大考将至，刘哲呆在云溪阁书房闭门不出，他同时备考兵法及儒学两门学派，每日刷海量考题，惜时如金。
千墨云弟子沈伯懿到书房查典籍，劝他：“我看你脸色发灰，印堂发黑，如此下去，恐怕未跃龙门便成咸鱼了。走，与我一道去学斋，给备考的弟子释疑。”
刘哲待要回绝，却被他生拉活拽出门：“教学相长，记得牢靠。”
二人一路说着话，刘哲忽然似乎听到一阵女子的呼救声，当即停下脚步，疑惑地环视着四周。
沈伯懿问：“怎么了？”
“你可听到什么声音？”
“没有。”沈伯懿摇头，屏住呼吸听了一会，“只有风声及湖里鱼儿的跳跃声。”
“好像从凉亭方向传来。”
此时他们正站在沁湖边，太阳刚刚下山，从站立的位置看过去，虽光线有些昏暗，仍清晰可见凉亭内空无一人。
沈伯懿笑道：“这个时辰人都在讲堂或书斋，来此僻静处作甚？到点了，弟子们等着我呢。”顿了顿，“学宫多年来甚是太平，你别是因为太累了耳朵出风？”
刘哲目光落在凉亭右侧，那里是假山与讲堂山墙形成的角落，被竹丛遮掩着，不走到跟前根本看不到。他莫名有些担心，因对沈伯懿道：“你先去学斋，我过去看看。”
沈伯懿目光严厉道：“警告你呵，不许再回书房。”
刘哲顺着小道朝凉亭走去，待走近了，能听见窸窸窣窣的声响夹杂着男子低沉的说话声，以及女子细若游丝般的“嗯嗯啊啊”声。
刘哲迟疑止步，他虽然不谙男女情事，但觉着贸然撞入，尴尬的必定是自己，于是提高声音道：“有人么？”
四周顿时悄无声息，刘哲转身便走。
便此时，身后传来一声女子‘救命’的凄厉呼喊，他飞速拔剑在手，大喝一声：“何人？”
足尖点地掠出数步，循着声音方向扑去。未到跟前，便见一名蒙面男子拿着裤腰带，惊慌失措跳湖涉水而去。
刘哲奔至湖边，见男子已游到对岸，并未追赶，他怕出声喝止或大张旗鼓追踪，事情闹大引来旁人围观。
回头看向墙角处，一名发髻散乱，衣衫不整的年轻女子卷曲着身子在瑟瑟发抖，忙背过身去问道：“姑娘可受伤？”
女子不答话，捂着脸呜咽。
刘哲急道：“姑娘先别哭，若没受伤，赶紧收拾好，我送你出去。”
女子似是清醒过来，赶忙爬了起来。
刘哲面朝湖水安静地等待女子，不防身后突然一剑朝他刺来，若非他迅疾闪开，将被刺个透心凉。
刘哲冷眼一看，挥剑的是前些时日才来学宫备考的名为令狐白的公子。
令狐白一边出剑一边怒斥：“好你个刘哲，表面一副读书人模样，原来却是个登徒子。”剑风凌厉，直刺刘哲面门。
刘哲旋即挥剑相迎，与他展开缠斗，心里忍不住嘀咕：不问青红皂白，出手如此狠辣，难道是想趁机减少一名竞争对手？
千墨云只招一名弟子，报名者不下三千，竞争何等惨烈。
却不知刘白是因为见了句吟媚惨状，误以为她被刘哲轻薄，故怒而拔剑，且出剑招招致命。
电光火石之间，二人剑来剑往斗了几十个回合，却分不出胜负。
急得句吟媚裹着芍药给她披上的披风，奔到刘白身旁小声道：“哥哥，不是他，他救了我。”
刘白久战不决，正在气头上，他以剑抵住刘哲朝自己左胸剌来的凌厉剑锋，手腕轻轻一抖，剑尖直指刘哲咽喉，随口对刘哲道：“不是你干的，你为何要救？”
刘哲很生气，后果很严重，他冷冷骂道：“脑残。”
迅疾退后两步，避开刘白剑尖锋芒，然后朝右侧一跃，右足抵着身旁树干，借助足力腾空跃起，倒头持剑从空中挟雷霆之势朝刘白右肩剌去，那是他压箱底的绝活，其速度之快，刘白根本反应不过来。
便在剑尖堪堪碰着刘白衣衫之际，却见句吟媚不顾一切挡在刘白身前。
刘哲止剑已来不及，只得硬生生松开握剑的手，哐啷一声长剑落在地上，他也失去重心从空中跌落，摔了个狗啃泥。
句吟媚转身对刘白悲声道：“哥哥，你想把事情闹得尽人皆知么？”
刘白闻言，悻悻然将剑归鞘，坐在地上大口喘着粗气。
刘哲缓过神来，见女子称令狐白为哥哥，料想已无自己啥事，便起身想离开，却被句吟媚与刘白同时拦住。
句吟媚低声道：“谢公子相救。请问公子尊姓大名。”
刘白抢在刘哲之前道：“他是我同窗刘哲。”朝刘哲作了一揖，“抱歉，刚才多有误会，你救了妹妹，定当重谢。”
刘哲清冷的眸子一闪：“不必。”
刘白转头问句吟媚：“妹妹，到底发生了何事？”
句吟媚泪水顺着脸颊潸然而下，哽咽着道：“芍药去叫哥哥，我正在看湖里的锦鲤，那人从身后凑过来，我以为是哥哥便没在意，待我发现不对劲要叫喊时，被他捂着嘴挟持到墙角处，我咬了他胳膊一口，大喊救命，幸得刘公子路过相救。”言罢，对刘哲深深一揖。
刘白怒道：“是何人如此胆大包天？”
句吟媚摇头道：“看不清楚，他脸上蒙着巾子，眼角皱纹很深，应该是中年男子，刘公子来到时，他已经落荒而逃。”
刘白握拳道：“本宫……，唔，本公子不会轻易放过他。”
刘哲料想没自己啥事了，垂眸对句吟媚道：“刘哲告辞。姑娘放心，今日一切，我不会对任何人说起。”言罢，转身离去。
却说青绿这一头，便在她喘气越来越艰难，意识也渐渐模糊之际，被缠得紧紧的四肢突然松开，随即被人扯着头发拉出了水面，她长呼出一口气。
青绿被拖到岸上，趴在地上拼命吐灌进肚子里的水，好不容易缓过气来，扭头去看救自己的人，是一名青年男子，他坐在地上，一手杵着剑柄，一手拧着宽袖的水。赫然便是她与小北进二门时遇见的那位美貌公子。
公子身旁还蹲着一名抱着一只母鸡的五六岁的小姑娘，却是烧饼铺看到的口吐律法金句的朵朵，此刻正紧张地看着她。
青绿定了定神，虚弱道：“我还活着，真好。”
朵朵笑了，小眼睛小嘴成了弯弯的月牙：“姐姐，你落水了，哥哥救了你。”话音未落，怀里的母鸡忽然朝一旁飞去，急得她大喊，“豆豆，别跑。”拨脚便追。
青绿挣扎着坐起身来，颔首向公子行礼：“谢公子救命之恩。”
公子板着脸道：“你无事便好，往后无大人陪同不能在水边玩耍。”妥妥的大人教训孩童的语气。
青绿看看自己一副落汤鸡的模样，幸亏今日穿的衣料厚实，避免了走光，不自觉地双臂环抱胸前，低头“嗯”了一声，估摸着公子想不起自己曾向他问路，便也没多说。
“赶紧回家吧，别让爹娘担心。”公子言罢，起身便走。
青绿忙拉住他衣袖，恳切道：“请问公子尊姓大名，日后定当答谢。”
公子云淡风轻道：“赵一航。”
青绿一怔，脱口而出：“南越世子？”忙松开他湿漉漉的袖子。
各国均有世子在京师，名为求学，实为质子，南越国的质子便是世子赵一航。
赵一航十分意外，重新打量了青绿一番，只见她肤色偏黑的小脸上五官精致，一双杏眼清澈如水，便问：“姑娘是？”
青绿简短道：“姓凡，名青绿。”
赵一航有些不敢相信地问：“前丞相凡羲的千金，现就职兰台的凡青绿？”
青绿对赵一航的反应并不感到意外，质子都有自己的谍网。因点头道：“正是，抱歉，以此狼狈之态在世子面前出现。”
赵一航深棕色的眼眸满含深意地看着她，声音低沉道：“姑娘落水是意外么？”
青绿避开他的目光，摇头道：“我想采花，不意脚底一滑掉进水里，幸得世子相救。”
赵一航抿了抿薄唇，随即咧嘴一笑：“我可不白救人，姑娘既是相府千金，酬金是要付的。”，极富磁性的声音微微透出些痞气，却无一丝玩笑的成分。
青绿有些意外，抬眸看他，心里腹诽：不是吧，如此一副好皮囊不是应该人美心灵也美，做好事不求回报的么？也罢，无论何事，能用银子结清最好，两不相欠。
因脸上带笑、语含感激道：“该付多少银子？公子给个数。”
赵一航揶揄道：“念在救你不费吹灰之力的份上，一千两。”
青绿杏眼圆睁：“一千两？”先前因他俊逸及低音生出的好感，瞬间荡然无存，脸上是掩饰不住的讥讽，“领教了，银子原来可以这么挣的。既说了救我不费吹灰之力，为何又开出天价？我一个小小主薄，一个月俸禄不过几两银子。”
赵一航痞痞地笑道：“我开价因人而异，难道姑娘的命不值千两么？”
青绿被他噎了一下，小脸黑得透透的：“先欠着，命是
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你救的，但是我自个的，值多少银子与你无关，你只挣你救人的银子。我一下拿不出这么多，先欠着。”
赵一航闲闲道：“本公子信你，堂堂兰台主簿，总不至于昧下这点银子。”
青绿翻了他一个十方白眼。
朵朵此时气喘吁吁抱着豆豆来到二人身旁。
赵一航笑道：“我方才路过此处，被小姑娘拉着不让走，说有人掉湖里了，我是救也得救，不救也得救，主簿该谢的人是她。”
朵朵稚声稚气道：“我听见有人喊救命，跑过来看见姐姐的脑袋在水里七上八下的，吓得跑到外头叫人，看见大哥哥，便拦路打劫了。”
她说话用词一套一套的，虽然不甚妥当，却也连贯。
青绿语气轻柔道：“谢谢小朵朵，若不是朵朵机灵，姐姐真的很危险呢。”
朵朵害羞地扭了扭小身子：“姐姐过奖了，大恩不言谢。”
青绿噗嗤一声笑了出来。
赵一航与她对视一眼，故作不经意地问：“方向朵朵可看见有什么人在这里？”
朵朵认真想了想，摇头道：“没有。”
青绿瞪了他一眼。
赵一航一笑，抱拳对青绿道：“主薄已无大碍，赵某告辞。”
青绿站起身，行了一个特别没有诚意的谢礼：“不送。”
赵一航对朵朵道：“小姑娘，哥哥姓赵，后会有期。”言罢，两步跨到池塘边，脚尖一点，踩着一池睡莲飞掠到对岸，身后飘来他的轻语声：“一千两。”
朵朵拍着小手道：“赵哥哥好厉害，是个神仙，厉害的人都位列仙班，薛姝姐姐是，赵哥哥亦是。”
青绿心里一动：“你认识薛姝？”她想起那对坐在廊椅上的母子说过这个名字。
朵朵眉眼弯弯，点头道：“她是我师傅，教我练防身术，她的枪法可厉害了。”
青绿又问：“你一个人在湖边？”
“没有啦，我都是和吴哥哥一起来，我们一起在我家后院养小鸡，方才豆豆没吃饱，吴哥哥先把虫子拿回去，再来接我。”
“吴哥哥也是蒙学班的？”青绿猜想，朵朵不过五六岁，而吴雅童才来，应该都念蒙学班。
“我们念的是童子班。童子班的孩童都好生了得，吴哥哥算数很厉害，绰号叫‘算你狠’。”
青绿大致明白，所谓童子班是专门给天赋异禀的孩童开办的，因笑道：“朵朵也念童子班，也很厉害。”。
朵朵有些羞赧道：“不是啦，我在蒙学班总是问夫子问题，夫子烦了，便把我赶到了童子班，说让童子班的神童治治我。”天真地笑了，“姐姐，我家小刘说，神童就是脑洞特别大的孩童，脑洞是啥我就不知道了。”
青绿正与朵朵闲聊着，小北喊着“姑娘”，满头大汗分开遮挡在面前的芦苇走了过来，一见青绿便大惊：“姑娘落水里啦？”
青绿笑看着朵朵道：“摘花时大意了，是朵朵救了我。”
小北忙欠身对朵朵行了一礼：“我替主子谢过朵朵。”
小朵朵很客气地摆摆小手道：“大恩不言谢，我叫百里朵朵。”
小北担忧地问青绿：“姑娘你已湿身，如何回去呢？”
青绿呸了一口道：“呸，你才失身。”
朵朵热情地发出邀请：“姐姐可上我们家换衣裳，我家离此处不远。我爹是教律法的先生，我娘花半仙在家，我养了二十只小鸡。”
青绿原想着朵朵救了自己，该上门向她家大人道声谢，但一想到自己是被推下水的，说不定凶手还躲在暗处，若上她家，不敢肯定会否给她家人带去危险。
想了想，掏出脖子上挂着的那枚西域带回的羊脂白玉平安扣，给朵朵带上：“这个给朵朵做个纪念。姐姐还有紧要事要办，下次再去看你养的小鸡。”眸光含着温暖，“朵朵，今天你救了姐姐的事，除了你娘，不可以告诉别人哦。”
朵朵似懂非懂，却点头承诺：“姐姐你放心，朵朵不说。姐姐记得来我家看我养的小鸡。”
青绿伸出小手指道：“拉钩。”
外头有小男孩喊朵朵，朵朵急忙抱着母鸡向青绿及小北道别：“吴哥哥来了，我得走了。”
青绿悄悄隐在暗处，目送朵朵与吴雅童离开
小北有些神秘地递给青绿一个物件道：“姑娘，你看这个。”。
青绿接过一看，神色一凛，眉头顿时拧成了川字型：“何处得来？”
小北道：“就在进来的小路上。”