宫门之内，景象豁然开朗，与宫外的肃穆截然不同。
宴会设在保和殿前的巨大广场上，此时已是灯火璀璨，人声隐隐。
汉白玉铺就的广场上，无数宫灯高悬，柔和的光线将夜晚映照得如同白昼。
精致的案几按品级次序排列，上面早已摆满了御膳房精心准备的珍馐美馔、琼浆玉液。
宫女太监们步履轻盈，穿梭其间，悄无声息地为贵客们添酒侍宴。
空气中弥漫着酒香、食物香气以及名贵熏香混合的奢华味道。
远处高台上，乐师们奏着舒缓雅致的宫廷礼乐，丝竹声声，更衬得这场夜宴盛大非凡。
然而，这繁华盛景之下，流动的并非全是和谐之音。
张蒙努力挺直腰板，试图维持一位将军应有的气度，领着柳氏及二子，依照内侍的指引，走向属于他们的位置。
一个相对靠后，几乎淹没在众多案几中的角落。
这一安排本身，就已无声地宣告了他们在如今京城新贵圈中的地位。
一路行来，张蒙能清晰地感受到四周投来的种种目光。
有好奇的打量，有彻底的漠视，但更多的，是一种毫不掩饰的轻蔑与讥诮。
尤其当目光落在他身旁精心打扮、珠光宝气的柳氏身上时，那种鄙夷几乎化为了实质。
柳氏起初还因这皇宫夜宴的奢华而有些兴奋，但很快，她便察觉到了不对劲。
那些衣着比她更简朴、气质也一般的妇人们，三五成群，低声谈笑。
但每当她试图靠近，或者目光相接时，对方不是立刻收敛笑容，冷淡地移开视线，就是上下扫她一眼。
嘴角勾起一丝若有若无的讽刺弧度，随即转身与同伴窃窃私语，不时还传来极力压抑却依旧能听到的轻笑声。
“瞧见没？那位就是张将军的‘新夫人’……”
一个细碎的声音飘来，带着毫不掩饰的恶意。
“啧，真是好大的排场，不知道的，还以为是哪家的正经诰命夫人呢。”
“哼，妾就是妾，穿金戴银也改不了那股子小家子气，竟也敢带到这种场合来，张将军真是……愈发不像话了。”
“可不是嘛，你看她那一身，恨不得把全部家当都挂身上，真是俗不可耐。”
“听说原配留下的两位公子倒是出息了，可惜了……”
“嘘，小声点，人过来了。别污了咱们的眼。”
......
这些话语如同细密的针，一下下扎在柳氏的心上。
她的脸色由最初的兴奋变得苍白，又由苍白涨得通红，手指紧紧绞着帕子，指甲几乎要嵌进肉里。
她下意识地想向张蒙求助，却见张蒙也是面色尴尬。
对那些明里暗里的指点只能装作不见，甚至刻意地与柳氏拉开了一点距离，试图融入附近几位官员的谈话。
但那几位官员也只是敷衍地拱拱手，便继续他们自己的话题，将他晾在一边。
一种前所未有的孤立和羞辱感将柳氏紧紧包裹。
她终于明白，在这座象征着最高权力与荣耀的皇宫里，在这些真正的权贵面前。
她这个依靠男人宠爱上位的妾室，是多么格格不入，多么受人鄙夷。
而那些妇人们的排斥，除了对她出身和地位的不齿，更隐含着一种兔死狐悲般的警惕与厌恶。
在场的大多数夫人都是明媒正娶的正室，家中夫君自从来到这京城后，或多或少都有几房妾室。
看到柳氏如此张扬地出现在这种本应属于正室夫人的场合，仿佛是一种挑衅，提醒着她们自家后院里那些倚仗年轻美貌企图上位的莺莺燕燕。
打压柳氏，仿佛就是在打压那些可能威胁到自身地位的妾室，维护她们正室夫人的尊严与边界。
张韬与张略将这一切尽收眼底，兄弟二人对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝冷然。
他们并未感到快意，只觉得这场面既荒唐又可悲。
两人沉默地跟在后面，尽量降低自己的存在感，与前方那对显得格格不入的男女划清界限。
终于找到位置坐下，张蒙和柳氏都松了一口气，仿佛找到了一个暂时的避风港。
然而，这角落的位置本身就如同一个标签，昭示着他们的不受欢迎。
周围的案几，人们谈笑风生，却仿佛有一道无形的屏障，将他们这一桌隔绝在外。
柳氏如坐针毡，先前对皇宫盛宴的憧憬早已荡然无存，只剩下难堪和愤怒。
张蒙亦是闷头喝酒，脸色阴沉得能滴出水来，先前在宫门外受的气，此刻在宴席上变本加厉地反馈回来，让他无比憋屈。
宴会尚未正式开始，但于张蒙和柳氏而言，已是煎熬。
而在这片浮华与暗流之上，更高处的主位尚且空悬。
今晚宴会的主角——那位权倾朝野的秦王殿下，尚未来到此地。
所有人都在耐心的等待着，而等待的过程中，许多人的目光却总不自觉的飘向张韬兄弟二人。
那眼神里，多半掺着好奇，几分惋惜，还藏着丝丝看好戏的玩味。
当然，也有几个个别的眼神中，带着一丝期待。
期待秦王殿下究竟会不会因为臣子的私事，而处置张蒙。
当然，也有几道目光中隐隐透出一丝期待——他们想知道，秦王殿下是否会因臣子的私事而处罚张蒙。
在场诸人，并非人人都是道德卫士。若有机会，谁不愿抛开家中的黄脸婆，逍遥自在？只不过，谁也不愿像张蒙那样，做得如此绝情罢了。
在所有人的注视下，秦昊携林晚、林舒月与谢知薇缓缓走来，衣饰华贵、气度雍容。
除了秦昊依旧是一身常服，他身后的三位女子，却各有风华：
林晚明媚大气，林舒月清冷知性，谢知薇骄纵灵动。
众人见他们在一众太监宫女的簇拥下步入广场，纷纷自席间起身，远远便躬身行礼。
“姐姐，这……”
谢知薇何曾见过这等场面，一时有些紧张，轻轻拉住林舒月的衣袖。
“放轻松，如常便好。”
林舒月侧首在她耳边低声安抚。
二人正低声交谈时，秦昊的声音朗然响起：
“诸位放宽心便是，今晚只聊家事，不聊国事......”