苏婉清顺着密道的石阶向上攀爬,
潮湿的空气里混杂着泥土与霉味,指尖触及的石壁带着沁骨的凉。
出口设在一片茂密的竹林里,月光透过竹叶的缝隙洒落,在地上织就斑驳的网。
她辨认了一下方向,苏家老宅就在竹林尽头那片黛瓦白墙的院落里。
多年未归,老宅的门扉上已积了厚厚的灰尘,铜环上的绿锈爬满了沟壑。
苏婉清用青铜钥匙插入锁孔,“咔哒”一声轻响,锁芯应声而开。
推开大门的瞬间,一股陈旧的气息扑面而来。
庭院里的杂草长到了半人高,廊下的鸟笼空着,
只剩几片羽毛在风中轻颤——这里是她长大的地方,却早已没了当年的热闹。
按照绢布上的地图,地窖的入口在书房的书架后。
她穿过落满灰尘的正厅,推开书房门,借着月光看清了熟悉的格局。
书架上的书大多已朽坏,她按照记忆中父亲的习惯,
拉动第三排最左侧那本《论语》。
书架缓缓移开,露出一个黑黢黢的洞口,下面隐约传来潮湿的气息。
苏婉清点亮随身携带的火折子,顺着陡峭的石阶向下走。
地窖不大,四壁由青石砌成,角落里堆着几个木箱,上面覆盖着厚厚的蛛网。
她举起火折子四处查看,目光落在地窖中央的地面上。
那里的石板颜色略浅,边缘有细微的缝隙,显然是被人动过手脚。
“玉在瓦甓下,需待子时月。”
苏婉清默念着绢布上的话,看了看火折子旁的沙漏——离子时还有一刻钟。
她索性坐在木箱上等待,指尖摩挲着那枚拼合完整的龙凤佩,
想起凌云霄在废园里的背影,心像是被什么东西揪紧了。
他此刻是否平安?影阁的人会不会对他下死手?
正思忖着,外面突然传来几声夜鸟的惊鸣,紧接着是重物落地的闷响。
苏婉清心中一紧,熄灭火折子,悄无声息地靠近地窖入口,屏住呼吸倾听。
书房里传来轻微的脚步声,
有人在翻动书架上的东西,动作粗鲁,显然不是善类。
“老大,这破地方真有玉玺?”一个粗哑的声音响起。
“少废话,二长老说了,那丫头肯定来了这儿。
仔细搜,找不到东西,咱们都得掉脑袋!”
是影阁的人!他们竟然追来了!
苏婉清的心提到了嗓子眼,地窖里没有藏身之处,一旦被发现,后果不堪设想。
她下意识地摸向腰间,才想起金簪已经掷向二长老,此刻手里只有那枚青铜钥匙。
脚步声越来越近,似乎有人注意到了书架后的入口。
苏婉清急得手心冒汗,目光在昏暗的地窖里扫过,突然落在中央那块浅色的石板上。
或许……可以试试?
她蹲下身,用青铜钥匙插入石板的缝隙,用力撬动。
石板纹丝不动,反而发出“嘎吱”的声响,在寂静的夜里格外刺耳。
“什么声音?”书房里的人警觉起来。
“在那边!”
苏婉清咬紧牙关,运起苏家传下的那点粗浅内功,将全身力气凝聚在手腕上。
钥匙嵌入缝隙更深,石板终于松动了一角,露出下面的黑暗。
就在这时,地窖入口的石板被人掀开,火折子的光芒照了进来,映出几张凶神恶煞的脸。
“找到她了!”
苏婉清来不及多想,翻身跳进石板下的暗格,同时用尽力气将石板推回原位。
黑暗瞬间将她吞噬,头顶传来影阁弟子的怒骂声和撬石板的巨响。
暗格里比地窖更狭小,只能容一人蜷缩。
她摸索着四周,指尖触到一个冰凉坚硬的物体,形状方正,像是个匣子。
火折子还攥在手里,她颤抖着点亮,
看清了眼前的东西——那是一个紫檀木匣,上面雕刻着与玉佩相同的龙凤纹,锁孔恰好能容纳那枚青铜钥匙。
几乎是本能地,她将钥匙插入锁孔。
“咔哒。”
木匣弹开,里面没有玉玺,只有一卷用黄绸包裹的卷宗和一块巴掌大的墨玉,
玉上刻着“受命于天”四个字——是传国玉玺的印拓!
苏婉清的呼吸骤然停滞。
原来玉玺从来不在苏家,父亲留下的,是能证明影阁伪造玉玺、意图谋反的证据!
头顶的石板被撬开,影阁弟子的脸出现在上方,狰狞的笑容在火光下格外可怖。
“小丫头,看你往哪跑!”
苏婉清抓起墨玉和卷宗,将木匣推向他们,
趁着对方躲闪的瞬间,从暗格另一侧的通风口钻了出去。
通风口狭窄而曲折,她在黑暗中摸索着爬行,衣服被石壁划破也浑然不觉。
不知爬了多久,前方终于透出微光。
她奋力挤出通风口,发现自己竟置身于老宅后院的枯井里。
井壁上有供人攀爬的脚窝,她手脚并用地向上爬,
刚露出脑袋,就看到月光下站着一道熟悉的身影。
“婉清!”
凌云霄的声音带着难以置信的惊喜,
他的左臂缠着布条,渗出血迹,显然是刚摆脱追兵。
苏婉清再也忍不住,泪水夺眶而出,朝着他伸出手。
凌云霄一把将她从井里拉上来,紧紧抱在怀里,力道大得像是要将她揉进骨血里:
“我就知道你会没事。”
“我找到证据了。”苏婉清在他怀里哽咽着,将墨玉和卷宗递给他。
凌云霄接过东西,借着月光看清上面的字迹,眼中闪过震惊,随即化为了然:
“原来影阁的真正目的,是用伪造的玉玺号令前朝旧部,颠覆当朝。”
远处传来马蹄声,显然是影阁的人追来了。
凌云霄拉着苏婉清的手,朝着竹林深处跑去:
“我们得把证据送到巡抚大人手里,只有借助朝廷的力量,才能彻底揭穿影阁的阴谋。”
月光洒在两人奔跑的背影上,影子拉得很长。
苏婉清看着身边的人,虽然前路依旧凶险,心中却充满了力量。
她知道,只要他们在一起,就没有跨不过的坎。
而那卷泛黄的卷宗与冰冷的墨玉,终将在阳光下,揭开所有的秘密。
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