看陈扶进来，陈元康父子皆松开了家妓，原本在高澄身侧弄姿的歌姬，也收敛了形骸。
陈元康一直崩着的心弦，现下更紧了——阿扶从未见过外人，更未参加过正式宴席，万一在贵人面前失了礼数，如何是好？
直到那小身影步履平稳地走到高澄前，像模像样地行了礼，声音清稚地道了句“陈扶问大将军安。”他才算稍稍松了口气。
高澄的目光在她被风吹得有些毛茸茸的额发上扫过，随口问：“冷不冷？”
“不冷，”她笑回，语气还带着点小自豪，“我方才特意多添了件衣裳。”
言罢，她做了一个让陈元康，乃至留意那边动静的人都为之愕然的举动——向前挪了一小步挨住高澄，伸出小手，主动地握住了高澄搭在膝上的手，“是不是暖的？”
动作自然地仿佛他们本就这么亲近。
那一瞬间，陈元康清晰地看到，高澄的眉梢挑动了一下，眼底闪过一丝讶异，但随即，他便将手一翻，回握住了那只小手。
真感受了下，才低笑一声道：“嗯，确实不冷，你倒是很知冷热。”
陈元康暗自慨叹，善藏谨言慎行陪酒多时，也不过只得高澄几句疏淡的客套；阿扶童言无忌、举止天然，反倒能让高澄席间主动问起，还这么快就拉进了关系。
难道这就是佛家说得，人与人的缘法？
高澄握着那小手，继续逗孩子，“不霸着你阿耶了，还告我的状么？”
阿扶有些不好意思地低下头，“不......不告了。”悄悄抬眼瞄了高澄一眼，又补充了一句，“大将军，你真是一个好人。”
“好人？”高澄松开她，不轻不重地在她额心点了下，引得小家伙下意识地闭了闭眼，“我可不是什么好人。”
侍从捧着食案进来，问主家陈元康：“女公子的食案摆......”
高澄截断道：“放这儿。”
侍从依他所指，将女公子的食案并在了他案侧。
上完菜后，陈扶扫过案上两只杯——一盅蜜水，一盅酪浆。她拿过一只新杯，用气声对侍从说了声“倒酒。”
侍从显然没料到小主人会有此请求，脱口确认：“女公子要酒？”
这一声在琵琶声歇的厅里显得格外清晰，引得大人们都侧目望来，自然也引来了紧挨着的高澄的目光。他把玩着酒樽，视线带上玩味。
“你会饮酒？”
小人儿摇摇头，纯然道，“可书上说，宾至则酒，以表敬意。如果很欢迎大将军，就该给大将军敬酒。”
高澄眼尾微弯，拿起自己的金樽，往她的小玉杯里倾了浅浅一个杯底。
“敬吧。”
小手捧着那小玉杯，像模像样举起来，高澄也端起酒樽与她一碰，并未饮，而是停在唇边，好整以暇地看着她。
小人儿学着大人模样，捧起杯子就仰头‘一饮而尽’。但显然低估了汾清的威力，小身板瞬间打了个激灵，她努力维持着表情，嘴角却不受控地往下撇，生动而可怜。
高澄喉间发出一声低沉的笑，这才将自己杯中的酒饮尽。
虽然被辣得眼泛水光，小人儿却还是牢记礼数，乖乖退回自己的食案前，规规矩矩跪坐席上，得了陈元康‘吃吧’的允准后，夹了片清笋小口小口、斯斯文文吃起来。
侍从附耳询问：“不用些奥肉么？女郎平日不是......”
“不用，”陈扶轻声打断，“退下吧。”
看她已安然进食，高澄将目光重新投向持杯恭候的陈善藏，拾起了她进来之前的话题。
“善藏表字是什么？”
陈善藏忙举杯相敬，“回大将军，在下表字连忠。”
“好字啊，”高澄抿口酒，随意道，“黄门侍郎还有个缺，帮我去看着小皇帝吧。”
陈善藏反应过来后，伏地大拜连连称谢表忠。
陈元康手中银箸险些滑落，惊喜来得太突然，太厚重——黄门侍郎，天子近臣，这是多少世家子弟都求之不得的清要之职！
然而狂喜之后，理智迅速回笼。
瞥眼高澄面上的酒晕，这般要职，竟在见善藏的第一面就随口而定？若是明日酒醒后大将军忘了今日之言，或是改了主意，岂非空欢喜一场......
“怎么？”高澄挑眉，直接点破了他的心思，“长猷觉着我是酒后戏言？放心，我没醉。”
他说着，手臂一伸将那歌姬重新揽回怀里，“你给我找的伴，都不肯陪我尽兴，我如何能醉？”
说罢也不管那歌姬连声告饶，将新倒满的酒凑她唇边，半是强迫地灌了下去，算是将这场人事安排定了音。
一直安静待着的陈扶，忽看向对面的陈元康，有些委屈地问道：“耶耶，为何阿兄有字，我却没有？”
正喜不自胜的陈元康，语气很是温和，“阿扶需行过笄礼，方可取字。”
“何必拘那些虚礼，周礼还讲二十而冠呢，你不也给连忠早行了？”
高澄本是随口一说，谁知身侧那小人儿闻言，缓缓将小脑袋转向他，轻声道：“那大将军为我取一个小字吧。”
此言一出，陈家父子皆是一怔。
高澄也愣了下，饶有兴致地打量她，“哦？为何要我来取？”
小人儿认真解释道：“因为我听到父兄说，大将军发布的榜文和律法，”她顿住，眨眼搜索了下记忆，“‘辞旨宏丽’，所以大将军取的字，一定是最好的。”
那黑亮瞳仁里是纯稚的仰佩，这显然极大地取悦了高澄，他笑了两声，几乎未作思考，一个小字便脱口而出，“便叫你‘稚驹’，如何？”
稚驹，小马之意，陈元康看着自家孩子，实在也没看出哪里像匹小马。
“稚驹。”阿扶小声重复了一遍，弯着眼睛笑起来，“真好听。”
女儿心思单纯，只是为着和阿兄一般，多了个新名字而欢喜。但明白赐字深意的陈元康，内心早已掀起狂澜。
爱而字之也。
上者、长辈赐予小字，绝非简单赐字，而是一种庇护意味的联结。
更何况自魏晋以来，名士之间以示亲近，常以小名、小字相称。以后‘稚驹’这个小字，将比‘陈扶’这个大名更频繁地被使用。
高澄不仅会牢牢记住这个名字，更会在潜意识里，将他冠名的稚驹，视作需要自己格外照顾的小辈。
仿佛是为了印证他的判断，高澄心情颇佳地将案上的那盏荔枝膏，放在了陈扶的面前。
“吃吧，小稚驹。”
看着高澄将珍奇之食让给女儿，再瞧两人并肩而坐的景象，高澄身着朱红官服，阿扶套着红裲裆，那一大一小、一深一浅的两抹红色，和谐得宛若亲人。
一个念头如同投入水面的石子，在他心底漾开圈圈涟漪——阿扶若真得了大将军青眼，是不是能嫁入大将军府......
越想越深，细盘算起来：高澄长子高孝瑜，只比阿扶小一岁半；次子高孝珩，其母可是太原王氏，可惜小了阿扶三岁；世子妃冯翊公主肚子里的——这个就罢了，莫说男女未知，便是男孩，原也高攀不上，何况年岁也不合适。最有望的还是高孝瑜......
忽而失笑，他真是喝多了，阿扶才六岁，谈婚论嫁猴年马月的事，想这些虚无缥缈的未免也太早了。
思绪回转眼下，善藏做官的正事已定，不如趁着高澄心情尚佳，再抬朋友一手，也好还了那两人之前送的一百匹连珠孔雀罗和那箱子藏书。
他整顿神色，捧起酒杯，恭谨道：“前日听任胄说起，他出资修了座寺院，为公主殿下不日将诞下的嫡嗣祈福祝祷，可谓诚心至极。”
谁知高澄眼皮都未抬一下，“任胄？”略停顿，故作恍然道，“哦——就是那个贪污遭人弹劾，阿耶念旧情特赦的任胄？”
“额......是。”
“他不过百匹之俸，营造寺观大则费耗百十万，小则尚用三五万余，他何来此财？”
“任胄家财本丰，乃累世之积。此番为给世孙献寺祈福，倾尽家资，可见其心之诚。”
高澄冷笑一声，“他物用陈设皆按王侯，日日在家宴客豪饮，那般动极奢豪，光靠家资恐怕不够吧？”凤目一凛，锐光直射陈元康，“你不就是他的常客，会不知晓？”
陈元康心下一沉，世子这句句带刀，连献寺这般大手笔的‘心意’都如此冷淡，莫不是真动了整贪的心思？
只得转移焦点道，“不仅任胄，祖珽此番也用了心。寺中所有楹联匾额，乃至为祈福所作骈文石碑，皆是他亲笔题写、巧手雕刻。”
他对好友祖珽之才
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还是很有信心的，上回祖珽在并州定国寺写得碑文，大丞相很是赞许，还因此免了其罪过，想必足以引高澄前去一观，说不好能被再次启用。
谁知高澄闻言，哼一声道，“弄璋弄瓦尚还不知，倒写了祷文，想来也不过是王孙王女皆宜的浮华之词，并未用心。”话锋一转，面上掠过讥诮，“不过你说他巧手，倒是确实。”
一旁正捧着碗的陈扶，忽从碗里抬起小脸，笑道，“是呢是呢，阿祖公手可巧啦！”
陈元康心头掠过不好的预感，还未及阻止，就见他那‘乖巧’女儿已转向高澄，兴致勃勃分享起来，“上回阿耶设宴，阿祖公去厨房拿酒，然后我的那个小金碗就不见啦！”
“阿扶，休要胡言！”
傻孩子果然听不懂他为何斥责，不解道：“没有胡说呀，孙大娘说阿祖公走后，碗就不见了。她只好把我的小银碗送到西厢小厨房收好，再不敢放在前边啦。”
陈元康被噎得脸色青白交错，尴尬至极。
看着这位素来机敏的谋臣被自家女儿当众拆台，窘迫得无以复加，再想到方才在园中，小人儿建议小偷重罚，偷‘一只金碗’，就要打二百军棍、关十年大牢，原来是因为受过其害。
高澄先是低笑，越想越得趣，随即抚膝大笑起来。
忽又想起祖珽偷书，也曾害他在人前丢尽颜面，心头火‘噌’地冒上来，笑意收敛，对陈元康冷道：“祖珽此人，才学或有，然性贪太过！能在阿耶身边做个散参，已是便宜了他。长猷，吏部铨选当察其性，岂能只观其才？”
陈元康忙应道：“是，是，世子明鉴。”
罢了，从女儿歪打正着令高澄开怀，已知今夜不是帮朋友之机。
高澄见他恭顺，怒气稍平，心思转回了正题，“说到献寺，前日吏部郎崔季伦还向阿耶痛切陈词：只因小皇帝与阿耶、阿母皆崇信佛法，以致达官豪绅竞相建寺，平民百姓悉供沙门。邺下寺舍栉比，宝塔骈罗，已近三千。”
他引述着崔暹的话，语气激赏，“他言：释教本以清净为基，慈悲为主，岂能因荣身之欲而损国家？如此掘山穿地，殚竭府库，实乃废人工、害农务。”
稍作停顿，目光锁向陈元康，“此言可谓切中时弊，修《麟趾格》时，我便觉此人恪尽职守，是个实干之才，可堪大用！”
陈元康心中已然雪亮。
世子今日前来，哪里是来喝他珍藏的汾清，分明是被西来的那封密信激得雄心勃发，要强力推行他那严法肃纪的主张了。
而他儿子这黄门侍郎，也不是白给的。
“世子真慧眼识珠。” 陈元康顺意献策道，“不过，依臣浅见，委以大用前，还需再抬一抬季伦兄的威势。臣有一计......或可世子设席，等诸公皆在座时，让季伦兄目视上方缓步而进，臣便亲自上前，为其提衣裾，导引入席。”
他稍顿，观察了一下高澄的神色，继续道：“宴席之间，待行酒两巡，他便先行告退。届时朝臣亲见其与世子分庭抗礼，何人还敢不敬？季伦兄清傲刚直、不畏权贵之姿，亦能深入人心。”
高澄眼中精光闪动，抚掌笑回：“善！”向他倾身，更显亲密道，“长猷既肯如此，日后在朝中内外，定会多为他美言，助他立威吧？”
陈元康躬身一礼，恳切道：“世子欲澄清吏治，臣自当竭诚辅弼，岂敢惜身？”
高澄举杯与他对饮。
美酒下肚，更觉快意，今日这趟，不仅定了整顿朝纲的第一步，还认识了个讨喜的小玩意儿。这么想着，目光下意识去寻那抹红色。
小人儿并未在吃喝，竟是低着头，小心翼翼一下下抹着他衣摆上的酒渍，仿佛在完成一件顶顶重要的大事。
红衣愈发衬得那小手纤白，指尖却是孩童的肉感，他的心霎时被一种柔软击中。
恰在此时，一苍头奴疾步跑来，扑跪在高澄席前。
“禀世子！公主殿下刚刚诞下麟儿！是位王孙！”
满座一静，陈元康父子立刻高声道：“恭喜世子！贺喜世子！此乃天佑大魏，社稷之福啊！”
小人儿也抬头贺道：“恭喜大将军！”
反应过来的高澄起身大步往外走，行至门口，忽又回头看眼陈扶，对陈元康道：
“来洗三礼时，把稚驹带上。”*