陈远的话音落下，整个庙会都安静了一瞬。
李执被拒绝后，脸上不见恼怒，反而对陈远这个人更加有兴趣。
她看着陈远指挥着东溪村的妇人卖完首饰，又看着人群渐渐散去。
直到摊位前只剩下陈远和一脸警惕的叶家三姐妹。
李执这才莲步轻移，再次走了过来。
叶家三姐妹立刻如临大敌，齐齐上前一步，将陈远护在身后，像是三只竖起全身尖刺的小兽。
“李大娘子还有何事？”叶窕云的声音冷得像冰。
李执没理会她们，只是对着陈远伸出一只白皙的手。
“两百文。”
陈远一头雾水。
“什么两百文？”
“装傻？”
旁边的王掌柜终于找到了出声的机会。
他憋了一肚子的火，此刻终于爆发：
“你前几日从我们织坊买走十筐碎布，钱是给了，可那十个装布的竹筐呢？
“你可是连筐都顺走了，一个竹筐二十文，这不给钱？”
经他这么一提醒。
陈远这才恍然大悟。
好像……确实有这么回事。
当时走得急，光顾着搬东西，还真把那十个竹筐给一并带回村里了。
不过，陈远又有些哭笑不得。
这李执，偌大一个李家织坊的主事人，揭阳镇最大的富户，手底下管着几百号织女，竟然还记着十个破竹筐的钱？
格局呢？你这么大个老板的格局呢？
“确实忘了。”
陈远从怀里摸出两百文铜钱，递了过去，“多谢李大娘子提醒。”
倒不是怕她，只是这事确实是自己理亏。
李执让丫鬟收下钱，这才满意了。
她不是个吃亏的主。
占她李执的便宜，一文钱都不行。
她又深深地看了一眼陈远，什么话都没说，带着丫鬟和王掌柜，转身便走。
那摇曳的步摇，依旧在发间叮当作响。
不过李执眼里的意思，在场的人都看明白了。
这个男人，她要定了。
……
等着李执走远，东溪村的妇人们才敢围上来。
摊位上的首饰早已被抢购一空。
剩下的，是三个装得满满当当，沉甸甸的大竹筐。
里面全是铜板。
张大鹏家的几个婆娘试着抬了一下，那分量让她们的呼吸都粗重了。
轻轻晃一晃，里面便传来“哗啦啦”的清脆声响，像是天底下最动听的音乐。
“我的乖乖，这……这得有多少钱啊？”
“少说也有二十贯！我家一年都挣不了这么多！”
东溪村的妇人们围着三个竹筐，眼睛里放着光，一个个兴奋得满脸通红。
“张家嫂子，你们几个先带人把钱抬回去。”陈远开口吩咐道，“盖严实了，路上小心点。”
“等我回去，再给大家伙分钱。”
“好嘞！伍长放心！”
张大鹏家的几个婆娘轰然应诺，脸上洋溢着巨大的喜悦。
她们小心翼翼地将竹筐上的盖子盖得严严实实。
然后几个人围着一个筐，像是护着自家崽子一样，一步三回头地往村子的方向走去。
那架势，生怕路上窜出个强盗来。
送走了妇人们，陈远才领着叶家三姐妹继续在庙会里逛。
他赢了十两银子，正好拿去买牛。
只是，气氛有点怪。
叶窕云和叶清妩一左一右，表情清冷。
只要有哪个妇人多看陈远两眼，或者想上来搭话，她们俩就齐刷刷地用视线把人逼退。
杀气腾腾。
叶紫苏更直接，干脆整个人挂在了陈远胳膊上，宣告主权。
这弄得陈远哭笑不得。
感觉自己不是在逛街，是押送的什么重要犯人。
很快。
四人便来到了庙会边缘的牛市。
与别处的喧闹不同，这里冷清了许多。
卖牛的人不多，三三两两。
买牛的人更少，大多是看热闹的。
这年头，牛是贵重生产资料，不是谁都买得起的。
有牛的人家，除非是碰上急事等钱用，不然绝不会卖。
“客官，我这头黄牛，身强体壮，正当壮年，八两银子，不二价！”
“小哥好眼力，这头是水牛，力气大，能拉车能耕地，便宜卖你，七两五钱！”
价格一个比一个离谱。
今年似乎年景不好，牛价也跟着水涨船高，普遍七八两银子往上。
陈远听得直皱眉。
叶家三姐妹也是一脸犹豫。
虽然陈远刚白得了十两银子，可明知这价格虚高，还上赶着当冤大头，心里总归不舒坦。
陈远心里甚至闪过一个念头。
要不……不买牛了？
大不了自己辛苦点，每天多喝几口井水，凭着这身力气。
四十亩地，还不是手到擒来？
不过这念头也只是一闪而过。
太惊世骇俗了。
而且家里确实需要一头牛，耕地、拉车、运东西，都方便。
正当他跟三女商量着，准备咬牙买下一头看起来还算壮实的黄牛时。
他的目光，不经意地扫到了牛市的角落。
一个瘦弱的妇人和一个老汉正蹲在一头黄牛旁边，可怜兮兮的。
那黄牛也瘦得厉害，身边还跟着一头更小的小牛犊。
小牛犊似乎是饿了。
正不停地用头去蹭母牛的身体。
陈远脚步一顿。
他认出来了。
那个瘦弱的妇人，不就是前几天被王掌柜从李家布店里推出来那个吗？
他记起当时那妇人掉在地上的布料，做工极差。
一个念头突然在陈远心中浮现。
或许……
接下来织布的事情，有路子了。
那妇人和老汉在那叫卖了半天，也没人搭理。
那妇人和老汉也在卖力地吆喝，可来往的人只是扫一眼他们那头瘦牛，便摇着头走开了。
原因很简单。
这牛太瘦了，看着就没力气，买回去怕是田还没耕完，牛先累死了。
陈远领着三女走了过去。
“大嫂，你这牛怎么卖？”
妇人没认出陈远，见有客上门，连忙打起精神：“这位客官，这……这大牛带小牛，一共五两银子。”
陈远没说话，只是看了看叶紫苏。
叶紫苏虽然不明白夫君为何要看上这么一头瘦牛，但立刻心领神会。
她叉着腰，清了清嗓子，开始了自己的表演。
“五两？大嫂，你这牛瘦成这样，风一吹都能倒，五两银子，你抢钱呢？”
“你看它这腿，抖得跟筛糠似的，哪有力气耕田？”
“还有这小牛犊，看着也活不了几天，买回去不是添堵吗？”
叶紫苏小嘴叭叭的，各种理由信手拈来。
说得那妇人脸色苍白，连连败退，一句话都反驳不出来。
最后，旁边的老汉看不下去了，几乎是哀求着开口：
“几位客官行行好吧，三两半，就三两半，不能再少了，俺们家急等钱给儿子买药啊！
“这牛真没病，就是前阵子生崽伤了元气，吃得又不好，养养就好了，绝对是好牛！”
陈远这才开口。
“成，三两半。”
他顿了顿，又问：“你们住哪儿？回头这牛要是有问题，我也好找你们。”
“弯柳村，我们住弯柳村的。”老汉赶忙回答。
陈远点点头，从怀里掏出那锭十两的银子。
老汉没那么多钱找，又跑去跟旁边些个牛贩子凑了半天，才凑够了六两五钱的铜板，叮叮当当地交到陈远手上。
钱货两清。
陈远牵过牛绳，领着叶家三姐妹，还有一大一小两头黄牛，离开了牛市。