半辈子的好名声毁在你这个小娃娃手里。”
最开始楚知默暗中拜访了几次才见到崔老的面，她将计划提出来时，只换来的崔老的冷笑和不屑，
他并不相信这个任人宰割的小皇帝真能做到，想都没想就请她离开。
找上崔老时楚知默早就料到了他不会轻易答应，也做好了被拒绝的准备。
所以她并没有灰心，离开前自顾自地约定到，她以工部和兵部做赌注，换崔老出山。
现在，她所说的都实现了，崔老自然不会失信于她一个小辈。
“崔老说笑了，您一生功绩无数，桃李天下，岂会因一个无人知晓的赌约就毁于一旦。”
对于楚知默谦逊有利的态度和举止大方的言谈，崔老满意地点了点头，
“君子行义，不为莫知而休止。老夫两年前之所以离开朝堂是因为看到了大厦之将倾，君主无为而臣子争权。老夫不愿做效忠于名存实亡君主的太傅，受人摆布。
所以远离了朝堂，但老夫没有想到你居然能在左高卓的眼皮子底下，掀起如此风浪。他啊，总归是老了。”
这也是楚知默找上崔鹤明的原因，崔老一生刚直，尽心尽职，称得上一声忠臣，贤臣，
楚知默摇了摇头，“太傅说笑了，丞相之所以中了如此浅薄之计，是因为他的眼中没有我。他把持朝政太久和摄政王处于了一种很微妙的平衡，
两人你追我赶却都没有伤其根骨，因为他们对对方手里的牌太过了解，所以也知道对方知晓自己的底牌，因此不会真的同归于尽。”
两个人都太过自信，这种自信很大程度上是建立在楚知默这两年的任人唯亲和听话。
楚知默说的很透彻，闻言的崔老满眼欣赏地点了点头，又意味深长地说道，“闻之于政也，民无不为本也，国以为本，君以为本，吏以为本。”
他们站在高处太久，久到他们抬头看不见上位者，低头望不见朝外民。
楚知默扶手行礼，“多谢太傅赐教。”
望着瘦瘦小小的楚知默和她稚嫩的脸庞，崔老在这个人人都不看好的‘傀儡’新帝身上瞧见了大梁的曙光，
忽然由衷感叹，他老了，眼睛也花了。
从为官那日起，他无愧于心，无愧于民，无愧于君。
可当他看不见大梁未来时，他放弃了，逃避了。
他的年岁和身体无不在提醒他，他没有心力与虎视眈眈的丞相和摄政王斗，所以他离开了朝堂。
但现在，他再次从这位年仅十七的少年帝王身上感受到喷薄而出的野心时，仿佛看到了少年时不畏前路艰险，一条路走到黑的自己。
力不从心的无力感再次涌上心头，但这次他接受了。
岁月催人老，未来终究属于少年人。
他抬眼将身侧人介绍给了楚知默，“这是老夫最后一个关门弟子，算是我的一点私心。”
楚知默心底一震，崔老愿意把弟子送给她，是赌她能赢下这场残酷的战争，她能杀出来，让他的弟子也有一份从龙之功，
第一次，这是楚知默第一次体会到，心连着身体的每一处都在微微发麻，眼底也染上了湿意，
这次，崔老起身，俯首行礼，楚知默端坐在石凳上，眼中是毫不掩饰的锋芒，
一股从未有过的力量席卷全身。
恰似第一场春雨过后从冻土里破土而出的野草，细细密密地点缀在她的心上，每一根草都是一股力量，随着她的心每跳一下根系便在她的心里深一分。
“老臣恭候陛下得偿所愿。”
时过境迁，楚知默再次看到这些牙酸的奏折时，大约因心境不同，她也有了看下去的欲望，
监察司筹备得如火如荼，有崔老在背后支持，没人敢糊弄，就算丞相和摄政王想插手也无从下手。
满面春风的楚知默突然想起去了京郊的崔老，给了赵齐一个眼神，赵齐心领神会，出了御书房守在门外。
她唤出影三，询问起崔老的近况，“派人守住崔老，监察司还未正式成立，若崔老出事，我们就前功尽弃了。”
影三俯首，“陛下放心，影四带了两人守在京郊。”
听到去的是影四，楚知默挑了挑眉，
影四是前十唯一的女子，性子火辣，一言不合就要抽鞭子。平日就是面对影三这块木头，两句话就能把她气得火冒三丈，
她怎会愿意去守着古板又一丝不苟的崔老？
“你派的？”
影三摇头，说是影四主动要求去执行任务。
这下，楚知默心下了然，“她是和影十吵架了吧？”
说来奇怪，影四那风风火火的性子居然会钟情于影卫中最古板最木头的影十。
无论影四如何缠着，影十就是不回应，每每都把影四气得跳脚。
思及此，楚知默轻笑了声，影卫中很多，不，几乎全都是从小就成了暗卫，在日复一日的训练中淬炼筋骨，磨炼脾性，
脾气大多都和影三影十一般，沉默寡言不喜亲人，但偏偏就出了两朵奇葩，影七和影四。
影七是他们当中最小的，却和她年纪相仿，现在想想，他们当中年岁最大的应该就是影三了吧？
她刚要开口问影三年方几许，门外就传来赵齐的声音，影三跳到了房梁上，楚知默开口让人进来。
赵齐带着一个面生的嬷嬷走了进来，嬷嬷跪下行礼，
“陛下，这是太后身边的掌事宫女，赵姑姑。”
太后？
楚知默微微拧眉，太后裴氏，乃摄政王的亲姑姑，
定国公裴氏一族世代从军，声名显赫，定国公以军功求取静安公主，荣光无限。
两人举案齐眉，膝下只有裴太后和裴寂也两个孩子，
当年定国公战死沙场后静安公主殉情，只留下了二人相依为命。
裴氏一脉几乎死绝。
裴太后深居后宫，独揽大权。
楚知默也只在先皇仍在世时见过她一面，
那时候她还是皇后，后来楚知默登基的这两年中，虽然裴太后会不时送
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些东西来表示关怀，但两人基本没怎么打过照面。
从不来往的太后突然派了人来，来的人还是她的掌事姑姑，这就很耐人寻味了，
她不过是个傀儡，裴太后也无意与她交好，每次东西都是打发宫女太监送来，怎么这次不同？
恐怕，来者不善啊。
楚知默带着赵齐和春雨到云归阁外时，霜秋带来的清凉正好拂过她的脸颊，
一片黄了一半的落叶飘到了她的跟前，她随之抬眼望去，
云归阁墙外几枝褐色繁茂的枝丫不屈地伸展出红墙外，光秃的枝干并不萧条，反而透露着坚韧和凌厉。
是梅花树。
里面早就恭候多时，一进云归阁，楚知默的鼻尖就萦绕着似有似无的药香，
这股味道并不刺鼻，反而让人有一种舒心之感，不自觉地想要放下一切疲惫。
这还是她第一次进来这云归阁。
若说皇宫中最尊贵的女人是谁，那么一定就是裴太后。
可楚知默却只看到了一位身着朴素，手握佛珠的雍容华贵的妇人斜依靠在贵妃椅上静候着她的到来。
女人双目轻阖，容颜在岁月的镌刻下柔化了棱角，眉目之间流连着让人摸不透的平静。
美人在骨不在皮，岁月就是最好的证明。
“太后。”
裴太后闻声睁眼，清冷的眉眼为她添了几分威严，“陛下来了。”
楚知默理所应当地坐在了她身旁，从进院开始就闻到的药香进殿后变得浓郁，
闻的时间久了，总让她有些昏昏欲睡。
两人不痛不痒地寒暄了几句后，裴太后就没了哄她的耐心，道明了叫她来目的。
“选秀？”
“对。”
下人送来泡好的茶，裴太后将其中一杯推到了她的跟前，然后自顾自地端起茶杯品茶，
“这是摄政王新送来的顾渚紫笋，陛下尝尝。”
对面，楚知默藏在袖子底下的手指来回摩挲着袖袍，垂眼看着杯口的白气，心底思绪万千。
裴太后也没管楚知默喝不喝，冷着脸像是在交代什么一样，语气没有起伏也没有劝慰，淡淡地说道，
“陛下正值舞象之年，合该充盈后宫，以固社稷根基，宗庙之安，系于后嗣藩昌。陛下莫要再推辞了。”
话都说到这个份上了，楚知默哪有不答应的道理，两人没说几句后裴太后扶着头开始头疼，转身将人请走。
这一路楚知默都冷着一张脸回到了御书房，赵齐将春雨打发了下去，劝慰她莫要多想，
楚知默冷哼出声，
太后与她说的不过十句，但没有一句是废话，
“去，查查摄政王近日是否进过宫，给太后请过安。”
赵齐从云归阁出来后就已经派人去查了，“查过了，昨日早朝散后，摄政王去看望过太后。”
果然是他。
可为什么？
楚知默一时有些摸不透，他们在打后位的主意？
难道是她漏了马脚，让他们怀疑了？还是她最近表现得不够听话让他们不满足，居然想要用后宫来牵制她？
亦或者，他们想要一个‘太子’？
她在脑子里将全部可能过了一遍，最终放弃了，
说实话，若是可以，楚知默千不愿万不愿选秀，无论是何人入宫，她终究会毁掉一个女子的一生，
她不可能做到一个丈夫对一个妻子的责任，凭白让她们抱有幻想，凄惨了却此生。
楚知默提着仿佛有千斤重的笔，沉下了脸，大笔一挥，下旨选秀。